Pude ver un tenue resplandor que brillaba a través de las telas rotas de mi bolso. Brillaba en el mismo color la noche en que rechazó el toque de Castor.
Instintivamente, supe que el diario me estaba respondiendo. Hablé cuidadosamente mientras me mordía los labios para combatir el fuerte dolor de cabeza que me estaba golpeando.
«A la».
En todo momento, la oscuridad inundaba mi visión. Pude ver la vista frente a mí una vez más como si la luz del callejón estuviera encendida. Pero luego, volvería a parpadear como si se hubiera ido la luz.
«Olfatear, oler. Quiero vivir».
A través de la luz que estallaba como una explosión en la luz, vi a un niño llorando.
«¿Por qué? ¿Por qué duele?»
La niña, con su cabello de oro desteñido como trigo recién cosechado colgando de su espalda, me miró mientras lloraba como si su mundo se hubiera derrumbado.
Sus lágrimas empaparon sus mejillas y cuello mientras envolvía sus brazos regordetes alrededor de sí misma. Abrí la boca por un momento al ver a la chica llena de rasguños y moretones antes de cerrar la boca.
La chica me miró persistentemente. No, estaba confundido en cuanto a si ella me estaba mirando directamente o estaba mirando al aire.
«¿Qué es esto?»
Sintiendo como si hubiera algo a mi lado, parecía que no había más remedio que girarse a mi lado.
Y la fantasía terminó ahí.
Cuando volví a abrir los ojos, me enfrenté al callejón quieto que me esperaba. El Templario del Caos había desaparecido.
En medio de los restos de trozos de pudín picado, había otros hombres rodeándome. Deben ser los hombres detrás de los débiles gritos de la espalda de la mujer hace un tiempo.
«Capitán, creo que ella es la mujer que estaba con el Templario del Caos …»
«Correcto, ella tiene las ‘cualidades’, ¿verdad?»
«Parece una niña. ¿Deberíamos quitarle la túnica? Podemos entregarla a esos hombres del palacio».
«Mira lo que dices, idiota».
«A quién le importa. No hay nadie alrededor, ¿verdad?»
El hombre grande me miró con una mirada tranquila y firme. Abracé mi bolso con manos que temblaban menos ahora. Por alguna razón, me sentía exhausto y somnoliento.
«¿Tenía algo que ver con la luz que emitía el diario?»
Esta situación no era buena en absoluto.
«Ahora, aquí está la pregunta. ¿A dónde están arrastrando a las niñas secuestradas y qué les pasó?»
Hernán estaba siendo perseguido por alguien. Esa fue la verdad que me dijo el Templario del Caos, que odiaba al emperador.
Fuerzas secretas. Las sombras del emperador a quienes se les ordenó secuestrar personas con las cualidades de un templario. Entonces, ¿a qué grupo pertenecía este grupo desde que ahuyentaron al Templario del Caos?
«Las sombras del emperador …»
Parecían ser los verdaderos secuestradores.
La luz que me rescató desapareció sin dejar rastro. El diario estaba en silencio ahora y mis ojos que se habían sentido como si estuvieran siendo incendiados volvieron a su estado original. Como si la ayuda del diario fuera desechable.
«¿Por qué eres tan imprudente?»
No es mi culpa que yo sea así, Señor.
«¿Qué estás haciendo? ¡Date prisa y tráela aquí!»
… Recordé la primera vez en mi vida que estaba empapado en la sangre de otra persona. Docenas de ojos emparejados con espadas estaban frente a mí. Me pregunté si quería que esto se pareciera a lo que sucedió ese día.
«Capitán, ¿esa wench está sonriendo?»
No sabía por qué otra vida continuaría lentamente después de que mi única vida terminara. ¿Fue toda mi desgracia una bola de nieve? Si ese era el caso, quería preguntar. ¿Qué quedaba después de agotar toda mi fortuna?
«¿Se está volviendo loca? No importa. Agárrala por ahora».
«Sí».
Soricks, ¿puedes oírme? ¿Qué pasa con Meta? ¿Por qué no venía nadie? Le daría a cualquiera que apareciera en este momento el derecho de ser mi patronus. Pero hasta el final, Soricks no apareció y el hombre se acercó a mí.
«¡Déjalo ir!»
A pesar de luchar, mi campo de visión se redujo gradualmente débilmente. Cuando su mano fuerte derramó los artículos en mi bolso, el brazalete se destacó.
«Un … más …»
Susurré antes de acercarme. Desafortunadamente, el brazalete se detuvo en el pie de otra persona. Lo último que vi fue la luna pálida contra el cielo de la tarde. Ah, todos deben estar preocupados.
Justo cuando mis ojos comenzaron a cerrarse.
«No deberías dormir en un lugar como este. Te resfriarás».
La voz que tanto había echado de menos me despertó. En el momento en que levanté la cabeza, su manto que parecía ser una mezcla de negro y azul marino ondeaba detrás de su capa. Incapaz de llorar, me eché a reír.
En la oscuridad, su cabello azul marino temblaba con el viento. Y entre los espacios, estaba Lord Ray.
«… Señor, ¿estás interesado en ser un príncipe?»
Su rostro generalmente estoico hacía una expresión ridícula. ¿Cómo logró aparecer este caballero solo en mis tiempos de crisis?
«Señor, abrázame».
Suspiró antes de levantarme.
«¡Ahí! ¡Agárralos!»
«Maldita sea. Todos, huyan».
Mientras me sostenían en sus brazos, noté que las tropas de patrulla dominaban a los hombres.
«¡Pipio!»
En medio de la pelea, fue Meta quien corrió hacia mí.
«¡¿Dónde estabas ?! ¡No pude recibir una señal tuya! Era como si te evaporaras en el aire».
Por alguna razón, estaba avergonzado, lo cual era una emoción que rara vez veía en él, ya que continuó disculpándose por no poder encontrar mis huellas desde el día anterior y por no saber qué hacer.
«¿Fue por la droga?»
Jugueteé con mi bolso antes de preguntarme. Amor dijo que los poderes de un templario pueden ser dominados por los de un templario más fuerte. Si ese fuera el caso, la droga de Amor podría haberme escondido de los poderes de Meta o la capacidad de Hernán para ocultar nuestros cuerpos podría haber causado un mal funcionamiento en los poderes de Meta. Por eso no pudo encontrarlo.
«… Lo siento, pipio».
En primer lugar, dado que no estaba diciendo nada después de ver a Lord Ray, realmente no debe haber sabido quién era yo todavía. Supongo que realmente lo lamentó. Sacudí la cabeza para decirle que estaba bien. Meta se dio la vuelta.
«¿Cómo lo supiste, Señor?»
«No importa cuánto tiempo te esperé, no viniste, así que decidí salir a buscarte. Luego, conocí a las patrullas y las seguí».
«Señor. Salgamos de aquí primero».
El cielo se veía oscuro. Parecía que las patrullas no eran las únicas que estaban en un frenesí.
No sabía cuántas personas sabían que la princesa había desaparecido. Esperaba que las cosas no se hicieran más grandes. Parecía que hubiera sido mejor si hubiera desaparecido.
«Solo levantaría sospechas si regreso al Palacio Imperial como un pollo deshuesado».
Después de pensar que estaba bien ahora, Lord Ray nos trajo sigilosamente. Entonces estábamos caminando por lo que parecía ser un callejón tranquilo. Para ser exactos, todavía estaba en sus brazos.
«El mercado nocturno es famoso aquí.»
«… ¿Cómo puedes hablar ahora mismo?»
Elegimos caminar por un camino que no estaba lleno de gente, así que no tuvimos que visitar el mercado nocturno.
«Señor, te estoy preguntando esto por si acaso».
«Sí».
«Ahora mismo. ¿Qué aspecto tengo?’
Levantó una ceja como si estuviera siendo extraño.
«Te ves un poco más ansioso de lo que pareces en el día, pero te ves igual que de costumbre».
«Ah. Así que se desmoronó».
Me pregunté cuándo se desenredó. Supuse que sucedió cuando el diario comenzó a emitir una luz extraña para atacar la gelatina. De todos modos, fue una gran medicina.
«Es un medicamento que me permite transformarme en otra persona durante casi todo el día».
Me incliné hacia atrás cómodamente antes de cerrar los ojos.
«Estoy cansado».
«Solo te cansarás más de ahora en adelante».
«¿Qué? ¿Por qué?»
Abrí mucho los ojos. Lord Ray me sonrió con calma antes de susurrar sin rodeos. Como si estuviera encontrando algo muy divertido por alguna razón.
«Los príncipes lo saben».
Maldita sea.
***
«¿Estás aquí?»
Dane me dio la bienvenida con una expresión amable. No pensé que estaba alucinando cuando sentí el viento escalofriantemente frío que me picaba los ojos.
«Ven aquí, idiota insoportable».
Estaba condenado. Sentí un repentino deseo de observar la complejidad de los pilares de mármol blanco.
Me desplacé hacia Dane para evitar la mirada feroz de Fleon. Las caras que Fleon y el Señor hicieron hacia mí parecían incrédulas al ver lo que estaba haciendo.
«Llegas tarde, Ashley».
La dulce voz de Dane era inquebrantable, pero sonaba como si quisiera que confesara mis pecados. ¿Por qué Dane tenía una expresión tan tranquila cuando salí?
¿Estaba enojado?
Nunca antes había visto enojado a Dane.
«Dane».
«¿Te había estado esperando aquí hoy? ¿Quieres preguntarme cuánto tiempo te he estado esperando?»
«… ¿Cuánto tiempo?»
Giré la cabeza para fingir estar mirando a Lord Ray.
«Desde las 4 de la tarde».
Dane me respondió murmurando suavemente.
Así que me esperó durante al menos 5 horas. Mostré una sonrisa incómoda.
«Al principio, solo bebía té. Solo habían pasado dos horas, pero para entonces dos tazas se habían convertido en tres y la olla se había vaciado. Seguí preocupándome por ti aquí».
Dane atravesó brevemente mi mente como si hubiera un eco en sus palabras.
«¿Por qué no viniste? Pensé que llegabas tarde, pero el cielo se oscureció y las estrellas se elevaron. Entonces, en lugar de preocuparme, me asusté».
«…..»
«Tenía miedo de que te lastimaras».
«…..»
«Ashley, lo más aterrador fue que todavía no sabía dónde estabas. Fue cuando pensé en que te lastimaste en un lugar que no conocía, me di cuenta de que no sabía dónde estabas».
Mi hermano amigo no me presionó para obtener respuestas ni me regañó.
Me tragué el aliento porque se sintió distante por un momento.
Por alguna razón, ser amigable y hablar tranquilamente conmigo sobre eso fue golpear más fuerte que él regañándome duramente. Fue el sol de Dane en lugar de los fríos regaños de Fleon lo que logró quitarle el abrigo al viajero.
«… Lo siento».
No fue mi culpa. Sin embargo, lo sentí. Dane debe haber estado sinceramente preocupado.
«¿Sabías? En el momento en que escuché que te fuiste a la capital y desapareciste, ¿sabías lo rápido que latía mi corazón? Quería poner la capital patas arriba, utilizando cualquier medio posible de inmediato».
Dane agarró mi mano antes de levantarla.
«Las reglas son definitivamente buenas. Pero si estás frustrado, puedes salir todo lo que quieras. Nadie te está obligando a hacer nada. Pero, Ashley …»
«Sí…»
«Quiero que hables cómodamente. Compartamos cualquier cosa con la que hayan tenido problemas juntos, durante mucho tiempo. ¿Pero no era yo alguien con quien puedes hacer eso?»
Dane estaba jadeando.
«No, Dane».
En ese momento, ni el emperador, Hernán o los Templarios del Caos venían a la mente.
«A pesar de que ese tipo está hablando asquerosamente con calma, estoy de acuerdo con él».
Fleon interrumpió suavemente.
«¿Estás viviendo solo? ¿O no te preocupas por nosotros?»
Sus palabras me pincharon el corazón. Me calmé y respondí a sus preguntas.
«Eso no puede ser cierto. Tú y Dane son preciosos para mí, todo».
Más de lo que pensé que sería, me sorprendió la urgencia de mi propia voz.
«Todos ustedes, para mí …»
No había manera de que fueran insignificantes para mí.
Había pasado por una terrible pesadilla.
Conocí un mundo que ya nadie podía recordar. Un mundo donde mis lágrimas y felicidad habían desaparecido. Incluso después de 40 muertes, tanto él como Dane estaban en mi futuro. Mi preciosa gente a la que no le quedaba mucho tiempo. Creo que podría ser feliz con solo mirarlos.
Pero aún así, esto no fue todo.
«No estoy tratando de culparte».
Mi dulce hermano.
«Por favor … Escucha. Dane».
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