La verdad que me había entregado era como un santo grial envenenado. Me estaba haciendo pasar por una experiencia tan horrible como la muerte sin llegar a matarme.
“Ah. Realmente debes odiarme. Debo haber dejado un gran impacto en tu vida”.
No podía quitarle los ojos de encima. Como si hubiera querido grabar su visión sonriendo mientras se inclinaba hacia mí con una expresión retorcida en mi mente. En ese momento, mi mundo se puso patas arriba. Sucedió en un abrir y cerrar de ojos. Caminó lánguidamente hacia mí con la espada todavía en la mano. No parecía moverse como un ser humano. Supongo que estuvo a la altura de su nombre de ser el templario más fuerte del Imperio.
«Tendrás que escucharme hasta el final, Ashley».
«Cállate, no quiero oír nada».
Las yemas de los dedos de Castor se sentían tan frías como el hielo. Su cabello oscuro revoloteaba mientras nuestro cabello continuaba mezclándose y enredándose, fluyendo con las fuertes ráfagas de viento. Aunque no me sostenía con mucha fuerza, no pude librarme de él.
«Dices que no necesitas ninguna de las verdades que te doy, pero ¿qué pasa si puedo proporcionarte una manera de escapar de los bucles del tiempo?»
Ante sus palabras, mi brazo se congeló. Lo miré fijamente. ¿De qué estaba hablando? Todo lo que me había estado molestando fue borrado de mi mente y ahora todo lo que la llenaba eran las palabras que acababa de pronunciar. ¿Había una manera de detener las regresiones? ¿Eso significaba que ya no tenía que sufrir las muertes? Eso sonó terriblemente tentador. La resolución que acababa de endurecer ahora estaba temblando.
“¿Estás diciendo que sabes cómo?”
Castor sonrió en lugar de responder.
«Sí. Sí.»
Durante mucho tiempo, lo único que pude hacer fue mirarlo fijamente porque su rostro elegante y hermoso no me parecía real.
«… Dime.»
Sonido metálico.
La daga que tenía en la mano se me escapó. En algún momento, opté por agarrarme del dobladillo de su ropa ondeante.
«Dime. ¡Dime! ¿Estás diciendo que ya no tengo que morir? ¿Estás diciendo que ya no tengo que ver mis muertes futuras? ¿Es eso lo que estás diciendo?
Probablemente no tuve oportunidad de hacer una pausa para ocultar mi desesperación. Lo agarré y solté cosas que ya no podía recordar. Como respuesta, Castor inclinó lentamente la cabeza antes de susurrar.
«Bien.»
En realidad, odiaba todo. El diario, el vivir después de mis múltiples muertes y de las muertes mismas que me pesan. Cada entrada en el diario siempre terminaba con un [Morí]. Eso fue todo en lo que pude pensar cuando vi esas cartas. Mis muertes se amontonaban unas sobre otras. ¡Cómo podría no haber sido doloroso!
Nunca pude dormir en las noches que había sufrido pesadillas. Cuanto más pensaba en cómo empezó todo a partir del diario que había encontrado por casualidad, más torturado me sentía. ¿No pude volver? ¿Por qué? El diario siempre había sido algo de lo que me había obsesionado deshacerme. ¿Pero ahora estaba diciendo que podía hacer que todo desapareciera? Era una propuesta demasiado dulce para rechazarla. Fue tan dulce que tuve que aferrarme al hombre que tanto odiaba sólo para suplicarle.
«¡Dime!»
Exclamé desesperadamente. Se quedó mirando mis dedos flacos que lo agarraban como si fueran pétalos de flores caídos. Ashley. La forma en que pronunció mi nombre, que me puso la piel de gallina, casi me derritió los oídos.
“Conozco las condiciones que hay que cumplir para detener las regresiones. Yo mismo había logrado escapar de las regresiones después de descubrir dichas condiciones”.
“¿Cuáles son esas condiciones…?”
“Recuerdo cada regresión por la que pasaste”.
Lo miré sin alma. No iba a perderme ni una sola palabra de lo que dijo. Al observar mi desesperación, Castor levantó las comisuras de los labios.
“Pero, Ashley, si te lo digo, me dejarías. ¿No es así?
Castor me tomó lentamente la mano antes de levantarla y entrelazar nuestros dedos. Finalmente, con una expresión de satisfacción en su rostro, Castor sonrió. En ese momento, pude sentir que algo malo iba a suceder. No. Parámetro. Negué con la cabeza, pero a juzgar por su respuesta, parecía que no lograba captar mi desesperación.
«Conozco el método, pero no te lo diré. Para que nunca puedas escapar de mí».
Auge. Cuando mi corazón se llenó de esperanza, la risa brotó de mí. Podía sentir que algo fluía por mi mejilla.
«Ja… ja. Jaja. Jajaja».
No tenía idea de si la razón por la que estaba llorando era porque estaba decepcionada, molesta o simplemente triste. ¿O fue por el odio que sentía por el hombre que sonreía tan encantadoramente frente a mí?
«Siempre lloras cuando me miras».
Las lágrimas cayeron como fragmentos de vidrio. Enjugó sin alma las lágrimas que caían por mis mejillas. Luego, mientras continuaba mirándome, levantó la misma mano antes de rozarla contra sus labios.
«Eso es extraño. Pensé que ahora serías incapaz de llorar por nada».
Los ojos que me apuntaban se acurrucaron decididamente. Aunque no había más fuegos artificiales en el cielo, solo este lugar parecía estar iluminado. Todo lo que podía ver en sus abisales ojos dorados profundos que también reflejaban oro eran pesadillas interminables.
«Ashley, tú y yo somos seres malditos que fuimos traídos a este mundo por el destino. Lo sabía. Solo yo podría haberlo sabido desde el momento en que te vi.
La voz de Castor sonaba aún más dulce que antes. A pesar de que sabía todo sobre su crueldad, su voz hipnótica estaba haciendo que mi corazón se acelerara sin saberlo. Eso me hizo agarrar su mano inconscientemente.
«¿No estás cansado de eso? Ashley, he retrocedido cientos y miles de veces. Todo parecía tan inútil en ese entonces. Al menos eso era lo que yo sentía. Nadie más podía entender ese dolor. ¿Conoces al dios que me obligó a pasar por esas regresiones?
El hombre que extendió su espada hacia mí sonrió lánguidamente.
«… ¿Un dios?
—Sí, un dios.
La mano que había estado agarrando no podía dejar de temblar.
«El futuro solo llegará cuando cambiemos las condiciones que se establecieron. Si fracasas, mueres. Por eso tuviste que pasar por innumerables intentos para llegar al futuro, ¿no es así?
Escuché una tos. Cuando aparté la mirada de él, noté que el soldado se alejaba tambaleándose mientras tosía violentamente en sus manos temblorosas.
¡Auge!
El sonido de la puerta cerrándose de golpe resonó en el espacio vacío. Cástor dejó que el soldado huyera de buena gana antes de decir.
“La capacidad de retroceder y atravesar bucles en el tiempo. Esa es una [maldición] que sólo tienen los Herederos del Señor de los Dioses”.
Sus iris comenzaron a brillar en un color dorado oscuro. La luz que emitía débilmente siempre aparecía cada vez que usaba sus poderes.
“Además, incluso entre aquellos con el ‘Poder del Señor’, esta es una maldición que sólo tienen aquellos que han sido dotados con habilidades especialmente potentes. En este mundo, sólo tú y yo hemos sido maldecidos”.
Como si me encontrara algo encantador, me miró con indiferencia y dulzura, aunque sus expresiones no parecían reales en absoluto. Sonriendo, pasó por el cabello que caía en cascada por mi espalda. Cuando me capturó con su mirada posesiva, un sentimiento frío y espeluznante floreció en mi corazón.
«Esa es una razón suficiente para que te codicie».
Parecía feliz cuando anunció mi desesperación. Me sentí como si estuviera parado al borde de un acantilado que estaba a punto de colapsar ante su orden. No, en lugar de un acantilado, sentí como si el suelo a mi alrededor se estuviera desmoronando y no tenía a dónde moverme. Sostuve su mano que sostenía la espada antes de sonreír.
«Castor.»
Podía sentir la mano que sostenía la espada temblar. Inesperadamente, relajó su mano antes de endurecer su expresión.
«Mátame.»
Podía sentir las lágrimas cayendo en el dorso de mi mano. En ese momento, tomó mi mano con fuerza. No podía llevar la espada a mi cuello porque él no aflojaba su agarre, pero estaba seguro de que podía sentir mi determinación. Ya no iba a dejarme influenciar por él y encontraré una salida por mi cuenta. Incluso si termino muriendo. Con expresión distorsionada, inclinó la cabeza y se rió.
«No importa lo que hagas, no te buscaré con mis propios pies».
Sonreí mientras escupía cada palabra de manera concisa.
“Voy a morir para poder escapar de tus garras”.
En la azotea llena de oro, algo florecía como una flor. Fuera lo que fuese la luz violeta, estaba consumiendo el oro de Castor. La luz era borrosa y tenue, pero nada de la luz que me rodeaba se disipó en absoluto.
«Sólo matame.»
«Tú.»
En ese momento, la puerta se abrió de nuevo y alguien entró en escena mientras jadeaba pesadamente. En el momento en que giré la cabeza, vi los mechones de cabello revoloteando.
«Ja… ja».
El hombre que irrumpió por la puerta miró hacia arriba mientras se secaba el sudor.
Entonces, nuestras miradas se encontraron. En una noche oscura y completamente oscura, sólo la música alta de la plaza llenaba mis oídos. Pero cuando las canciones disminuyeron poco después, en el momento en que volví a abrir los ojos, noté un nuevo brillo en sus ojos. Su mirada no estaba dirigida a mí, pero sentí como si me estuvieran apuñalando.
«Princesa.»
Se sintió un poco distante. Castor quedó atrapado pero su mirada indiferente no se apartó del hombre jadeante.
“Hernán”.
Su cabello blanco ondeó tan salvajemente como el silencio en la azotea. Las fuertes ráfagas de viento desordenaron su suave cabello. La ropa de Castor, que me recordaba a una tienda de campaña negra, ondeaba tan violentamente que pensé que le taparían los ojos. A medida que el sonido de la música se alejaba gradualmente, todo lo que llenaba el espacio ahora eran los pesados pantalones del hombre.
“Suéltala”.
Hernán levantó la cabeza. Gotas de sudor goteaban de la punta de su barbilla.
“… Castor.”
Sorprendida, miré a Castor. Lentamente se giró para mirar a quien lo llamó por su nombre antes de fruncir los ojos a propósito. En el momento en que esa fría mirada se apartó de mí, sentí como si me estuvieran levantando lejos de la escarpada pared del acantilado.
«… ¿Por qué estás aquí?»
Era débil pero podía verlo claramente. ¿Cómo no me he dado cuenta? Podía escuchar débilmente la ira en la voz de Castor.
Después de haber sido asesinado por él docenas de veces, había aprendido lo que significaba cada guiño y aliento que daba mi asesino. Sólo entonces me di cuenta de que la llegada de Hernán era algo que Cástor no había planeado. Si hubiera estado dentro de sus expectativas, Castor definitivamente habría estado sonriendo alegremente en este momento. ¿Por qué? ¿Por qué le enfureció tanto la presencia de Hernán aquí? ¿Qué no sabía?
No tenía ni una sola pista, así que todo lo que podía hacer era turnarme para mirar a los dos hombres. Estaba confundida pero necesitaba saberlo. ¿Por qué Hernán buscaba este lugar? ¿Por qué Hernán miraba a Castor como si tuviera la intención de matarlo?
Estaba tan cerca de saber la verdad mientras me protegía con mi desesperación pero, al mismo tiempo, la respuesta se sentía muy lejana. Apreté mis dedos temblorosos antes de apretar el puño con fuerza. Me sentí como si estuviera a punto de realizar un examen del que no sabía nada. Pero…
Grifo.
No pude hacer nada. Me agarré la mano con fuerza antes de dar un paso atrás. Rara vez podía controlar este cuerpo tambaleante mío, sin embargo, mis gestos desesperados parecían haber logrado algo.
«¡Princesa!»
Hernán estaba a punto de dar un paso más hacia mí, pero una luz dorada lo bloqueó y lo obligó a arrodillarse sobre una rodilla.
Grieta.
Me pareció oír electricidad hasta que oí gemir a Hernán.
«¿Qué hiciste?’
La suave voz habitual de Hernán estaba empapada de ira.
«¡Qué hiciste, Castor!»
Castor, que había paralizado a Hernán, le devolvió la mirada con indiferencia.
«No hice nada».
“Eso es lo que siempre dices. No te creo”.
En ese momento, una luz brillante atravesó la oscuridad. Entonces, un rugido explotó en el paisaje sonoro. La luz dorada se rompió como un cristal antes de desaparecer en el aire. Mientras observaba a Hernán pisar fuerte en la oscuridad, no pude evitar que mis ojos se abrieran de par en par ni que se me cayera la mandíbula.
«Dije que si ponías otro dedo sobre la princesa, no me quedaría quieto».
¿Su mano? Cuando miré hacia abajo, su mano parecía demasiado extraña para ser considerada humana. Algo que parecía más bien el brazo de una bestia colgaba de sus hombros mientras un charco rojo florecía en el suelo debajo de él. El charco era de color rojo oscuro. Era sangre.
—Ah.
Castor echó un vistazo a mi figura colapsada antes de sonreír. Apretó antes de estirar la mano desnuda. Luego, después de mirarme, se volvió hacia Hernán.
«¿Acabas de usar los poderes de la bestia? No puedes vencerme. Y ya es demasiado tarde para que te vuelvas ahora, Hernán.
—murmuró Castor lánguidamente—. Ante sus palabras, un estallido de luz roja brotó del cuello de Hernán. La maldición que brillaba en rojo en la oscuridad se parecía más a una correa.
El hombre que poco a poco se estaba transformando en una bestia gimió de dolor. Esto era algo que nunca había visto antes. La mordaza colocada por Castor. Me dijo que había sido un secreto…
«Si quieres detenerte aquí, ya es demasiado tarde».