¡Fwooosh!
Un velero avanzaba, cortando las olas del frío mar interior.
Incluso los marineros fuertes y valientes estaban agachados frente al fuerte y cortante viento del mar, pero había un hombre parado en la cubierta sin ningún cambio de expresión. Llevaba una capa larga y gruesa hecha de piel de oso y seguía mirando el mar con expresión fría.
Una mujer se acercó a él mientras se envolvía el cuerpo con su abrigo de piel.
Poseía una piel morena saludable y ojos negros claros. Ella era Iriya, la hija del magnate sureño Karl Mandy.
“¿En qué estás pensando tanto?”
Preguntó, y el hombre volvió la cabeza hacia ella.
Su largo cabello castaño oscuro estaba recogido hacia atrás y sus ojos azul oscuro estaban tranquilos y serenos. Su mirada era tan ilimitada como un lago sin ondas. Era Elkin Isla, el Rey Caballero de Valvas.
“La situación actual en Valvas, y…”
Después de mirar a Iriya, continuó en silencio después de volver su mirada hacia el mar distante.
«Estaba pensando en las cosas que tengo que hacer en el Reino Pendragon».
“Con eso, ¿quieres decir…?”
“Como padrino del príncipe del reino, llevaré al niño a convertirse en caballero y monarca. Me aseguraré de que crezca y se convierta en alguien de quien el señor no se avergonzará”.
“…..”
Isla habló con calma. Iriya lo miró a la cara sin decir palabra por un momento, luego desvió su mirada hacia el horizonte lejano también.
«El Ducado de Pendragon, o mejor dicho, el Reino de Pendragon es realmente un lugar fascinante».
Esta vez, Isla se volvió hacia ella.
Continuó con una leve sonrisa.
“Aunque se desconoce el paradero del monarca del reino y nadie sabe siquiera si está vivo, nadie duda de que algún día regresará. Todos lo dan todo para sacar adelante al país. Los caballeros, los soldados… incluso el rey de una nación diferente”.
Iriya se volvió hacia Isla.
Isla encontró su mirada con ojos más helados y fríos que el mar invernal. Abrió los labios.
“No fue solo cuando viví, sino que incluso cuando morí en el Castillo de Conrad, todavía era un caballero del señor y de Pendragon. Incluso cuando estuve frente al río del olvido y la inutilidad, y hasta el día en que regrese a ese lugar una vez más… Soy y seré por siempre un Caballero de Pendragon”.
“…..”
Iriya se estremeció involuntariamente.
Vio un fuego ardiente en los ojos de Isla. Era un infierno ardiente que incluso consumía la frialdad del viento penetrante. Había experimentado esa mirada varias veces hasta ahora.
Todos los caballeros de Pendragon adoptaron esa mirada cuando hablaron de su monarca. Compartieron la misma mirada que Isla tenía actualmente. Tampoco fueron sólo los soldados. Incluso las mujeres y los niños compartían esa mirada.
Sin embargo, Iriya no les pertenecía.
Se sintió excluida de la creencia absoluta. Ella se atragantó y habló con una voz un poco más fría sin darse cuenta.
“Pero esa persona, Su Excelencia Pendragon, ya no está aquí. Usted lo sabe, Excelencia Isla, al igual que los demás. ¿No es eso cierto?”
Sintió un ligero arrepentimiento después de pronunciar esas palabras. Le lanzó una pequeña mirada a Isla.
“¡…..!”
Sus ojos se abrieron con sorpresa.
«Lo sé. Tanto yo como ellos”.
Supuso que él se ofendería, pero sorprendentemente Isla habló con una sonrisa.
“Sin embargo… Si el señor regresará algún día o habrá desaparecido para siempre. Ya no importa. Todos estamos en deuda con el señor. Es una deuda enorme que no podemos pagar ni siquiera con la vida. Por eso tenemos que hacerlo”.
“…..”
Iriya esperó sus siguientes palabras, aunque podía adivinar lo que diría.
“Hacer todo lo posible para vivir nuestras vidas al máximo. Vivir lo mejor que podamos porque el señor regresará algún día. Es porque todos sabemos eso que viviremos sin frustrarnos ni entristecernos. Viviremos y esperaremos”.
Isla habló con voz decidida. Su mirada dejó a Iriya y tocó el mar. Recordó el pasado mientras contemplaba el horizonte.
Murió una vez y volvió a la vida.
Su conciencia había estado dormida más allá de la oscuridad. En el momento en que regresó con un grupo de luces deslumbrantes, Isla lo escuchó.
Era una voz baja pero poderosa.
‘Las personas cuyas vidas fueron torcidas por mis decisiones. Condúzcalos de regreso al flujo apropiado de causalidad. Eso es lo que quiero.’
La voz se desvaneció lentamente como una ilusión y la conciencia de Isla se hizo más clara. Entonces, se despertó.
«Era la voz del señor».
Isla estaba segura. Su señor lo había devuelto a la vida…
Sin embargo, el señor nunca regresó.
Había pasado medio año. El señor y el Dragón Blanco desaparecieron en una cortina de luz y nadie los había visto desde entonces.
«Todos…»
Isla habló de repente e Iriya se estremeció.
“Todo el mundo dice que Lord y Lord Soldrake están muertos, pero yo no lo creo. Definitivamente regresará, porque…”
Su voz estaba llena de determinación mientras continuaba. Sus ojos brillaron mucho más intensamente y con confianza.
“Mi señor, el duque de Pendragon… Él siempre luchó ferozmente y ganó, y continuará haciéndolo, dondequiera que esté”.
¡Fwoooosh!
La voz del Rey Caballero atravesó la fría brisa del mar como una declaración tranquila pero poderosa.
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Al amanecer del día en que el sol y la luna se encontraron, el cuerpo sin vida de Isla fue repentinamente rodeado por un grupo de luces. Cuando de repente volvió a la vida, el Castillo Conrad entró en un frenesí.
Eso no fue todo.
Los caballeros y soldados que fueron asesinados o transformados en monstruos no muertos por el Nigromante sin nombre fueron revividos milagrosamente en su forma original.
Sin embargo, solo se aplicaba a aquellos pertenecientes al Ducado de Pendragon.
Aquellos que no estaban afiliados a Pendragon o apuntaban con sus armas hacia el símbolo del Dragón Blanco no fueron revividos. Cuando cientos de humanos volvieron a la vida, en particular sólo aquellos pertenecientes al Ducado de Pendragon, el ducado e incluso el castillo imperial quedaron sumidos en una gran conmoción y confusión. Un evento así fue verdaderamente sin precedentes.
Sin embargo, la confusión disminuyó rápidamente debido a los seis dragones y al ángel Seiel.
El Duque Pendragon y Soldrake sacrificaron sus vidas para convocar a dos dioses desconocidos, el Dios Dragón y el Dios Demonio. Dieron sus vidas para evitar que el mundo cayera en la muerte y la oscuridad.
Los dragones y el ángel testificaron y hablaron del noble sacrificio de las dos figuras.
¿Quién podría presentar una objeción?
El apoyo al Ducado de Pendragon, o mejor dicho, al Reino de Pendragon por parte del castillo imperial, se decidió por unanimidad. Después de la repentina traición de su alianza de sangre y la muerte de su señor, se ordenó al territorio de Seyrod que sometiera una parte de su territorio al Reino Pendragon.
El imperio firmó personalmente una promesa escrita que consistía en 10 años de exención total de impuestos para cualquier material y personal exportado al imperio por el Reino Pendragon, seguido de un decreto sin precedentes: el Reino Pendragon estaría junto al Imperio Aragón como un hermano, en lugar de un reino vasallo.
En Leus y El Pasa se erigieron enormes estatuas en honor del duque Alan Pendragon y del Dragón Blanco Soldrake a lo largo de la ruta marítima que conduce a los puertos, y se construyeron monumentos en Valas y en otros lugares del sur.
Numerosas personas enviaron sus condolencias por el héroe y el dragón que se sacrificaron y caminaron por un camino sin retorno. Sin embargo, el Reino de Pendragon no se lamentó, a pesar de que el héroe y el dragón sirvieron como su monarca y deidad guardiana.
Fue porque creyeron.
Su rey y guardián absoluto estuvo ausente sólo por un corto período de tiempo. Sólo necesitaban vivir ferozmente en preparación para su regreso.
Pero todos los demás consideraron su actitud como un tipo de locura colectiva similar a las creencias religiosas enloquecidas.
Sin embargo, nadie expresó realmente su opinión. Sólo pensaban así.
Nadie en el mundo podría profanar el orgullo y el honor de Pendragon. Tal como lo hizo su monarca, siempre lucharían ferozmente y avanzarían.
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Un río brotaba de las profundidades del monte Ancona. A medida que pasó el invierno, el río de hielo se derritió y nueva vegetación brotó del suelo.
La densa vegetación floreció y creció rápidamente. Pronto, el corto verano pasó rápidamente y el frío oeste sopló desde el oeste junto con las primeras nevadas. Las aves migratorias tomaron el aire para trasladarse a sus nuevos hogares.
Como tal, pasaron siete años en una transformación repetitiva del azul, rojo y blanco deslumbrante de la tierra del Dragón Blanco.
«¡Uf!»
Un hombre de mediana edad estaba escalando el vertiginoso valle. Se sentó en una roca plana y se secó el sudor que le corría por la frente.
“Glup, glup…”
El hombre tomó un gran trago de agua fría de un recipiente de bambú y luego giró la cabeza hacia las cimas. Las cimas montañosas estaban bordeadas de extrañas formaciones rocosas con forma de biombos.
“Espero haber atrapado un corzo al menos hoy… ¡Tsk!”
El hombre se humedeció los labios con expresión preocupada.
Ya llevaba veinte años escalando la misma montaña, pero últimamente se sentía bastante agobiado, tal vez debido a su edad.
Además, en los últimos años el número de cabras montesas y corzos había disminuido debido a la llegada de duendes y arpías desde el otro lado de la empinada cima de la montaña. Incluso los animales que logró atrapar solían ser devorados por los monstruos.
Para un hombre que se ganaba la vida usando trampas para cazar animales, esto era parecido a un desastre.
«¡Uf! ¿Debería simplemente cruzar la montaña e ir al Reino Pendragon?”
Adoptó una expresión seria y frunció el ceño.
Hace exactamente siete años, tuvo lugar un evento legendario en la tierra de Pendragon. Posteriormente, se convirtió en un reino y se rumoreaba que era un buen lugar para vivir.
La tierra era rica y fértil, y todo tipo de cosas estaban esparcidas por ahí, importadas a través de la gran ciudad conocida como la ciudad de York.
Los nobles y caballeros nunca codiciaron las propiedades del pueblo y los impuestos también eran bajos. La tierra era realmente como un paraíso con el que los hombres sólo podían soñar. El consejero, que sirvió como regente el año pasado hasta que el príncipe heredero fue proclamado rey, era un genio estratega. El caballero al mando del reino era considerado uno de los cinco guerreros más fuertes del mundo, y el capitán de la guardia real no era otro que el legendario Caballero Rey de Valvas.
Sin embargo, técnicamente no era una tierra de sueños, ya que todo lo que tenía que hacer era cruzar la cima de la montaña para llegar al reino.
Sin embargo, el hombre no pudo.
Hasta este punto era básicamente su propio patio trasero, pero más allá había un área desconocida infestada de monstruos y miedo.
“Monte Ancona…”
El hombre murmuró el nombre de la montaña gigante que rodeaba un lado del Reino Pendragon. Su cuerpo tembló involuntariamente.
En un pasado no muy lejano, se sabía que la montaña albergaba un dragón. El hombre no tenía ni el coraje ni la capacidad para cruzar la montaña. Probablemente también fuera imposible para cualquier otra persona en el mundo.
“Tendré que pensar seriamente si regreso hoy también con las manos vacías. ¡Tengo que hacerlo!»
Aunque sabía que nunca lo haría, se levantó junto con su mochila. Después de subir una vez más el empinado sendero del valle, se acercó al punto donde había colocado sus trampas.
«¡Oh! ¡Ahí está! ¡Ahí está!»
El hombre sonrió al ver un corzo desplomado que se agitaba tras haber sido atrapado por una trampa instalada entre unos árboles.
«¿¡Cuánto tiempo ha pasado!? Jaja… ¿eh?”
Corrió hacia el animal con entusiasmo, pero cuando se acercó a la trampa, su rostro se puso pálido.
Vaya…
¡Kieek!
Cuatro duendes del tamaño de niños humanos zigzagueaban entre matorrales y árboles. Avanzaron lentamente a través de la nieve.
“¡Uahh…! ¡V-vete!”
El hombre retrocedió unos pasos y luego los amenazó después de sacar un hacha de mano de su cintura. Hoy no podría volver con las manos vacías. Sus hijos pequeños habían estado esperando durante los últimos dos días.
Sin embargo, los duendes parecían haber pasado también un duro invierno. No tenían intención de retroceder fácilmente. Además, aunque el hombre era bastante grande, estaba solo. Los duendes rápidamente rodearon al hombre con emoción en sus ojos. Estaban entusiasmados de probar la carne por primera vez en unos días.
¡Vaya! ¡Vaya!
«¡Bastardos! ¡Fuera de mi camino!»
Blandió las hachas de mano amenazadoramente, pero los goblins fueron rápidos y veloces. Nunca le dieron el alcance.
¡Kieek! ¡Kiyaahk!
¡Hermoso!
Los monstruos continuaron dando vueltas alrededor del hombre mientras gritaban, esperando a que se agotara y se rindiera.
Al final, el hombre se cansó y sus movimientos disminuyeron. Los duendes no perdieron la oportunidad cuando él retrocedió momentáneamente.
¡Kiyaaaahk!
¡Kiyahk!
Dos corrieron hacia el hombre, blandiendo sus toscas y oxidadas dagas y pequeñas lanzas de madera.
«¡Heeuk!»
El hombre se aterrorizó y cerró los ojos con fuerza, moviendo salvajemente su hacha de un lado a otro.
¡Kyaahk!
Los gritos de los duendes resonaron.
Sin embargo, no eran gritos amenazantes dirigidos al hombre.
Claramente fue un grito de miedo.
«Puaj…»
El hombre abrió los ojos y tenía la ingle mojada de orina. Los duendes temblaban como si de repente hubieran perdido la cabeza. Pronto, arrojaron sus armas y se inclinaron en el suelo lleno de nieve y hojas caídas.
Kieee.
Cuanto… ¡Cuanto!
El hombre entendió la reacción de los duendes. Actuaban de manera similar a los perros que fueron recogidos de las calles cuando fueron castigados. Además, apoyaban la cabeza en el suelo hacia la dirección donde estaban sus dueños.
El hombre giró lentamente la cabeza.
Más allá de los arbustos, había alguien parado en una cresta ligeramente elevada.
“¡…..!”
Él se quedó con los ojos muy abiertos.
Era un humano.
Más bien, había dos personas en la montaña desolada.
Sin embargo, el hombre no pudo pedir ayuda. Simplemente lo miró con sorpresa en los ojos.
Fue una especie de instinto.
Aunque el pelinegro estaba vestido como un cazador ordinario, una espada antigua y preciosa colgaba de su cintura. Aunque un poco inusual, el cazador pudo aceptar su apariencia. Sin embargo, la mujer que estaba junto al hombre era realmente de otro mundo. Su deslumbrante cabello blanco plateado le llegaba hasta la cintura y su apariencia no se parecía a nada que el cazador hubiera visto antes.
«¿Eh?»
El cazador habló con sorpresa.
El hombre de cabello negro sostenía una espada extrañamente curvada en forma de luna creciente. Estaba sonriendo y haciendo señas al soldado.
Era como si el hombre le estuviera asegurando al cazador que podía irse ahora.
«Puaj…»
El cazador echó un vistazo a los duendes, que todavía temblaban con la cabeza en el suelo, luego rápidamente agarró al corzo y se alejó.
Pero por curiosidad instintiva, miró hacia atrás.
El hombre y la misteriosa mujer de cabello blanco plateado seguían de pie en el mismo lugar, mirándolo.
Una ráfaga de viento frío esparció la nieve amontonada sobre los árboles.
Los brillantes copos de nieve perturbaron los ojos del cazador.
Sin embargo, el cazador encontró la apariencia del hombre y la mujer mucho más misteriosa y hermosa que los encantadores copos de nieve.
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«¿No estamos siendo demasiado generosos?»
“Más bien benevolencia. Somos dioses, ¿no? Y tú y yo tampoco somos los únicos que participamos”.
“Bueno, eso es cierto. Pero aún así, enviar a aquellos que ya murieron de regreso al mundo de abajo sin ninguna promesa ni ofrenda”.
“Uno se hizo cargo de 1.000 tropas malvadas pertenecientes a Çarcas, solo. Incluso si se les concediera el poder de un semidiós por un tiempo limitado, no es algo que cualquiera pudiera hacer. El otro protegió a Illeyna de la última amenaza de Çarcas. Lo hicieron aun sabiendo que podrían ser erradicados del reino celestial. Sin ella, ¿crees que podríamos tener esta charla tranquila?”
«Hmm, todavía es una pena».
“Quizás sea una pena para ti. Pensaste en convertir a ese Raven en el próximo Dios Demonio, ¿verdad?”
«¡Ja! ¿Quién dijo eso?”
«¿Quien dijo que? Todo el mundo lo sabe. Illeyna también lo sabía, por eso los envió a los dos al mundo de abajo. El Dragón Blanco estará con Raven. ¿Quién puede garantizar que algo similar a Çarcas no sucederá si tú, el Dios Demonio, los acoges a ambos?”
«…Pero si esos dos regresan al mundo, podría suceder algo más grande».
“Deshazte de esos sentimientos persistentes, amigo. Esos dos ya no son el Dios Demonio ni un dragón. Son simples mortales que se pueden encontrar en cualquier lugar. Él es un mortal normal y corriente bastante competente con la espada, y ella es una mujer normal e increíblemente bonita para los estándares humanos. No hay nada de qué preocuparnos, o más bien, nosotros.”
“¡Tsk! De todos modos, me gustó bastante. Es una pena. Esperaba que creara un alboroto en el mundo de abajo”.
“¡Hoohoo! Quizás las cosas fluyan como tú quieres”.
«¿De qué estás hablando? Ya no poseen nada del poder del reino celestial, ¿verdad?”
«Correcto. Pero sus últimas palabras todavía me molestan”.
«¿Mmm?»
“Cuando Illeyna le preguntó cómo viviría el resto de su vida como humano, ¿no recuerdas su respuesta? Mientras sostenía la mano del Dragón Blanco”.
«¿Qué dijo él?»
“Seguiré adelante. Seguiré adelante”.
“…¿Avanzar hacia qué? ¿Muerte? Vivirá cincuenta años como máximo, entonces, ¿hasta dónde podría llegar en ese tiempo?”
«¡Ja ja! Aun así, ¿no tienes curiosidad por saber qué tan bien le irá? Estabas totalmente a favor de él, ¿verdad?”
“…Maldita sea. ¡No sé! Voy a visitar a nuestro amigo que vive bajo tierra. Escuché que tiene que permanecer oculto durante unos 500 años después de haber sido golpeado por Çarcas”.
«Está bien. Di hola por mí.»
«Bueno.»
“…..”
“…..”
Aunque su conversación terminó, la mirada de los dos dioses permaneció inmóvil durante un rato en las dos figuras, que caminaban lentamente por la escarpada ladera del monte Ancona.
Las dos personas avanzaron una al lado de la otra, dejando huellas en el campo nevado. Avanzaron en una tierra conocida como la tierra del Dragón Blanco, Pendragon.
-FIN-
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