Capítulo 93 — El Príncipe es el Destino
Erna estaba avergonzada sin medida y sintió los ojos de todos en la multitud sobre ella. Lo absurdo de la situación la cegó ante el hecho de que ya habían alcanzado al último hombre y estaban adelantando a la mayoría de los demás corredores.
Erna finalmente dejó de gritar cuando se dio cuenta de que realmente podrían ganar. Miró hacia el frente y vio la línea de meta. Björn era un corredor bastante fuerte. Su corazón comenzó a latir con fuerza en su pecho, mientras el hombre justo detrás de ellos parecía encontrar un estallido de energía de algún lugar y estaba cerrando la brecha rápidamente.
—Björn, corre, date prisa Björn. — Erna se sorprendió al oírse decir a sí misma. —Están justo detrás de nosotros, Björn, corre más rápido, más rápido.
Ella no quería hacer esto, pero en realidad no tenía muchas opciones y por eso se perdió en la competencia. Podría haber sido una vergüenza para la Familia Real, pero tal vez ganar suavizaría el golpe.
—Ya casi llegamos, no pueden atraparnos ahora.
A medida que la línea de meta se acercaba cada vez más, el hombre que había encontrado su segundo aliento rápidamente comenzó a flaquear. Björn corrió a toda velocidad hasta la meta, aumentando la brecha cada vez más. La multitud rugió de emoción ante la sorprendente recuperación de Björn y su inevitable victoria. En contraste con sus gritos de protesta anteriores, Erna fue una de las voces que añadió su entusiasmo a los gritos de alegría.
—¡¡¡Kyaa!!! ¡¡Lo hicimos!! ¡Somos los primeros, ganamos! — Erna saltó de emoción.
—Ciertamente pareces entusiasmada, ahora que hemos ganado. — Dijo Björn riendo.
—Denyister no juega para perder. — repitió Erna las palabras anteriores de Björn.
¿A dónde se había ido la dama tranquila? Parecía firme en su decisión de no participar. Björn sonrió alegremente y abrió los brazos para recibir a Erna, que, entusiasmada con su victoria, se apresuró a abrazarlo.
Fue una dicha que la pareja logró juntos.
* * * *
—Es enorme. — Dijo Erna mientras estudiaba el trofeo que había ganado en el festival. Además de eso, ella se quedó sin palabras.
Björn había acumulado una gran cantidad de cosecha por ser el mejor hombre de Buford. Calabazas, patatas, ajo, avena y trigo. Apiladas encima de todo eso había más cajas de verduras y granos que formaban una pila más grande que la cabeza de Erna.
Björn miró sus ganancias con una amplia sonrisa. El camarero no mentía cuando dijo que el premio era enorme. Para colmo, las cajas de la abundante cosecha de Buford estaban elaboradamente decoradas con flores.
—Oigan, ustedes dos, suban aquí. — Llamó el anfitrión del festival a Björn y Erna, instándolos a subir a un podio, que también estaba decorado con flores.
La pareja ganadora fue honrada en el escenario, entre los aplausos de la multitud. A Björn le regalaron una botella de vino, mientras que a Erna le regalaron una corona de flores y un collar de lirios, la flor del festival de mayo de Buford.
—Escuchémoslo al Príncipe y la Princesa del festival. — Gritó el anfitrión y la multitud aplaudió.
—Oye, Erna, supongo que siempre estaré destinado a ser el Príncipe. — Dijo Björn riendo.
Era el Príncipe de las cosechas, con una corona de flores y un cetro que era una botella de vino. Le ofreció la mano a la Princesa de las cosechas y la pareja se abrió paso entre la multitud, que se abrió como el mar rojo para dejarlos pasar.
Björn parecía tan absurdo que Erna no pudo evitar reírse al verlo. Sus vítores juguetones resonaron entre la multitud y ella los saludó con dignidad. Le recordaba sus visitas reales y sus desfiles.
—¿Soy solo yo, o ese joven me resulta familiar? — Escuchó Erna decir a una mujer de mediana edad.
—Oye, sí, me recuerda al Príncipe gemelo. — Dijo un hombre.
—Ay, tonta, ya debes estar borracha. — Dijo otra mujer.
* * * *
Björn y Erna no regresaron a la mansión Baden hasta mucho después del atardecer. La Baronesa Baden los vio llegar a través de la ventana, justo cuando estaba terminando el último cuadrado del mosaico. Se dio cuenta de que se lo pasaron bien por la brillante sonrisa en el rostro de Erna, mientras Björn la ayudaba a salir del carruaje.
—Me alegra mucho ver que está de buen humor, señora. — Dijo la señora Greve.
La Baronesa Baden simplemente meneó la cabeza mientras doblaba la obra terminada. Guardó sus gafas y se levantó para saludar a la pareja de enamorados. La señora Greve puso una manta sobre los hombros de la Baronesa mientras se dirigía a la puerta principal.
—¿Acaso ustedes disfrutaron el festival? — Preguntó la Baronesa cuando los dos entraron.
—Sí, gracias. — Dijo Björn con una cortés reverencia y una sonrisa amistosa.
—Me alegro, Erna, ¿y tú?
—Lo hice, a pesar de la vergüenza. — Dijo Erna, levantando la vista de estudiar sus dedos. Parecía que todavía estaba preocupada por los acontecimientos de la mañana.
—Me alegro. — Dijo la Baronesa y se acercó para abrazarla.
Erna abrazó a su abuela, el sol color rosa cayendo sobre su espalda. —Gracias por dejarnos ir.
—Lamento que haya llegado tarde, cariño. — Dijo la Baronesa, lamentando haber criado a Erna en una aldea tan remota.
Siempre se arrepintió de la decisión, cada vez que leía sobre la Gran Duquesa, de quien todos se burlaban por ser una paleta torpe. Le preocupaba que fuera infeliz, al igual que su madre, que levantaba muros, que solo se hacían más altos con el tiempo, aunque sabía que Erna no podía estar confinada a un mundo tan pequeño.
Debería haber tenido la oportunidad de vivir como todas las demás damas nobles. Si lo hubiera hecho, tal vez Erna no sería tan paria.
—Deben tener hambre, vengan, vamos a cenar. — Dijo la Baronesa, dejando que los arrepentimientos se desvanecieran. —Dios mío, Erna, ¿qué es eso? —Gritó la Baronesa, al notar por primera vez las cajas y cajas de productos.
* * * *
El caballo que transportaba a los dos se detuvo debajo de un gran árbol. Una vez que los sirvientes terminaron de preparar el picnic, se marcharon dejando el bosque desierto. Mientras Erna miraba a su alrededor con entusiasmo, Björn desmontó primero y luego ayudó a Erna. La brisa le acariciaba la nariz y llevaba el fresco aroma de flores perfumadas.
Björn abrazó suavemente a Erna y la dejó en el suelo. Había un juego de cojines sobre la manta, así como una canasta llena de delicias saladas y un pequeño brasero para preparar té.
Erna se olvidó por un momento de que era una Princesa y saltó por el picnic, marcando todo lo que había en su lista imaginada. Saltó por el área de picnic y vio los arbustos de rosas y moras silvestres que crecían en el borde del pequeño campo. El agua del arroyo era cristalina. Saltaba como un cachorro juvenil al que dejaban salir por primera vez.
Björn observó a su esposa mientras se acomodaba, recostado en su pila de cojines. El cielo se llenó de nubes ondulantes y los árboles se mecían con la suave brisa. Grandes franjas de margaritas pintaban de blanco las colinas. Sin duda era tan hermoso como lo había descrito Erna.
Björn no podía apartar los ojos de su esposa. Su cabello suelto y anudado bailaba mientras rebotaba junto con las cintas blancas de su sombrero para el sol.
Erna recogió algunas flores mientras paseaba entre los lirios junto al arroyo y las llevó a la manta. Björn sonrió afectuosamente a su esposa y descorchó la botella de vino.
—A mí también me gustaría tomar una copa. — Dijo Erna.
—¿Debería una dama decente beber durante el día?
—Hoy es un día especial. — Dijo Erna, tendiéndole su copa de vino.
Erna sonrió tímidamente y sus mejillas adquirieron un tono melocotón claro. Björn llenó su vaso y el bosque resonó con el sonido de las copas de vino tocándose al brindar.
La pareja comenzó con la primera copa de vino y Erna sintió la necesidad de contarle a Björn sobre su infancia. Ella le contó todo sobre su infancia en Buford, sobre su madre y sus cariñosos abuelos. De los maravillosos días pasados en Buford, no quedó ni un solo mal recuerdo.
Cuando terminó de hablar, la botella de vino estaba casi vacía.
—A mí también me gusta esta flor. — Dijo Erna, señalando el lirio de los valles que había recogido antes.
—Lo sé. — Tarareó Björn, llenando sus copas con lo último del vino.
—Me encantan las flores desde que era niña, pero creo que ya no me gustan. Una flor es sólo una flor y no sólo florece en el invernadero, sino en todos los campos de aquí. Hay tantos que es extraño.
Estaba claramente borracha, Björn pudo verlo, habían bebido tres copas de vino cada uno y comenzaban con la cuarta. Vació las últimas gotas en su vaso.
—Gracias, Björn. — Mientras estaba borracha, parecía que Erna era innecesariamente educada.
Encontró hilarante el contraste entre Erna sobria y Erna borracha. Nada parecía demasiado para el atractivo borracho con tan buen tiempo y tan hermoso paisaje.
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