«Podemos utilizar a la gente de mi familia para decorar el escenario y actuar como bailarines frívolos».
Dane, que acababa de pasar por allí, añadió.
«Danés.»
Independientemente de mis intenciones, las cosas iban muy bien. En medio del festival, habrá bailarines y bailarinas que actuarán como ‘atrapasolas’ que bailarán con el público el día de la actuación. Fueron utilizados para entusiasmar a la audiencia. Asumirían el llamado papel extravagante. Por lo general, la princesa envía gente para ajustar la atmósfera del festival. Aquí es donde entran en juego los templarios que eran buenos en las artes. Generalmente serían los Templarios de la Canción, los Templarios de la Música y los Instrumentos y los Templarios del Alcohol. Dane se ofreció a utilizar la gente de su madre.
“La Rueda de Roma… Como Templarios de la Canción y la Danza, definitivamente son lo suficientemente competentes como para excitar la atmósfera”.
Rebecca asintió con la cabeza.
«Gracias por el cumplido.»
Me preguntaba qué pasó entre ellos mientras yo no estaba presente. Ahora parecía haber un extraño parentesco entre Fleon, Dane y Rebecca.
«Creo que los tres están en las carreras equivocadas».
Sería un poco extraño decir que les conviene, pero escucharlos me hizo sentir como si estuviera trabajando con algunos expertos en planificación de bodas. Estaban cuidando cada detalle por mí. Todo lo que tenía que hacer era sentarme y esperar.
La clave más importante del baile era yo. Pero todo seguía adelante sin mí.
¿Podría alguna vez leer datos contables más rápido que Dane o tener más conocimientos sobre ropa que Rebecca? Sin embargo, por mucho que esperaba tener tanto dinero como el sucesor de las minas de oro, me di cuenta de que era un inútil.
En poco tiempo, mi estudio se llenó de los templarios que Rex llamó desde Vulcano. Por supuesto, mi estudio era más que acogedor y tenía suficiente espacio para que pareciera espacioso.
«Hola. Caballero.»
Miré hacia un lado.
«¿Cómo se siente ser un complemento como yo?»
«¿Por qué soy un complemento?»
Allí estaba Lord Ray, que era un complemento como yo.
«¿No me pidió la dama de Duchal que actuara como tu compañera de práctica?»
¿Fue así?
«¿Qué estás pensando?»
«… ¿Pensamientos sobre lo injusto que es el mundo?»
«¿Porque?»
«Bueno, sólo porque sí».
¿Era esto lo que sentían los plebeyos normales al observar el mercado de valores mientras miles de millones de wones iban y venían?
«Me preguntaba si alguna de las personas que me rodean podría reemplazarme en algún momento».
Rebecca podría reemplazarme y actuar como una mejor princesa. Ella también bailaba mejor que yo. El patronus puede ser Fleon o Dane.
«Y puedo vivir como un plebeyo y montar una tienda tranquila».
Miré a Lord Ray que estaba abrazando mi cintura.
“Señor… creo que será mejor si alguien más se convierte en princesa en lugar de yo”.
Me preguntaba cómo sería si hubiera crecido normalmente. Mi vida hasta ahora había sido tan decepcionante y deprimente que ahora los sueños de otra vida eran meros lujos.
“¿No sería más sabio que yo el que me reemplace? Al menos eso es lo que pienso”.
Mientras todos los que me rodeaban seguían muriendo una y otra vez, guardé esos pensamientos para mí mientras reflexionaba sobre ellos a solas. ¿Habrían podido vivir si «yo» no hubiera sido yo? ¿Estarían viviendo felices sus vidas?
Las criadas de mis pesadillas nunca respondieron.
«No me parece.»
“…..”
“Porque eras la princesa, algunos se quedaron a tu lado”.
Levanté la cabeza.
“¿Quién se quedó por mí?”
«… Me convertí en tu caballero porque tú eras la princesa».
El caballero que conocía era alguien tan descarado y directo que podía hablar en contra de su propia amante.
«Ya sé qué tipo de persona eres».
Habló con la cara en blanco.
“Parado en esa posición. ¿Te sientes incómodo cuando miras hacia abajo?
«¿Bueno un poco?»
«No hay nada que puedas hacer incluso si te sientes incómodo».
Lord Ray habló sin rodeos.
«Tendrás que acostumbrarte a ser malo con la gente».
Sonreí un poco.
«Suenas como Rebecca».
¿Cómo se atrevía un simple acompañante a comentar cómo se suponía que debía actuar su princesa y aun así no me sentí insultado? Dijo que me faltaba la conciencia de ser una princesa. Él estaba en lo correcto. Yo también lo sentí.
Fue difícil asumir la responsabilidad de mi propia vida, pero sentí como si me hubieran asignado un papel más importante y más importante.
«Veo.»
¿Podría separarme de mi papel de princesa? Cuando me conoció, yo todavía desempeñaba mi papel de princesa. Todavía tenía que conocer a quién no era la princesa.
Pero me preguntaba por qué. Por un breve momento, su expresión directa desapareció y parecía sorprendentemente relajado.
«Ya no eres únicamente nuestra princesa».
El caballero que había estado conmigo desde que era niño me lo dijo.
«No tienes nada que temer».
Sonaba como si me estuviera consolando a mí, que me sentía desanimada porque me sentía inútil.
«Princesa. Por favor, no te quedes en el mismo lugar y crece”.
Retorció la muñeca de modo que su mano giró como un muñeco en una caja de música. Sus brazos firmes rodearon mi cintura.
«Estaré a tu lado».
Sonaba como si quisiera empujarme un poco hacia adelante porque no podía soportar que estuviera parado en el mismo lugar. Cuando miré hacia arriba, noté que el cabello azul marino que cubría su cuello estaba revoloteando. Con el movimiento más leve de su cuello, su mandíbula firme se revela.
«…No importa dónde estés parado».
Su voz baja penetró en mis oídos.
«Tú eres tú».
Al final de una pieza musical, Lord Ray agarró uno de mis dedos y se acercó a él como si estuviera a punto de besarlo como un caballero de un cuento de hadas pero nunca lo tocó.
***
El tiempo pasó rápidamente. Justo cuando estaba investigando cómo las princesas anteriores prepararon sus escenarios.
“Ha llegado un mensaje de la Cuarta Administración”.
«¿Un mensaje?»
Escaneé a las personas que se habían reunido hoy en mi habitación antes de abrir la carta.
«Es de Penne».
Estaba planeando pasar por la Oficina Administrativa de todos modos, así que no me tomó mucho tiempo llegar allí.
«Mis disculpas por llamarte».
«Eso está bien.»
Penne sonrió con cansancio.
“Como puedes ver, estos días…”
«¿Eh? ¡Pipio!
«He estado junto con estos malditos templarios».
Penne susurró para que sólo yo pudiera escucharlo antes de suspirar.
«Me refiero a lo sucios y de espíritu libre que son».
Penne pronto dio un pequeño suspiro antes de resumir brevemente sus hallazgos sobre los secuestros.
“Ese día, las patrullas allanaron la guarida de secuestradores más grande que hemos encontrado hasta ahora. Aún así, estaba demasiado vacío…”
Probablemente fue por Hernán.
«Estamos buscando el resto de sus bases una por una según la información que hemos recopilado allí».
Con una expresión esperanzada y ligeramente alegre, habló de cómo el caso casi estaba por cerrarse.
Bueno, ¿realmente lo sería? El escepticismo nubló mi mente. El que estaba detrás de todo era el emperador. Podría ser simplemente una ilusión. Quiero decir, podrían simplemente estar cortándoles la cola para sobrevivir. Sin embargo, no pude hacer nada de inmediato. Porque no era algo que pudiera resolverse tan fácilmente.
«Ahora que lo pienso, debes haber estado ocupada preparándote para el baile».
Asenti.
“Todavía me falta pero quiero ser de ayuda”.
“¿Es así, Penne? ¿No estás ocupado?
“Estamos en las etapas finales del caso de secuestro. Estará bien ya que hay otro ayudante trabajando en ello. Al edil también le gustará. Si me necesita, no dude en llamarme”.
Me pregunté cómo interpretó mi expresión mientras sonreía de nuevo.
«Además, princesa, hay algo de lo que necesito hablarte hoy».
Pronto suspiró antes de frotarse la cara.
«¿Hay algo mal?»
“Sí, eh, la mujer que dice ser la princesa del desierto…”
El tema que había estado tratando de sacar a relucir con cautela era la princesa del desierto.
“No podemos conversar con ella. No, quiero decir, ella no dice nada en absoluto”.
Penne hizo una mueca con una expresión incómoda. Se pasó el pelo castaño oscuro.
“¿Ella no dice nada?”
«Sí. Por supuesto, ella dice algunas cosas, pero sólo lo mínimo. Y aun así, ella sólo habla con tu doncella. Hablando de eso, ¿te gustaría conocerla?
«¿A mí?»
Penne asintió.
“¿No te respondió ella solo antes de que te fueras ese día?”
Levanté la cabeza. No tenía ningún motivo para decir que no, ¿verdad?
«Está bien. ¿Granius ha dado su permiso?
«Sí. El edil me dijo que no le gustaría impedir que la princesa confiara en alguien de su edad.
La princesa del desierto parecía estar en uno de los campamentos de las patrullas para otro interrogatorio. Así que hablé con Penne sobre esto y aquello mientras caminábamos hacia allí.
“¿Has visto lo que está haciendo Granius estos días?”
“Ah. Actualmente está en una reunión con el Segundo Príncipe. Él mismo te lo contará más tarde”.
Sonaba como si estuviera trabajando duro para atrapar al Segundo Príncipe y traerlo a su lado. Al oír eso, sentí un poco de lástima por el edil.
«Lo siento. ¿Es por mi culpa?
«… ¿Qué? No es por ti”.
Penne giró la cabeza y me miró.
«¿Por qué piensas eso?»
«El banquete.»
Estaba seguro de que era por el banquete. Los trucos que Castor me hizo parecían haber colocado a Granius en una posición difícil.
“Ah… no es por eso. La princesa no ha hecho nada malo”.
En ese momento, me dolía el corazón sin ningún motivo.
“No me atrevo a decir esto pero…. Hay algunas cosas en el mundo que no puedes evitar, ¿verdad? Justo como estoy limpiando después de esas malditas patrullas mientras maldigo”.
Parecía no saber nada. Me sentí cómoda con su voz suave.
“Más importante aún, tengo mucha curiosidad. La persona que más le importa a la princesa… quiero decir, tu patronus. ¿Te has decidido por uno?
Penne simplemente me miró pero pude sentir su curiosidad.
“Por lo general, es tradición mantener en secreto a tu pareja de baile y revelarlo solo el día del festival, pero a menudo es un secreto conocido. Pero todavía no he oído hablar del patronus de la princesa”.
«Sí. Eso es cierto.»
«Justo como pense. ¿Es el duque?
«¿Qué? ¿Hernán?
Intenté preguntar por qué su nombre aparecía repentinamente en nuestra conversación pero no tuve más remedio que dejar de hablar.
“Están lo suficientemente cerca como para llamarse por su nombre. Y os veis bien juntos.
Y todo fue por esa expresión juguetona frente a mí. Me estaba mirando con la cara de un espectador que ve un reality show de citas.
Ahora que lo pienso, la mayoría de los templarios de la Oficina Administrativa eran fanáticos de Hernán.
«Eh, Penne».
Quería dejar escapar que uno de los secuestradores que debería atrapar era Hernán.
«Lo mantendré en secreto».
Antes de que pudiera corregir su malentendido, llegamos al lugar donde se encontraba la princesa. Me dijo que conversara cómodamente con ella antes de partir. Desafortunadamente, sin ninguna posibilidad de explicarme, me enfrenté a la princesa.
«¿Hola?»
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