Capítulo 30
La mujer que se quitó el traje de luto vestía cada día un color diferente. No fue sólo Graceus III quien quedó cautivado por su apariencia en constante cambio.
La gente, armada con el argumento de que ni las hojas ni los humanos pueden cambiar de color en la misma estación, criticó la extravagancia de la reina consorte.
Graceus III ignoró todos esos comentarios. Esto se debía a que ella era libre de permitirse cualquier extravagancia con el presupuesto asignado al palacio de la reina consorte, y no era diferente cuando se trataba de gastos de ropa.
Sólo los colores eran diferentes, pero para empezar, ella nunca había usado ropa barata. Era natural. Porque ella era la mujer más noble de este país.
A Graceus III le ofendía que la gente dijera cosas así sin ningún motivo. El país era próspero y no había otro lugar donde gastar dinero, entonces, ¿por qué la reina consorte no debería ser extravagante?
Si disfrutara el resto de su vida entre lujos y placeres, ¿no sería un consuelo para una vida llena de desgracias y deshonras?
Graceus III temía que ella, que apenas se había quitado la ropa de luto, se la volviera a poner y lo alejara imprudentemente y lo negara.
Graceus III alentó firmemente su extravagancia.
Le recomendó que le hicieran ropa para el próximo invierno.
Le recomendó que comprara la tela necesaria para confeccionar ropa nueva para la próxima primavera.
Preguntó qué tal si se ampliaba el campo de lino para el próximo verano.
Graceus III no pudo recuperar el sentido en absoluto. Todo se sentía distante, como si estuviera caminando sobre las nubes. La veía tres veces al día. No había necesidad de deambular por el castillo con la intención de encontrarla por casualidad como antes.
Si quisiera, Graceus III podría visitarla y verla con orgullo. No había necesidad de elogiar su retrato y el tapiz tejido del pasado.
La belleza de la niña en el retrato era mayor de lo que era ahora, pero ese no era el caso para Graceus III.
Era mejor tener una mujer seca en la realidad, a la que podría alcanzar, que una mujer con forma de cisne en un cuadro al que no pudiera tocar.
Su codicia no tenía fin. Cada vez que Graceus III enviaba sus saludos, le pedía para comer juntos. Cada vez que decía algo así, la reina consorte levantaba una ceja y se marchaba, diciendo que no tenía apetito.
Después de rechazarlo más de diez veces, ella dijo algo más que no tenía apetito por primera vez.
«Rechazar demasiado no sería bueno para la dignidad del rey.»
Debido a que lo dijo de manera demasiado directa, Graceus III no se dio cuenta de inmediato de que se trataba de un permiso. Esto se debía a que nunca compartió la misma mesa con Graceus III a menos que fuera un banquete al que fueran invitados vasallos y otros nobles o una fiesta de la cosecha.
La boca de Graceus III se abrió de par en par. Un hombre enamorado no conocía la diferencia entre el fuego y el agua. Cuando estaba feliz, lo expresaba.
«¿Hay algo que quieras comer?»
«No hay nada en particular.»
“Seguiste sintiéndote mal. Pediré alimentos que sean agradables para el estómago. ¿Hay algo en particular que te gustaría comer?”
«Graceus.»
“Sí, Mohiresien.”
Sintiéndose incómodo por el tono bajo y el apodo, Graceus III se contuvo para no volverse loco. La reina consorte, cuyo cutis no era bueno, le pidió a Graceus III que se fuera.
«¿No estás ocupado?»
Podría haber sido simplemente una estratagema para despedir a la invitada porque no quería ver el rostro de Graceus III, pero de hecho, tenía razón. Los agricultores estaban más tranquilos justo después de la cosecha y los reyes estaban más ocupados después de la cosecha.
Graceus III tenía la importante tarea y autoridad de gestionar los impuestos y las cosechas de todo el país y determinar los ingresos fiscales del próximo año.
Graceus III traicionó a los funcionarios que trabajaban hasta altas horas de la noche tres veces al día, todos los días. Mientras veía a la mujer que tanto amaba, los súbditos que lo amaban estaban ocupados con un trabajo pesado.
No era una actitud muy deseable. Especialmente no era algo que le mostraría a la mujer que amaba.
«Lo siento.»
«Sólo vete. Necesitas concentrarte en los asuntos gubernamentales…”
Graceus IIIl agarró suavemente su mano mientras ella se lanzaba hacia él y le decía que saliera rápidamente. Mientras no podía seguir hablando, Graceus III besó el dorso de su mano, la mano de Mohiresien, agradecido por el único contacto que se le permitió.
Los labios del hombre tocaron el dorso de la mano de la mujer y luego se separaron. Las manos de la mujer temblaron levemente y el corazón del hombre latía como loco.
«Nos vemos por la noche, Mohiresien.»
«… Por favor, ve y trabaja.»
* * *
La cena del rey y la reina consorte no fue extravagante. No se incluyeron ni el pavo real asado ni el lechón entero. La mesa estaba llena de alimentos sencillos y fáciles de digerir para la reina consorte, que de repente había perdido el apetito.
El plato principal era pescado, no carne. Un enorme pescado capturado en un río cercano fue cocido al vapor a fuego lento y colocado en una bandeja en su estado original desde la cabeza hasta la cola.
El lugar estaba tranquilo. Una habitación donde estuvieran reunidos los muertos sería más ruidosa que ésta.
Por supuesto, Graceus III no esperaba una cena íntima. Sin embargo, tampoco esperaba que fuera un momento tan tranquilo.
Normalmente, Graceus III habría estado ansioso por charlar, pero la razón por la que no pudo hacerlo al comienzo de la comida fue porque esta vez sus hombros eran visibles. Hombros, en lugar de espalda.
Los hombros delgados y huesudos le robaron a Graceus III su don de palabra e ingenio.
Mientras Graceus III, quien la había invitado, seguía diciendo cosas extrañas, su respuesta disminuyó gradualmente y, después de que comenzó la comida, solo hubo silencio.
Necesitaba encontrar un tema que le atrajera, pero la mente de Graceus III se quedó en blanco y no podía pensar en nada.
Además, a diferencia de Graceus III, ella no parecía estar de buen humor, y con rostro frío, insensiblemente se llevaba comida a la boca como si estuviera comiendo para evitar la muerte.
Sin levantar el ceño, como si todo le disgustara, Graceus III tomó menos comida de la esperada, la masticó y la tragó. Y entonces la reina consorte se dio por terminada la comida.
Graceus III estaba ocupado espiando sus hombros. Ay dios mío. Pero no podía evitarlo. Cuando se sentó, su espalda quedó oculta por el respaldo, pero ahora, sus hombros aún eran visibles.
El rey se sintió avergonzado porque no se sirvió ni la mitad de la comida y ni siquiera se tocó el plato principal, pescado a la parrilla.
«Por favor, come un poco más.»
«Estoy bien. Cómelo despacio.»
Puede haber sido un error de Graceus III no mostrar cortesía al ajustar su velocidad de comida para adaptarse a la otra persona, pero ella mantendría la cortesía de no levantarse de la mesa primero, por lo que él se dijo a sí mismo que debía comer rápido por su propia conciencia.
Graceus III no pudo evitar sentirse avergonzado. Era imposible terminar la comida sin comer también el plato principal, el pescado. Así que no tenía sentido comer juntos.
“¿Por qué no comes al menos un poco de pescado? Está fresco, lo pescamos hoy.”
Ante el gesto urgente del rey, el asistente se apresuró a transferir el pescado al plato de la reina consorte.
Su expresión cambió por primera vez cuando trajeron el enorme pez a la mesa.
Graceus III conocía una expresión similar a esa.
Era similar a la expresión de su rostro cuando preguntó si había una bomba adherida al carruaje el día en que el agua que empapó la ropa de Graceus III tiñó su falda.
Esta vez, ¿preguntaría si el pescado estaba envenenado? Pero no pudo evitarlo. Aunque el pez no era venenoso, algo más lo envenenó.
“¿No me escuchaste cuando dije que ya había terminado de comer?”
En lugar de sacar a relucir el tema del veneno, ella reprendió al sirviente que la servía. La urgencia de Graceus III fue transferida, y tan pronto como el asistente, que accidentalmente había cometido un delito grave, se arrodilló en el suelo, la reina consorte le abofeteó.
Graceus III se sobresaltó y se puso de pie. Sólo recientemente se le rompió el hueso del dedo. Los pómulos de una persona eran más fuertes que los huesos de las manos, por lo que si golpeaba fuerte, los huesos de sus dedos podrían romperse.
“¡Moheresien!”
Haciendo caso omiso de las ansiosas llamadas de Graceus III, ella no tuvo piedad en sus manos. Después de golpear al sirviente una vez más, se levantó e intentó salir del comedor, pero Graceus III la persiguió apresuradamente y la atrapó.
Mientras ella fruncía el ceño mientras él la agarraba de la muñeca, Graceus III la arrastró con media fuerza hacia la mesa.
“¿¡Qué diablos es esto!?”
Ella, que no tenía idea de que él la agarraría a la fuerza y la arrastraría, alzó la voz. Parecía que iba a abofetear a Graceus III en cualquier momento.
“¡Bueno, no es veneno! ¡Este pez es un pez especial, así que lo hice a propósito!”
Las palabras que dijo mientras estaba avergonzado fueron extrañas. El monarca, que acababa de completar su ceremonia de mayoría de edad y gobernaba bien el país, tartamudeaba y ponía excusas poco convincentes, lo que no hizo más que aumentar la desconfianza de la mujer.
Sabiendo que estaba preocupada por su muñeca atrapada, Graceus III relajó su agarre y cortó el estómago del pez más rápido que su ritmo. Estaba tan ansioso que era más torpe cortando con un cuchillo que un niño de tres años.
La panza del pescado, que podría haberse cortado limpiamente, fue aplastada de manera desordenada, rompiendo la carne y los intestinos del pescado y arrancando los elementos del interior. Graceus III limpió el aceite de pescado y los intestinos reventados con un pañuelo y se lo tendió.
“¡Es un pez especial…!”
Aunque no pudo comprobarlo porque no había espejo, su rostro era un espejo del rostro de Graceus III.
Qué cara más estúpida debe estar poniendo. Puede que no lo sepa, pero la expresión que estaba haciendo el rey no era la que haría un joven adulto.
Sin embargo, un hombre enamorado era ciego, la única razón para no quedarse mudo era para confesar su amor, por lo que la boca de Graceus III perdió el sentido y se volvió loco.
“¡Especial, tan especial, especial!”
Una gran perla en la mano de Graceus III mostraba su brillo brillante. Una perla ligeramente más grande que la uña del pulgar de un hombre adulto era lo suficientemente grande como para ocupar el centro de la corona de una nación en términos de tamaño, brillo y forma.
“¡Qué maravilla, qué suerte, qué maravilla! ¡Hay una perla dentro!”
Graceus III dejó de hablar y luego cerró la boca. La sangre caliente de todo su cuerpo corrió hacia su rostro. Casi quería agacharme la cabeza avergonzado, pero sus palabras le echaron agua fría.
«Las perlas provienen de las ostras, Graceus III.»
“El pez se comió la ostra. Entonces, ¿no es un pescado especial donde la ostra sostiene la perla y el pez se come la ostra y el pescado llega a la mesa así?”
La intención original de Graceus III no era tan miserable. Cuando el asistente abriera la panza del pescado, el plato principal, la perla aparecería brillando intensamente en su interior. Entonces Graceus III podría alegrarse de esta gran suerte y regalarle la perla.
¡Qué gran perla era esta! Parece una ocasión de celebración, así que ¿por qué no hacer algunas joyas con ella? Ella se enfadaría si un collar estuviera hecho con una sola perla, por lo que él le regalaría más perlas.
Como reina de un país, tenía bastante tesoro, por lo que Graceus III necesitaba una excusa para regalarle un collar. No importaba si sus sentimientos internos eran revelados. ¿No hizo un trato con Graceus III?
Su corazón no sería negado incluso si ella lo rechazara, por lo que haría lo que quisiera.
Si todo hubiera salido como ella quería, Graceus III y ella no habrían tenido una relación como esta.
Si las cosas se hubieran resuelto como ella quería, Graceus III y su madre habrían muerto y habrían sido abandonados en el camino. Si hubiera sido la manera de su padre, ella habría muerto y habría sido abandonada en el camino.
Si fuera un mundo donde los deseos de Graceus III se cumplieran, él la habría matado antes de esa noche, una contradicción que no podría garantizar la felicidad incluso si las cosas finalmente se resolvieran como se deseaba.
«¡Un collar!»
A Graceus III le encantaba el teatro, especialmente las comedias con romances cliché. La obra que Graceus III estaba haciendo actualmente se acercaba más a un espectáculo de comedia que sólo actuarían payasos entre las comedias.
Los asistentes a su alrededor no podían soportar mirar al rey tembloroso con la cara roja, por lo que desviaron la mirada y sollozaron mocos y lágrimas. Simpatizaban con Graceus III, que de esta manera intentaba ganarse el favor de su madrastra.
«¡Jajajajaja!»
Las coincidencias a veces frustraban y desesperaban a un joven enamorado, y otras veces creaban sonrisas.
La cabeza del rey, que había estado apuntando hacia el suelo como arroz justo antes de la cosecha, se elevó hacia el cielo ante el sonido de la risa de la mujer.
Ella rió. Ella se estaba riendo. No se limitó a reír, se sujetó el estómago y dobló la cintura para reír.
Al igual que Graceus III, su cabeza se movió gradualmente hacia el suelo.
“Jaja, ja, jaja…”
Aunque luchaba contra la risa, extendió la mano y tomó la perla de la mano de Graceus III. Cayó al suelo con la perla en la mano.
Al verla sollozar y sacudir los hombros con la cabeza en el suelo sin levantar el rostro, Graceus III perdió todas las fuerzas y casi cayó hacia atrás.
Si no hubiera sido por un sirviente que le trajo una silla, él se habría caído y se habría golpeado la nuca contra el suelo. Si ella muriera así, tal vez hubiera muerto de risa porque ya era gracioso y algo bueno pasó.
«Ja, ja….»
«Reina consorte…»
Nadie debía haberla visto sonreír así en su vida. En lugar de Graceus III, que no pudo avanzar y quedó congelado, se le acercó una doncella.
Graceus III era duro como una piedra. Ella rió. Estaba bien que se riera de él , y estaba bien que ella se riera a carcajadas porque era muy absurdo.
Tomó la perla y la sostuvo en su mano. Con la ayuda de la criada, apenas se levantó del suelo y él pudo ver su rostro mientras levantaba la cabeza. ¿Cuál era el significado de esa sonrisa?
Incluso con el paso del tiempo, la risa de la reina consorte no se detuvo. Después de beber agua fría una y otra vez para calmarse, apenas recuperó su expresión normal.
“Graceus III. No deberías darles regalos a las mujeres que huelan a pescado.”
“Yo no puse eso, el pez se comió la ostra…”
«Sí. Digamos que así fue.»
Las palabras del rey fueron cortadas a la mitad, pero nadie se adelantó para decir que estaba siendo grosera. Las muestras de simpatía hacia el rey, que mostró un acto indecente que no lo era, y las críticas contra una mujer como ella, que ridiculizó a su hijo que intentaba mejorar su relación, no hicieron más que crecer.
“Me estás dando algo que tuviste la suerte de conseguir, algo que luego podrás regalarle a la mujer sentada a tu lado. Lo aceptaré agradecida.”
La perla rodó en su mano. El corazón de Graceus III también rodó como la perla.
La bruja que sostenía el corazón del joven recuperó la compostura como si pudiera romperle el corazón en cualquier momento.
Graceus III se convirtió en el perdedor. El amor lo convirtió en un hombre más débil que cualquier otro. Pero no le disgustaba ese tipo de debilidad.
«Un collar…»
Los restos de la risa se convirtieron en una sonrisa en sus labios. No parecía que ella se sintiera tan mal. No, de hecho, parecía mucho más relajada que cuando empezó a comer. Gracias a esto, el corazón de Graceus III siguió latiendo.
En contraste con el hecho de que ella apenas tocó la comida, se quedó hasta el final. El postre se sirvió perfectamente, por lo que fue una cena exitosa para Graceus III.