Y finalmente, fue coronada por los dioses.
La majestuosa marcha fúnebre había terminado y la oscuridad se apoderó de ellos como la muerte. El público estaba visiblemente confundido y no tenía idea de cómo reaccionar. Era la primera vez que un [Primo Salvatio] terminaba así en la historia del Imperio. Las actuaciones solían terminar en esplendor, pero la mayoría del público parecía nervioso por el hecho de que esta vez no fue así.
En ese momento, un débil vuelo brotó del escenario. La pequeña bola púrpura creció gradualmente en tamaño y se tragó la tenue luz dorada que permanecía en el escenario antes de explotar en lo que parecía lluvia. A medida que los restos de la luz revoloteaban sobre ellos, una ola de asombro se extendió desde la primera fila de la audiencia.
Descubrieron que lo que había estado flotando a su alrededor eran mariposas.
Cientos y miles de mariposas decoraban la gran plaza y todo el mundo estaba enamorado de ellas. Las mariposas pronto se convirtieron en polvo púrpura que dejó un rastro en el cielo que se parecía mucho a la Vía Láctea. Se veía más hermosa que la aurora boreal que había visto una vez en las fotos.
Ashley miró al cielo con asombro. ¿Se le ocurrió esto por sí mismo? ¿Amor? Sin embargo, cuando cayó el último copo de nieve, la oscuridad cayó una vez más cuando el brazalete perdió su brillo. Pero se las arregló para ver el cielo con claridad.
Exhausta, contempló la hermosa vista.
¡Auge!
Como si hubieran estado esperando, los fuegos artificiales explotaron en el cielo. La divinidad de Vulcano adornó el cielo con innumerables fuegos artificiales. Como si ellos también hubieran estado esperando, la gente del Imperio estalló en hurra al ver el cielo que estaba más hermoso que nunca. Además de los fuegos artificiales, numerosas flores y árboles cobran vida en toda la plaza y arrojan sobre su entorno una espesa fragancia. Cuando Ashley miró su muñeca, su brazalete volvió a brillar en verde. Miró lentamente al cielo.
—¿Has decidido dejar de actuar ahora?
Una voz encantadora llegó a sus oídos con lo que claramente sonaba como una advertencia. Cansada, la muchacha levantó la cabeza.
«Si eso es lo que estoy planeando hacer…»
Secándose el sudor que goteaba por la punta de la barbilla con el dorso de la mano, torció los labios en una sonrisa.
«¿Qué vas a hacer al respecto?»
***
Ese había sido el baile más exitoso en la historia del Imperio.
Los aplausos llenaron la plaza. Todavía en medio de su regreso del escenario, tuvo que taparse los oídos por lo ruidoso que era. Podía oír a la gente corear su nombre repetidamente desde lejos. Numerosas personas cantaban sus alabanzas. En lugar de adorarla como a un ser sagrado, sus oraciones se sentían más cordiales. No la hicieron sentir incómoda.
Cuando miró hacia atrás, vio a los Templarios de la Danza y la Canción, que habían estado esperando, subir al escenario. Eran templarios que pertenecían al Palacio Imperial y estaban realizando una danza para honrar la historia del Imperio donde lo dejó [Primo Salvatio]. Solo cuando los vio, Ashley se dio cuenta de que finalmente lo había logrado.
Se podía ver un círculo dibujado entre la multitud. Un círculo de personas. Y había bastantes de ellos esparcidos entre los espectadores. Y dentro de ellos estaban las personas responsables de emocionar a las multitudes este año. Animaban a la gente a participar en el baile de la danza tradicional imperial. Mientras seguían el ejemplo de las hermosas bailarinas, la gente comenzó a bailar al ritmo de la música también. Fue realmente una fiesta que disfrutaron todos los que estaban en la plaza.
Se podría decir que el destino del año se decidirá por el éxito de este festival. También podría decirse que el [Primo Salvatio] sirvió para elevar el estatus de la princesa a un pedestal aún más alto. La princesa, que hace 200 años interpretó lo que se decía que era el más exitoso [Primo Salvatio] con un Templario del Fuego, se convirtió en la emperatriz de un poderoso país al norte del Imperio después de su actuación. Rebecca mencionó algo al respecto.
«Será el momento en que una princesa sin nombre finalmente encuentre su color».
Ashley se rió para sí misma inconscientemente. Podría haber estado sonriendo para sí misma porque estaba muy cansada. Podría ser porque finalmente encontró su motivación de nuevo, pero la sonriente Ashley se había olvidado momentáneamente del hombre a su lado. Mientras se tambaleaba por reírse demasiado, una mano firme la agarró.
«Este no es el momento de relajarse».
«Hermano.»
La muchacha reconoció al hombre con un murmullo. Con una expresión en blanco en su rostro, Castor entrecerró los ojos. Ante las órdenes de Castor de retroceder, los caballeros y lacayos que los rodeaban solo pudieron permanecer en silencio. El príncipe heredero bajó la espalda hacia la princesa y acortó la distancia entre sus rostros, haciendo que pareciera que estaban a punto de besarse. Podía oír a alguien jadeando.
A medida que su rostro se acercaba al de ella, Castor habló con un gruñido. Alzó la vista. Un calor insaciable se elevaba dentro de ella.
«Ashley Rosé. ¿Sabes cuándo es el momento más fácil para cazar?»
«…..»
«Justo cuando tu presa empieza a relajarse. Como ahora».
Los ojos que habían perdido su luz recuperaron su color. Nerviosa y conmocionada, sus ojos comenzaron a temblar. Dolorida, Ashley miró fijamente la mano del pecador. En el momento en que notó que sus manos estaban entrelazadas como antes en el escenario, rápidamente le quitó la mano.
‘Aléjate de mí’.
Con una mirada de Castor, todos sus lacayos y caballeros se retiraron.
«Yo-yo estaba un poco cansada».
—¿En serio?
Numerosos pensamientos cruzaron su mente. La forma más efectiva en que había logrado engañar a Castor hasta el momento era siendo desvergonzada al respecto. Incluso al principio, desde el momento en que comenzó a actuar como un payaso para superar sus crisis, ¿no había sido reacia a actuar ingenuamente? Pero ahora que la atraparon, no podía decidir cómo debía actuar de ahora en adelante. Como si supiera lo que Ashley estaba pensando, Castor sonrió e inclinó la cabeza mientras capturaba su perfil lateral en su mirada.
El hombre y la mujer que quedaron en el espacio vacío se cruzaron las miradas.
«¿Recuerdas que dije cómo tenía la capacidad de ver la verdad? Lo que quiero no es el tú incompleto».
«… ¿Incompleto?»
«¿Nunca has sentido que has perdido algo?»
Extraviado. Era una palabra familiar. Recordó lo que le dijo la Santa. Recordó a Amor, que actuaba con indiferencia, pero se dio cuenta de que estaba ocultando algo. También recordó a las personas que la rodeaban y que le decían que había cambiado. Ashley contorsionó el rostro.
«¿Quién… ¿Qué derecho tienes a juzgar si estoy completo o no?»
Ella misma no tuvo problemas. Y ella lo creyó. Pensó que mientras comiera bien, durmiera bien, riera bien y se sintiera feliz, podría estar satisfecha. Pero las personas que la rodeaban le recordaban constantemente que había cambiado, perdido algo o se sentía diferente.
«No trates de recordar. Permítete ser feliz».
Todo el mundo le decía a «ella» que no se acordara. Ashley recordó la carta que se había escrito a sí misma. El mensaje general que la carta intentaba transmitir con sus muchas palabras era simple. Ten cuidado con Castor, pero no trates de recordar nada y mantente feliz. Pero Ashley acaba de darse cuenta de algo.
«¿Qué estoy olvidando?»
Pero no podía hacer nada sin la pieza que le faltaba. Entonces, Ashley le preguntó a Castor qué le había preguntado a Amor. De los ojos morados que lo miraban directamente, había una ingenuidad innegable que ni siquiera sus palabras podían ocultar. Cuando ella preguntó, Castor torció lentamente los labios en una sonrisa.
«Ser obediente no te conviene. Y… A mí tampoco me conviene».
El hombre que vestía una toga reveladora no trató de ocultar su mística.
—¿Deberíamos hacer una apuesta?
«… ¿Una apuesta?»
Castor sonrió lenta y lánguidamente. Había un brillo peligroso en sus ojos dorados.
“No soy el único que puede ver el futuro. ¿Bien?»
Eso era cierto. Fue entonces cuando Ashley pensó en el diario que había dejado y de repente sintió sus manos vacías. Estaba acostumbrada a coger su diario inmediatamente, se convirtió en instinto. De repente se le puso la piel de gallina. Ahora que lo pienso, ¿cuándo dejó el diario? Estaba segura de que no era el tipo de persona que lo dejaba atrás tan fácilmente. Sus recuerdos se estaban confundiendo.
«Alguien va a morir en el banquete al que asistiremos tú y yo esta noche».
“¿Q-quién?”
«Ya sabes quién, ¿no?»
Sus brillantes ojos comenzaron a brillar intensamente antes de apagarse rápidamente. El brillo en sus ojos no tenía sentido considerando la situación en la que se encontraban.
«Intenta evitar que esa persona muera».
Mientras se alejaba lentamente de él, Ashley dejó escapar el aliento que había estado luchando por contener y pronto se hizo cargo de la confusión sobre de qué estaba hablando.
“Si logras detenerlo, te concederé un deseo. Además de la “verdad”.
«La verdad’?»
“¿No hay algo que quieras de mí?
Su confusión solo empeoró con la respuesta despreocupada de él. ¿Por qué? Era una apuesta de la que Castor no tenía nada que ganar. También fue muy repentino. Incapaz de ocultar su desconcierto, Ashley levantó la vista y vio a Castor frunciendo los ojos como si lo supiera todo. Sin embargo, a diferencia de su expresión inexpresiva, la locura se arremolinaba en sus orbes.
«… ¿Concederías mi deseo aunque fuera por dejarme ir para siempre?»
—Por supuesto.
Un escalofrío le recorrió la espalda. Incluso con la locura en sus ojos, se las arregló para poner una apariencia racional pero refinada.
«Pero si fallas».
Pero por su expresión, parecía como si estuviera seguro de que ella fracasaría.
—Ah. Qué divertido es no saber los resultados de antemano».
Entre parpadeos, vio una bola de luz en la distancia. Incapaz de soportarlo más, se desplomó. No podía sentir ninguna fuerza en sus piernas. Las últimas palabras que murmuró resonaban en sus oídos.
«Entonces, llegarás a saberlo todo».
***
Explosión.
Lena y Haina, que habían estado de pie cerca de la puerta que se abría bruscamente, jadearon de sorpresa. Lena estaba tan conmocionada que cayó de espaldas. Se sorprendieron una vez más al descubrir que la que abrió la puerta e irrumpió no era otra que su amante. Se preguntaban qué estaba pasando cuando nunca antes había irrumpido de esa manera.
Haina, que quería hablar con ella, pronto cerró los labios porque la expresión de su ama parecía extraña.
Ashley vio inmediatamente a Rebecca.
«Rebecca, ¿tienes mi diario?»
«¿Eh? Sí. Me lo entregaste antes del baile…»
«Entrégalo».
Rápidamente recibió el diario de Rebecca antes de abrirlo. Podía sentir las miradas curiosas y ansiosas de sus sirvientas dirigidas hacia ella, pero Ashley no tenía tiempo para preocuparse. Las páginas que se abrieron rápidamente se abrieron y luego se detuvieron. Era la fecha de hoy.
[El – Día del mes de Venus.
Después de realizar con seguridad el [Primo Salvatio], nos reunimos para un banquete por la noche.
Por primera vez en mi vida, conocí a mi ‘madre’. Era alguien a quien me sentía demasiado incómoda para llamar mi madre.
(se omite)
Habían pasado 10 minutos desde que hablé con este príncipe de un país vecino. Vi una luna creciente colgando de la rama más alta de un árbol.
En ese momento, un grito agudo recorrió el pasillo. Cuando miré a mi alrededor sorprendido, vi a un hombre desplomado en el suelo. Estaba claro que era un noble del Imperio, ya que vestía el atuendo tradicional imperial.
Alguien llamó a gritos a un clérigo. Hasta entonces, me había quedado paralizado en estado de shock. Era la primera vez que veía morir a alguien. Fue realmente aterrador…
En ese momento, alguien más gritó.
«¡El príncipe heredero! ¡El príncipe heredero fue quien lo hizo!»
Cuando leyó eso. Ashley apartó la mirada de la página. Con una mano acariciando su rostro, jadeó. Algo me vino a la mente. ¿Por qué se había olvidado de esto hasta ahora? Se mordió los labios mientras se lamentaba.
– La historia paralela.
La escena en la que Rusbella y Castor se conocieron por primera vez se mostró en la historia paralela. Todo lo que pensaba era lo loca que estaba por olvidar la historia secundaria, pero por sus vívidos recuerdos, podía recordarlo claramente. La razón por la que Castor abandonó el salón de banquetes antes de tiempo fue porque había habido un asesinato.
«A medianoche, en lo alto de la torre del reloj…»
La cara de Ashley se puso pálida. Se mordió los labios con tanta fuerza que empezaron a sangrar.
– Pronto conocerá a Rusbella.
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