Solo asomé la cabeza hacia el pasillo. Al igual que lo que dijo Marissa, había varias puertas que bordeaban las paredes que parecían ser habitaciones. Tal vez cada habitación estaba destinada al confinamiento, pero la mayoría de las puertas parecían rotas, aplastadas o dejadas abiertas.
Salí con cuidado.
Chirrido chirriante.
Un extraño grito resonó en el pasillo.
Clic.
Tan pronto como giré el pomo de la puerta, una mano se extendió para agarrar la mía antes de que pudiera abrir la puerta.
«¡Bien hecho!»
Marissa me abrazó. Como si estuviera muy familiarizada con las acciones, me acarició el pelo áspero y me trató como a su hermano menor.
«Ella es como Fleon».
Me pregunté por qué de repente se volvió tan amigable. Sostuve cuidadosamente la falda de la mujer que me abrazaba. Por alguna razón, me sentí ansioso.
«Creo que alguien vendrá pronto. ¿No deberíamos irnos ahora?»
«¿Estás preocupado?»
Su voz crujió en el aire como si entendiera todas mis intenciones.
«Qué niño tan valiente. Te diré algo bueno como recompensa por tus esfuerzos. No tendrá que preocuparse por la seguridad. Tú y yo somos probablemente los únicos encerrados aquí».
«De ninguna manera. ¿Cómo sabrías eso?’
Marissa sonrió y me miró como si pudiera leer todos mis pensamientos.
«Porque este edificio solo es utilizado por los altos mandos de esos traficantes de esclavos».
«¿Los altos mandos?»
«Sí, los altos mandos. Este es el lugar donde encierran a rehenes importantes para los altos mandos. Yo, yo y Ahn, gente como tú».
Mientras la veía sonreír y mirarme como si estuviera bromeando, hablé. La mujer que había estado tranquila y serena por un tiempo no parecía temblar
¿Cómo podría una mujer secuestrada permanecer tan tranquila?
«No entiendo. Eso no respondió a mi pregunta sobre cómo sabes todo esto».
La mujer sonrió lentamente como para decir que mi mirada sobre ella no se sentía tan mal.
«En pocas palabras. ¿Estás preguntando cómo sé todo esto tan bien?»
Marissa hizo una pausa por un momento. Entrecerré los ojos.
«Porque soy la persona enviada para lidiar con este lugar».
Tan pronto como terminó su oración, gritos fuertes y aterradores estallaron desde arriba.
—¡Vamos! ¡Retirarse! ¡Vete!
—¡Es el 2º Príncipe! ¡Son los Templarios de las Espadas y la Justicia!
«¿Ves eso?»
Los gritos continuaron arriba. Los débiles sonidos de los soldados arriba. No pude seguir su explicación, así que alterné mis miradas entre el techo y Marissa antes de abrazar mi diario.
«¿Eres un enemigo?»
«No».
La voz de Marissa era tan hermosa como el agua que fluye, pero su expresión sonriente era fría.
«Quédate tranquilo. Solo estaba aquí para irrumpir en este lugar».
«… ¿Estoy a salvo?»
«… Maldita sea, tu voz suena como un templario que trabajó durante 73 días. ¡Cariño!»
Tal como ella dijo, estaba demasiado cansada. De todos modos, no sonaba como si estuviera mintiendo. Entonces, ella estaba diciendo que podía escapar, ¿verdad? Sería bueno si pudiera salir de aquí a salvo.
«Tengo una sobrina que es tan joven o incluso más joven que tú. Cuando te veo, pienso en ella, ¿sabes?»
Mientras abrazaba el diario, me dio unas palmaditas en la cabeza como si me encontrara linda. Parecía ser una continuación de su tratamiento de mí cuando era niña. No importa cómo lo pensara, mi rostro transformado no se parecía en nada al de un niño.
«Correcto. Así que quieres decir que puedo escapar aquí a salvo. Perdóname por preguntar, pero ¿quién eres?»
Pregunté mientras bajaba la cara pensando profundamente. Solo había preguntado por cortesía.
Los gritos de arriba eran cada vez más fuertes y más cercanos. La mujer sonrió tranquilamente con los brazos cruzados como si no tuviera miedo de que la gente se acercara.
«Soy la santa de este imperio, Beatrice Marissa».
Mientras miraba su hermosa sonrisa, exclamé inmediatamente sin darme cuenta.
«Mi pasatiempo es masticar la cara del Emperador».
«Ella fue el reemplazo de la princesa durante su ausencia».
«No es la verdadera princesa, sino alguien temporal».
«Debido a que no había habido nadie realizando la danza durante mucho tiempo, la santa bailó en su lugar».
Marissa apuntó mi barbilla hacia ella con la mano que no me acariciaba antes de sonreír.
«Para mantener sus manos alejadas de los débiles y las mujeres. Ese es el credo de un templario de la justicia».
Decidí dejar de pensar por un momento y disfrutar de la sensación.
«Uhm, ¿entonces eres la santa que ha estado bailando en lugar de la princesa …?»
«Entonces, ¿me conoces bien?»
«Es algo de lo que escuché un poco. Además, ¿por qué me has estado llamando así desde hace un tiempo?»
«Estoy llamando a un niño un niño. Entonces, ¿cómo debería llamarte?»
«Soy un adulto».
«Puedes parecer maduro, pero tus palabras y acciones son torpes».
Los pasos pisando fuerte se acercaban mucho más. Si hubiéramos estado separados por un piso justo ahora, podría escucharlos a mi lado.
«Un consejo, los plebeyos no se destacan simplemente sentándose como usted, joven señorita. En otras palabras, debes haber estado haciendo tales acciones inconscientemente durante mucho tiempo ya».
«… No sé a qué te refieres».
«Oh querido, esa cara. Parece como si no supieras nada».
Levantó las manos para arreglar cuidadosamente mi desorden de cabello.
Con un largo rasgado, Marissa arrancó un trozo de tela de su falda sin dudarlo antes de agarrar su largo cabello y atarse una cola de caballo alta.
«Tienes la capacidad de ocultar cómo te ves realmente, ¿verdad?»
Marissa, con una espada que había desenvainado de su muslo en la mano, se veía completamente diferente de mi primera impresión de ella.
Cuando sonreía, el sentimiento decadente de seducción que solía desprender desapareció y un sentimiento reverente y noble lo reemplazó. Su ropa todavía estaba rasgada, pero parecía una persona completamente diferente.
«Quiero responder muchas preguntas para mi joven templario, pero vienen invitados».
Marissa balanceó su espada como prueba. Su apariencia parecía la de una bestia salvaje agachada sobre su estómago en la espesura. Ansioso, hablé primero.
«No soy un templario».
«¿No eres un templario?»
Cuando me enfrenté a la mirada que era lo suficientemente fuerte como para perforarme, asentí con la cabeza. Marissa sostuvo su espada y estiró la muñeca antes de sonreír y preguntar.
«¿Alguna vez has sido bendecido por un templario?»
«Sí».
Asentí con la cabeza mientras miraba sus ojos de color. No era algo que debiera mantener en secreto. ¿Derecha?
«Salgamos de aquí primero».
La espada de Marissa se extendía desde mi muñeca hasta mi antebrazo. Como ella lo había escondido detrás de sus muslos, pensé que iba a ser una espada corta. Sostuvo la espada con sus manos enguantadas antes de apuntar su espada hacia el final del pasillo.
«Todavía es ruidoso arriba».
Quería subir las escaleras tan pronto como pudieramos, pero contuve el deseo. Pensé que debería haber una razón por la cual Marissa no quería encabezar.
—¡Ataque!
Además, sería mejor subir solo después de que la conmoción de arriba se hubiera calmado. No quería reiniciar desafortunadamente como ser apuñalado en la espalda por una espada durante la disputa.
Como estaba perdida en mis pensamientos, Marissa me interrumpió y habló.
«Agárrate a ellos fuerte».
«¿Qué?»
«Estoy hablando del templario que te bendijo. Porque ese es un templario que te ama».
¿Qué quiso decir? Marissa inclinó la cabeza como si no fuera mucho.
«Puedo sentir el poder de su protección sobre él. Cuando miro de cerca, me doy cuenta de que no son realmente tus propios poderes».
La mujer cantó con voz seria.
«¿Te refieres a la bendición?»
«Sí. Por lo general, el poder de la bendición es muy pequeño, pero ahora tienes tanto que me preguntaba si eras un templario. Se siente como si hubieran transferido una parte de su poder. Entonces, ¿cuál es tu relación? ¿Prometidos? ¿Amantes? ¿O ya estás casado?»
«…..»
En el silencio, me pregunté cómo debería procesar esto mientras ella me agarraba por los hombros y me daba unas palmaditas.
«¿Cuánto te dieron para que otros templarios también pudieran sentir sus poderes?»
Sin embargo, la mujer ya no me miraba.
«Una bendición proporciona una protección más fuerte en proporción a la fuerza del templario que la dio».
Había dos caras que me vinieron a la mente.
«La bendición del templario depende del propio templario».
«El beso de un templario es una bendición».
Justo cuando quería seguir preguntándole sobre lo que dijo.
¡Estruendo!
Hubo una explosión y cuando cerré y abrí los ojos de nuevo, Marissa estaba sosteniendo mi cabeza con fuerza. Mi visión estaba llena de humo y no podía ver nada. Pude distinguir dos figuras grises frente a mí. Uno corrió rápidamente hacia Marissa.
Marissa me atrajo hacia ella y blandió su espada. En el lugar que acaba de evitar, una espada sobresalió del suelo. Cuando el polvo se asentó lentamente, alguien dejó escapar un largo suspiro.
«Me preguntaba quién era».
En el momento en que pensé que me encontraba con los ojos fríos y refrescantemente azules, los sonidos ásperos del metal atravesaron mis oídos.
Estruendo.
Y allí estaba Hernán balanceando su espada que acababa de flotar en el aire con la camisa desabrochada y el pelo descuidado.
«Por favor, entregue a Ahn».
«¿Pero no quiero?»
Hernán cambió su mirada antes de hacer contacto visual conmigo.
«Como duque, soy de un estatus más alto».
«Si te refieres al poder que no es tuyo, entonces estás diciendo cosas bastante divertidas. ¿No tienes un cuerpo que no puede ser real?»
Alternó su mirada entre Marissa y yo antes de inclinar lentamente su rostro. Todavía se veía diferente de su apariencia habitual frente a mí, pero la diferencia es la más clara ahora.
«Ven aquí. Ahn.»
Había un tono ligeramente rojizo debajo de sus ojos. Solo era más notable debido a su piel pálida. Sus ojos que parecían cuentas de vidrio azul se nublaron cuando la neblina púrpura comenzó a girar constantemente.
«Estás siendo grosero».
La espada de Marissa le impidió acercarse a mí. Hernán miró a Marissa suavemente antes de sonreír.
«¿Qué crees que estás interrumpiendo?»
En el espacio donde no soplaba ni una sola ráfaga de viento, un remolino de oro rodeó mis pies antes de soplar el polvo y desaparecer en el aire.
«Oh, ¿me está ladrando el perro del Príncipe Heredero?»
Marissa mostró una sonrisa profunda.
«Entonces, este es el cuerpo que está siendo tratado tan preciosamente, ¿verdad?»
Sin un cambio en su expresión, Marissa lanzó esas palabras como si fuera una advertencia.
«El apuesto duque. ¿Conoces al invitado que vine a buscar aquí?»
Hernán, que no parecía demasiado amenazante actualmente, la dejó continuar con calma.
«Debe haber sido el 2º Príncipe considerando la información con la que te han alimentado».
«Así es. El príncipe justo enderezará diligentemente este lugar. ¿No estaban tus secuaces ocupados huyendo en este momento?»
«No tengo secuaces aquí».
«¿Vas a fingir que no sabes sobre las sombras del Emperador?»
«Las sombras del Emperador no me pertenecen. Así que no tengo idea de lo que te hicieron mientras fingías ser secuestrado».
Hernán blandió su espada. Fue Marissa quien desvió tranquilamente el golpe con un swing casual propio, pero solo por un momento, pude ver sus brazos temblar.
«No creo que este sea el momento adecuado para esto».
Marissa habló burlonamente antes de cerrar los ojos por un segundo. En ese momento, un rugido completamente diferente salió de ella.
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