¿Qué?
No pude responder de inmediato.
Después de un breve período de rigidez, apenas podía mover los labios.
«¿Me has estado esperando solo para llevarme a casa?»
¿Qué?
¿Por una hora?
Cuando se le preguntó con incredulidad, Caleb respondió como si estuviera poniendo excusas.
“No olvidé que previamente habías rechazado mi oferta. Pero me quedé fuera porque me preocupaba que lo que sucedió durante el fin de semana volviera a suceder”.
«Si se trata de lo que pasó durante el fin de semana… ¿Estás hablando de los matones que me persiguen?»
«Sí. El segundo hijo del vizconde Sor explicó cómo descubrió que eras el Kitara y cómo recordaba y seguía el color de tu cabello y tu ropa en el festival. Escuché que recordaba la dirección de las personas que te perseguían ese día y les preguntaban. ”
¿Qué? ¿Era un acosador?
Por supuesto, el Conde Van Der me hizo una advertencia. Que todo el mundo va a averiguarlo de alguna manera.
Sin embargo, estaba un poco inquieto en ese momento porque me acababan de informar que las invitaciones seguirían llegando y no pensé que fuera gran cosa.
Pero no fue suficiente para él seguirme a través del acecho, también trató de llevarme por la fuerza… ¡Si hubiera sabido que esto había sucedido, habría maldecido cuando me encontré con él en la estación de guardia en ese entonces!
«No hay necesidad de tener miedo».
Fue un momento en el que estaba temblando y apretando el puño.
Mi mano estaba sujeta por una enorme mano enguantada.
«No hay necesidad de preocuparse».
«¿De qué debería preocuparme?» llegó al fondo de mi garganta, pero mis labios estaban agrietados por la sorpresa.
«Envié una carta de advertencia a la casa del vizconde Sor, para que nunca más se acercara a ti».
¿Es porque piensa que tengo miedo?
Por supuesto, estaba asustado, pero estaba más enojado por mi incapacidad para responder con más fuerza a su comportamiento atroz.
Caleb, que había estado sujetando mi mano durante algún tiempo, la soltó.
A pesar de que mi mano solo fue abrazada por un corto tiempo, estaba muy consciente del vacío.
«Además, me gustaría hacerte una petición más».
«¿Una solicitud? Que es…»
«Desde hoy hasta que el Conde Van Der te asigne una escolta, déjame llevarte a casa».
«¿Qué?»
“Según el segundo hijo del barón Sor, más de una o dos personas han descubierto quién eres de esta manera. Esto es algo que me temo que sucederá en el futuro. Entonces, ¿vas a concederme ese permiso?
Cuando hizo esa pregunta, envolví mi mano con fuerza en la suya.
* * * * *
‘Al final, no pude rechazarlo.’
Mientras yacía en la cama, me invadió una sensación de vergüenza al recordar lo que había sucedido antes.
‘Tuve que rechazarlo de alguna manera…’
Por supuesto, el pensamiento es meramente un pensamiento.
Nunca iba a suceder.
Es obvio que si hubiera vuelto a la situación en la que estaba, no habría podido negarme.
Si hubiera seguido enseñando a Lord Vessel, habría rechazado a Caleb porque me daría pena hacerlo esperar.
Pero, enseñar a Lord Vessel se había detenido, y no tengo otra razón para rechazarlo ya que Caleb tiene su condición.
“…… Hasta que el Conde Van Der asigne una escolta……”
‘Es diferente de antes.’
Caleb se ofreció a acompañarme a casa poco después de que comencé a enseñar a Lord Vessel, y recuerdo haber dicho que sí.
Tenía miedo de mí mismo en ese momento, así que acepté su oferta.
Solía pensar que era una preocupación sin sentido, pero ya no podía pensar de esa manera.
Las preocupaciones de Caleb, que siempre había descartado como preocupaciones “sin sentido”, casi se hicieron realidad hace unos días.
‘¿Qué es tan importante sobre Kitara…?’
Bueno, ser Kitara es bueno en algunos aspectos.
Ser un Kitara tiene muchos beneficios, y debe haber sido un puesto que algunas personas necesitaban desesperadamente.
Sin embargo, no parecía que hubiera mérito suficiente para soportar ser amenazado y acechado así.
Al menos para mí.
* * * * *
«¡Dama! ¡Mira esto!»
Mientras me llamaba, la criada rápidamente colocó algunas bolsas de cartas sobre la mesa, como si las derramara.
¿Qué es esto?
La sirvienta exclamó emocionada cuando dejé el guión que estaba leyendo en mi regazo y descubrí las letras.
“¡Esto es todo lo que obtuve esta mañana! ¡Es una carta de invitación para usted, milady!
Las invitaciones se amontonaron sobre la mesa como una montaña, pero mi cara no estaba en buena forma.
Aún así, no pude decirle nada a la sirvienta que me ayudó a traerlo, así que le di las gracias y la dejé ir.
Y comencé abriendo la carta por arriba, donde me daba la bienvenida el saludo “Para Kitara”.
Es entendible.
Aunque miré otras invitaciones por si acaso, era lo mismo.
El estilo de las letras varió, pero el contenido siguió siendo el mismo.
Solo era diferente en términos de retórica, y se trataba de elogiarme y pedirme que asistiera a su banquete y cantara una canción.
‘Escuché que hay más de varias personas que saben quién soy…’
No tenía idea de que tanta gente me estaba monitoreando.
Algunos incluso me preguntaron cómo me sentía y hablaron sobre lo que sucedió durante el fin de semana, lo cual fue espeluznante.
Creí que era una buena idea aceptar la oferta de Caleb y tirar todas las invitaciones.
De lo contrario, el mismo evento que sucedió la última vez podría haber sucedido nuevamente.
Ese sentimiento, sin embargo, no duró mucho.
Me resultó inquietante abordar el carruaje del duque y ver regresar a Caleb solo después de comprobar que estaba completamente dentro de la mansión.
Por supuesto, no malinterpreté tal gesto. Hasta donde yo sabía, todo lo que había hecho había sido por ‘bondad’.
Porque eventualmente se enamorará de Vivian.
* * * * *
“Bienvenida, señorita Lena. Por favor tome asiento aquí.”
Ante las palabras del Conde Van Der, me senté en el asiento que ella señaló.
Las criadas me dieron té cuando me senté, y el Conde hábilmente aceptó la taza de té y dijo.
“Eso es inesperado. No esperaba que la señorita Lena viniera aquí primero a visitarme.
“Lo siento por hacer que vengas a mí tan constantemente. Hay algo más que me gustaría preguntar.
«¿Te refieres a mí?»
“Como sabrán, casi me secuestran en la calle recientemente”.
“Aún así, fui notificado. Más o menos supuse que te convertiste en Kitara, pero fue más peligroso de lo esperado.
Entonces significa que ella tampoco anidó a los vigilantes.
«Significa que aunque me quede solo y aunque supieran que estaba en peligro, seguirán mirando y observando».
“Esa es la pregunta que tenías en mente. ¿Por qué los vigilantes no ayudaron a la señorita Lena?
Dijo el Conde Van Der mientras yo asentía.
“No hay ninguna razón especial para esto. Esto se debió a que la situación no era lo suficientemente grave como para que los observadores intervinieran. También implica que el duque está cerca.
Entonces los vigilantes no salieron a propósito por Caleb, ¿verdad?
Mis pensamientos se quedaron en blanco después de confirmar lo que antes creía que era cierto.
“Espero que no te sorprenda demasiado. Estoy tratando de proteger los asuntos personales de la señorita Lena a mi manera.
«¿Alguna vez has protegido mis asuntos personales?»
«Sí, por supuesto. ¿Recuerdas cuando unos matones instigaron a una anciana para atraer a la señorita Lena antes del Festival Solenia?
¿Una mujer vieja? ¿Un matón?
Después de inclinar la cabeza por un momento, pronto pude recordar lo que sucedió antes.
«La señorita Lena no lo sabía, pero yo te ayudé en ese entonces».
«Pero, fue Lord Egon quien me ayudó».
«Así es. Definitivamente fue el duque quien ayudó a la señorita Lena al final. ¿Pero crees que es solo una coincidencia que el duque apareciera allí?
«¿Quieres decir que no fue una coincidencia…?»
“Es una coincidencia que el Duque estuviera pasando cerca. Pero fue nuestro trabajo lo que ayudó a la señorita Lena”.
Fue un momento en que estreché mi frente a palabras que no podía entender.
De repente, recordé cómo Caleb vino a ayudarme.
Me dijo que llegó a donde estoy después de recibir un informe de “una mujer”.
No me digas, ¿esa mujer es……?
«Por tu expresión, debes haber adivinado algo».
“… ¿La mujer que informó esto a Lord Egon era una de las vigilantes?”
«Así es. Como era de esperar, señorita Lena.
El Conde sonrió y me elogió.
Pero yo no estaba muy feliz.
Más bien, me sentí traicionado por “alguna mujer” que informaba a Caleb.
Porque pensé que ella era sólo una buena persona.
Así que pensé que todavía valía la pena vivir el mundo, pero no era así.
“De todos modos, si el duque no estuviera cerca, los observadores habrían estado dispuestos a aparecer y ayudar a la señorita Lena. Así que no creo que sea un gran problema”.
«Ese no es el problema».
«¿Entonces, cuál es el problema?»
El conde Van Der me miró con ojos extraños.
Lord Egon dijo que cree que necesito una escolta adecuada. El duque también dijo que me asignaría un caballero de escolta propio si quería.
“¿Oye? ¿Te refieres al duque?
«Sí.»
«Eso es bueno escuchar. Podemos conseguir el favor del duque tal como está.
«¿En serio?»
«¿Hay alguna razón para no hacerlo?»
¡Por supuesto que no! ¡Es demasiado!
Quería decirlo, pero me contuve.
Esta es solo mi situación, y desde la perspectiva del Conde Van Der y el Príncipe Heredero, me gustaría recibir el favor de Caleb.
Pensarán que va a su manera.
Así que necesitaba una razón para mirar a mi alrededor de otra manera.
Abrí la boca después de un breve pensamiento.
«Hay una razón para eso.»
El conde Van Der levantó un poco la barbilla ante lo que dije.
Como para decirme qué es.
«Sería demasiado obvio si recibo un favor de Lord Egon».
«¿Qué quieres decir? Ah, señorita Lena, ¿está diciendo que el duque ya se está enamorando de usted?»