El olor pútrido de la sangre llenó los alrededores.
Los terribles gritos resonaron desde todas direcciones junto con sonidos metálicos, apagando sin piedad la esperanza desesperada de aquellos que buscaban la vida.
Era familiar.
El ambiente era similar a los innumerables campos de batalla que experimentó hasta ahora. Raven intentó abrir los ojos y levantarse, pero su cuerpo no obedeció.
Los sonidos del campo de batalla se desvanecieron gradualmente.
La sensación de ser arrojado solo a la oscuridad.
«Donde que…. Es…»
Una voz pareció hacerle cosquillas en los oídos. Raven una vez más intentó abrir los ojos, pero sentía como si dos grandes rocas los mantuvieran bien cerrados.
Mientras tanto, la débil voz se hizo gradualmente audible.
«Abre tus ojos. ¿Por qué ha venido el duque a este lugar?”
La voz clara le sonaba familiar. Definitivamente pertenecía a alguien que conocía.
Pero el dueño de la voz era…
«¿Tía abuela Attia?»
Raven gritó después de finalmente lograr abrir los ojos.
«Eso es correcto. ¿Puedes verme, duque?”
Raven asintió. Podía ver la figura confiada y benévola contra el fondo de una luz tenue. Tenía el mismo aspecto que la última vez que la vio en el mausoleo de la familia Pendragon.
«Por qué eres…»
“Eso es lo que quiero preguntar, duque. ¿Por qué has venido al mausoleo de la familia como alma?”
“¡…..!”
La mente de Raven se aclaró después de escuchar las palabras de Attia.
Eso fue correcto. Él ha muerto.
Erradicó a Elsaroa, la Reina de la Muerte, como Duque Pendragon, perdiendo la vida en el proceso como resultado de su maldición final.
«Estoy muerto.»
Raven habló con calma. Podía recordar claramente el rostro de Killian cuando el caballero gritó cuando su cuerpo quedó envuelto en una llama verde oscura. Recordó la mirada tranquila de Soldrake cuando encontró su fin.
«¿Mmm? ¿Qué quieres decir con eso? No estás muerto, duque”.
«¿Qué?»
Raven levantó la cabeza en estado de shock y Attia respondió mientras inclinaba la cabeza con confusión.
“Aunque tu alma ha llegado a este lugar, todavía no estás muerto. Por casualidad, ¿viste a la diosa antes de venir aquí?”
«Hmm no lo creo.»
El último recuerdo que le quedó fue el momento en que enfrentó la muerte y el olor y el sonido del campo de batalla. Aunque no sabía si la última parte fue un sueño o real, no poseía otros recuerdos.
“¿Ves? El duque no está muerto. Cuando su tiempo en este mundo ha expirado, cada Pendragon regresa al mausoleo después de reunirse con la Diosa Illeyna. Además, no poseerían tal una apariencia. Tomarían la forma del momento en el que brillaran más en sus vidas”.
Attia frunció el ceño mientras observaba su figura. Raven hizo lo mismo y bajó la mirada, examinando su propio cuerpo.
«Ah…»
Entendió por qué ella había enfatizado cierta palabra.
Su armadura estaba cubierta de sangre y carne. Sus dos manos todavía sostenían sus dos armas, el Grito de la Viuda y su cimitarra, pero no reflejaban la luz. Más bien, también estaban goteando sangre.
«Pido disculpas. No me di cuenta de eso…»
Pensando que había sido irrespetuoso por mostrar tal apariencia a una dama noble y digna, Raven rápidamente bajó la cabeza y se disculpó.
“No, no tienes que disculparte conmigo. De todos modos, ¿qué pasó?”
«Si bien…»
Attia preguntó con voz preocupada. Raven explicó la crisis que afectó al Ducado de Pendragon y por lo que pasó. Finalmente, explicó cómo apagó a Elsaroa después de escuchar las palabras de Soldrake. Attia lanzó un largo suspiro.
«¡Ja! ¡Así que eso es lo que pasó! El inusual comienzo de la familia volvió como una enorme maldición para atormentar a vuestra generación”.
«Pido disculpas. No podía cuidar bien de mi familia y del ducado porque me faltaba algo”.
«No. ¿Cómo podría ser culpa del duque? Todo se debe a las circunstancias entrelazadas entre Su Excelencia Alex y la malvada bruja…”
Attia habló con voz amarga y luego se acercó a Raven. Continuó mientras le acariciaba la barbilla.
“Has trabajado muy duro. Aunque usted es extranjero, en rigor, el duque hizo sacrificios y dedicación inconmensurables. Todos los antepasados de la familia, así como yo, somos muy conscientes de ello. Aunque no puedo hablar en nombre de todos, por mi parte considero al duque un verdadero Pendragon”.
«Gracias…»
La suave voz y las cálidas manos de Attia hicieron que el corazón de Raven latiera. En el momento de la muerte, se consideraba nada. Raven Valt nunca existió en su mundo actual. Además, ni siquiera era el verdadero duque de Pendragon.
No poseía una identidad como ser humano.
Como tal, había estado amargado.
Al menos quería ser el padre de sus dos hijos por nacer, pero incluso eso había sido un deseo en vano.
“…..”
Raven sacudió la cabeza con una expresión oscura. Como si simpatizara con su dolor, Attia le dio una palmada en el hombro.
“No hay necesidad de que se preocupe, duque. Lord Soldrake fue quien te pidió que hicieras eso, ¿verdad? Sobre todo, el hecho de que el duque haya llegado al mausoleo de esa forma significa que el duque no ha muerto en el verdadero sentido”.
«Tía abuela Attia, ¿tienes alguna suposición?»
«Tampoco estoy muy segura, pero definitivamente hay algo inusual».
«¿Qué es?»
Raven preguntó apresuradamente, y Attia se giró con una pequeña sonrisa en su rostro.
«Ven por aquí por ahora».
“…..”
Fue extraño para ella pedirle que la siguiera sin responder a su pregunta, pero Raven obedeció. Tan pronto como dio unos pasos, Raven sonrió amargamente. Aunque caminaba por el suelo, no podía sentir el toque.
Sólo entonces Raven se dio cuenta por completo. No tenía cuerpo. Independientemente de si realmente murió o no, actualmente era solo un alma. Mientras pasaba por el corredor iluminado por radiantes minerales azules, Attia y Raven llegaron a una gran habitación.
«¡Esto es…!»
Raven dejó escapar un estallido de exclamación. Las paredes y los techos estaban decorados con muchas formas y símbolos extraños. Una roca blanca gigante se alzaba al otro lado de la habitación, o mejor dicho, era un poco extraño llamarla roca. El frente de la roca era liso sin una sola arruga, como si hubiera sido cortado limpiamente con una espada. Raven sintió como si estuviera mirando un espejo.
«Duque, ven por aquí».
Attia gritó después de llegar frente a la roca blanca. Raven avanzó sus pasos. Como era de esperar, se vio a sí mismo y a Attia reflejados en la superficie lisa y transparente de la roca blanca.
«Tía abuela, ¿esto es…?»
Preguntó Raven mientras giraba la cabeza hacia Attia. Seguramente Attia no los había traído allí para apreciar su reflejo en el espejo. Ella sonrió mientras se cubría la cara y luego señaló con el dedo su reflejo en la roca.
«Mira cuidadosamente. A ti mismo, no a mí”.
«Mmm.»
Raven obedeció sus palabras con el ceño ligeramente fruncido. Miró su reflejo. Poseía la misma apariencia que cuando libró la última batalla en el Fuerte Bellint.
Su armadura mostraba rastros de la feroz batalla, y el cabello negro sudoroso y los ojos grises sombríos eran…
«¿¡Qué!?»
Quedó abrumado por el shock.
Raven se acercó a la roca y extendió su mano hacia su reflejo. Estaba incrédulo. Sus dedos temblorosos pasaron por sus ojos muy abiertos y luego tocaron su cabello.
Cabello negro, ojos grises y una mandíbula obstinada a lo largo de sus mejillas sombreadas. No era el rostro de Alan Pendragon, sino el rostro de Raven Valt. Hacía mucho tiempo que no lo veía.
«E-esto es…»
Raven tartamudeó con una voz que temblaba tanto como los ojos grises que le devolvían la mirada.
«Eso es correcto. Por eso estoy seguro de que está sucediendo algo inusual. Por eso creo que el duque aún no ha muerto”.
«Ah…»
Raven se volvió después de escuchar la voz de Attia.
“Por cierto, tu apariencia original es muy varonil y atractiva. Revela muy bien tu obstinada sinceridad. No es de extrañar que nuestra familia haya podido difundir su nombre por todo el imperio en tan poco tiempo”.
«Me avergüenzo.»
Raven olvidó su sorpresa y humildemente inclinó la cabeza. Pero como si recordara algo, de repente levantó la cabeza.
“Tía abuela, ¿el alma de un caballero llegó aquí por casualidad? Su nombre es Elkin Isla… Es la primera persona que acogí. Estoy seguro de que debes haberlo visto varias veces en el Castillo Conrad”.
“¿Isla Elkin? Ah, el caballero que conocía bien el manejo de la lanza y el cuidado de los grifos. No, no lo hizo. ¿Por qué lo preguntas?»
Raven explicó brevemente cómo murió a manos de Elsaroa.
Attia entrecerró los ojos y luego se sumió en sus pensamientos. Pronto abrió los labios.
“El mausoleo es un lugar reservado sólo para las almas de los descendientes directos de nuestro ducado. Sin embargo, si el duque lo considera importante y si realmente fue tan inusual en su vida, podría venir al mausoleo con el permiso de la diosa. Pero él no vino. Quizás su alma todavía esté vagando por el ducado o ya esté al lado de la diosa”.
«Ya veo. Gracias.»
Raven asintió con un profundo suspiro y luego se sumió en un breve silencio.
Attia notó que el caballero llamado Isla realmente había ocupado un gran espacio en el corazón de Raven. Por un lado, se sentía aún más orgullosa de él. El caballero había sacrificado su vida por la familia. Pero Raven actualmente ignoraba si él mismo estaba vivo o no. Aun así, estaba preocupado por su caballero.
Aunque su rostro no pertenecía a su sobrino nieto, Attia estaba bastante sorprendida y conmovida.
‘Él no nació con eso. Es un verdadero monarca que se perfeccionó con el tiempo. Había una razón por la cual caballeros valientes y valientes acudieron en masa a su lado y lo siguieron.’
Attia asintió mientras observaba a Raven con expresión complacida. Sin embargo, ese no era el problema que nos ocupaba. Habló después de recuperar una expresión tranquila.
“De todos modos, duque. Soldrake te pidió que murieras porque había otra manera, ¿verdad? Que deberías confiar en ella”.
«Sí. Eso es correcto.»
«Mmm.»
Attia se sumió en sus pensamientos.
Había visto a Soldrake a lo largo de generaciones.
Su padre, su hermano y su sobrino, Gordon, habían dicho lo mismo. Ella misma también lo sabía porque de alguna manera era capaz de comunicarse con Soldrake.
«El Dragón Blanco nunca traicionará a Pendragon».
Como tal, Soldrake no le habría dicho a Raven que muriera sin una razón. Sobre todo, tras la muerte del actual duque, Soldrake…
“Esto es problemático. Ja…!»
«¿Qué está mal?»
Attia de repente suspiró con una expresión oscura. Raven preguntó con el ceño fruncido.
“El Duque, mi hermano y Gordon murieron en relativa paz. ¿Pero sabes qué hizo Soldrake cuando murieron?”
«¡Ah…!»
Raven se estremeció sin darse cuenta.
Él y ella eran compañeros conectados por el alma.
Él ha muerto. Justo frente a sus ojos…
“No me digas…”
«Sí. Incluso si la bruja es revivida de alguna manera… Soldrake quemará a la bruja miles, decenas de miles de veces. Incluso los otros dragones, o incluso un ángel, no podrán manejar la ira del Dragón Blanco”.
“¡…..!”
“Sin embargo, ella misma quería la muerte del duque. ¡Ja! No tengo idea de lo que sucederá en el futuro. Es imposible siquiera especular”.
El corazón de Raven se volvió más pesado cuando Attia suspiró.
Era aún más doloroso que no hubiera nada que pudiera hacer en este momento.
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