«O-orabeoni……»
Vivian aplaudió con los labios rígidos.
Vivian no había abierto la boca en un rato después de que terminara el juicio, por lo que sus labios estaban secos.
Vivian solo se dio cuenta más tarde de que los caballeros de reemplazo eran miembros de los Caballeros Reales.
Edmund agarró su capa por encima del hombro de Vivian mientras ella miraba a los miembros.
Edmund sujetó la capa con fuerza a la correa de la cadena porque se le caía constantemente del hombro.
Fue su gesto en nombre de Vivian, que no podía mover las manos.
«Gracias.»
Edmund abrió la boca mientras se apartaba de la mirada de Vivian.
«…… Pongámonos en marcha. Padre y Madre te están esperando».
—¿Padre y madre?
Después de la extraña apariencia de Edmund, sus palabras posteriores fueron aún más extrañas.
– ¿Por qué? ¿Por qué me están esperando?’.
Vivian constantemente hacía preguntas mientras caminaba. Estaba perpleja en cuanto a por qué la estaban esperando.
¿Me van a maldecir con odio porque arruiné el honor del marqués? ¿O están a punto de abofetearme?’.
Parecía plausible.
Porque lo que hizo fue un error tan colosal que dañó no solo a Vivian y a su propio honor, sino también a la familia del marqués Vessel.
Como resultado, cuando Vivian vio la imagen de la pareja Marqués, bajó la mirada una vez más. Era porque no tenía el coraje de mirarlos.
Vivian estaba decidida a aguantar las maldiciones y palabrotas que le lanzaran.
Sin embargo, cuando se paró frente a la pareja de marqueses, sus manos temblaron hasta el punto en que su determinación se desvaneció.
El marqués fue el primero en hablar después de un breve silencio.
«He enviado a alguien al reino de Irgenia para comprar una pequeña casa».
El comentario inesperado hizo que Vivian levantara la cabeza.
«Quiero encontrar el mejor lugar, pero será difícil porque es muy urgente. Aun así, bastaría con vivir solo».
«……»
«No podremos visitarte en persona, pero enviaremos a alguien a menudo».
Al cabo de un rato, Vivian se dio cuenta de lo que decía el marqués.
Y lo que dijo el marqués no fue lo que Vivian esperaba.
—¿Por qué……?
Su voz temblaba cuando salió de su boca.
«Yo… Hice algo imperdonable. Soy un pecador que ha dañado a la familia. Pero, ¿por qué……?
«No voy a negar lo que dijiste. De hecho, te mereces pedir perdón a Lady Oreu.
El marqués continuó con calma.
«Sin embargo, en la vida, no siempre podemos pensar y juzgar objetivamente, y terminamos haciendo cosas de las que eventualmente nos arrepentimos».
Vivian pensó que el marqués estaba tranquilo, como siempre. Hasta que se fijó en sus ojos enrojecidos.
—Eres nuestro hijo, ¿verdad?
«Yo…… ¿No me odias?»
«Eso tendría la misma respuesta. Eres nuestro hijo».
El marqués se acercó un paso más a Vivian. Vivian se estremeció y tembló, pero no apartó los ojos de lo que hacía el marqués.
El marqués, que había aparecido directamente frente a ella, la abrazó.
Vivian se endureció.
El abrazo en sí fue repentino, pero esta era la primera vez que el marqués la abrazaba desde que se convirtió en ‘Vivian Vessel’.
Era simplemente sorprendente que el marqués, a quien siempre creyó severo, se comportara de esa manera.
– Vivian, hija mía.
El marqués se alejó. Y miró a Vivian a los ojos.
«Independientemente de lo que digan los demás, eres nuestra hija. Desde el principio. Así como en el futuro».
Vivian se mordió el labio inferior con firmeza. De lo contrario, sentía que iba a llorar incontrolablemente.
—Lo siento.
«……»
«Yo… Soy un olfato, -ry».
Vivian estalló. Las lágrimas corrían por sus mejillas.
Forzó la vista para dejar de llorar, pero fue en vano.
Las lágrimas fluyen sin cesar.
«Lo siento… olfatear… De verdad… olfatear, oler, lo siento».
La marquesa, que se acercó a ellos después del marqués, abrazó también a Vivian.
Su visión se nubló mientras lloraba.
Era un amor que nunca había considerado suyo desde que recuperó la memoria como ‘Elena’.
Así que no tenía idea de que en esta vida, ella también era preciosa para alguien.
El hecho de que amen tanto a ‘Vivian Vessel’.
Vivian rompió a llorar en los brazos de la pareja de marqueses.
Sus brazos eran tan cálidos como podían serlo y, al mismo tiempo, crueles.
Porque ya estaba demasiado lejos para que ella lo recuperara.
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Patter, golpeteo, golpeteo.
Sentado frente a la chimenea, toqué el collar de la reliquia sagrada mientras escuchaba el sonido del fuego ardiendo.
Estaba inquieto.
Me he estado sintiendo así desde que la pareja del Marques vino a visitarme hace un tiempo.
El matrimonio Marqués me visitó hace unos días, disculpándose por llegar tarde a saludarme. También me agradecieron por escribir la petición y querían enmendarla de cualquier manera que pudieran.
«Por supuesto, rechacé todo».
En primer lugar, escribí una petición para Vivian no porque realmente la perdonara, sino para mi propio beneficio.
Por supuesto, la pareja del Marques, que no estaba al tanto de este hecho, simplemente me dio las gracias y prometió ayudarme en el futuro si la familia del Marques Vessel podía ayudar.
«En cierto modo, he ganado un poderoso aliado, pero……»
No me sentía muy a gusto.
– He oído que se va hoy, ¿verdad?
Toqué la sagrada reliquia aturdido.
De hecho, he estado pensando en devolverle esto a Vivian varias veces.
El archiduque y su esposa son conscientes de que este collar es mío, pero originalmente era propiedad de Vivian.
Al collar lo llamó el «collar guardián» y lo ha apreciado desde la infancia.
Sin embargo, no pude devolverlo por completo porque este collar, junto con el príncipe heredero, era la raíz del problema.
El poder del collar ya se ha usado una vez, así que no creo que tal milagro vuelva a suceder, pero todavía estaba nervioso y no podía devolverlo.
Quizá no pueda devolverlo indefinidamente.
A estas alturas, Vivian ya habría estado en un carruaje de camino a la frontera, y nunca la volvería a ver.
Lo coloqué en el joyero donde antes se guardaba la sagrada reliquia, lo cerré con llave y lo metí en el cajón.
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«¡Oh, Dios mío, te sienta tan bien!»
El cumplido de la archiduquesa me hizo sonreír torpemente.
En ese momento me estaba probando vestidos con la archiduquesa en la tienda de ropa más famosa de la capital.
Esto se debió a que la archiduquesa se ofreció a salir de excursión juntas. No podía soportar rechazar su oferta, así que acepté.
«No tenía ni idea de que esa salida iba a ser ir de compras».
Hasta que llegué a la ciudad, supuse que solo íbamos a dar un paseo por las calles.
Como resultado, me sorprendió cuando la archiduquesa entró en la tienda y dijo: ‘En realidad, pedí los vestidos para ti con anticipación’.
«Pensé que te quedaría bien, pero supongo que mi visión era correcta».
«¿De verdad me queda tan bien?»
«¡Claro! Lo mejor es que lo veas por ti mismo. Ven aquí».
La archiduquesa me llevó al espejo. Para ser honesta, mi reflejo en el espejo de cuerpo entero fue muy bonito incluso para mí.
«Pensé que no me quedaría bien por el color del vestido……»
El vestido que llevaba era un vestido de campana hecho colocando una tela amarilla brillante como una chica encima de una tela beige. Había cintas negras como puntos aquí y allá, pero el color de la tela era tan intenso que me preocupé.
A pesar de que no me preocupaba nada.
«Vamos, probemos el siguiente».
Volví al camerino a petición de la archiduquesa.
Después de eso, pudimos salir de la tienda de ropa después de cambiar casi diez atuendos y pagarlos.
Pero las compras no se detuvieron ahí.
Después de los vestidos, la archiduquesa pidió una zapatería y accesorios.
Debido a esto, pude almorzar y cenar afuera, y solo después de que el sol se hubiera puesto por completo pude abordar el carruaje que regresaba con la archiduquesa.
– ¿Cuánto gastó……?
Pronto dejé de contar inconscientemente los artículos que compré hoy. Porque pensar en ello era aterrador.
«De verdad, cualquiera que lo vea sabrá que hoy es mi cumpleaños…… ¿eh? ¿Cumpleaños?
Miré a la archiduquesa cuando se me ocurrió un pensamiento inesperado.
– ¿Es realmente mi cumpleaños?
Me olvidé de mi cumpleaños porque me daba pereza cuidar mi vida, y la situación de Elena era similar.
Se consideraba huérfana y celebró su cumpleaños el día en que fue adoptada por la pareja de barones, pero no lo celebró después de su muerte.
La archiduquesa, por otro lado, debe haber sabido el verdadero cumpleaños de Elena y quería cuidarlo.
—¿Uhm, madre?
«¿Qué pasa?»
«¿Qué día es hoy?»
—¿A qué te refieres exactamente con qué día?
«Me preguntaba si hoy es mi cumpleaños porque me compraste tantas cosas solo para ir de compras».
«Eso no es cierto. Tu cumpleaños aún está muy lejos. Ahora que lo pienso, no sabes tu fecha de nacimiento».
La archiduquesa me informó entonces que mi cumpleaños era el 23 de junio.
«¿Es realmente mi cumpleaños?»
«Eso es exactamente correcto».
Qué extraña coincidencia.
No puedo creer que mi cumpleaños sea el mismo que mi cumpleaños de mi vida anterior.
Pero fue un alivio para mí. Porque no me confundiré cuando le cuente a los demás sobre mi cumpleaños.
«Hoy no es tu cumpleaños, pero quería hacer todo lo que pudiera antes de volver pasado mañana».
—¿Vas a volver pasado mañana?
«Ya me he quedado más tiempo del que se suponía que debía hacerlo…… Y asistir a la ceremonia de ejecución ya es demasiado».
La archiduquesa esbozó una sonrisa irónica.
Fue entonces cuando me di cuenta de algo.
Que la archiduquesa estaba al tanto del intento del príncipe heredero de asesinarme.
El hijo de su amigo íntimo, primo de su marido, intentó matar a su hija. Sería muy inquietante.
«Y como ya estamos hablando de eso, no tienes que preocuparte por lo que sugerí antes».
«Entonces……»
—Quiero decir, cuando te pregunté si querías volver al Principado con nosotros. Todavía quiero llevarte conmigo, pero creo que necesitas algo de tiempo para calmarte por el momento».
La archiduquesa continuó, frotándose el otro brazo con una mano.
«Y sería mejor para ti estar al lado de tu prometido en lugar de estar al lado nuestro».
En un momento dado, me estremecí sin darme cuenta.
Tengo curiosidad por saber si dejé claro que me sentía incómodo con el archiduque y la archiduquesa.
Aparte de la culpa, ni siquiera podía decir nada más con palabras vacías.
Abrí la boca después de una larga pausa.
«Lo siento profundamente».
El rostro de la archiduquesa estaba a punto de oscurecerse.
«Sin embargo……»
«……»
«Si es más tarde, creo que estará bien».
No me atreví a estar seguro, pero era una palabra sincera.
Incluso si tratar con el archiduque y su esposa fuera difícil en este momento, me pregunto si podría tratarlos más cómodamente más adelante.
Como me adapté como Elena.
«Además, mi hermano…… Me gustaría verlo.»
—Correcto.
Mis palabras vacilantes provocaron una brillante sonrisa en la archiduquesa.
«Más adelante en el futuro, vendré».
Lo que dije sonaba más bien a una promesa vacía.
Sin embargo, al ver a la archiduquesa radiante de alegría, sentí que el «más tarde» que mencioné estaba más cerca de lo que pensaba.
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La Plaza de la Capital.
Por lo general, era una plaza ruidosa con comerciantes y transeúntes alineados, pero hoy era ruidosa de una manera diferente.
Y allí estaba Enós en medio de todo.
Estaba tan desfigurado que era difícil creer que alguna vez fue un príncipe heredero, arrodillado con las muñecas y la parte superior del cuerpo fuertemente atadas con cuerdas.
El rostro de Enós, visible bajo el pelo rubio sucio, estaba lleno de miasma.
Hasta el punto de que su aspecto excepcional, que es su naturaleza innata, pierde su brillo.
Cuando una cierta cantidad de personas se reunió y llegó el momento señalado, el investigador recitó las acciones de Enós y el juicio final.
La gente reunida en la plaza, al igual que los nobles que asistieron al juicio, no pudo ocultar su sorpresa.
Sin embargo, Enós era incapaz de oír sus expresiones o palabras.
La vida de Enós se había detenido en el momento en que Vivian lo incriminó y el Emperador ordenó su arresto.
Sus padres lo abandonaron, sus subordinados de confianza lo traicionaron y las cosas que daba por sentadas desaparecieron en un instante.
Todo fue gracias a Vivian.
Sí, todo es por culpa de esa maldita perra. Ojalá no fuera por esa perra.
«Esto no habría sucedido».