MCPPA 136

CAPITULO 136

Kanna contuvo la respiración y permaneció en silencio, pues no había nada que pudiera decir. Durante ese tiempo, sus ojos empezaron a adaptarse a la oscuridad lo suficiente como para definir la silueta de Kalen. Estaba de pie a un paso de ella, con una expresión serena en el rostro.

«Aléjate de mí, Kalen Addis.”

«Deberías elegir tus palabras con cuidado», replicó Kalen con calma. ¿Has terminado con el numerito de la niña buena perfecta?».

«Sí».

«Qué pena», dijo con una sonrisa. «Una verdadera lástima».

Su hermana era tan brutal que podía llorar. Todas las sonrisas que le había dedicado eran mentiras, al igual que su voz amable y sus suaves caricias en el pelo. Todo era falso. No había ni una pizca de verdad en su comportamiento. Pero él lo sabía. No era tan estúpido como para creérselo. Había visto la frustración, el enfado y el disgusto en su cara de vez en cuando, a pesar de que fingía no darse cuenta.

Habría sido mucho mejor que no lo supiera, pero esto no era más que una confirmación de la verdad que había negado todo el tiempo. Deseó que las cosas no tuvieran que cambiar.

«Piénsalo mejor, Kanna. Puedo serte mucho más útil de lo que crees. Y no interferiré en tu relación con el Príncipe Argon. Puede volver a casarse si lo desea. Incluso puedo apoyarlo para que el infierno se convierta en el próximo emperador. Puedo hacerte emperatriz si lo deseas».

Kalen hablaba en serio. Tenía toda la intención de colocarla en la cima del imperio si eso era lo que ella quería. Pero él sabía que ella era demasiado terca para aceptar.

«No.»

‘Lo sabía.’

«No necesito nada de eso», dijo Kanna.

‘Mujer testaruda.’ Él no era el tipo de persona que aguantaría a alguien así, una espina clavada en su costado. Pero no se atrevía a odiar su gélida frialdad hacia él. Sus palabras lo hirieron hasta hacerlo sangrar, pero aún así no la odiaba. Sólo quiero una cosa de ti. Quiero que te vayas. Ahora mismo».

«¿Me hablarás mañana si me voy? ¿O al día siguiente?»

Era una pregunta retórica.

«No», continuó, «sé que deseas no volver a hablarme.

«¿Se supone que esto es una amenaza?»

«Nunca haría eso», respondió con una sonrisa burlona. «Si hubiera querido amenazarte, no habría sido tan amable. Lo único que quiero es tener una conversación sincera».

«¿Y si no quiero?», preguntó Kanna.

Kalen respondió con una cortesía sorprendente. «Pronto querrás hacerlo.
Kanna levantó la mano y la envolvió alrededor de su collar lleno de veneno. Si se lo rocío en la piel, sufrirá un dolor inmenso. Y si se lo echo en la boca… Morirá. Deseó no tener que usarlo porque complicaría demasiado la situación. Y estaría muy fuera de lugar que se volviera violento de repente. Pero si llegaba el caso, se enfrentaría a él con el mismo nivel de agresividad.

“Nunca debiste ser amable conmigo en primer lugar si así ibas a ser. Parece que tus lloriqueos son impredecibles.”

«¿No te dije? Fuiste estúpido al involucrarte con una zorra como yo».

«No», replicó Kalen, mirando intensamente a Kanna a través de la oscuridad. «Tú eres la estúpida, Kanna».

***

Joanna estaba incómoda. No, había pasado de la incomodidad a la ansiedad. ‘¿Por qué se comporta así?’ Kalen estaba totalmente distraído durante su baile en el banquete, muy claramente a causa de Kanna Addis. ‘Definitivamente hay algo extraño en todo esto.’

No sólo era extraño, era sospechoso. Terminaron su sofocante baile sólo para darse cuenta de que Kanna había desaparecido. No había regresado tras dirigirse hacia el balcón. Kalen esperó un rato, pero rápidamente llamó a los sirvientes y les ordenó desesperadamente que la buscaran, tras darse cuenta de que había desaparecido con el Príncipe Argon.

«¿El Príncipe Argon?»

Joanna no podía olvidar la expresión de Kalen al decir esto. Cada músculo de su rostro se distorsionó como si fuera una bestia salvaje enseñando los dientes. Sintió un fuerte escalofrío. ‘Aunque sean íntimos, ¿no es demasiado?’

Él se había ido directamente a casa, y luego había esperado a Kanna delante de su habitación antes de dirigirse al laboratorio del sótano que, al parecer, frecuentaba. Incapaz de conciliar el sueño, Joanna se quedó un rato mirando al techo antes de levantarse de nuevo. Calzándose un par de zapatillas, se dispuso a salir con una lámpara en la mano. ‘Hay algo realmente extraño en todo esto.’

No podía quitarse de la cabeza la sonrisa de Kanna, y ahora entendía por qué. ‘Ella no quiere la atención de Kalen.’ Joanna bajó sigilosamente las escaleras y vio a los dos hablando entre ellos. Apenas podía distinguir lo que decían, pero era evidente que las cosas no iban bien.

Pronto, Kanna entró en el laboratorio, y Kalen la observó un momento antes de seguirla al interior.

Slam.

La puerta se cerró.

‘¿Eh? ¿Qué fue todo eso? ¿Qué está pasando?’ No estaba segura de lo que veía, pero se daba cuenta de que no era lo que Kanna quería. De eso estaba segura. Confundida sobre lo que debía hacer, Joanna se quedó un momento antes de volver a subir las escaleras. Tenía que ayudar a Kanna. No podía ignorar el sufrimiento de una compañera.

‘Pero, ¿está ella realmente en problemas? ¿Y si me equivoco?’ Era posible que estuviera equivocada. Y si ella se equivocaba, entonces Yalden se equivocaba. Así que tenía que ser extremadamente cuidadosa antes de tomar cualquier acción. Necesito encontrar a alguien. Necesito encontrar a una persona que pueda involucrarse en esta situación…

«¡Señor Orsini!»

Un repentino suspiro de alivio salió de su boca cuando vio a Orsini caminando hacia ella después de su entrenamiento.

«¿Qué pasa, Alteza?», preguntó.

«Estaba dando un paseo porque no podía conciliar el sueño, pero…»

«Por favor, vaya al grano», replicó Orsini cortante, interrumpiéndola. Fue muy grosero, pero Joanna lo agradeció.

«Sir Kalen y Lady Kanna mantienen una conversación, pero no tiene muy buena pinta…”

«¿Dónde están ahora?”

«En el laboratorio del sótano”

iluminando a Kalen y Kanna que estaban dentro. vibró con un sonido como de trueno cuando la luz del pasillo se vertió en la oscura habitación, Orsini tardó un segundo en llegar al laboratorio, abriendo la puerta con un fuerte golpe. La puerta Orsini pasó rozándola antes de que pudiera terminar su frase y ella la siguió rápidamente.

“¿Qué están haciendo ustedes dos?». Su proximidad hizo que algo chasqueara en la mente de Orsini, Estaban tan cerca que podían tocarse, entonces volvió a preguntar: «¿Qué están haciendo?”

Orsini dio grandes zancadas hacia Kalen, agarrándolo por la camisa mientras ladraba: «He dicho que qué estás haciendo”

Luego arrojó el cuerpo de su hermano sobre la mesa sin esperar respuesta. Los frascos de cristal y las piedras mágicas se esparcieron y se hicieron añicos por todas partes, pero eso no lo detuvo. Volvió a agarrar a Kalen por la camisa y le dio una bofetada en toda la cara.

“Orsini», gritó Kanna, aferrándose a su brazo y haciéndole errar el tiro. El cráneo de Kalen se habría hundido si la bofetada hubiera caído con toda su fuerza. «¿Qué haces? ¡Para!”

«Déjalo ir.”

“¡Te dije que pararas! ¡Estás arruinando mis materiales de laboratorio!» Kanna gritó.

El rostro de Orsini se contorsionó violentamente al sentir el escaso peso sobre su brazo. Estaba tan débil que podía balancear su cuerpo sin resistencia, pero su agarre se sentía más pesado que nunca en aquel momento. No podía moverse. Apretó los dientes y bajó el brazo con impotencia. Eso era todo lo que realmente podía hacer.

«Dios mío, mi investigación…» Kanna suspiró como si tuviera náuseas, y el sonido de su voz pareció calmar el temperamento de Orsini con cada palabra.

Mientras tanto, Kalen se incorporaba lentamente con una expresión totalmente inexpresiva en el rostro. Haciendo memoria, Orsini se dio cuenta de que Kalen no se había resistido cuando lo atacó, como si su mente hubiera estado hechizada por algo.

«¿Qué estás haciendo?» Kalen había tardado un rato en procesar lo sucedido antes de expresar finalmente su indignación. «¿Qué significa esto, hermano?”

«Me gustaría hacerle la misma pregunta.”

“¿No te das cuenta? Estaba teniendo una conversación con Kanna.”

«¿Una conversación?» Orsini deseó volver a golpear a Kalen, pero tuvo que contenerse porque Kanna seguía agarrada a su brazo. ¿Por qué ibas a tener una conversación en un lugar como este?”

«¿Un lugar como este? ¿Qué tiene de malo este lugar?» Kalen respondió despreocupadamente, como si no hubiera nada extraño en esta situación.

«¿Hay algún problema?», preguntó, clavando una mirada de hielo en los ojos ardientes de Orsini. «No entiendo qué te pone tan furioso de esto». Echó un rápido vistazo a las manos de Kanna que rodeaban el brazo de Orsini mientras añadía. ¿Hay ciertos lugares en los que no se nos permite hablar? No encuentro sentido a tu comportamiento. A menos que…» Un impulso violento asomó en el corazón de Kalen, que reprimió activamente mientras comentaba: «¿A menos que tengas una razón diferente?».

‘¿Orsini también lo sabe?’ Kalen miró cautelosamente a Orsini, recordando lo que Kanna le había dicho antes de que Orsini entrara en la habitación.

 

«Tú eres la que es estúpida, hermana».

«¿Hermana? Supongo que no has oído las noticias ya que me sigues llamando así».

«¿Qué?»

«Resulta que no hay necesidad de que te preocupes tanto por mí porque no estamos relacionados de ninguna manera.”

El corazón de Kalen empezó a latir más deprisa mientras el interior de su boca se convertía en un desierto, su cuerpo se llenaba con el incómodo calor del sol abrasador.

«No estamos relacionados, Kalen.”

 

-*****-

«¿Qué quieres decir con que no estamos relacionados?»

«Quiero decir exactamente lo que he dicho. No soy la hija de Alexandro Addis».

«No me mientas».

«Pregúntale tú mismo si no me crees. No tengo ningún parentesco contigo. Así que, por favor, déjame en paz».

‘¿No somos parientes? ¿No es mi hermana?’ La mente de Kalen se quedó en blanco durante un rato. Cuando volvió a la realidad, estaba en el suelo después de que Orsini se desbocara y lo atacara como un toro furioso.

Sus ojos ardían de rabia, una mirada que Kalen nunca había presenciado antes. No eran tan amigos, pero siempre se trataban con respeto. Kalen sabía que Orsini renunció voluntariamente a heredar el título de su padre porque no le interesaba convertirse en el heredero. Y Orsini sabía que Kalen aceptó de buen grado el puesto a pesar de lo molesto que sería el trabajo.

Las cosas siempre habían sido así entre ellos. Eran como el fuego y el hielo: no había necesidad de conflicto porque ninguno de sus deseos se superponía. Era un alivio porque, si alguna vez querían lo mismo, lucharían a muerte por ello. Afortunadamente, nunca llegaron a eso. Ni siquiera tenían nada por lo que discutir…

Hasta ahora.

«No entiendo por qué estás tan enojado.»

Ahora que lo pensaba, había algo extraño en el comportamiento de Orsini. Nunca se había preocupado por Kanna. ¿También quería su perdón por todos esos años de torturarla?

‘¿Cómo se atrevía, después de tanto tiempo?’ Un repentino disgusto hirvió como lava en el interior de Kalen, un sentimiento de hostilidad hacia su hermano por primera vez en su vida.

«¿Crees que alguna vez te perdonará si te comportas así?», gritó Kalen.

Los labios de Orsini se torcieron violentamente. «Hablas demasiado, Kalen Addis».

Se dio cuenta de que Kanna ya no le sujetaba del brazo, lo que significaba que ya no necesitaba contenerse. Orsini se lanzó hacia su hermano, pero Kalen no tenía intención de permitir otro ataque.

«¡Oye! ¡Si quieres pelear, hazlo afuera!» gritó Kanna. Pero fue inútil. Los hermanos parecían haber perdido la capacidad de oír. Cada puñetazo y patada destruía algo en el laboratorio de Kanna: una mesa, un pilar e incluso el suelo. Kanna volvió a gritar: «¡No se peleen aquí! Lo están destruyendo todo».

Las piedras mágicas, los ingredientes, las pociones… Había pasado diez años de su vida fabricando esas cosas, y las estaban destruyendo delante de sus propios ojos.

Kanna no pudo evitar reírse. Quizá ella también se había vuelto loca. Kalen había perdido la cabeza, luego Orsini, y ahora parecía que era su turno. ‘Bien. Podemos perder la cabeza todos juntos’. Kanna soltó una carcajada y luego recogió las piedras mágicas esparcidas por el suelo y las lanzó hacia Orsini y Kalen, con la esperanza de que al menos una de ellas cayera.

Mientras tanto, la princesa Joanna se puso blanca como un fantasma.

‘Están locos. Están todos locos. ¡Esta gente ha perdido la cabeza!’

***

La pelea sólo se detuvo con la llegada de su padre. Alexandro Addis permaneció un largo tiempo en silencio, separando sus labios para hablar y volviéndolos a cerrar. Se frotaba las sienes como si tuviera un dolor de cabeza palpitante, y era comprensible.

El laboratorio estaba hecho un desastre, Kalen y Orsini se habían golpeado mutuamente, y Kanna no paraba de murmurar «Todo está destruido» una y otra vez como una loca.

«¿Qué…?» Alexandro empezó, pero volvió a cerrar los labios. Se obligó a continuar, sabiendo que había que hacer la pregunta. «¿Qué está pasando?»

Parecía que no quería saberlo, pero se sintió obligado a intervenir como padre.

Orsini habló como si hubiera estado esperando su oportunidad para hablar. «Ese bastardo de Kalen amenazó a Kanna».

«¿La he amenazado?» Kalen respondió con un bufido. «No, padre. Kanna y yo sólo estábamos conversando».

«¿En el oscuro sótano con la puerta cerrada? ¿Qué clase de persona elige mantener una conversación en ese ambiente?».

«Eso era porque la Princesa Joanna nos observaba desde las escaleras», espetó Kalen.

«¿Y qué? ¿Hiciste algo que no querías que viera?».

«¿A dónde te lleva tu imaginación? Creo que esos pensamientos por sí solos son mucho más amenazadores».

«¡Pequeño bastardo!»

Los hermanos volvían a estar tensos, listos para el segundo asalto.

«Basta», espetó Alexandro mientras un dolor agudo le punzaba la cabeza.

Eso hizo que los chicos se sentaran de nuevo en sus asientos, pero sus ojos seguían hambrientos de sangre. Alexandro no sabía muy bien qué hacer. Nunca le había ocurrido nada parecido. Ni siquiera había peleado así con su propio hermano, Largos.

‘¿Qué debería hacer?’ Ante una situación tan ridícula y sin precedentes, Alexandro se devanó la cabeza  antes de dar con una solución aburrida y propia de un padre. «Disculpense el uno con el otro. Hmm… Creo que un apretón de manos bastará».

Orsini y Kalen leo miraron atónitos, pero Alexandro no se inmutó.

«¿No han escuchado lo que he dicho? Disculpense».

‘Dios mío… ¿Qué clase de reconciliación es esa?’ Kanna deseó poder darle un golpe en la nuca a Alexandro.

«No le he hecho nada malo a Kalen».

«Yo tampoco. No tengo nada por lo que disculparme».

«¿Acaso eso importa ahora? Deben hacer lo que yo diga».

‘¿Es una broma?’ Orsini y Kalen tenían sus problemas, pero Alexandro era realmente un padre terrible.

«No puedo seguir una orden tan injusta», replicó Orsini.

Alexandro enarcó una ceja. «¿Has dicho que no vas a cumplir mi orden?».

«Sí».

«¿Qué te parece, Kalen?».

«Estoy de acuerdo».

«¿Ah, sí?»

«Sí», dijo Kalen. «Si hubiera cometido un crimen, debería pagar por ello. Pero no le he hecho nada malo a Orsini».

«Los dos están muy equivocados», dijo Alexandro mientras se levantaba de la silla. Una presión tan fuerte como una montaña cayó sobre la habitación cuando añadió: «Sólo tienen que tomar una decisión: obedecen mis órdenes o no».

‘No puedo creerlo’. Kanna dejó escapar un largo suspiro. A este paso, las cosas solo iban a empeorar, amplificando la pelea a un nivel colosal en el que Alexandro también se uniría  a la refriega. ‘Pero eso no me importa.’ A Kanna no le interesaba lo que ocurriera con aquellos tres hombres, pero el problema era que estaban en su laboratorio. Esos malditos pelirrojos. Algún día les prenderé fuego a sus cabellos.

«Espera», dijo Kanna.

La mirada feroz de Alexandro se disipó en cuanto Kanna habló, y dirigió hacia ella su mirada suave.

‘¿Qué debería decir?’ Había conseguido calmar momentáneamente la situación, pero no estaba segura de lo que debía decir a continuación. ‘¿Les digo que se larguen de mi laboratorio porque no me importa su estúpida pelea? No. Eso sólo empeoraría las cosas.’

Mientras tanto, Alexandro permanecía en silencio, esperando pacientemente a que ella encontrara las palabras adecuadas. Orsini y Kalen observaban esto con una confusión sin precedentes.

«Es tarde. Todos están demasiado cansados para pensar racionalmente ahora… ¿Por qué no vuelven todos a sus habitaciones por esta noche y continúan esta conversación por la mañana? ¿Sí? Creo que será lo mejor», dijo Kanna mientras tiraba de la manga de Alexandro, suplicando con su mirada.

«Bien…» dijo él. «Haremos lo que sugieres».

***

Kanna se quedó finalmente sola después de que los tres hombres de la familia Addis abandonaran el laboratorio. ‘No puedo creer que tenga que limpiar todo esto…’

Era una tarea que no podía encargarle a los sirvientes porque había pociones e ingredientes peligrosos esparcidos por el desorden. Respirando hondo y resentida, Kanna se arremangó y limpió primero las sustancias más peligrosas. En medio de esta intensa limpieza, encontró un libro enterrado en una pared rota.

«¿Eh?»

Kanna lo sacó rápidamente y se dio cuenta de que era un libro muy antiguo.

«Dios mío». Hojeando las páginas, Kanna se dio cuenta de que era el antiguo libro de alquimia que Celia había mencionado. ‘¿Quién iba a decir que lo encontraría así?’ Quizá debería darle las gracias a Orsini y Kalen por pelearse como dos niños salvajes. Cada página la asombraba más que la anterior. ‘Esto es increíble.’

La alquimia antigua estaba incomparablemente desarrollada comparada con lo que ella ya sabía. ‘Definitivamente puedo huir con esto. Esto es más que suficiente.’ La esperanza hizo que su corazón latiera rápidamente. Ni siquiera el Gran Alexandro Addis sería capaz de atraparla mientras pudiera utilizar la alquimia antigua.

‘Puedo huir. Puedo dejar la Casa Addis. ¡Puedo empezar de nuevo!’

***

Kalen no regresó a su habitación de inmediato, sino que decidió seguir a Alexandro.

«Padre», llamó cuando llegaron a la puerta de la habitación de Alexandro. «Tengo algo que discutir contigo».

«Hazlo mañana».

«Se trata de Kanna», añadió Kalen.

Alexandro se dio la vuelta rápidamente. «¿De qué se trata?»

«Ella me mencionó algo bastante extraño».

«¿Dijo que no es mi hija?».

«Sí…»

Alexandro quitó la mano del pomo de la puerta y se acercó a su hijo. «¿Qué harás si eso es cierto, Kalen Addis?».

El rostro de Kalen palideció al instante al saber que eso significaba que efectivamente era cierto.

«Nada cambia. Ella seguirá siendo mi hija y un miembro de la familia Addis. Eso es todo lo que necesitas saber, Kalen».

Alexandro se dio la vuelta como si hubieran terminado de hablar. Kalen se quedó quieto, mirando a su padre entrar en su habitación, antes de darse la vuelta y dirigirse a la suya. Caminó a paso ligero hasta que se detuvo sin darse cuenta.

Kanna Addis. La hermana a la que adoraba no era en absoluto su hermana.

‘No es mi hermana… No es de la familia.’

‘Entonces… ¿En qué la convierte eso?’

‘No. Sigue siendo mi hermana.’

‘Pero…’

‘No, no hay peros. Padre tiene razón. Siempre será mi hermana.’

‘Pero…’

‘Pero…’

En ese momento, el calor que hervía en su estómago se le subió a la cabeza.

‘Si no es mi hermana…’

Sus mejillas enrojecieron de repente.

‘Entonces…’

Se apoyó contra la pared y se cubrió la cara con las manos temblorosas. Sus ojos verdes que brillaban entre sus dedos estaban llenos de lujuria mientras el deseo se encendía en su interior.

‘Kanna…’

‘Queridísima Kanna.’

‘Kanna…’

-*****-

El laboratorio estaba completamente destruido. Todo lo que Kanna había construido desde niña estaba destrozado. La mayoría de sus piedras mágicas estaban irreparablemente dañadas, y sus herramientas de alquimia estaban completamente rotas. Esencialmente, todo lo que poseía estaba arruinado.

‘Bastardos…’ Quería probar la alquimia antigua de inmediato, pero no podía hacer nada con su laboratorio en ese estado.

«Tú y Orsini deben devolver todo a su estado original», gritó, irrumpiendo en el estudio de Kalen. «Devuelvan mis herramientas y mi laboratorio a su estado original. Además…» Kanna arrojó una pila de papeles sobre su escritorio con un ruido sordo. «Este es el precio que he calculado por los daños. Espero que me compensen por ello».

Kalen echó un vistazo a sus documentos y repitió la cifra que pedía. «¿Trescientos millones de oro?»

«Así es. Eso es lo que valen mis materiales de investigación».

«Trescientos millones de oro es mucho dinero».

«Lo sé.»

«¿Qué harás con tanto dinero?».

Kanna frunció el ceño. ‘¿Desde cuándo me hacía esas preguntas?’

«¿Por qué intentas ahorrar tanto dinero?», preguntó despacio. «Desde los honorarios del tratamiento de Lucy hasta la venta de tu perfume, parece que estás obsesionada con el oro».

«Olvidas que fuiste tú quien hizo la oferta sobre el perfume».

«¿No me manipulaste para que hiciera esa oferta?», preguntó con despreocupación, lo que sinceramente sobresaltó a Kanna.

‘¿Me siguió el juego aunque lo sabía?’

«No lo reconocí entonces, pero el tiempo ha revelado que me has llevado en una dirección que te beneficia. Casi como…» Sus labios se curvaron en una sonrisa. «Si hubiese sido tu marioneta».

«No sé de qué hablas», replicó Kanna con un suspiro aburrido. «Me limité a recibir un pago justo por mis servicios. No tengo intención de malgastar mi talento gratis».

«No me refiero a eso».

«¿Entonces qué quieres decir?» preguntó Kanna mientras observaba a Kalen levantarse de su asiento. Él se acercó con calma y se colocó frente a ella.

«Sólo tengo curiosidad por saber…». Se detuvo un momento, su mirada se deslizó por su mejilla antes de posarse en sus ojos. «…qué piensas hacer con ese dinero». Con una sonrisa picara, preguntó: «¿Qué pasa por esa cabecita tuya?».

Aquello provocó un escalofrío instantáneo en el cuerpo de Kanna. La disonancia la hizo dar un paso atrás. La oscura sonrisa de Kalen hizo que pareciera decepcionado por el repentino espacio que había entre ellos. Abrió las manos y las levantó, mostrándole que no tenía ninguna intención en particular.

«No me malinterpretes. Tengo curiosidad, eso es todo».

‘¿Qué era eso?’ Kanna sintió un repentino escalofrío. ‘Eso era… Eso se sentía…’

«Te haré un cheque», dijo Kalen, como para cortar su corriente de pensamientos. Volvió a su escritorio, sacó una hoja blanca del cajón y firmó con su nombre.

«Puedes escribir la cantidad que quieras», dijo, entregándole el cheque con ojos sonrientes. «Tómalo, por favor».

Kanna deseó darle un puñetazo en la cara. ‘Bastardo astuto, dándome un cheque para averiguar dónde utilizo el dinero’. Dondequiera que usara ese cheque, él podría averiguar qué había comprado. ‘¿No tengo otra opción que vender mis joyas?’ Pero eso significa que necesito la ayuda de Raphael… Kalen realmente le estaba complicando las cosas. Conteniendo sus ganas de maldecir, Kanna le arrebató el cheque de la mano.

«¿Necesitas algo más?», preguntó Kalen tan educadamente como siempre, lo que hizo que Kanna lo fulminara.

«Kalen. ¿Has olvidado nuestra conversación?».

«¿Nuestra conversación?»

«Sí. Ya te he dicho que no tenemos ningún parentesco. No merezco que me trates como a tu hermana porque no somos hermanos. ¿No me crees?»

La sonrisa de Kalen se ensanchó. Casi parecía como si una nueva y extraña ola de pasión estuviera creciendo en sus ojos.

«Te creo».

‘Claro que te creo, añadió para sí.’

***

Kalen había cambiado. Antes, se le acercaba a todas horas del día sólo para estar cerca de ella, pero ya no lo hacía más. En cambio, Kanna lo sorprendió constantemente mirándola desde unos pasos de distancia. Ni siquiera intentaba ocultarlo. La miraba fijamente y ella sabía que lo hacía a propósito, lo que la ponía más nerviosa.

‘¿Por qué ha cambiado así después de descubrir que no tenemos ningún parentesco?’ Podía entender que quisiera distanciarse de ella, pero no comprendía por qué la acechaba como a una presa. Kanna podía sentir la tensión creciendo en su interior, pero decidió ignorarla. ‘De todos modos, es un peón perdido, así que no necesito preocuparme por él.’

Kanna se recordó a sí misma el millón de cosas que tenía que hacer. En primer lugar, iba a empezar sus experimentos en cuanto el laboratorio estuviera arreglado. Había trazado minuciosamente su huida, un plan perfecto en el que ni siquiera Alexandro Addis podría interferir.

‘Necesito a la Princesa Joanna para que mi plan tenga éxito’. Al parecer, fue la Princesa Joanna quien le pidió a Orsini que visitara el sótano aquel día. Esto no era de extrañar, ya que siempre parecía mirar a Kanna con preocupación, a pesar de que ambas ni siquiera habían mantenido una conversación en condiciones. ‘Tengo que encontrar una oportunidad para reunirme con ella en privado.’

Y lo más importante, necesitaba dinero. Sin el escudo de la familia Addis para protegerla, no se sabía a qué tipo de amenazas y peligros podría enfrentarse. Por eso necesitaba ahorrar mucho dinero. El dinero que había ganado con el perfume estaba guardado en una caja fuerte, pero el reto era cómo iba a moverlo todo. ‘Supongo que no tengo más remedio que utilizar a Raphael.’

Decidió colgar una tela azul en la ventana.

***

Unas horas más tarde, él llegó hasta ella bajo el amparo de la oscuridad.

«Qué rápido», dijo Kanna, pues esperaba verlo no antes del día siguiente. Impresionada, esbozó una brillante sonrisa. «Bienvenido, Raphael. Te estaba esperando».

«¿Deseabas verme?»

«Sí. Siéntate aquí primero. Charlemos mientras tomamos un té».

Una vez se había sentado, Kanna empezó a hacerle preguntas.

«¿Cómo te fue con las joyas que te di antes?».

«Las he cambiado por oro, como me ordenaste».

«Bien. Guárdalo por ahora, y llévate esto también hoy», dijo Kanna, señalando el cofre que había preparado. «Te daré un cofre cada vez que vengas aquí. Por favor, guárdalos en un lugar seguro y devuélvemelos cuando los necesite».

«Como desee».

Kanna dio un sorbo a su té y miró al hombre sentado frente a ella. Parecía un poco fatigado… Su mandíbula parecía aún más afilada que antes, lo que le daba un aspecto casi peligroso. «¿Te ha pasado algo? No tienes buen aspecto».

«Estoy bien.»

«Hmm…»

Él dijo que estaba bien, pero no dijo que no había pasado nada. Ella lo miró fijamente por un momento antes de decir,

«Quítate la ropa. Deprisa», lo instó.

Él inmediatamente cumplió su orden. Llevaba algo parecido a un uniforme de sacerdote: una larga túnica que le llegaba hasta los pies, con una camisa y unos pantalones negros debajo.

«La camisa también», dijo ella cuando él se quitó la túnica.

«Muy bien.

Se desabrochó uno a uno los botones de la camisa, mostrando su cuerpo perfectamente esculpido. Pero Kanna se limitó a fruncir el ceño. ‘¿Por qué es tan obediente? ¿Por qué se quita la ropa si no tiene ni idea de lo que le voy a pedir que haga? O quizá no siente nada cuando se quita la ropa delante de mí. Él ni siquiera pestañeó cuando me vio desnuda la última vez’. Kanna estaba convencida de que él no debía verla así. Pero…

‘Lo sabía.’ Tenía vendas ensangrentadas alrededor del pecho, el estómago y el codo.

«¿Has recibido ya algún tratamiento?», preguntó.

«No».

«¿Estás loco?», dijo Kanna mientras daba golpecitos en el asiento de al lado. Raphael se acercó a ella sin decir palabra, y Kanna empezó a quitarle lentamente las vendas.

«Oh mi…» dijo, chasqueando la lengua. Las heridas eran profundas. Estaba claro que había perdido mucha sangre. Por suerte, parecía haber desinfectado las heridas, ya que aún no había infecciones.

«Gracias a Dios que me queda algo de medicina en mi habitación», murmuró mientras extendía suavemente la pomada sobre sus heridas. «¿Qué ha pasado?»

«El Gran Templo envió gente a buscarme», respondió Raphael, confirmando que las palabras de Claud eran ciertas.

Al parecer, el Gran Templo estaba haciendo todo lo posible para deshacerse de Raphael.

«Dijiste que dejaste el Gran Templo cuando tenías diecisiete años, ¿verdad? Entonces, ¿esto ha estado sucediendo durante doce años?».

«Sí.

«El Gran Templo es increíble.»

Y Raphael también lo era por haber sobrevivido todos esos años.

«¿Dónde sueles quedarte?»

Él no contestó.

«¿Por qué no te quedas aquí? Creo que será más seguro así», ella sugirió, ya que ningún otro lugar sería más seguro que la Casa Addis. De esta manera, ya no sería atacado por el Gran Templo.

Pero Raphael no se dejó convencer. «Estoy bien», respondió con una expresión indiferente en el rostro.

«¿Por qué no quieres quedarte aquí? ¿No preferirías quedarte conmigo? Es más seguro y también será más fácil protegerme. Te daré la habitación contigua a la mía. Ningún otro lugar será más seguro que éste».

Raphael levantó lentamente la mirada. Hacía tiempo que no miraba sus ojos púrpura. Por alguna razón, le cortó la respiración. No fue más que una mirada, pero sintió como si él la hubiera agarrado fuertemente por el cuello.

«¿Es una orden?» preguntó Raphael en voz baja. Sonaba educado como siempre, pero había algo en él que le resultaba nuevo y desconocido. «Si es una orden, la cumpliré».

Pasaron unos segundos antes de que Kanna finalmente hablara. «No es una orden… Te pedía tu opinión, así que haz lo que quieras».

«Ya que me diste la opción de elegir, me gustaría declinar amablemente «, respondió, bajando la mirada una vez más.

La conversación había terminado. No se dijo ni una palabra más sobre el tema.

«Todo hecho. Ya puede vestirse».

«Gracias.»

Al ver cómo sus largos dedos volvían a abrocharse la camisa, los pensamientos de Kanna divagaron. ‘¿Qué era eso?’ Ella no tenía quejas porque él era tan educado como siempre, pero sentía una extraña tensión que no había experimentado antes con él. Quizá tenga un carácter que desconozco. Pero no se quejó ni una vez, incluso cuando Joohwa le tiró piedras… Era un hombre que estaba dispuesto a aceptar una ducha de aguas residuales, así que ¿por qué se ofendería por una oferta de quedarse con ella en la Casa Addis?

‘No lo entiendo…’

Kanna acompañó a Raphael hasta la puerta y dijo: «Nos vemos, Raphael…».

Ella se detuvo con el ceño fruncido. Orsini estaba apoyado en la puerta con los brazos cruzados.

‘¿Qué demonios hace aquí?’

Él miró a Kanna y a Raphael antes de resoplar y decir: «¿Qué estás haciendo? ¿Qué estabas haciendo ahí dentro?».

-*****-

«Rafael, vete.»

En lugar de tratar con Orsini, Kanna vio a Rafael irse.

«No importa, vete».

Rafael se inclinó cortésmente.

Sólo después de que se hubiera ido, Kanna miró a Orsini.

No quería hablar.

Kanna le lanzó una mirada de abandono y volvió a entrar en la habitación.

Orsini la siguió.

«¿Qué pasa? ¿Por qué entras?».

Orsini la ignoró y recorrió la habitación como si observara.

Miró la cama, que estaba hecha, y luego el sofá.

Vio los viales y las vendas ensangrentadas y sonrió satisfecho.

«¿Por qué viene aquí a que le trates tú, si eres la única que tiene clínica?».

No valía la pena responder.

Kanna señaló la puerta.

«Fuera».

Pero en lugar de irse, Orsini se acomodó en el sofá.

«¡Otra vez Orsini en el sofá!

Ya lo hizo una vez y lo cambié, ¡pero lo ha vuelto a hacer!

Orsini se sentó despreocupadamente y cogió los refrescos que habían disfrutado juntos. Cogió varias galletas enteras y las masticó.

Miró fijamente a Kanna.

Por extraño que parezca.

El crujido de las galletas en su boca sonaba asesino.

«¿Qué haces?»

«Porque tienen una pinta deliciosa».

Se quitó bruscamente las migas de la comisura de los labios.

«¿Qué, no soy digno de una galleta?»

«Si no tienes un propósito, lárgate».

«Excusas. Muchas».

De repente me dobló la pernera derecha del pantalón sobre la rodilla.

Sus muslos tonificados quedaron semidesnudos, y Kanna apartó involuntariamente la mirada.

«Tío, mira esto».

«¿Qué?»

«Mira lo que me has dejado».

Volví a bajar la mirada, y allí estaba.

Una pequeña pero profunda cicatriz.

«¿Te acuerdas?»

En lugar de responder, Kanna le miró fijamente a los ojos.

Por un momento, pudo oír la lluvia de aquel día.

La lluvia torrencial, el barro resbaladizo, Orsini de rodillas, mirándole.

Kanna humilló a Orsini, pisándole los muslos sin mediar palabra.

Le clavó todo lo que pudo el afilado y puntiagudo tacón de su zapato.

Él aceptó el dolor dócilmente, sin enarcar una ceja.

No había esperado que le doliera tanto.

Kanna parpadeó.

Por alguna razón, aquel momento de su memoria parecía emanar calor.

En realidad, hacía un frío glacial.

«¿Y?»

preguntó Kanna secamente.

«¿Quieres una disculpa?»

«No quiero nada de eso».

«¿Entonces por qué haces esto?»

«Creo que al menos te has ganado el derecho a ser tratada».

Se recostó en el sofá, relajado. Señaló la herida de mi rodilla.

«Así está bien. Tengo una venda y algo de medicina».

«…….»

«¿Cómo es que él es el elegido y yo no?»

«No digas ‘él'».

De repente, los ojos de Orsini se volvieron fieros.

«¿Qué?»

«Rafael. No es él, es Rafael».

«Estás lleno de mierda».

Se pasó una mano por el pelo, como exasperado.

«Qué coño te importa cómo llame a ese pequeño cura cabrón».

«No importaría si no hubieras entrado en mi habitación».

Kanna no soportaba el tiempo que pasaba hablando con él.

«¿No tienes nada mejor que hacer? Si te aburres, al menos ten una relación».

Se preguntó que si no tenía nada mejor que hacer, vendría aquí a discutir con ella.

Kanna chasqueó la lengua.

«Sabes, hay muchos jóvenes que sufren de mandonería por tu culpa. No le hagas caso a una mujer que no tiene familia ni nada».

Oí que había bastantes jóvenes que se enamoraban de él a pesar de conocer su temperamento.

No era que Kanna no entendiera el sentimiento; era impecable por fuera.

«No tengo intención de curarte, así que no me hagas perder el tiempo y lárgate».

Orsini resopló y se mofó.

«Veo que no puedes ver a través de la cara roja de un médico».

Mi irritación estalló.

¿Debería servirle una taza de té? Kanna miró la taza, pero estaba vacía.

«Ah, sí. Tanto deseas que te cure, ¿verdad?».

Kanna murmuró y se dejó caer a su lado.

Había estado lloriqueando para que la curara, pero ahora que estaba tan cerca, él estaba nervioso.

«¿Crees que voy a ablandarte las heridas?

Era una buena forma de tomarle el pelo a Orsini, pero no era lo suyo.

«Déjame ver».

Kanna extendió la mano. La colocó con cuidado bajo la herida, sobre la rodilla.

Por un momento, pudo sentir la rápida rigidez de cada músculo de su cuerpo bajo sus dedos.

«Tu herida es más profunda de lo que pensaba. Debe de haberte dolido».

Fingí lástima en mi voz.

«No es que me importe».

Aparté la mano.

Borré la sonrisa de mi cara y dije con desgana.

«Pues búscate a otro. Si quieres que te atienda, puedes pagarme».

Hubo un largo silencio.

Miró fijamente a Kanna y luego habló en voz baja y hundida.

«¿Cuánto?»

«Cien millones de oro».

«Bien.»

«¿Qué?»

«Bien».

Kanna le miró como si estuviera loco.

Iba a discutir, pero ¿sí?

Pues sí.

Entonces…….

«Lo siento. Me he expresado mal. En realidad son 500 millones de oro, y por cierto, no acepto cheques, sólo efectivo.»

«Lo tendré listo hoy más tarde.»

Qué demonios. Debe estar loco…….

¿Quién demonios paga esa cantidad de dinero por poner una medicina en una herida y vendarla?

Kanna se quedó atónita y soltó.

«¿Crees que estoy de broma, Lobo?».

«Deja de decir tonterías y sigue con el tratamiento».

Habla en serio.

Está loco.

No tengo ningún deseo de curarle.

«Quinientos millones.

Necesitaba desesperadamente dinero en efectivo ya que pronto tendría que huir de aquí y estar sola.

«Simplemente aplique el medicamento una vez y eso será suficiente para mí».

Y ese tipo es el mayor idiota del mundo.

¡Para gastar una cantidad tan grande de dinero en algo tan pequeño, debe ser el idiota más grande del mundo!

«bien. «No cambies de opinión más tarde».

Kanna inmediatamente tomó el frasco. El momento en que sacas el medicamento en forma de pomada y lo aplicas con brusquedad.

La dura realidad la golpeó en la cabeza.

‘Oh maldita sea. Es realmente difícil ganarse la vida”.

Curaste las heridas de Orsini.

¡Nadie más que Orsini!

Sintiéndose ansiosa, Kanna puso fuerza en su mano mientras aplicaba la medicina.

Pero la expresión de Orsini no cambió. En ese momento, me detuve y observé la escena en silencio, como si estuviera lleno.

«Al menos finge estar enfermo, hijo de puta».

En ese momento, la puerta se abrió de golpe.

Era Kallen.

“¿Kallen?”

Miró a Kanna y Orsini y se acercó a ellos con cara fría.

«¿Qué estás haciendo ahora?»

“¿Qué estás haciendo, Kallen? Tú de repente… … «.

Kanna se quedó sin palabras.

Un calor parecido al fuego ardía en los ojos de Kallen.

Era la primera vez que Kanna lo veía tan enojado.

«¿Por qué estás haciendo algo así?»

“No puedes creer que hice algo así. “¿Está bien decir algo así en un ambiente de sanación sagrado?”

Orsini ya debía haberse dado cuenta del acercamiento de Kallen, así que en lugar de sorprenderse, se rio sarcásticamente.

“No creo que lo supieras, pero es un congresista de buen corazón. «Estás herido, por lo que mereces tratamiento».

“Hay un miembro del consejo que reside en la mansión. “¿Pero cuál es la sucia razón para recibir tratamiento de tu hermana?”

Kallen habló como si masticara cada palabra y la escupiera.

“Quítate esa mano ahora mismo, hermana”.

Kanna estaba muy molesta.

¿Qué es lo que da órdenes de hacer esto y aquello?

Aún así, Kanna no quería que esto se malinterpretara como un favor, por lo que dejó claros los hechos.

“Decidí recibir 500 millones de oro para gastos de tratamiento. Así que no te entrometas”.

Los labios de Kallen se abrieron ante esas palabras.

Parecía sin palabras debido al shock.

«¿500 millones de oro?»

Bueno, sería sorprendente.

Nadie gastaría tanto dinero en algo tan pequeño.

«bueno.»

Kanna respondió con calma e incluso envolvió el vendaje.

Al momento siguiente, todo el vello de mi cuerpo se erizó.

Levanté la vista sorprendido y vi a Kallen mirando a Orsini con ojos que parecían querer destrozarlo hasta matarlo.

«Estás jugando una mala pasada, hermano».

“Si estás así de molesto, también terminarás sufriendo”.

En ese momento, un sentimiento siniestro lo invade.

‘de ninguna manera.’

Parece que estos dos están a punto de pelear.

‘¡No en mi habitación!’

¡No solo la sala de estudio, sino incluso el dormitorio no pueden ser destruidos!

Kanna rápidamente envolvió la venda y luego se levantó.

“Ya está hecho, así que lárgate. «¡Ambos salgan y hablen!»

“Hermana, te lo advierto, nunca más le hagas algo así a tu hermano”.

Kallen dijo con voz quebrada.

«¿Lo entiendes?»

Y esas palabras patearon a Kanna.

¿qué?

¿Una advertencia?

“¿Qué dijiste hace un momento?”

Fue algo que no debería haber dicho.

Kallen también sabía que era una palabra que ofendía completamente a Kanna.

Algo que un hermano menor que había estado tratando de impresionar a su hermana hasta ahora nunca habría dicho.

Pero ahora es diferente.

Completamente diferente.

«¿Quieres oírlo de nuevo?»

Su ira no se dirigió sólo contra Orsini.

Nieve goteando chispas.

La ira apasionada, esa emoción destructiva, también estaba cayendo sobre Kanna.

“Nunca más toques su cuerpo. nunca.»

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