«Por supuesto. Me siento muy bendecido de tener a alguien que se preocupa tanto por mí que perdería la cabeza cada vez que tomo un sorbo de mi copa».
Retorcí mis palabras secamente, lo que provocó que Lord Ray sonriera, lo cual no era característico de él. Era como si pensara que lo que acababa de decir era gracioso.
«¿No lo sabías? La princesa es una persona muy preocupada».
—¿Qué?
«Parece que te falta algo de conciencia de ti mismo. Por favor, reflexione sobre su comportamiento pasado».
«… Eres un caballero bastante arrogante.
Levanté un poco la cabeza para mirarlo. Era inusual ver a Lord Ray sonreír así, así que tuve que entrecerrar los ojos para captar mejor su expresión. Su sonrisa me recordó a la luz de una vela, teniendo en cuenta el hecho de que siempre había tenido un aspecto tan serio como una pintura a tinta. Su sonrisa era como una orquídea púrpura que florece de un dibujo a tinta.
«Princesa.»
—Sí.
«Tal y como habías planeado, los rumores se han extendido rápidamente. Estoy francamente sorprendido de que hayas planeado hasta aquí».
Eso me impidió mirar sus palabras y, en cambio, sonreír abiertamente.
«Supongo que es el trabajo de los niños emocionarse con el festival».
«… No creo que alguien que acaba de convertirse en adulto deba decir eso».
Bueno, técnicamente tenía 30 años.
Distraído por los encantadores aromas de la mesa del buffet, miré hacia la otra esquina del salón de banquetes. Los rostros que vi en mi escaneo parecían brillar bajo la luz tenue. Este era el festival con el que los adultos se emocionaban. Es decir, ya le había dado a gente de todo el mundo un pequeño tema de discusión.
“Dane, Lord Ray.”
Se estaba discutiendo ampliamente el hecho de que el Príncipe Heredero asistiera a este banquete. Castor, eh. No sabía por qué vino hoy, pero no serviría de nada si permaneciera en el banquete por mucho tiempo. Ya no teníamos motivos para vernos.
Sólo volvería a encontrarme con «él» una vez que estuviera seguro de que estaba completamente preparado. Y, lo que es más importante, la mirada que me puso era muy persistente, me estaba agotando.
«Solo vamonos.»
Ya había conseguido todo lo que quería. Parpadeé hacia los dos antes de decir.
***
Unos días después, mi estudio en el Palacio Terena.
Todos se habían reunido aquí, incluido Soricks, que representaba al resto de las patrullas.
«Hm, los poderes de la princesa son un poco extraños».
Eso fue lo que Soricks observó después de examinarme durante mucho tiempo. Una niebla púrpura se había apoderado de sus ojos verdes y se arremolinaba dentro de ellos como para mostrar que estaba usando la divinidad. Como Templario de la Nieve y el Búho, podía reconocer a otros templarios y aprender sus poderes. Fue entonces cuando me miró antes de comentar que no faltaba mucho tiempo para que despertara.
Incluso tarareó y emitió algunos gruñidos antes de examinarme aún más de cerca y hablar. Fue entonces cuando la niebla púrpura en sus ojos comenzó a girar nuevamente.
«¿Es muy poco?»
«Sí. Esto es demasiado poco para un templario que aún no ha despertado. Hm, eso fue extraño”.
Le había contado a Soricks sobre los dolores de cabeza que tenía antes de perder la memoria. Las frecuentes picaduras en mis ojos recientemente también habían hecho que Soricks estuviera seguro de mi despertar. Sin embargo, dijo que la cantidad de divinidad con la que nací era muy poca.
«Estoy bastante seguro de que lo que la princesa está experimentando en este momento son señales de que es una templaria».
Un templario necesita estar completamente despierto para poder utilizar su divinidad. Esa parecía ser la razón por la que no podía usar mi divinidad como Castor a pesar de que ambos teníamos el [Poder de los Señores].
«Creo que la razón por la que la princesa aún no ha despertado es porque no tiene suficiente divinidad».
“De verdad>”
«Sí. ¿Cómo debería decir esto? Tengo un sentimiento extraño por parte de la princesa. ¿Se siente como si su divinidad se estuviera filtrando por alguna parte? Es como si se vertiera agua en un pozo sin fondo. Meta. ¿Lo sientes también?»
“Ah. Yo también.»
Hace apenas un momento, para ayudarme a despertar, Soricks y Meta me agarraron la muñeca, por turnos, para transferirme su divinidad. Sin embargo, cada vez que lo hacían, podían sentir que la divinidad se filtraba a otra parte. Los dos coincidieron en este fenómeno.
“¿No es sólo porque mi cuerpo no puede soportar más divinidad? He oído hablar de algunos candidatos a templarios que experimentaron esto”.
«No no. Eso no es lo que está pasando con la princesa. ¿Y estoy seguro de que la princesa mencionó que solía ser un ser humano normal? Es decir, ella nunca fue una templaria”.
«Sí.»
“Y un día, de repente se encontró con las cualidades de un templario. Podría haber entrado en contacto con artefactos sagrados o haber recibido directamente la divinidad de otros templarios. Éstas son las formas comunes en que los templarios han despertado sus habilidades latentes”.
«¿En realidad?»
Soricks habló mientras asentía.
«Sí. Entrar en contacto con artefactos sagrados es la forma más común de despertar de los templarios. ¿Alguna vez has encontrado algo inusual a tu alrededor?
«¿Algo inusual?»
«Sí. En el momento en que lo tocaste, empezaste a sentir sensaciones extrañas o ¿quizás te sentiste mal del estómago? ¿Te ha pasado algo así antes…?
Sus palabras me hicieron reflexionar antes de sacar lentamente mi diario.
«¿Te gustaría echarle un vistazo a esto?»
Soricks lo recogió con cuidado antes de examinar el diario. Para cualquier otra persona, el diario parecía un cuaderno marrón. Soricks colocó su mano sobre el diario antes de inmediatamente inclinar la cabeza sorprendido.
«¿Oh?» Exclamó antes de que sus ojos verdes comenzaran a abrirse y su expresión rápidamente se contorsionara.
«… Ay dios mío.»
Su expresión lentamente se volvió de sorpresa.
«¿Qué ocurre?»
“P-princesa. ¿Qué es esto?»
Bueno, ¿cómo debería explicar esto? Si tuviera que elegir diría que esto es un diario, ¿no?
«Princesa, perdóneme, pero esto es un artefacto».
Sus palabras obligaron a mis ojos a abrirse de par en par por un momento. Pero al mismo tiempo, asentí con la cabeza con firmeza.
«… Entonces, esto no es nada ordinario, ¿verdad?»
«No es solo eso. Se siente como un artefacto que lleva el [Poder de los Señores], ¿no? Nunca he visto algo así, ¿verdad?
De hecho, un cuaderno que pudiera predecir el futuro no podría haber sido un objeto ordinario. Tal vez esa fue la razón por la que, aunque me sorprendió la confirmación de lo que era el diario, aún podía mantener la calma. Sinceramente, esto era algo que esperaba. Sin embargo, ¿qué era este diario? Este era el objeto más malvado que conoció, ya que entrelazaba mi muerte y mi futuro. Más bien, me sorprendería más si Soricks me dijera que este diario no había sido nada especial.
Al momento siguiente, sin embargo, Soricks me dijo algo sorprendentemente extrañamente tranquilo.
«Y esta cosa tiene más divinidad que la propia princesa».
«Qué…?»
“No, esto debe ser…”
Soricks jugueteó con los bordes del diario antes de abrirlo y cerrarlo repetidamente un par de veces antes de dudar desconcertado.
“Es casi como si la princesa fuera el [Artefacto] y este libro fuera el [Templario Despertado]…”
Incluso Meta, que lo estaba escuchando, miró el diario con incredulidad.
«¿Estás insultando a la princesa?»
«¡No, no! ¡Eso no es lo que estoy haciendo, princesa! ¡Esta cosa es el problema! ¡Esto tiene una divinidad trece veces mayor que la de un templario promedio!
Por lo general, [Artefactos] son elementos que contienen los poderes de los dioses, elementos que se consumen al gastar la divinidad que posee o al invocar las habilidades almacenadas en él. Los diferentes dioses tenían diferentes características, por lo que activar un artefacto, en algunos casos, ayudaría a los templarios a despertar y, en casos raros, convertiría a un ser humano normal en un templario.
Por supuesto, este fue uno de esos raros casos. Se consideraban raros porque los artefactos que provocaban tal efecto eran raros y preciosos en sí mismos. Cualquier persona normal no tendría la oportunidad de enfrentarse ni siquiera a un artefacto ordinario.
«Eso es ridículo. ¿Qué tipo de artefacto contiene tanta divinidad por sí mismos? Por lo general, un artefacto solo ayuda a que sea más fácil usar la divinidad».
Meta presionó la frente de Soricks con la palma de la mano antes de apartarlo. Parecía como si no pudiera entender lo que Soricks estaba tratando de decir. Incluso Penne se echó hacia atrás, pareciendo estar de acuerdo con Meta.
“Soricks, ¿estás seguro? Entiendo cómo los artefactos pueden hacer templarios. Pero normalmente es despertando el potencial que había estado latente toda su vida, ¿verdad? Pero nunca había oído hablar de un templario que tuviera tanta divinidad”.
«Pero estoy seguro de que este es el {Poder de los Señores]».
«Entonces, ¿por qué hay un poder tan raro en un cuaderno ordinario?»
“Meta, quita tus manos de mí. ¿Cómo podría saber eso?
En cualquier caso, el papel original de un artefacto era ayudar a aquellos que pueden usar la divinidad. En otras palabras, era un dispositivo que podía consumir la divinidad. Era como el artefacto del Viento del Norte que podía provocar tifones. Para usar un automóvil como analogía, un artefacto sería un «motor» y la divinidad de un templario sería la «mecha». Pero por mucha divinidad que pudiera tener un templario, había un límite.
—¿Quizás fue por eso que pude usar un artefacto de los cuatro vientos?
«¿Usaste ese artefacto antes de despertar? Bueno, eso es teóricamente posible teniendo en cuenta el hecho de que la princesa tiene el [Poder de los Señores] que puede controlar los poderes de otros dioses. Y como era el cuaderno el que proporcionaba este poder…»
—No, quiero decir, ¿ayudar a un templario incluso antes de que se despertara? Aunque esto puede parecer un cuaderno ordinario, ¿tiene alguna habilidad especial? Quiero decir, princesa. (1)
“Bueno… lo hace. Hay muchas cosas escritas sobre esto”.
Meta inclinó la cabeza como si encontrara algo extraño.
“¿Aunque no hay nada escrito en él?”
«Supuse que ese sería el caso ya que soy el único que puede ver lo que está escrito».
Hablé mientras miraba el diario. Estaba claro que sabía más sobre artefactos que nadie. Especialmente porque estaba equipado con sus habilidades únicas, saber más tenía sentido. Sin embargo, basándome en sus reacciones, me di cuenta de que esto era inusual incluso para él. Los hombres continuaron adivinando qué podría ser este objeto, pero ahora habían dejado de especular sobre qué podría ser el libro y habían llegado a un reino de ilusión.
«Princesa, ¿es posible que Su Majestad te haya regalado esto?»
“Soricks tiene razón. O tal vez se trate de un tesoro transmitido de generación en generación.
«De ninguna manera. Lo encontré en una de mis habitaciones”.
Lo había encontrado en los aposentos de Auresia. Una vez que recordé dónde había descubierto el diario, la respuesta rápidamente se reveló. Durante la mayor parte de la novela original, Auresia había sido una villana. Este era el diario que había estado escondido en su habitación.
Si lo pensaba más profundamente, me di cuenta de que, si bien el emperador podría estar tramando cosas extrañas, Auresia era la mujer que sostenía al emperador en la palma de sus manos. Sería extraño si ella no tuviera ninguna habilidad especial. Por supuesto, me sorprendería si esas habilidades fueran el poder de leer el futuro.
«Puede que sea tu madre, pero no es necesario que llames al emperador tu padre».
Auresia había sido un personaje extraño.
«Si sientes curiosidad por la cicatriz, ven a buscarme».
Fue entonces cuando surgió una pregunta más. ¿Por qué Auresia no había usado este diario para sí misma? ¿Y por qué dejó esto en su propia habitación? Aparte de la pena de muerte, el diario podría ser bastante útil…
Hice una pausa por un momento. Me burlé.
¿Una pena de muerte? Incluso si alguien más usara este diario, no lo tendría fácil. Me froté la cara antes de sonreír ampliamente a quienes me miraban.
“Dejemos de hablar de esto por ahora. ¿Nos ponemos manos a la obra?
Los humanos son los que más temen a la muerte. No importa cuán común y corriente creyera que me había vuelto, es posible que nunca pueda volver a ser la persona que una vez fui. Era imposible abordar los arrepentimientos que tenía en mi vida anterior, pero añoraba los tiempos en los que alguna vez no sabía nada ni nada sobre mis muertes.
¿Y qué? ¿Qué pasa con eso? Ya lo había aceptado. Ahora, todo lo que podía esperar. No necesitaba ningún apego persistente a mi pasado para seguir adelante.
“¿Has recibido respuesta de Ahasia?”
Dejé mi pergamino antes de preguntarle a Penne, pero fue Soricks quien respondió.
“Sí, he recibido una respuesta positiva. Pero, princesa…”
Soricks respondió antes de dudar por un momento.
“La princesa Ahasia ahora está confinada en su habitación. Y dado que los guerreros del desierto la están protegiendo de cerca, es imposible acercarse a ella normalmente”.
«¿Confinado? ¿Eso significa que es imposible acercarse a ella ahora?
«Sí. Los guerreros del desierto ahora la observan como halcones. Meta sólo logró conocerla porque había usado sus habilidades de “sigilo”.
Penne pareció un poco conflictuado por sus palabras antes de continuar.
«Parece que los ‘traidores’ se están impacientando».
«Así parece. Sería difícil para la princesa proponer primero solidificar las relaciones diplomáticas entre el reino y el Imperio”.
Golpeé rítmicamente mi escritorio antes de hablar.
«Rescatar a la princesa es lo primero. Ella tiene que estar presente cuando anunciemos la Ceremonia de Compromiso. ¿No lo crees?
—¿Pero cómo…?
—La estamos rescatando, Soricks.
Penne comprendió rápidamente lo que estaba insinuando. Me miró antes de preguntar con cuidado.
«¿Para cuántos días tenemos que prepararnos?»
«Penne es bastante ingenioso, ¿no? Pozo… Deberíamos sacarla en dos días. La princesa debería parecer que ‘desapareció’ de su habitación».
Dentro de dos días, según mi diario, se suponía que Ahasia me apuñalaría.
«Ahí también anunciaremos el compromiso entre la princesa del desierto y mi hermano».
Sonreí ampliamente. Porque me enfrentaría a una crisis en dos días.
«Dentro de una semana sería bueno».
N T:
(1): Aquí, Meta se dirigió accidentalmente a la princesa de manera informal antes de corregirse rápidamente.