«¿Qué pasa, Señor?»
«… No es nada».
Me miró como un herbívoro que no podía hablar mientras me miraba con una mirada agraviada. Sacudió la cabeza como diciendo que no era nada.
«¿Parece que tienes mucho que decir?»
Fue Fleon quien se echó a reír mientras Dane sonreía tan bonito como siempre. ¿Cuál era el problema?
«Se acabó el tiempo. ¡Es hora de irse!»
Después de un rato, salí de mi palacio. Aunque dijo que estaba ocupado, Dane todavía me siguió fuera de mi palacio.
«Tomamos un derecho aquí, ¿verdad?»
«Sí».
Cuando llegamos al cruce, Dane me dio unas palmaditas en la cabeza ligeramente.
«Me alegro de que parezcas que te estás divirtiendo. Que tengas un viaje seguro».
Me aferré a su ropa porque recordé algo cuando miré la cara de Dane.
«Ah, claro. Dane».
«¿Sí?»
«Aunque no tenemos ninguna divinidad, todavía somos considerados los templarios de Júpiter, ¿verdad?»
«¿Supongo que puedes pensar de esa manera? La familia imperial son descendientes de Júpiter».
Reflexionó sobre lo que le pregunté mientras asentía.
Bueno, si ese fuera el caso.
Me acerqué sigilosamente a él antes de tirar de la ropa de Dane. Urgh… Parece que todavía tenía mucho camino por recorrer.
«Dane, baja la cabeza».
Se inclinó sobre su cintura tambaleándose.
Picotear.
Mis labios rozaron suavemente sus mejillas. Era un toque demasiado ligero para ser considerado un beso.
«… ¿Ashley?»
«Alguien me dijo que un beso de un templario se considera una bendición».
«…..»
Tal como él me hizo a mí, también le acaricié la cabeza.
«Te ves tan cansado en estos días. Trabaja duro».
Me preguntaba cómo el cabello de los hombres puede ser tan suave. ¿Realmente tenía que tenerlo todo?
Pronto, pude escuchar una risa amable y gentil sobre mi cabeza. Dane estaba sonriendo alegremente.
«Gracias. Ahora, creo que puedo hacer cualquier cosa».
Giré la cabeza para mirar a mi próximo oponente.
«¿Tú también quieres uno, Señor?»
«… Mis disculpas».
Lord Ray se alejó de nosotros.
«¿Por qué no? Solo acéptalo. Te digo que es una bendición».
Sonreí antes de hablar en broma.
«… No estoy seguro. Si lo acepto, no creo que pueda sobrevivir».
«¿Qué?»
«Estoy hablando de cierta parte de mi cuerpo».
«¿De qué estás hablando?»
«Es una tontería».
Dio un paso atrás antes de rascarse la nuca.
«Lo aceptaré si creces una cabeza más alta».
«¿Has terminado de chatear? Seguro que charlas mucho, Señor. Multa. No lo conseguirás en ningún otro lugar, Señor».
Y así, me dirigí hacia el carruaje.
«Bueno, nos vemos más tarde».
En realidad, Dane y Fleon estaban sosteniendo mi mano a mis lados para apoyarme. Era natural que partes de la cultura europea de la Edad Media y la cultura griega antigua se mezclaran como un crisol en este mundo.
Cuando pensé en el simposio, me di cuenta de que nada de eso parecía importar.
En estos días, cuando una pequeña flor que pensé que se había secado hace mucho tiempo florece en mi corazón, quería compartirla con todos los que me rodeaban y ayudarlos a hacerlo bien también.
En estos días, tal vez debido al exceso de trabajo, tener bolsas oscuras en los ojos parecía ser su aspecto permanente. Era como una promesa vacía, pero esperaba poder protegerlo con esta bendición al menos.
***
«¡Pipio!»
Soricks corrió.
«¿Hola, Soricks?»
«He estado esperando. Ya se lo dije al jefe de antemano. ¡Ahora, todo lo que tenemos que hacer es irnos de inmediato!»
Por lo general, los funcionarios usaban la puerta de color plateado en el medio para salir del edificio.
Entre las puertas de color dorado, plateado y de hierro, las de color dorado solo pueden ser utilizadas por funcionarios de un estatus superior. Pensando en ello ahora, Soricks era parte de los Curules, así que esperaba que fuera más del tipo juguetón.
Pero todavía me preguntaba por qué el lugar al que llegamos era un lugar muy familiar.
«… Sin embargo, ¿este es el agujero?»
«Sí. El agujero».
No, ¿por qué me respondía tan alegremente?
«… ¿Tenemos que pasar por este lugar?»
«¡Sí!»
Rápidamente me di cuenta de que no tenía otra opción.
Seguí adelante y me arrastré hacia el agujero que era más grande de lo que esperaba frente a él.
«¿No te sientes más aventurero de esta manera?»
Él sonrió antes de decir.
«Esta es su primera salida a la capital, por lo que debería estar llena de recuerdos divertidos».
Fue justo entonces cuando recordé la historia que le conté sobre mis antecedentes como Anna, «La chica rural de una ciudad portuaria de comercio». Fue algo que se me ocurrió después de mucha consideración.
«Ese es el muro».
Había dos muros que rodeaban el palacio. Uno era el muro interior y el otro era el muro exterior.
La parte exterior del palacio era un lugar donde mucha gente iba y venía. Así que escuché que podría ser bastante ruidoso, que era quizás la razón por la que Soricks me estaba haciendo pasar por esto.
«¿Qué es esto?»
«Es un sombrero y una capa. Por favor, cúbrete la cara con esto».
«¿Tengo que cubrirme la cara? ¿Por qué? ¿Porque soy feo?»
Le dije eso juguetonamente, pero él se encogió de hombros.
«Es todo lo contrario».
Soricks que me envolvió en una capa luego sonrió alegremente, recordándome un bosque del mediodía.
«Lo estoy encubriendo porque eres demasiado bonita. A veces, habrá un grupo de malos caballeros en el palacio exterior que molestarían a las sirvientas errantes y damas de honor».
Susurró. Bueno, teniendo en cuenta lo que vinimos a hacer aquí, no sería bueno llamar demasiado la atención. La capucha cubría mi frente.
«Si llegamos a esa puerta, entraremos a la capital».
Extendió la mano. Dudé por un momento antes de colocar mi cabeza en la suya. Las manos del caballero eran robustas, andrajosas y firmes, evidencia de sus largos años como patrulla.
«Bueno, entonces, ¡volveremos!»
«¿Con quién estás hablando?»
«Uhm, ¿el edil?»
Ajá. Asentí con la cabeza.
«¿Debería decir algo también? ¡Volveré, Aedile!»
Mientras nos tomábamos de la mano, me eché a reír. Después de mostrar una sonrisa, me despedí de él. Con nuestros saludos terminados, barrió su mirada hacia mí como un niño.
Al pasar por el túnel áspero, vi el final. Un mundo en el que no podía entrar. Sin darme cuenta, dejé de caminar. Cuando lo hice, Soricks me miró con curiosidad.
«¿Pipio?»
Me condujo cuidadosamente a mano. ¿Cuándo fue … ¿El día que traté de huir de la muerte? Ese paso fue tan difícil de dar. Fue tan duro que terminé muriendo una y otra vez.
Di media vuelta.
Tal vez fue porque logré escapar de este palacio con demasiada facilidad. Pero el enorme palacio que estaba erguido ante mí parecía estar mirándome con su techo dorado siguiendo cada uno de mis movimientos.
«¿Desaparecerá si me escapo?»
«¿Qué?»
«No es nada».
Quería correr hacia la puesta de sol como un personaje principal en un drama juvenil. Quería escapar de este palacio. Pero en realidad, el palacio estaba en todas partes a mi alrededor.
«¡No, apúrate y vámonos!»
Tiré de su mano.
Había un gran mercado en el palacio exterior. Las festividades aún no habían comenzado, pero escuché que la gente había comenzado a reunirse tres meses antes de que comenzara el festival y este gran mercado se llevaría a cabo hasta el día en que terminara el festival.
«Durante este período, las personas que trabajan en el palacio reciben permiso, mientras que aquellos que eligen trabajar en su lugar reciben salarios 2-3 veces la cantidad habitual».
“Nadie quería trabajar, ¿verdad?”
«Por supuesto. No hay muchos días en los que haya cosas interesantes que hacer por aquí”.
Hizo un ruido agradable. Bueno, a menos que fueran adictos al trabajo, elegirían descansar. Sólo sería una pérdida si no lo disfrutaran.
«La plaza está bastante lejos». «Sí. Tendremos que caminar un poco”.
Ahora que lo pienso, Rusbella tenía buena resistencia.
Había viajado para encontrar a su madre biológica y ni una sola frase de la novela mencionaba su cansancio o sus pantalones.
Debía haber tenido la fuerza de un hombre. Este mundo era demasiado irrazonable.
“¿En qué estás pensando, Pipio?”
“Estuve pensando en mi sueño por un momento”.
«¿Cuál es tu sueño?»
“Uhm, ¿ser un hábil caballero? O un templario asombroso”.
«¿Por qué?»
«Quiero ser fuerte.»
Los caminos largos y grandes estaban llenos de carruajes y caballos con personas que llevaban cargas pesadas caminando como si no fuera gran cosa.
Pensando que las cargas que llevaban no debían ser mucho, Soricks me dijo que eran Templarios de la Fuerza.
«Uhm, un caballero. ¿Querías ser un ‘caballero’, pipio? ¿O un templario en el campo de batalla?»
Luego, respondió a la ligera a mis reflexiones.
«¿Hay mujeres caballeros en el Imperio? Uhm … Una mujer templaria en medio de todos los demás en la batalla».
«Por supuesto, es extremadamente raro verlos ahora. Pero solía haber grandes».
Me contó la historia de una templaria que era famosa en el Imperio en su día.
«Ella era una gran caballero. Si no hubiera desaparecido, podría haber sido la Templaria Principal de la Espada en este momento. En aquel entonces, las jóvenes la seguían y soñaban con convertirse en Templarias de la Espada también».
Ella era una Templaria de la Espada y era tan fuerte que incluso la Templaria Principal de la Espada no podía derrotarla. Se decía que su cabello rojo llameante era muy llamativo y todos la admiraban.
‘¿Llamativo?’
Incliné la cabeza cuando escuché ‘llamativo’.
«¿Había alguien en esta novela que tuviera el pelo rojo aparte de Rebecca?»
Si la dama había sido una mujer pelirroja, Rebecca era la única en la que pensaba. ¿No podía pensar en nadie más? ¿Era alguien que no conocía?
«El camino va a ser un poco más complicado de aquí en adelante».
Decir que las calles estaban llenas sería quedarse corto.
«Las carreteras en la capital son muy complicadas para un principiante. Es fácil perderse aquí».
Tal como dijo, la capital del Imperio se sentía como una criatura viviente. Si la carretera principal pudiera considerarse la arteria, entonces las docenas de pequeños callejones que se ramifican desde el costado podrían considerarse capilares. Con solo un abrir y cerrar de ojos, el número de personas que podía ver aumentó considerablemente.
En mi vida anterior, hice un breve viaje a Austria y las carreteras en el Imperio me recordaron las vistas que vi en ese entonces.
Mientras caminaba por las calles abarrotadas, había muchos edificios altos. Déjame contarlos. 6 plantas, 7 plantas…
«¡Todos estos rascacielos son el trabajo magistral de Vulcanus!»
Como Soricks comentó con orgullo, sus palabras entraron por un oído y salieron del otro.
«Entonces, la familia materna de Fleon está a cargo de la arquitectura y la construcción».
Tenían que ser ricos.
«Ten cuidado de no tropezar».
El camino se hacía cada vez más estrecho. Empujamos a la gente y pisamos sus pies. Un hombre se molestó pero me saludó positivamente cuando hicimos contacto visual. Tal vez quería divertirse teniendo en cuenta la temporada festiva.
Cuando salí del estrecho callejón, llegamos a una plaza acogedora.
«¡Guau…!»
Un pequeño oasis se podía ver en medio de las olas de gente. En el centro de todo, había una pequeña fuente brotando agua fría.
«Cuidado, pipio».
Cuando me acerqué con asombro, el agua se elevó sobre mí. Como si estuviera vivo.
«Uh, espera. ¡Aiya!»
Estaba tan sorprendido que caí hacia atrás sobre mi trasero, pero se escuchó una risa agradable a mi lado.
«Ah. Mis disculpas, señorita. No quise asustarte».
Un hombre gordito con cabello castaño apareció ante mí antes de mostrar una sonrisa tan cálida como su carne.
El agua flotaba en el espacio a su lado en forma de gotas.
«¿No crees que esa broma fue demasiado?»
Mientras giraba sus manos, las gotas se fusionaron para formar una corriente de agua y se arremolinaron a mi alrededor. Ah, he visto esto antes.
Había visto esto en la lavandería hace mucho tiempo. Eso significaba …
«¿Un templario de ríos?»
«Eres una señorita bastante inteligente, ¿no?»
El hombre con la bonita sonrisa seguía hablándome como si me estuviera tomando el pelo.
«Ese es el templo de nuestro río, Rao».
Cuando seguí la dirección que señalaba su dedo, vi un modesto edificio hecho de pilares blancos puros. Frente al antiguo templo griego, había un letrero escrito en idioma antiguo. Era el nombre del dios del río.
Con la puerta del templo abierta de par en par, había gente sentada en filas a lo largo de los escalones hacia el templo. Cuando alguien tocaba la cuerda de la pequeña lyra que sostenía, alguien más cantaba en sintonía con la melodía.
«¿S-Song?»
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