Capítulo 12
Todos la llamaban bruja sin sangre ni lágrimas, pero Graceus III lo vio. No pudo olvidarlo después de verlo. Graceus III era la única gran persona en el mundo que podía preocuparse por sus pensamientos internos, ya que no derramó una sola lágrima ni siquiera frente al cadáver cruelmente destrozado del duque Julius.
Graceus III sabía que no era que no tuviera lágrimas que derramar, sino que no podía derramarlas. ¿Dónde habría llorado sola?
Pero sabía que la mujer testaruda seguiría siendo tan fuerte como su postura erguida. Incluso si el interior estuviera podrido y desmoronándose, por fuera parecería una estatua de piedra. La estatua vacía se desmoronaría con el menor impacto desde el exterior, pero la persona que la golpeó ni siquiera lo sabía y simplemente la golpeó sin piedad.
Las lágrimas no eran algo que pudiera tolerarse simplemente conteniéndolas. Si se acumulan, se vuelven venenosas y matan a la gente. Desde el punto de vista de Graceus III, ella estaba muriendo lentamente. Nadie se dio cuenta, pero Graceus III sí.
Sólo Graceus III lo sabía.
Desde que Graceus III le cortó la cabeza a su medio hermano, ella nunca había estado realmente sola. Sin embargo, entre los muchos ojos que la observaban, ninguno la vio llorando, triste o extrañando a los fallecidos.
Necesitaba un lugar para llorar. Necesitaba un lugar para llorar, un lugar y un momento donde pudiera llorar con tranquilidad. ¿Pero cómo? Incluso si él se pusiera una máscara y fuera a verla ahora mismo y le dijera que llorara todo lo que quisiera en sus brazos, estaba claro que ella simplemente lo miraría con expresión de sorpresa y resoplaría.
‘Así es. ¡Una mascara!’
Graceus III saltó de su asiento. Esa fue la noche en que Graceus III la puso en su corazón. Le vino a la mente la noche que cambió su vida.
No es que no hubiera habido bailes de máscaras desde esa noche, pero el lugar era diferente. El baile de esa noche se celebró en el Palacio Mnya, y seguramente sería diferente de los bailes más extravagantes y abarrotados en el palacio principal.
Si él recreara la misma situación de ese día, ella podría llorar en los brazos de otra persona. Al igual que esa noche, como un ciervo en peligro, ella podría estar deambulando buscando un lugar donde llorar, y estaría dispuesta a aceptar y aferrarse a cualquier intruso que aparezca de repente…
Mientras Graceus III pensaba en eso, apenas podía contener los celos que le revolvían el estómago. Era feo. Era desagradable. Mientras imaginaba a otro hombre además de él consolándola cuando ella lloraba, un bajo nivel de emoción surgió en él.
No debería haber sido amor, pero era amor. Sería bueno si al menos fuera amor puro, pero también hay un deseo lujurioso dentro de él.
Una espalda recta, hombros más pequeños de lo esperado y un llanto que estimulaba el egoísmo de un hombre. Un recuerdo de una noche inolvidable vivida una vez. Una mujer que cautivó a un hombre sólo con ese momento.
Graceus III se sentó en su silla y se tapó los ojos con las manos. Era realmente una tontería. Era nada menos que escandaloso.
Intentó proporcionarle un lugar para llorar, pero acabó recordando esa noche de nuevo. Si daba un paso más, su fea codicia aparecería.
Tenía un deseo. Al igual que esa noche, si él saltara a su santuario esta vez usando una máscara delgada y la pálida luz de la luna como arma, ¿agarraría ella el dobladillo de su ropa? ¿Y volvería a enterrar su rostro en su pecho y derramaría tantas lágrimas calientes que el dobladillo de su ropa se mojaría?
No podía soportar abrazarla, pero tampoco podía permitir que se fuera, así que ¿alguna vez vería su mano sujetando el dobladillo de su ropa y temblando tan lastimosamente otra vez?
Al final, fue el propio Graceus III quien le dio un motivo para llorar. Sin embargo, Graceus III se reclinó en la silla y miró fijamente a la mujer en el cuadro en la pared. La leve sonrisa no fue ni demasiada ni poca; era simplemente hermosa.
«Madre… No… Mohiresien… Mohiresien… Mohiresien…»
Sabía que una vez que dijera su nombre en voz alta, se sentiría tan apasionado que no podría contenerlo nuevamente, así que lo mantuvo sellado, pero no pudo evitar que la sinceridad se derramara. Y Graceus III se burló de sí mismo y volvió a hablar.
«Mi querida madre.»
* * *
Parecía una tontería preocuparse por lo que sucedería incluso antes de ella aceptar la invitación, pero sorprendentemente envió fácilmente un mensajero diciendo que asistiría al baile de máscaras. Graceus III elogió al mensajero porque parecía haberla persuadido bien.
Como la distancia hasta el Palacio Mnya era lo suficientemente corta como para que una procesión de carruajes de la familia real la recorriera en medio día, Graceus III montó a caballo. No cometió el error de acercarse a ella con la intención de acompañarla mientras subía al carruaje. Sin embargo, cuando la rueda del carruaje se cayó, se preocupó y hizo retroceder al caballo.
Cualquier otra mujer habría estado ocupada calmando su corazón asustado, pero su rostro estaba inexpresivo e inmutable.
«Madre, ¿te sorprendiste?»
Todo lo que pudo ver por un momento fue su espalda mientras se dirigía al carruaje de las criadas sin ninguna respuesta.
Normalmente, simplemente lo habría ignorado, pero hace unos días, estaba atrapado en un feo deseo y sumergido en el autodesprecio, y no podía soportarlo porque estaba preocupado.
Un hijo filial de corazón justo y corazón generoso. ¿De quién diablos estaban hablando?
Si supieran aunque sea un poquito sobre las intenciones de Graceus III, esas palabras nunca tendrían ningún sentido. En el momento en que se enteraron de las viles aspiraciones de Graceus III, le habrían señalado con el dedo y le habrían preguntado si no se avergonzaba de ellas.
Graceus III, que se burlaba de forma invisible para quienes lo rodeaban, levantó la cabeza y miró al cielo la gota fría y pesada que había caído sobre el puente de su nariz. Había nubes espesas, bajas y oscuras que no eran visibles cuando nos fuimos.
Comenzando con las gotas de lluvia que cayeron en el puente de su nariz, una fuerte lluvia comenzó a caer con fuerza. Graceus III se puso rápidamente una capa, pero como el viaje era corto y hacía calor en verano, la capa era solo para decoración y no ayudaba a impermeabilizar. Graceus III, que intentaba seguir adelante, fue detenido por quienes lo rodeaban.
«Su majestad. Está lloviendo mucho. Por favor, suba a un carruaje.»
“Si es un carruaje…”
Graceus III miró hacia el único carruaje del grupo y negó con la cabeza. El carruaje con una rueda rota no se podía mover, por lo que lo dejaron atrás, y el resto eran vagones de equipaje y el único carro que llevaban las doncellas. El problema era que ella también viajaba en el carruaje con las criadas.
Era difícil vivir bajo el mismo cielo que Graceus III y era doloroso vivir en el mismo palacio, entonces, ¿aceptaría viajar en un carruaje con él ahora? Sería más probable que mañana viésemos salir el sol por el oeste.
Graceus III era un hombre fuerte en su mejor momento, por lo que podía soportar la lluvia. No hacía frío, era verano.
Pero los sirvientes y caballeros estaban decididos. Les era imposible atreverse a dejar que el rey quedara atrapado bajo la lluvia.
Graceus III, que había estado observando al sirviente abrir la puerta del carruaje en el que viajaba y decir algo, se dirigió hacia allí.
“¿Qué van a hacer mis criadas?”
«Los trasladaremos al vagón de equipaje.»
«Si lo haces, yo también viajaré allí.»
Mohiresien preferiría ir en el vagón de equipajes que viajar en el mismo vagón que Graceus III. El vagón de equipaje estaba abarrotado y no había lugar para sentarse, por lo que tenían que permanecer de pie. Graceus III fue golpeado por la lluvia, pero no tuvo el valor de enviarla en el furgón de equipajes.
“No puedo dejar que mi madre viaje en el vagón de equipaje. Estoy bien conduciendo bajo la lluvia de esta manera.”
«Su Majestad. Esa capa no es impermeable.”
En respuesta a la preocupada disuasión del caballero, Graceus III sonrió como si estuviera bien. ¿Los había dejado ir demasiado lejos? Quizás porque sin querer había inventado ridículas y falsas pretensiones, como tener un buen corazón o un profundo afecto, nadie temía ni respetaba sus órdenes como rey. El espíritu juvenil de Graceus III le hizo digno de ser rey. Los tiempos eran pacíficos, e incluso los perros y las vacas escuchaban los rumores del amable y gentil rey.
Mientras Graceus III vacilaba, ella intentaba bajarse del carruaje por su cuenta.
No podía permitir que su cuerpo se mojara por una lluvia tan intensa. No, estaba bien que se mojara. Simplemente no podía permitir que otro hombre la viera empapada bajo la lluvia. Graceus III bloqueó la entrada.
“La lluvia es fuerte, madre. No salgas.”
¿Quién sería ella si le concediera el deseo de Graceus III? Ella lo ignoró como si no valiera la pena tratar con él y Graceus III la agarró por los hombros mientras ella se recogía las faldas para salir del carruaje. No fue algo que hizo después de pensarlo mucho. Era sólo que el cuerpo era más rápido que la cabeza.
«Por favor, no salgas.»
Después de agarrar sus pequeños hombros, él pensó que ya era demasiado tarde. Graceus III puso gran esfuerzo en controlar sus expresiones faciales para no revelar sus intenciones impuras.
La lluvia se hizo más fuerte. Incluso durante el corto período de traslado al carruaje, todo su cuerpo se empapaba. Si eso sucediera, su salud sería más preocupante que su feo deseo de no mostrar su cuerpo mojado a otros hombres.
Sin darse cuenta, las manos que sostenían su hombro estaban calientes, como si estuvieran ardiendo. Incluso para negarlo, Graceus III habló con firmeza.
«Por favor, no salgas.”
«Parece que hay algún tipo de trampa malvada esperándome aquí dentro.»
“¿Cómo es eso posible, madre? Me preocupa la salud de mi madre.”
«No hay necesidad de preocuparse por mi salud, Su Majestad.»
Eso no podía seguir. No era bueno para él tener largas conversaciones tan cercanas como ésta.
Graceus III volvió la cabeza y miró el vagón de equipaje.
“Yo iré en el vagón de equipaje.»
La lluvia caía sin parar, goteando del cuerpo de Graceus III. Graceus III chasqueó la lengua cuando vio sonrojarse el rostro de la doncella cerca de él. No hubo ningún cambio en la expresión de Mohiresien a pesar de que estaba viendo su rostro, que todos elogiaban como atractivo, desde una distancia tan cercana.
No esperaba que ella tuviera la misma reacción que la criada. Sólo quería que ella lo reconociera como un hombre. Pero sabía que era casi imposible.
Una brecha de catorce años que nunca pudo ser superada y la relación entre ella y Graceus III no lo permitía.
«No puedo dejar que mi madre viaje en un vagón de equipaje.»
“Entonces dame un caballo. Yo misma montaré el caballo.”
¿Cómo podría montar a caballo bajo esta lluvia torrencial? Este nivel de terquedad era una enfermedad. Debió haber pensado que Graceus III sería feliz si muriera por mala salud después de haber estado expuesta a toda esta lluvia.
«Madre.»
Debería haberse sentido intimidada, pero los caballeros y sirvientes que la rodeaban no les prestaron atención y observaron a Graceus III. Mientras Graceus III estaba concentrado, la criada que quedó en el carruaje corrió hacia el vagón de equipajes y Mohiresien también intentó escapar por el hueco. Graceus III reflexivamente se aferró a ella para no perderla.
«Realmente parece que se instaló una bomba aquí, ¿verdad?»
«Yo no hice tal cosa.»
Los ojos azules que se encontraron con los de él en el aire contenían su intención de morir obedientemente. Él se enojó y la obligó a subir al carruaje, y cuando recuperó el sentido, ella estaba sentada justo frente a él.
Claramente fue algo realmente tonto. Estar a solas con ella en un carruaje tan estrecho… Toda la atención de Graceus III se centró en sus rodillas conectadas. No era posible que las articulaciones se habían inflamado repentinamente, pero estaban calientes.
El flujo de sangre que comenzó en sus rodillas no subió al rostro de Graceus III, sino que se dirigió a otra parte.
Sus ojos azules, que miraban obstinadamente a Graceus III, parecían un cielo azul claro, pero en lugar de enfriar el calor que comenzaba a acumularse en el cuerpo de Graceus III, parecían avivarlos para calentarlos aún más.
El rey tenía veintitrés años. Estaba en una edad en la que la sangre le subía tanto a la cabeza como a ciertas partes de su cuerpo.
Hacía tanto calor que Graceus III ni siquiera podía levantar la cabeza. Incluso cuando estaba ejecutando personalmente a los rebeldes, nunca había estado tan concentrado, pero toda la mente y el corazón de Graceus III estaban dirigidos a un solo lugar.
«El camino es difícil y parece un poco inestable.»
Cuando el cochero les advirtió, la repentina voz rompió sus delirios y quedó tan impactado como si le hubieran rociado con agua helada y casi saltó, olvidándose de que estaba en el carruaje. Fue una suerte que sus músculos no se movieran debido a la tensión de no poder mover las rodillas.
Sólo entonces Graceus III se dio cuenta de que el dobladillo de su falda estaba mojado debido a su cuerpo mojado.
Sabía que su negativa a abandonar el lugar aunque pudiera resultar desagradable no se debía a su amabilidad hacia el propio Graceus III. Sabía que la mirada clara que no abandonaba el rostro de Graceus III en ese momento no estaba en desgracia.
Sin embargo, Graceus III, tontamente, verdaderamente tonto, esperaba que el favor surgiera como un milagro.
Aún más tontamente, esperaba que se repitiera esa noche inolvidable.
Si llegara el día en que pudiera abrazarla nuevamente, sería literalmente después de que ella muriera…
¡Clang!
El carruaje se inclinó violentamente, como si la tierra hubiera sido sacudida. Graceus III extendió su mano para atraparla mientras ella caía hacia él.
«¿¡Estás bien!?»
‘¿Estás bien? ¿Cómo puede estar bien? ¡Ella, ella está en mis brazos! ¡Ella! ¡Ahora! ¡En mis brazos! Ella y nadie más. ¡Ella, mi madre, la reina Mohiresien!’
La parte superior de su cabeza estaba justo debajo de la barbilla de Graceus III cuando él bajó la cabeza. Graceus III apretó los dientes mientras revisaba la parte superior de su cabeza, que él nunca había olvidado.
Trató de ignorar a la mujer sorprendida que recobraba el sentido y trataba de levantarse de nuevo. Sólo una mujer. Si Graceus III no fuera el rey, sería una mujer a la que se podía abrazar.
Un hombre y una mujer. Una mujer y un hombre. Era contrario a las leyes de la naturaleza que no sucediera nada incluso cuando dos personas que no estaban emparentadas por sangre se encontraban.
La muñeca sostenida en su mano y el hombro le hicieron sentir que las articulaciones estaban más afiladas y ásperas de lo que recordaba.
Graceus III notó que su ropa negra se oscurecía en cada parte que Graceus III agarraba, y luego volvió a mirar la parte superior de su cabeza.
Luego levantó la cabeza. Los ojos azules que se encontraron con los suyos eran más hermosos que nunca y estaban llenos de hostilidad, haciendo hervir la sangre de Graceus III.
Una distancia tan corta. Aunque fue atrapada por un hombre, no tenía miedo. Si atrapaba y tragaba la presa de la que no sabía nada, la despedazaba tan rápido que ni siquiera sentiría miedo y se la comía, nadie lo sabría.
Incluso Graceus III.
Si seguía abrazándola así, fingiendo que era un error, tal vez podría robarle los labios.
Mientras tanto, mientras ella se retorcía y trataba de alejarse, Graceus III la apretó aún más.
«Déjame ir.»
‘¿Por qué no conoces el miedo? Yo, más fuerte y más joven que tú, te deseo así.’
Si Graceus III fuera realmente tan imprudente como ella lo acusó, si lo que dijo fuera cierto, habría sido correcto que Graceus III inmediatamente la acostara boca arriba y se subiera encima de ella.
‘No. Necesitas calmarte.’
El calor subió. Graceus III habló para calmarse.
«Madre.»
“No soy tu madre.”
‘Lo sé. No eres mi madre, así que no habrá problema. Sin embargo… no se puede hacer.’
Graceus III respiró hondo con todas sus fuerzas y la empujó. Rechinando sus molares, detuvo el carruaje sin siquiera respirar.
Mientras salía apresuradamente del carruaje y montaba en su caballo, los caballeros lo siguieron apresuradamente y le preguntaron.
“¿Qué está pasando, Su Majestad?”
Graceus III tuvo cuidado de que otras personas no notaran su erección, que nunca se calmó. Fue una suerte que la ropa del rey fuera larga. La lluvia que caía era bastante bienvenida. Gotas de lluvia frías y espesas golpearían su rostro, recordándole sus errores y también calmando su creciente calor.
«¡No puedo estar a solas con mi madre!»
“¡Yo también, Su Majestad!”
‘No. Tú y yo somos diferentes.’
Graceus III así lo pensó.
‘Ni siquiera sabes qué peligro pasaste y simplemente estás rechinando los dientes pensando que tu suerte fue mala.’
Graceus III calmó su mente mientras tocaba los vasos sanguíneos del cuello del caballo que palpitaban con fuerza. Fue bueno que el calor que se elevaba con la lluvia se desvaneciera, pero era un desperdicio que la sensación de apenas abrazarla nuevamente también desapareciera.