Capítulo 86 – Ligeramente neurótico
Después de dejar atrás todo el hierro frío, llegó a una tierra llena de todo tipo de cosas raras y hermosas. Allí Erna se convirtió en un personaje de cuento de hadas.
Tierras lejanas en el este y el desierto, innumerables reinos por descubrir, una flora rara y encantadora y una fauna exótica e inusual. Caminó por ese mundo extraordinario junto a su Príncipe.
Se olvidó por completo de la luna de miel y de la falta de momentos que tuvo con su marido. El tiempo que pasaba ahora con Björn había reemplazado esos recuerdos desagradables.
Se rió mientras señalaba una alfombra maravillosamente colorida que parecía estar encantada por magia y voló.
Cuando vio un elefante, Erna chilló en los brazos de Björn y compartieron un beso rápido bajo la luz exultante de la vidriera.
Dondequiera que mirara, Björn estaba allí. Le gustaba el hecho de ver a su marido a menudo. En esos momentos quería tomarle una foto a Björn, capturarlo tal como lo veía. Si pudiera, su mente explotaría, como los fuegos artificiales que vieron juntos esa noche.
—¿Por qué estás tan entusiasmada? —Preguntó Björn.
Erna no se dio cuenta de que había estado sonriendo todo el tiempo hasta que Björn le hizo esa pregunta.
—Oh, no, nada, no importa.
Hizo a un lado sus sentimientos porque los encontró algo vergonzosos. Björn se rió y otro destello de deseo invadió su corazón en ese mismo momento. Esos malos recuerdos que se habían formado durante días fueron borrados en un instante.
Reafirmando su corazón para aceptar su maravilloso destino, Erna pasó una mano por los brazos cruzados de Björn y se acurrucó cerca de él. Decidió esforzarse un poco más con la esperanza de que algún día llegue al corazón de Björn.
Incluso si no podía borrar la sombra de la Princesa Gladys, tal vez pueda encontrar su propio lugar en su corazón, incluso si es un pequeño rincón, un rayo de sol dorado solo para ella.
Quizás debido a esa renovada determinación, el camino de regreso fue un poco más ligero y alegre que la primera vez.
No pudo evitar mirar atrás con pesar, pero no abandonó la feria con mala voluntad. El Gran Duque de Schuber y su esposa fueron los últimos en hacer turismo, y cuando vieron sus carros esperando, Erna se impacientó y abrió el paso.
—Retrocedan todos, retrocedan, dije retrocedan.
A pesar de las órdenes de la guardia real, los espectadores avanzaron para ver mejor a la Gran Pareja Ducal. Era justo decir que Erna Denyister, Gran Duquesa de Schuber, era actualmente el miembro de la realeza más popular de Lechen.
La tez pálida de Erna palideció aún más. El ruido de la multitud le hacía cosquillas en los oídos y parecía contener la respiración. Lo único que quería era esconderse en el carruaje, pero si lo hacía, podía garantizar que su rostro estaría en primera plana por la mañana, salpicado con letras grandes y en negrita, declarándola la Schuber más ruda de la realeza.
Tenía que ser fuerte.
La pausa momentánea le dio a Erna la oportunidad de reunir fuerzas y continuar caminando. El carruaje ahora estaba frente a ella, solo unos pasos más, solo un poco más…
—¡¡¡ERNA!!!!
El grito de Björn rugió hacia el cielo en el momento en que amplió su paso y dio otro paso.
Los recuerdos de los momentos siguientes siguen siendo una sobrecarga sensorial fragmentada. Björn la rodeó con sus brazos, la gente gritaba y los guardias reales pasaban corriendo a su lado.
—¡¡Esa seductora tomó el lugar de la Princesa Gladys, está arruinando a la familia real!! — Algún gritó con maldad.
Erna miró a la persona que había gritado, y arrojado algo hacia ella, justo a tiempo para verlo quedar atrapado en una maraña de guardias reales. Miró a Erna con ojos enloquecidos y llenos de odio, y nunca dejó de soltar obscenidades.
—¿Se encuentra bien, su Alteza!?
Al principio, Erna pensó que el guardia estaba hablando con ella, hasta que miró a su alrededor y vio que a Björn le habían arrojado un huevo por la espalda. Entonces se dio cuenta de lo que había pasado.
—¡Esa hechicera es el diablo, ella es un diablo que arruinará a la familia real y derribará a Lechen!
Continuó maldiciéndola el hombre mientras lo arrastraban. Björn se quitó la chaqueta y miró al hombre con ojos asesinos. Björn sólo se detuvo porque Erna disuadió a su marido de hacer algo imprudente.
—¡No, Björn! ¡No hagas eso! — Sus frías manos temblaron mientras agarraba su brazo con fuerza, no tenía fuerzas para detenerlo y los dos Príncipes corrieron a ayudar.
—Cálmate, Björn. — Dijo Leonid, sosteniendo a Björn por los hombros.
—Apártate de mi camino. — Gruñó Björn.
—No, Björn, hay demasiados ojos puestos en nosotros.
Leonid miró a su hermano pequeño, Christian, que sostenía el brazo opuesto a Erna. Parecía confundido, pero no la soltó. Por suerte, el agresor había sido detenido y ya no pudieron verlo. Björn finalmente se calmó después de eso.
Björn cerró los ojos y maldijo varias veces en voz baja. Se rió mientras los abría de nuevo, todavía estaban intensos y mirando en la dirección en la que había sido llevado el agresor.
—¡¡¡Su Alteza, la Gran Duquesa!!! (Asistente)
Björn dejó de luchar contra sus hermanos, se giró para mirar al asistente que había gritado y luego vio que Erna estaba tirada en el suelo. Su piel pálida era mucho más pálida de lo normal, como la de un cadáver y jadeaba como si algo estuviera atrapado en su garganta.
Björn se olvidó por completo del agresor y corrió hacia ella. Se dirigió hacia su esposa sin que nadie le bloqueara el camino.
La levantó en brazos y le susurró suaves palabras mientras la llevaba al carruaje.
—Hermano, esto es. — Christian recogió las pertenencias de la Gran Duquesa que estaban esparcidas por el suelo.
Leonid miró los panfletos y las postales conmemorativas que Christian tenía en las manos. Parecían restos lamentables de un día perfectamente bueno, arruinado por el mismísimo diablo.
* * * *
Catherine Owen salió del antiguo edificio con la mirada furiosa. Parecía extremadamente agotada, pero su principal emoción era la ira. Todas las editoriales de Lars que había visitado la habían rechazado.
Al genio poeta de Lars, Gerald Owen, que había muerto prematuramente, sólo le quedaba un manuscrito. Casi se había convertido en un mito, pero no había una sola editorial que quisiera imprimirlo. Solía haber un momento en el que la gente luchaba con uñas y dientes por una sola línea de uno de los poemas de Gerald, pero ahora era triste ver que ese manuscrito fuera tratado tan mal.
Catherine agarró el manuscrito (el testamento de su hermano) cerca de su pecho, luchando poderosamente por controlar sus lágrimas y su ira.
Lo descubrió en primavera. Desde su suicidio, la casa había estado vacía y había permanecido vacía durante un tiempo considerable. Su madre no pudo superar el hecho de que su hijo había muerto hasta que la Academia de las Artes decidió quedarse con la casa y convertirla en un salón conmemorativo en su nombre. Preservándolo como su lugar de nacimiento. Luego, Catherine descubrió la pila de manuscritos escondidos debajo del piso.
«Un nombre que me hizo vivir y también me mató. A Gladys, mi amor y mi abismo.»
Una vez que Catherine abrió el paquete, sellado con cera, vio la portada de la decicatoria escrita con fuerza. Todas las cartas y poemas contenidos en él estaban dedicados a una persona, Gladys Hartford, la amante que Owen llamó su amor y abismo.
Ese día, Catherine conoció la cruel verdad, contada en un hermoso lenguaje. Este era uno de los mejores trabajos de Owen y ella estaba decidida a publicarlo como el trabajo más póstumo de su hermano. El mundo entero necesitaba saber la verdad, y Lars no era el único lugar del mundo que tenía editores. Viajaría a través del mar si fuera necesario.
Catherine se caló el sombrero y comenzó a caminar por la calle. Estaba pavimentado con los rayos dorados del sol, abrazando la voluntad de un hombre que había muerto por amor.
* * * *
Cuando el médico llegó a palacio, la Gran Duquesa ya parecía estable. Aparte de una sonrisa demasiado débil, no había otros síntomas de qué preocuparse. Su respiración era estable y ya no tenía calambres estomacales.
Ligeramente neurótica.
Ése fue el único diagnóstico que se le ocurrió al Dr. Erickson. Estaba preocupado por la joven Duquesa, que estaba soportando algo que no podía evitarse con una risa o una sonrisa.
—No perdonaré a ese lunático. — Dijo Lisa, rompiendo a llorar. —le arrojaré tantos huevos, hasta que la cabeza de ese bastardo se abra como tal.
—Está bien Lisa, estoy bien. Era sólo un huevo y no fui yo quien fue golpeado con él.
—Me alegro mucho de que al Príncipe le haya ido bien y que no tenga que pasar por eso usted misma.
—¿Es eso así? —Erna dijo con una sonrisa cansada. —Creo que hubiera sido mejor si el huevo me hubiera golpeado.
Cuando recordó la mancha de podredumbre que había golpeado a Björn, sus ojos se pusieron rojos contra su voluntad.
El atacante era un hombre esquizofrénico. Creía que Erna había expulsado a la Princesa Gladys y matado a su hijo. Así que lo hizo para apaciguar al diablo, que iba a venir y arruinar a la familia real. La policía dijo que no tenía nada de qué preocuparse, pero lo estaba, especialmente cuando pensaba en Björn.
Erna apretó los ojos con fuerza mientras luchaba contra las lágrimas y se levantó de la cama. Ella se tambaleó por el dolor en sus pies. Lisa corrió y la ayudó para que no cayera al suelo.
—Debe tener cuidado, ¿vale? — Lisa miró preocupada el pie vendado de Erna.
Erna regresó con los pies llenos de ampollas y cicatrices después de pasar todo el día con zapatos nuevos. Incluso tenía sangre empapando sus medias. Ni siquiera pareció darse cuenta hasta que Lisa lo vio y gritó a todo el palacio.
Lisa casi empezó a llorar cuando se dio cuenta de que Erna había estado caminando por la exposición todo el día con los pies así. Lisa no pudo decir nada, porque sabía cómo se sentía Erna, su tonto e ingenuo amor por Björn fue lo que la hizo hacerlo, queriendo verse bonita para ese hombre.
Al final, un ataque repentino de un lunático arruinó todo el día, que podría haber sido tan perfecto. El estómago de Lisa dio vuelta, pensando en cómo la gente iba a hablar de eso mañana.
Reprimiendo su ira respirando profundamente, Lisa ayudó a Erna a sentarse junto a la ventana y la sentó suavemente. Erna recuperó su sonrisa mientras miraba a Lisa.
—Cumplirás tu promesa, ¿verdad? —Dijo Erna.
Lisa estuvo a punto de estallar de rabia, pero se contuvo y asintió suavemente. Erna no mostró el pie lesionado a nadie, ni siquiera al médico. Ella no quería que nadie supiera sobre eso. Lisa sabía que esto era una pequeña cantidad de orgullo que Erna quería conservar.
Erna se sentó junto a la ventana y respiró el aire fresco como si nada hubiera pasado. Una vez que se aburrió de eso, volvió a la cama y se acostó como si fuera cualquier otra noche.
Cuando Lisa finalmente se fue, Erna cerró los ojos y disfrutó del profundo silencio que se produjo. No mucho después, se escuchó el sonido de la puerta del dormitorio abriéndose. Björn entró en su cama.
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