EPP – 72

Capítulo 72 – Cosas buenas al final

* * * *

Björn había terminado su libro cuando se dio cuenta de que Erna aún no había regresado. Se estaba aburriendo y se levantó de la mesa. Los asistentes que estaban cerca lo siguieron rápidamente.

—¿Dónde está Erna?

—Creo que Su Alteza todavía está mirando alrededor en el tercer piso.

Björn asintió y se dirigió hacia las escaleras que conducían al tercer piso. Muchos ojos se volvieron para verlo y, aunque se trataba de unos grandes almacenes que atendían a la nobleza, era muy poco probable que alguien en Felia lo reconociera. Incluso si lo hicieran, no lo acosarían, no era educado.

Cuando llegó al tercer piso, redujo el paso y miró a su alrededor. Los grandes almacenes eran de construcción circular, con un vacío en el medio, de modo que se podía ver todo el piso sin mucha obstrucción.

—Encontraremos a la Gran Duquesa, Su Alteza y luego…

—Ah, ahí está. — Dijo Björn, señalando.

Había una mujer con un vestido rojo, parada frente a una tienda en el lado opuesto. Estaba demasiado lejos para poder ver bien su rostro, pero Björn no dudaba de su visión.

Björn mantuvo sus ojos en Erna mientras caminaba hacia donde ella estaba parada. Su andar altivo no mostraba preocupación por aquellos que pudieran interponerse en su camino. La tienda estaba ocupada, mucha gente iba y venía, pero no encontró problemas con nadie mientras caminaba.

Erna había estado caminando frente a la tienda por un rato, antes de finalmente decidir entrar, justo cuando Björn la alcanzaba. Miró el cartel de la tienda, era un centro de artesanía.

—¿Estás pensando en aprender a dibujar? — Murmuró.

En ese momento, Björn pensó en el hombre pelirrojo con el que Erna había planeado huir en medio de la noche. El aspirante a pintor.

Björn se detuvo por un momento y miró hacia donde había estado Erna. Agarró brevemente su bastón con un puño apretado.

Cuando sus asistentes lo alcanzaron, intercambiaron miradas perplejas y Björn volvió a bajar para entrar a la tienda, pero Erna ya estaba saliendo.

—Ah, Björn, estás aquí. — Saludó a su marido con una cálida sonrisa. Había un séquito de doncellas detrás de ella, cada una con varias cajas apiladas en sus brazos. —Estaba a punto de regresar, ya terminé de comprar. ¿Terminaste tu libro?

—Sí. — Dijo Björn, acompañando a su esposa.

El momento cayó en un silencio incómodo y la sonrisa que Erna había estado luciendo se desvaneció un poco. Entonces ella rompió en una versión larga de cómo eligió todos los regalos. Björn escuchó con moderación.

 

* * * *

 

Fue una velada sin especial importancia. Después de salir de los grandes almacenes, dieron un breve paseo por el río y cenaron. Erna sonrió cada vez más y más con cada momento que pasaba, hasta que viajaron en el carruaje a casa.

Björn la observó mientras ella describía todos los lugares que había explorado antes. Estaba hipnotizada por el paisaje que pasaba junto al carruaje. Las flores y plumas de su pequeño sombrero sin ala revoloteaban con la ligera brisa que entraba por la ventana abierta.

Björn golpeó su bastón mientras miraba por la ventana, hacia donde estaba mirando Erna. Edificios elegantes, lámparas de gas y personas. Era como cualquier otra ciudad.

Fue entonces cuando se dio cuenta de los árboles estériles y los arbustos apagados y carentes de flores. Björn había elegido una estación desfavorable para pasar su luna de miel. Era claramente diferente a la última luna de miel en la que estuvo, durante la primavera y el verano, pero el exterior ahora reflejaba lo que había dentro en aquel entonces. Un matrimonio estéril condenado al fracaso. Fue un extraño giro a la realidad.

Se sintió extraño al ver a Erna hablar con tanto cariño del impío paisaje de la ciudad invernal. En realidad, no era un problema, pero por alguna razón todavía le molestaba. Cuando la irritación alcanzó su punto máximo, sonaron las campanas de la catedral.

Se apartó de la ventana y se rio con la alegría de un niño. Sintió que la vergüenza de ese día regresaba. Verla desde ese día ablandó su corazón.

—¿Quieres subir de nuevo? — Preguntó Björn.

—No, una vez es más que suficiente. — Lo miró con ojos dóciles. —Aun así, debe haber una razón por la que todos los demás lo hacen, simplemente parece un gran esfuerzo extra.

Erna llevaba mucho tiempo mirándolo a los ojos y susurrando mientras hablaba, él no podía entenderlo, ella siempre hablaba como una borracha, incluso cuando estaba en un estado de ánimo normal.

Cuando él sonrió, Erna le devolvió la sonrisa. Su corazón se sintió más ligero y Björn se relajó más profundamente en su espalda. Podían volver aquí en cualquier momento, después de todo, eran una pareja casada y compartirían muchas, innumerables temporadas juntos.

 

* * * *

 

—Su Alteza está lista, apúrense. — Ordenó la jefa de las doncellas y las otras doncellas se movían de un lado a otro con pies ruidosos.

Era la última noche en Felia y se iba a celebrar una fiesta para despedir a los Grandes Duques de Lechen. Incluso las doncellas que despreciaban a la Gran Duquesa mostraron una lealtad inquebrantable hacia la pareja. Era una cuestión de espectáculo, ningún extraño debería ver las calumnias que las doncellas hablaban de la Gran Duquesa. No querían ver en desgracia a la esposa del otrora Príncipe Heredero de Lechen.

Erna estaba vestida y adornada con todos los accesorios nuevos que había comprado. Con cada adorno, lucía más y más hermosa, más y más regia. Incluso las criadas no pudieron ocultar su sorpresa.

No había señales de la ignorante campesina, parecía como si siempre hubiera estado entre la verdadera nobleza. Nadie se atrevió a pensar que hace apenas unos meses ella era una paleta plagada de escándalos, arrojada al fondo de la pila matrimonial.

Una vez que la criada hubo colocado el collar de regalo, Lisa se adelantó con la última pieza de joyería. Era una tiara que la Reina le había regalado. Erna lo miró nerviosamente.

<—Es un tesoro muy querido para mí, por favor disfrútalo.>

Aunque se sintió avergonzada, Erna hizo una reverencia y le prometió a la Reina que se ocuparía de ello.

Aunque Erna había heredado varias otras tiaras, ésta era la que más apreciaba. Cuando se casó, fue esa tiara la que eligió sin dudarlo.

—Está hecho, Su Alteza.

Lisa retrocedió. Erna se levantó y salió de la habitación. Pasó por el largo pasillo y cuando llegó a las escaleras, Björn estaba esperando abajo. Cuando hicieron contacto visual, ella sintió que el miedo se desvanecía, como la nieve bajo el sol de verano.

Mientras bajaba las escaleras, le tendió la mano a Björn y sonrió emocionada.

 

* * * *

 

Fue una noche que pasó como un hermoso sueño.

El mundo espléndido siempre le quitaba el aliento, pero estaba bien mientras estuviera con él, con Björn, con este hombre que siempre sostenía su mano temblorosa.

Todo estaría bien.

Quería creer eso, incluso cuando estaba herida, porque lo amaba.

Con Björn, Erna se olvidó de todo.

Lo único que llenaba ese sentimiento olvidado, la tensión y el miedo que aún atormentaban su corazón, era Björn. No era algo que se pudiera ver, sólo sentir y Erna realmente lo hizo.

Aquella noche deslumbrante y brillante le llegaba a menudo.

Erna vio esa noche en el amanecer, sobre el mar, mientras estaba en cubierta, en las conocidas pero desconocidas calles de Schuber y en el aún abrumador y desconocido Palacio. Entonces todo salió bien como por arte de magia.

El amor que sentía era tan malo como su marido, triste, a veces herido, pero también era atractivo como él.

Cuando las aguas subieron y las ramas del árbol se llenaron de hojas y volvieron a ser buenas, Erna supo que así sería. Mantuvo esa firme creencia, hasta que el invierno dio paso a la primavera.

—Erna. —Una voz interrumpió el resplandor de su hermoso sueño. — Despierta, Erna.

Cuando abrió lentamente los ojos, vio una leve sonrisa saludándola. Lo primero que sintió fue calidez hacia ella. Fue por el fresco sol primaveral que entraba a través de las cortinas y…

Ella lo vio.

Un hermoso sueño sonriéndole a la luz,

Björn.

—¿Todavía quieres ver el primer funcionamiento de la fuente? Ya casi es hora. — Le dio unos golpecitos juguetones en el puente de la nariz con la punta de un dedo.

—¿La fuente? — Los ojos de Erna lentamente se enfocaron y la pelusa del sueño se derritió.

Erna se levantó de un salto y se levantó de la cama. No fue hasta que estuvo prácticamente afuera al balcón que se dio cuenta de que no llevaba ni una sola prenda de ropa. Björn se echó a reír mientras Erna volvía corriendo para ponerse una bata.

La señora Fitz le había dicho hace unos días que la fuente volvería a funcionar hoy, después de haber estado apagada durante la temporada de invierno. Erna había estado hablando de ello con todos y estaba muy emocionada de ver los primeros chorros de agua. Estaba avergonzada por el hecho de haber dormido hasta tarde.

—Björn, tú también…

Erna se giró para llamarlo y se detuvo cuando su cuerpo desnudo estaba frente a la cama. La luz del sol entraba a raudales y casi lo hacía brillar. Ya estaba acostumbrada a su desnudez, pero verlo así bajo el sol la hizo vacilar.

Mientras Erna se volvía hacia la fuente, Björn se puso su propia bata y salió al balcón. Mientras se apoyaba en la barandilla, su larga sombra regresó a la habitación y se fusionó con la de ella.

Erna observó la gran fuente y le tomó la mano. La fuente estaba al final de un largo canal que se extendía por el jardín y estaba unida al río Arbit, que brillaba bajo el sol primaveral.

Mientras fruncía el ceño ante el agua brillante, grandes chorros se lanzaron al aire a lo largo del camino de agua hasta llegar a la fuente que explotó en movimiento. Su jadeo armonizó con el sonido del agua que brotaba.

A su lado, Björn miraba a su esposa, que sonreía como una niña.

Había llegado el primer día de primavera, era su tercera temporada con su esposa.

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