Capítulo 91 – Cabello Castaño
* * * *
No había palabras para describir lo maravillosos que fueron los días en Buford. Estar en una casa con un ambiente cálido y considerar a Björn una familia amorosa. Cada día transcurría como un sueño en el paisaje de su ciudad natal que tanto había echado de menos.
Después de mirar alrededor del jardín, pasó un rato con su abuela en su habitación charlando. La Baronesa Baden estaba ocupada con un mosaico y Erna se sentó a su lado para hablar sobre los eventos planeados del día. Habría sido un día tranquilo, pero el hilo estaba a punto de agotarse.
—Erna, querida, ¿podrías pasarme el hilo rojo del cajón?
Erna corrió hacia el cajón. Cuando se apresuró hacia el escritorio, donde la Baronesa guardaba el hilo de repuesto, Erna notó una pequeña pila de periódicos. Vio su propio rostro mirándola fijamente, en una imagen en la portada del periódico. Era una fotografía de su boda, pero el titular decía que la Gran Duquesa había sido atacada por un loco esquizofrénico.
—¿Ya no queda hilo rojo? Debería haberlo. — Dijo la Baronesa. —¿Erna? Querida, ¿qué estás haciendo?
Erna no respondió, en lugar de eso, la habitación se llenó con el suave susurro del papel crujiente.
—Abuela, ¿por qué guardas esto? — Erna se puso de pie, sosteniendo la pequeña pila de papeles. El humor de la Baronesa Baden cambió cuando se dio cuenta de su error. —No eres el tipo de persona que acumula estas cosas, abuela, pero ¿por qué guardas estas tonterías?
—Oh, Erna, no es así. — la Baronesa sacudió la cabeza. —Tengo esos papeles para los crucigramas, eso es todo.
—Por favor, no, abuela, si lees estos artículos, sólo te enfadarás y pensarás que soy una mala nieta.
Erna se dio cuenta de que había reaccionado de forma exagerada y había perdido el control de sus emociones. La Baronesa probablemente se había preguntado cómo veía el resto del mundo a la Gran Duquesa, que las cartas que Erna había enviado estaban llenas de mentiras sobre cómo le iba.
Erna sabía que no debería reaccionar de esa manera, pero saberlo no la ayudó a controlar sus emociones. Se sentía como si algún pequeño secreto sucio, que había estado tan bien escondido, finalmente hubiera salido a la luz del día.
Erna quería venir a la calle Baden y olvidarse de los problemas de la ciudad. Toda su ira reprimida hacia un lugar tan cruel salió a la luz de una vez y arremetió contra la persona equivocada: su abuela. La culpa la invadió mientras permanecía allí, tratando de pensar en una manera de deshacer su error.
—Sabes muy bien que me gusta hacer los crucigramas, Erna.
Erna se quedó sin palabras.
—Si no te gusta, te prometo que no lo volveré a hacer.
Erna no encontraba las palabras para decir.
—Erna, ¿mi bebé?
—Voy a tirar todo esto a la basura. — Murmuró Erna en voz baja, mientras miraba la pila de periódicos.
—Erna, ¿estás enojada?
—No. — Erna pudo sentir que se le formaban lágrimas. —No es así. —Erna dejó escapar un largo suspiro y agachó la cabeza avergonzada. —Voy a salir a caminar.
Erna salió apresuradamente del dormitorio de su abuela, dejando la poco convincente excusa flotando en el aire. Su respiración se volvió sofocante y sus piernas temblaban. «Está bien», intentó decirse a sí misma, pero las palabras no surtieron ningún efecto.
—Lady Erna, ¿adónde vas con tanta prisa? —La señora Greve llamó a Erna cuando se cruzaron.
Erna se dirigió a los pasillos más allá de la valla de madera. Tenía un largo camino por recorrer para alejarse de la casa de Baden.
Erna caminó durante un largo rato y finalmente llegó a un campo lleno de flores silvestres, prímulas y campanillas, dientes de león y dedaleras. Era una escena pintoresca, pero Erna no tuvo la idea de asimilarla. Cruzó apresuradamente el campo y, con gran esfuerzo, arrojó el saco de periódicos al pantano.
Erna no se movió mientras observaba cómo el saco se hundía lentamente en el barro anegado de agua. Sólo una vez que estuvo completamente fuera de la vista se dejó caer y se sentó sobre sus talones. Sólo entonces sintió esa respiración rápida silbando entre sus dientes.
Miró colina abajo, hacia el camino por el que había venido. Esto no era propio de ella, no se sentía ella misma mientras miraba su pasado con ojos en blanco, casi parecía loca. Se le puso la piel de gallina.
Erna dejó escapar un largo suspiro que no se detuvo hasta que sintió que sus pulmones iban a colapsar. Una mezcla de desconcierto y alivio la invadió mientras miraba el pantano, donde se había tragado la evidencia de la culpa y la vergüenza.
* * * *
Erna no estaba por ningún lado.
Björn miró alrededor de la habitación y Erna había pasado prácticamente todo su tiempo dando vueltas, pero ahora la habitación estaba vacía y fría. Durante su paseo matutino, Erna había hablado tan entusiasmada sobre ir a la ciudad, que ahora, cuando él estaba listo para irse, no la encontraba por ningún lado.
Björn salió de la habitación y cerró la puerta. Salió al jardín bien cuidado y allí vio a la Baronesa descansando bajo un enorme fresno. Estaba mirando más allá de una valla.
—Erna volverá pronto. — Dijo la anciana mientras Björn se acercaba. —Parece que decidió dar un pequeño paseo por el bosque, pero no se preocupe, la calle Baden es fácil de recorrer, podrá encontrarla con los ojos cerrados.
—¿Eres un lector de mentes?
—Quizás, Su Alteza. — Sonrió la Baronesa.
—Por favor, no hay necesidad de eso, Señora.
—No creo que deba hablar con el Príncipe de Lechen de otra manera, usted es el Príncipe primero y mi nieto político segundo. —La Baronesa sonreía, pero sus ojos transmitían una determinación feroz. —Puede que sea una anciana que esté en medio de la nada, pero me enorgullezco de mi cortesía, Su Alteza.
Björn miró a la anciana, cuyas palabras y sentimientos eran exactamente iguales a los de Erna y asintió.
Esperó a Erna al lado de la Baronesa. Mientras el ama de llaves le traía un vaso de agua con limón, se recostó para contemplar las primeras vistas del barrio rural y las costuras de la Baronesa Baden.
No fue hasta que la Baronesa completó cuatro hileras de mosaicos que volvió a mirarlo. El calor del sol primaveral le daba un agradable calor en el rostro.
—Mi difunto esposo tenía el cabello como el suyo, Su Alteza, un hermoso cabello platino. También Annette, que lo había heredado de su padre.
La voz de la Baronesa era serena mientras hablaba de su hija. Björn dejó su vaso y escuchó atentamente.
—Erna es una niña milagrosa en ese sentido, se parece mucho a su madre, salvo en ese aspecto. No nos importaba mucho, pero Erna sólo pareció asociarlo con su padre abusivo y el dolor que su madre soportó a manos de él. — La Baronesa detuvo su costura y puso sus manos sobre sus rodillas. —No debería haber sembrado tanta culpa en la niña. Tuvimos que apresurarnos para ver a nuestra hija enferma, por lo que no pudimos brindarle a Erna la atención amorosa que necesitaba. En cambio, escuchó todas las pequeñas palabras desagradables que cualquier adulto usaría para un hombre tan horrible y tiránico.
La Baronesa miró al horizonte con ojos arrepentidos. —Tuvo que aguantar sola y para salir adelante decidió teñirse el cabello. Persiguió a las criadas y les preguntó cómo podía hacerse el cabello rubio. No sé por qué lo hicieron, pero una de las sirvientas le dijo a Erna que, si miraba el sol por mucho tiempo, su cabello cambiaría al color de la luz del sol. Erna pensó que probablemente era cierto, siendo joven. — la Baronesa miró a Björn con una débil sonrisa.
—Ese día, Erna disfrutó del sol todo el día, desde el amanecer hasta el atardecer. Eran principios de julio, cuando el sol estaba más caliente. No pude encontrarla en ningún lugar de la casa, pero cuando finalmente la encontré tirada en el campo, su cabello no era rubio, pero su piel era roja. El camino de regreso fue muy doloroso para ella y lloró, pensando que había fracasado porque buscó la sombra cuando tuvo demasiado calor y se cansó.
Inconscientemente, la Baronesa estrechó las manos de Björn mientras pensaba en Erna ese día. Era una espina clavada en lo profundo de su corazón. Björn le devolvió la mirada, esperando que siguieran las palabras.
—Incluso ahora, cuando el sol calienta, pienso en ese día, Su Alteza. Ahora que se ha convertido en una dama e incluso en la Gran Duquesa, siempre me parecerá la dulce niña con una hermosa nariz roja, sin importar la edad que tenga.
Desde lejos, Björn pudo ver un hermoso vestido de flores que se acercaba por el camino, fuera del bosque. La Baronesa, que también lo vio, miró a Björn con una cálida sonrisa.
—Su cabello es muy bonito. No necesita ser nada más. Ella es perfecta tal como es y eso nos encanta de ella. Las cosas que no pude decirle antes todavía permanecen como un duro bulto en lo más profundo de mi corazón. Quizás Annette y mi marido sientan lo mismo.
La Baronesa observó a Erna durante todo el camino hasta la puerta, luego cogió la aguja y el hilo y continuó con su labor de retazos.
—Su Alteza, desearía que Erna pudiera aprender a amarse a sí misma tal como es, es mi más sincero deseo.
Erna notó a las dos personas sentadas una frente a la otra y se quedó paralizada por un segundo.
—Creo que su cabello es bonito, abuela. — Dijo Björn con una sonrisa en los labios. —Es muy bonito.
La preocupación pareció desvanecerse del rostro de la anciana al escuchar las cálidas palabras de Björn.
—¿No dijiste que ustedes dos irían a la ciudad más tarde?
—Sí, necesito enviar un telégrafo a Schuber, para hacerles saber que me quedaré aquí por un tiempo.
—Ah, bien, lo disfrutarás, el Festival de Mayo ha comenzado en el pueblo, no se comparará con los festivales elegantes que tienes en la ciudad, pero es una buena manera de matar el tiempo. —La Baronesa levantó la vista de su costura, con una sonrisa radiante. —¿Tuviste un buen paseo? — Le dijo a Erna, quien había estado acechando a la pareja todo el tiempo.
—Sí, abuela. — Dijo Erna, después de dudar por un momento.
—Me alegro de que no hayas regresado tarde, Su Alteza te ha estado esperando.
—¿Björn? —Erna miró a su marido con sorpresa en sus ojos brillantes.
—Su Alteza siente curiosidad por el Festival de Mayo en el pueblo, así que espero que no estés demasiada cansada de tu caminata para poder mostrárselo. Todas las buenas esposas deberían hacer eso.
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