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Roseline apiló los documentos de los que no fueron contratados a un lado del escritorio, extendió los documentos de los recién contratados sobre el escritorio y los leyó con atención.
Aunque se dijo que se necesitaba mano de obra urgente, la tarea era seleccionar empleados para el Gran Ducado de Postenmeyer, era imposible ser contratado sin una prueba de identidad y una carta de recomendación adecuada.
—Sus registros son impecables.
—Sí, mi señora. He sido mayordomo de la familia Postenmeyer durante más de veinte años. Nunca contrataría a alguien de identidad dudosa o sin referencias, sin importar lo ocupados que esté.
—Confío en ti, Hugo, pero…
—Sí, señora.
Roseline sacó varios documentos, los clasificó y se los devolvió a Hugo.
—Quiero que envíes estos tres de vuelta.
—… ¿Sí?
El mayordomo aceptó el documento que Roseline le tendió, comprobó el nombre y luego frunció el ceño.
—Es imposible, señora. Ya tiene un contrato de trabajo. Se supone que empieza a trabajar a partir de hoy.
En lugar de preguntar por qué, inmediatamente la interrumpieron diciendo: «Es imposible». Esto era algo que no podía decir si consideraba que Roseline era su jefa.
—¿Con quién dices que tiene un contrato de trabajo?
—Con la familia…
—Soy la anfitriona de la familia Postenmeyer. —Roseline hizo a un lado los documentos restantes y le dio instrucciones al mayordomo—. Me alegra ver que ya están trabajando. Trae a las tres personas que figuran en esos papeles. Yo misma rescindiré el contrato.
Aunque Melchor había delegado en el mayordomo la autoridad para contratar sirvientes, sólo era un mayordomo. El contrato podía anularse en cualquier momento si la anfitriona, Roseline, se oponía. Como patrona, la autoridad de la Gran Duquesa sólo era superada por la del Gran Duque, y sus órdenes eran absolutas a menos que el Gran Duque mismo se opusiera.
La tez del mayordomo palideció.
—Mi señora, ¿por qué? ¿Puedo preguntar por qué?
“Ojalá hubiera hecho esa pregunta desde el principio”.
Roseline miró al mayordomo por un momento y luego suspiró suavemente. Sacó una hoja de papel en blanco del cajón de su escritorio, la colocó encima y dibujó una forma con un bolígrafo.
—La sucursal occidental de la Cámara de Comercio de Toscana cerró en agosto del año pasado y se fusionó con la sucursal sur. Por lo tanto, la historia de Axel de trabajar en la sucursal occidental hasta enero de este año es falso. Teniendo en cuenta que ni siquiera realizaron una investigación básica, no se puede confiar en su historia pasada.
—Ah…
—Cada dos semanas hay un servicio de ferry entre la ciudad portuaria de Wirtram y el continente. Pero desde principios de mayo hasta mediados de junio no pueden navegar debido a los tifones, así que la afirmación de Cora de que llegó en barco a finales de mayo también es falsa.
Roseline dibujó una gran manzana en un pedazo del papel en blanco.
—Fuera de la capital, al oeste de la ciudad, Laban era el cuidador del huerto de Snaufull…
—Mi Señora. La historia de Laban es auténtica. El huerto Snaufull también tiene una historia de tratos con mi familia, así que podemos estar seguros de su autenticidad.
—Sí. Es real, y no puedo tenerlo.
—¿Qué?
—El huerto Snaufull originalmente pertenecía a Crimson Rose. Lo robaron hace tres años después de haber sido estafado por un nuevo gerente.
El mayordomo se quedó boquiabierto.
—Pues no me había dado cuenta de que hacía negocios con el huerto Snaufull. También cortaremos las transacciones. Nunca tendremos ninguna interacción con ellos a partir de ahora.
Con eso, Roseline despidió a los tres contratados y revisó el papeleo de los que no fueron contratados para suplir las tres vacantes.
—Hugo, por favor, póngase en contacto con estas tres personas.
—Sí, señora.
—Y —añadió Roseline, y pudo sentir que el mayordomo se tensaba un poco—. En el futuro, cuando contrates a un nuevo sirviente, asegúrate de venir a verme primero y obtener permiso.
—… Sí.
Al contratar un sirviente, son el mayordomo y la criada quienes revisan los documentos y realizan la entrevista. Los empleadores rara vez eligen directamente a quién contratar. Entonces, de hecho, se puede decir que el empleador no hace nada cuando se trata de contratar sirvientes.
Sin embargo, aun así, está mal que los mayordomos y las criadas contraten sirvientes por su cuenta y no informen una sola palabra a sus empleadores. Por innecesario que pueda ser en realidad, el principio debe mantenerse.
El mayordomo tomó los documentos de los sirvientes y salió de la oficina con una expresión demacrada. Sólo entonces Roseline se sintió mejor por su malestar.
“En realidad, tampoco me gusta cómo trabajan los sirvientes”.
A menos que cometieran un grave error o tuvieran un accidente, ella no podía cambiar su forma de trabajar sólo porque no le gustara. No es imposible ejercer la autoridad como empleador, pero abusar de ella sin una razón válida no es más que una dictadura.
Roseline aborrecía la idea de intimidar a alguien que no había hecho nada malo sólo porque le caía mal o no le gustaba, así que decidió dejarlo pasar.
Por supuesto, dejar pasar no significa olvidar.
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Mientras tanto, Melchor se afanaba en el papeleo a un ritmo alarmante, impensable para un hombre cuyo almuerzo consistía en café.
—Heinz. ¿No comes?
—Si Su Excelencia no come, ¿cómo puedo?
—¿Desde cuándo te importan esas cosas?
Melchor, que había estado firmando y entregando documentos sin mirar a su asistente Heinz, de repente se sintió desconcertado al no recibir respuesta de Heinz y levantó la cabeza. Heinz estaba encorvado como un perro viejo enfermo, jugando con su bolígrafo sin ninguna motivación.
—Heinz. Tu cara se ve delgada.
—Me siento como si fuera a morir…
—¿No has desayunado?
—No, señor. He comido en el comedor de la planta baja de la Central de Caballeros.
—¿Entonces no has dormido bien?
—Unas ocho horas…
—Has dormido suficiente, ¿cuál es el problema?
No era razonable ser duro delante de Melchor, que sólo duerme cuatro horas al día y trabaja como un superhombre. Sin siquiera limpiar la tinta de la punta del bolígrafo, Heinz lo empujó a un lado del escritorio y estiró los brazos hacia adelante.
—Heinz. Tus manos están descansando.
—Creo que sufro depresión. Ah, Su Excelencia. ¿Puedo utilizar la baja por enfermedad? Extraño a Benjamín.
Un amante, o debería decir, una planta del amor. Heinz, que extrañaba a su planta a quien dejó en su ciudad natal, se estaba marchitando día a día
—Hmph. Benjamín…
—Heinz. No ensucies los papeles.
—¡Me muero por ver a Benjamín!
Incluso frente a su superior que no consideraba los delicados sentimientos de sus subordinados, Heinz no se desanimó en absoluto y simplemente cerró los ojos.
Normalmente, si un subordinado se comportaba de manera tan grosera frente a su superior, habría desaprobación, pero a Melchor no le importaban las formalidades en ese sentido. Para decirlo positivamente, se puede decir que es generoso, y para decirlo negativamente, se puede decir que es laxo. Nunca se mostró en desacuerdo con la actitud de Heinz.
“¿Puede una persona enfermarse de amor por la falta de una planta?”
El cabello rubio que solía ser como la luz del sol deslumbrante se volvió opaco y la piel pálida se volvió áspera. Los ojos dorados, que alguna vez fueron claros como un espejo, se volvieron borrosos y el área debajo de los ojos estaba hinchada.
Era un síntoma de perfecto mal de amores.
—Si te sientes solo, ¿por qué no compras la misma planta aquí y la cultivas?
Melchor planeaba ofrecer palabras de consuelo, pero Heinz saltó.
—¡No, Su Excelencia! ¿Me estás diciendo que dirija dos hogares? ¿Cómo puede alguien recién casado decir algo así? ¡Le informaré a su señora que usted animó a un hombre que posee un amor a tener una concubina!
—Heinz. ¿Qué acabas de decir?
Sintiendo un destello de vida en los ojos azules de Melchor, Heinz cerró la boca y dejó caer la cabeza sobre el escritorio.
—Nada. Nada.
Heinz, un ayudante competente, sabía como la palma de su mano cuándo estaba bien ser mimado y cuándo era el momento de caer de bruces ante su superior informal.
“¡Ni dos días, ni dos semanas, dos meses! ¡Dos meses! ¿No es demasiado?”
Heinz gritó por dentro
—Sólo… echo de menos a mi amor, al que dejé en casa. Hmph…
Si estuvieran en tiempos de guerra y se estuviera jugando la vida, se habría alegrado de estar lejos, pero en lugar de eso estaba sentado al margen sin nada que hacer.
No hablaría si tuviera un lugar cómodo donde dormir. Para Heinz, dos meses fuera de casa, el tiempo sin su querido Benjamín fue una tortura.
—Si tanto le echas de menos, puedes llamar y pídeles que te envíen la maceta.
—¡No, Benjamin es sensible, podría morir de estrés si el carruaje traquetea mucho!
—Entonces supongo que deberías ir.
—¿Qué? ¿Está bien que me tome un tiempo libre?
—No, estoy diciendo que deberías renunciar e irte.
Melchor ni siquiera se molestó en darse la vuelta y decir—: Si quieres descansar, descansa para siempre.
—¡Eso es demasiado, Excelencia! ¿Cómo alimentaré a Benjamín si dejo de trabajar?
—Hay sol y agua, él se cuidará solo.
—¡Su Excelencia le falta sutileza!
Heinz sollozó y roció los documentos con sus lágrimas. Por suerte, los papeles de su escritorio eran impermeables, por lo que se evitó el peor de los casos: que las cartas quedaran manchadas.
Melchor, familiarizado con la capacidad de su ayudante para llorar, reír y despotricar por su cuenta, no le dio importancia y se concentró en su trabajo.