El emperador tenía poder absoluto sobre los templarios y era su corazón. Si la fuente de su divinidad estaba en un cristal dentro del Palacio Imperial, es algo a lo que solo el Emperador y su heredero tenían acceso.
«Sí. Es tan natural como el sol en el cielo».
Eso fue porque la divinidad fue el resultado del contrato que el Primer Emperador hizo con el Señor de los Dioses.
[Para convertirte en templario, necesitarás una «calificación». Eso solo se puede obtener del palacio imperial.]
Por lo tanto, cualquier templario puede tomar prestado el poder de sus respectivos dioses tanto como puede hacerlo solo después de obtener el permiso del Emperador. Porque el Emperador era considerado el representante del Señor de los Dioses.
[Debido a sus instintos, un templario no puede dañar directamente a un miembro de la Familia Imperial. Porque les dolerá el corazón.]
El Emperador que tenía los poderes del Señor de los Dioses tenía el control total. En otras palabras, tenía la capacidad de incapacitar a los templarios individuales.
Sin embargo, la capacidad de controlar todos los poderes de los templarios por sí sola no era lo único que el Emperador necesitaba para liderar el Imperio. Por lo tanto, también había un límite a la autoridad política del Emperador.
Una de las razones por las que el «Emperador del Sol» de hace unas pocas generaciones implementó una política que limitaba a los templarios a solo hombres también fue porque era demasiado poderoso, lo que resultó en que los poderes de los templarios individuales también se fortalecieran.
Dejando de lado la razón por la que atacaron a las mujeres en particular, lo que finalmente resultó en la opresión de las mujeres, fue una decisión que los funcionarios tomaron por temor a que su poder político se volviera demasiado fuerte para mantenerlo bajo control.
Se dijo que ha habido intentos de expulsar al Emperador de la política para ser utilizado como una mera batería para fortalecer la divinidad de los templarios.
[Su Majestad es muy débil. En la medida en que se le llama el emperador más débil de la historia.]
Según Penne, un emperador débil era incapaz de garantizar ni proteger la abundancia de su imperio.
Con la excepción del Primer Emperador, el «Emperador del Sol» era el Emperador más poderoso de la historia, por lo que incluso si estaba lo suficientemente loco como para limitar a los templarios a ser solo hombres, aún podía mantener la paz porque era tan poderoso. Pero no se podía decir lo mismo del actual Emperador.
El más débil de la historia imperial.
Cuando el poder del emperador se vuelve relativamente más débil, la corte imperial obligaría a aquellos con poca divinidad a despertar también.
Sabía que el número de templarios había aumentado rápidamente a través de la fuerza, tanto por medios éticos como no éticos, para que el poder de nuestro Imperio no se debilitara.
Sin embargo, dado que esa era una estrategia extremadamente defectuosa, el trono siempre había pasado al candidato con la divinidad más fuerte. Así fue como Castor pudo mantener su posición en el maldito palacio.
«Es un cálculo simple».
En el Imperio, un templario oficial era alguien que tenía algo así como una «Licencia de Templario». Al igual que la criada de la lavandería, alguien con simplemente divinidad pero sin licencia no podía ser considerado un templario. Solo podía ser considerada candidata.
«Hernán, ¿es cierto que cuantos más templarios tiene el Imperio, más fuerte es?»
«No sé por qué me preguntas esto, pero sí. Eso es correcto».
En resumen, cuando el Emperador es débil, el número de templarios debe aumentarse para compensar la falta de divinidad o para hacer que el Imperio sea más fuerte de lo que era antes. Entonces, dado que el Emperador actual es muy débil, necesitaba muchos más templarios. Así era como el Imperio podía mantenerse vivo.
Pero el Imperio estaba abandonando a sus candidatas templarias «femeninas».
«Solo pregunto porque tengo curiosidad. Ya que esta es la nación en la que viviré en el futuro».
Eso no me fue enseñado durante las clases de Teología. Ni siquiera podía pensar en hacer esas preguntas porque estaba muy ocupado con mi propia supervivencia.
La teología era similar a las matemáticas o la física. Se podían enseñar fórmulas, pero era necesario mostrar las aplicaciones prácticas de dichas fórmulas para que yo supiera cómo usarlas. No sabía todo esto porque había estado atrapado en una parte del palacio en el Imperio. Solo lo noté una vez que comencé a enfrentar la realidad.
El actual emperador había estado reinando durante 60 años. El Imperio ha sido dirigido por su emperador más débil de su historia con todo su poder. Sin embargo, incluso con esta necesidad urgente de templarios, las mujeres todavía no podían ser templarias.
¿Fui el único que pensó que eso era extraño?
Incluso después de excluir a la mitad de la población con divinidad, el Imperio seguía funcionando bien sin problemas.
***
El sol se estaba poniendo.
En las calles oscuras, se colgaban linternas. Incluso los vendedores ambulantes colgaban luces entre sus puestos antes de que oscureciera por completo.
«¿Por qué Meta no ha venido a buscarme todavía?»
Me estaba divirtiendo mucho haciendo turismo, pero no me había olvidado de Meta.
«Pensé que tenía la capacidad de rastrearme para poder encontrarme fácilmente…»
Sería razonable suponer que algo le había sucedido a Meta.
Estaba en problemas.
«Escuché que el mercado nocturno que se celebra en la plaza es espectacular».
«¿Es así?»
«¿Te gustaría verlo?»
Sacudí la cabeza.
«No podré hoy. La próxima vez, ¿podemos ver el mercado nocturno la próxima vez que nos encontremos?»
A pesar de que llevaba los zapatos más cómodos que tenía, mis pies no podían soportar el agotamiento por más tiempo y gritaban. Afortunadamente, el frasco que Amor me dio me transformó tan bien que no enfrenté ningún percance que involucrara la revelación repentina de mi verdadera apariencia. Bajo la tenue luz, mi frente estaba empapada de sudor.
«¿Estás ocupado?»
«Sí. Tengo a alguien esperándome».
Estaba un poco decepcionado, pero no quería apostar por cuánto tiempo podría durar esta droga.
«¿Tienes un compromiso previo?»
«Sí. Me reuniré con otro hombre por la noche».
No pensé que me iba a presionar para obtener más respuestas. Justo cuando pensé que podía darme la vuelta.
«Entonces, ¿estás libre mañana?»
Di vueltas.
«¿Qué?»
¿No podía decir que yo lo había rechazado rotundamente? Le había dado un adiós rápido. Estaba a punto de rechazarlo.
«Espera.»
«Eup, eh. W-¿A dónde vas?»
«¡Sígueme!»
Corrí tras él. ¡Era demasiado rápido! No tuve más remedio que aferrarme a su mano para no caerme. Definitivamente había estado caminando más rápido de lo habitual, pero después de algún punto, comencé a correr.
¿A dónde demonios íbamos? Me quedé sin aliento. Su mano me jaló mientras me guiaba mientras oraba para que no pisara algo por error y tropezara.
«Ven aquí».
Un callejón estrecho. Me abrazó por detrás antes de bloquearme la boca. Estaba sin aliento, así que me sentí más frustrado por él cubriéndome la boca. Su temperatura corporal que se aferraba a mi espalda se sentía extrañamente real y creaba tensión en el aire.
«… Estamos corriendo de nuevo».
Me agarró de la muñeca antes de llevarme lejos. Finalmente miré hacia atrás después de pasar por una puerta de una tienda que estaba abierta de par en par. Y luego, me quedé asombrado.
«W-¿qué es eso?»
Una multitud desconocida de personas nos perseguía y parecían un monstruo. Esta escena de persecución fue muy poco realista. El emocionante festival se podía ver desde la distancia detrás de las extrañas formas que nos perseguían. Después de pasar por algunos valles estrechos, el mundo divertido y colorido se podía ver justo más allá de ellos.
«No tienes que saberlo».
Se detuvo en una grieta dentro de una pared estrecha en una zona residencial donde todas las luces habían sido encendidas. Al pensar que finalmente nos detuviéramos, estaba jadeando con el corazón. La mano de Hernán se envolvió fuertemente alrededor de mi muñeca.
«De ahora en adelante, nos esconderé».
«… ¿Qué?»
Mi cuerpo se superponía al suyo. La cara de Hernán era claramente visible bajo la puesta de sol. No me estaba mirando a mí, sino a la carretera principal.
«Te pido perdón».
Hernán me jaló. Ya no me sorprendió cuando una mano grande se enrolló alrededor de la parte posterior de mi cabeza.
Hipo.
Traté de no respirar demasiado, pero estaba preocupado porque me faltaba el aliento. El pecho contra el que mis mejillas estaban apoyadas golpeaba.
«Shush. Respira hondo».
Pronto, el agarre alrededor de mis hombros se hizo más fuerte. Quería preguntarle cuántas respiraciones debía tomar.
«¡Ellos desaparecieron!»
Una voz desconocida sonó en el callejón.
«¿Dónde están?»
«¡Se han ido! ¡Es una bestia! Estoy seguro de ello. ¡Ese hombre es una bestia!»
«¡Escuché que estaba con una mujer!»
Desvié mi mirada mientras permanecía en sus brazos. Las criaturas no eran ni animales ni humanos, sino criaturas de formas extrañas en batas de laboratorio.
La monstruosa criatura era de color pálido y se movía extrañamente como gelatina. Y los que los comandaban parecían ser los que vestían trajes grises. La corona de espinas en sus cabezas era claramente visible.
«Parece que el Templario de los Animales notó algo».
El hombre que llevaba el traje apareció ante nosotros. Ambos estábamos atrapados juntos y contuvimos la respiración en este estrecho callejón.
«Usemos la magia de rastreo».
«Está bien. ¡Date prisa y encuéntralos!»
«¡Sí!»
Se miraron el uno al otro, pero no pudieron vernos cuando estábamos a solo cinco pasos de distancia antes de salir corriendo en una dirección diferente.
«¡De esa manera!»
Cuando el último hombre que nos perseguía desapareció, el callejón volvió a estar en silencio. El brazo me envolvió y luego se soltó. ¿Significaba eso que podía sentirme aliviado ahora? Entonces, la ansiedad que tenía mientras corría me golpeó de golpe.
«Ja… Eso fue una locura».
Mientras me apoyaba en él, dejé escapar un largo suspiro antes de que mis piernas colapsaran debajo de mí como un globo desinflado. Una mano grande se extendió para agarrarme mientras caía.
«No puedes caerte todavía».
Frunció el ceño.
«Eres bastante débil».
¿Qué podría hacer con el cuerpo de esta princesa débil que se derrumba después de correr durante 3 minutos? Este cuerpo era tan útil como un moco.
«… Eres demasiado. Soy el más débil cuando se trata de hacer ejercicio y cosas así».
«Puedo decirlo».
«… Si pudieras, entonces no deberías haberme traído aquí».
En este punto, casi todo mi peso estaba sobre él mientras me relajaba.
«Mira aquí. Corrí hasta que incluso mis plantas sudaron porque me lo pediste. Dime ya que he llegado tan lejos para ti. Necesito saber por qué corrí tan duro sin ninguna explicación».
Mi cabello se sentía como ropa al vapor.
«Hernán».
Había sentido curiosidad por él durante mucho tiempo.
«¿Quién eres?»
Inventar las palabras fue una lucha cuando ya estaba apoyando mi frente contra él.
«Dime. ¿Por qué me arrastraste aquí?»
¿Qué era él? ¿Por qué tenía tantos secretos? ¿Y por qué me estaba mostrando partes de él que no me eran familiares?
«Será mejor que recuperes el aliento primero».
Le quité la frente y lentamente levanté la cabeza.
«No respondiste a mi pregunta».
Hernán me agarró cuando estaba colapsando de nuevo porque estaba débil y colocó su brazo alrededor de mi cintura.
«Maldita sea. ¿Te salvé, pero me estás pidiendo que te dé todo mi equipaje?»
De cerca, sus ojos eran más oscuros que su azul cielo habitual.
«No respondas mis preguntas con más preguntas».
Él sonrió sin sinceridad.
«Eso es lo que alguien que conozco siempre dice».
Lo miré sin responder.
«Eres muy parecido a ella. Estoy hablando de ti».
¿Por qué estaba tan oscuro aquí cuando el sol aún no se había puesto por completo?
«No es difícil para mí decirlo. Pero.»
En este callejón, solo quedamos Hernán y yo. En ese momento, la expresión de Hernán parecía desconocida e inquietante.
«¿Estás seguro de que no huirás si escuchas la verdad?»
Su voz bajó como si estuviera tratando de seducirme.
«… Sí. Por favor, dígame».
«Estaba tratando de secuestrarte y usarte como cebo».
Después del breve silencio, el dolor en mi garganta finalmente disminuyó. Cuando separé mis labios, escuché un leve rugido.
«Así que había una razón detrás de tu amabilidad».
«No pareces sorprendido».
Él sonrió mientras curvaba suavemente los ojos.
«Sí».
No me sorprendió en absoluto. Curiosamente.
«No sé si esto sonaría gracioso, pero pensé que era extraño. Era sospechoso cómo fuiste tan amable conmigo».
Seguía levantando mis sospechas. Por supuesto, no confiaba completamente en él mientras me guiaba a través de la capital.
Pero fue extraño. ¿Por qué sentí que estaba mirando una joya descolorida? ¿Estaba decepcionado de que no me gustara ninguna de las joyas brillantes?
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