Capítulo 17: ¿No te gustan los hombres castos?
—Me niego.
—La respuesta fue más rápida y despiadada de lo que esperaba.
—No puedo aceptar tus sentimientos. Odio sentirme endeudada. Es natural que si recibes algo, tengas que devolverlo.
—¿No sabes que también existe el deseo de dar generosamente?
—Guárdalo. Ni las emociones ni las cosas materiales están para malgastarlas en los demás —replicó Amélie sin inmutarse.
Charles se interesó cada vez más en esta conversación, que rebotaba de un lado a otro sin intención de detenerse.
—¿Y si no es inútil? Sólo quiero disfrutar la alegría de dar.
—Pero no siento la alegría de recibir.
—¿Te das cuenta de que pareces más atractiva cuando sigues negándote de esa manera?
Charles dijo con una sonrisa. Parecía aún más enamorado, y Amelie sintió que se le hundía el corazón.
“Ja, ¿qué debería hacer con el loco encanto de este chico?”
No importa lo que hiciera, sin querer, su encanto seguía saliendo a la luz. ¿Qué podía hacer? Nació con ello.
En parte se debía a que Charles no estaba dispuesto a cambiar de opinión.
Si ella le rechazaba, él se enamoraría, y si ella le daba una oportunidad, él volvería a enamorarse de ella por esa oportunidad.
Amelie nunca había sido cortejada tan apasionadamente por un hombre.
Se preguntó si sus amigas de la escuela, que habían tenido muchas relaciones, pasarían por algo así como algo normal.
“¿Sabrían manejarlo?”
Amelie estaba ocupada alejando a ese hombre, a quien había vuelto a encontrar tras una ardiente noche de fuego.
Charles saltó a la fatídica reunión como una polilla sin dudarlo, y Amelie simplemente retrocedió.
“¿Existe un método de rechazo perfecto que pueda hacer que la otra persona se dé por vencida en esta relación invertida que comienza incluso antes de que comience alguna relación?”
—¿Me estás diciendo que empuje y tire contra ti?
—Es mejor si simplemente lo tiras.
—Sé que tan pronto como empiece a tirar, te relajarás y cruzarás la línea hacia mí, así que ni siquiera voy a mantener esa línea en primer lugar. No jugaré al tira y afloja contigo, padre.
—Creo que la línea entre nosotros ya se cruzó esa noche, desde el momento en que tomaste mi mano cuando estaba a punto de salir de la habitación.
Charles susurró por lo bajo.
Técnicamente, fue ella quien cruzó la línea primero. Amelie, que no tenía nada que decir, suspiró profundamente.
—No importa cuánto intente explicarlo ahora, no funciona, ¿verdad?
—No funcionó desde el principio.
—¿Puedes olvidarte de esa noche? Al menos mientras te llame padre.
—Entonces, ¿qué pasará después de que Agustín se gradúe? —Charles preguntó con los ojos llenos de anticipación.
Ha pasado un tiempo desde que comenzó el semestre de primavera, así que ya faltaba menos de un año para la graduación.
Amelie puso el énfasis en «al menos», pero Charles sólo pareció captar la frase que seguía después.
Aunque estaban en el mismo lugar y hablaban el mismo idioma, parecían no entenderse.
—Padre podría casarse antes.
—¿Y tú podrías casarte con otro hombre antes de entonces?
—No me voy a casar —Amelie respondió con cara de amargura. Charles sintió una sensación de déjà vu ante esas palabras—. Padre sabrá mejor que no tiene sentido, porque no tengo intención de casarme.
Era lo mismo que le había dicho Ethan.
“¿Eso significa que no se quiere casar porque está enamorada de Ethan? No, ¿por qué esta mujer ni siquiera sueña con casarse con Ethan en primer lugar? ¿Sabrá que Ethan tiene un primer amor inolvidable?”
—¿Por qué?
—¿Es sólo un caso de citas? No impido que nadie venga, no retengo a nadie, no me importa quién sea mientras nos entendamos.
—…
—Si aquel día hubiera habido un hombre en las termas que no fuera tú, habría pasado la noche con él.
Era su primera noche con un hombre, pero Amelie mintió sin cambiar su expresión.
Charles dijo que sin duda ese día fue la primera vez para él.
—Nunca había estado con una mujer que huyera con mi cuerpo y mis sentimientos. Fue mi primera vez. Entonces quiero que asumas la responsabilidad.
Pensó que sería bueno dejar de lado todos los sentimientos de traición. Charles se limitó a mirarla en silencio. Amelie atacó primero.
—Es ridículo, ¿verdad?
—No, sólo pensé que soy afortunado.
—¿Afortunado?
—Que yo estuviera en esa fuente termal aquel día. Porque si no hubiera estado allí, no habría sido el hombre que yacía a tu lado aquel día.
La inesperada respuesta desconcertó a Amelie.
¿Por qué este hombre sólo le mostraba amabilidad y favor?
Parecía que cualquier cosa valía para ganarse su corazón.
—¿No suele pensar la gente que las mujeres deberían ser castas?
—No sé lo que piensa la mayoría de la gente, pero creo que necesito ser tu último hombre.
—…
—Para tu información, como dije antes, esa fue mi primera vez y sigue siendo la última. Entonces, estaría más agradecido si asumes la responsabilidad por el resto de mi vida.
Charles añadió una pregunta precipitadamente, como si hubiera recordado algo.
—Oh, ¿sucede que no te gustan los hombres castos?
—Mire, padre, Todas las historias tienen un final determinado. ¿Por qué siempre que me hablas, es una confesión?
—La otra opción son citas o matrimonio.
—No hablemos.
Amelie era una profesora de literatura y pensó que no podría enfrentarse al cortejo infinito de Charles.
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Agustín anunció su salida por primera vez en mucho tiempo para el fin de semana y salió con Killian. El carruaje que transportaba a las dos personas se detuvo frente a una mansión.
Killian se bajó del carruaje, le pagó al conductor por separado y le pidió que volviera dentro de una hora.
Como era un carruaje público procedente de la plaza de la capital, era de mala educación entrar en una casa sin ser invitado, ya que sería como traer a un extraño sin consentimiento previo.
Cuando se dio la vuelta después de despedir el carruaje, vi que Agustín tosía e intentaba aclararse la garganta.
Killian tuvo que reprimir una carcajada cuando se dio cuenta de que llevaba un ramo de flores en una mano.
—¿Qué haces?
—¿Nada?
La expresión de Agustín se endureció ante la pregunta de Killian.
—¿Estás nervioso por venir a casa de Mael?
—¿Quieres morir?
Por un momento, hubo un duro intercambio de palabras entre los hombres.
El enrojecimiento de las orejas de Agustín hizo que Killian quisiera burlarse aún más de su amigo.
—Tápate las orejas, ¿sabes que tus orejas se ponen rojas cuando estás avergonzado? Es un fenómeno común, pero el tuyo fue particularmente grave.
—¡Qué, mis orejas están rojas! ¡Es porque hace calor, hombre!
—¿Con este tiempo?
El cálido sol brillaba y soplaba una fresca brisa primaveral.
Era un día perfecto para un picnic.
En días así, los Cuatro Emperadores normalmente se acostaban en una estera en el patio trasero del dormitorio y tomaban el sol juntos.
El mejor momento para echarse la siesta era después de comer, por lo que la mayor parte del tiempo se saltaban las clases de la tarde.
Mael, que era un estudiante nerd, siempre llegaba a tiempo a clase, por lo que a menudo iba solo a clase.
—¿Sabías que cuando la profesora te elogió en el aula después de leer tu reflexión de ese día, tus orejas fueron lo primero en responder?
—¿Qué?
—La profesora elogió tu vocabulario y tus habilidades de escritura después de escuchar tu reflexión.
—¿Mis orejas se pusieron rojas?
—Sí. Tanto que incluso el profesor titular en la conferencia pudo verlo.
Agustín se tapó las orejas con ambas manos, avergonzado.
Amelie era una profesora tan extraña.
Era como una enfermedad que se produce después de la medicación.
—La profesora es un completo bicho raro.
—No podría estar más de acuerdo.
—No soy el único que sintió eso, ¿verdad?
—Entonces, ¿estás listo para conocer a Mael?
Los dos hombres habían ido a visitarla.
Agustín se había obligado a hacer las paces con César, incluso compartiendo un espeluznante abrazo durante la reflexión, y se había reconciliado con Killian, pero no había visto a Mael desde el día en que se había desmayado.
—No hay necesidad de prepararse, sólo somos amigos.
—Discúlpate apropiadamente. No trates de salirte con la tuya como hiciste conmigo. Escuché que gracias a ustedes, fue a ver a la profesora, le pidió perdón y luego colapsó.
—Lo sé, lo sé, lo sé, y traje todo esto para disculparme.
Agustín levantó el ramo de flores.
Un risueño Killian guió a su nervioso amigo hasta la verja.
El jardinero que estaba dentro vio a las dos personas y asomó la cabeza entre los arbustos.
—¿Qué les trae por aquí? —preguntó.
—Somos compañeros de Mael Champagne y hemos venido a verle.
—El maestro Mael, no está aquí.
—¿Adónde ha ido?
—No viene a casa los fines de semana, así que supongo que está en el dormitorio.
El jardinero los miró con recelo y siguió sin abrir la puerta.
Algo no cuadraba. Amelie dijo que definitivamente envió a Mael a casa para que descansara un poco. Fue cuando Agustín inclinaba la cabeza que escuchó murmurar al jardinero mientras tomaba las tijeras y podaba.
—Creía que buscaban a Lady Marianne.
Las miradas de los dos amigos se cruzaron al oír aquellas palabras.
Recordaba vagamente que le habían dicho que Mael tenía una hermana mayor.
Agustín tenía un poco de curiosidad sobre cómo sería Marianne, de quien sólo había oído hablar.
Mael tenía huesos más delgados y líneas faciales más claras que sus compañeros, por lo que si se pareciera a él, sería una belleza.
Agustín sacudió la cabeza para despejar sus pensamientos del rostro de Marianne.
Justo entonces vio a lo lejos, más allá de la puerta, una figura familiar paseando por el jardín.
—¿No es César? —preguntó Killian, como si hubiera tenido el mismo pensamiento.
Efectivamente, era César. Cuando se preguntó dónde había estado desde la mañana, se dio cuenta de que en ese momento estaba escoltando a una mujer desde la casa de otra persona.
Debido a que César sostenía una sombrilla sobre la cabeza de la mujer, la mujer sólo podía ser vista desde debajo de sus hombros y solo desde atrás.
Cuando Agustín vio a las dos personas entrar en la mansión, recobró el sentido y le preguntó al jardinero.
—La persona que está ahí es mi amigo. ¿Por qué lo dejaste entrar?
—Si te refieres al maestro que vino por la mañana, es un invitado que vino a ver a Lady Marianne.
Agustín no podía creer lo que escuchó ante la respuesta del jardinero.