Había otra razón para la confianza de Jamie Roxan.
Hizo un gesto a un noble que estaba junto a él. Luego, el noble se deslizó hasta el borde del palacio y le susurró al oído a alguien.
«Ya he leído todas tus cartas».
Jamie Roxan reprimió desesperadamente su risa. Tan pronto como se enteró de la muerte del duque Arangis en la residencia del gobernador general en Leus, envió un agente a Leus para averiguar los detalles exactos. No fue fácil, pero descubrió que un sacerdote del Templo de Leus había visitado la residencia del gobernador el día del incidente.
Significaba que, con toda probabilidad, el Duque Pendragon estaba diciendo la verdad, o al menos que la magia negra estaba involucrada en lo que sucedió.
Aun así, no estaba preocupado.
Incluso si el sacerdote supiera el secreto detrás de la muerte del Duque Arangis, actualmente se encontraba en Leus y no podía ser testigo en este lugar. Además, incluso si el sacerdote testificara, estaba claro que se pondría del lado del gobernador general de Leus, en otras palabras, el duque Pendragon.
Al final, incluso si el sacerdote viniera hasta el castillo imperial para testificar, ninguno de los nobles reunidos aquí confiaría plenamente en sus palabras.
Por supuesto, a Jamie no le importaba si el sacerdote era testigo. Ya había llamado a otros sacerdotes para prepararse para todos los escenarios. Podría llevar al joven duque a un juicio religioso si fuera necesario.
El segundo príncipe y el duque Pendragon quedarían en desventaja con el paso del tiempo, por lo que al final, sin duda seguiría siendo un vencedor.
‘¡Jajaja!’
Conteniendo la risa, Jamie Roxan miró hacia el Trono del León Dorado.
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«Eso…»
El emperador se acarició la barbilla con un brillo de sorpresa en sus ojos después de escuchar las palabras de Raven. Había pospuesto la reunión con su segundo hijo y el Duque Pendragon para prepararse para este momento.
Si los conociera de antemano, sus palabras perderían la fe. Los diversos funcionarios y nobles sospecharían de las palabras que le dijeron al emperador, ya que era obvio que cualquiera pensaría que habían hablado con anticipación y planeado su conversación.
Esta fue también la razón por la que coronó al duque Pendragon como rey. Y como esperaba, Alan Pendragon ni siquiera pestañeó ante la notable declaración. Además, pensar que diría la verdad delante de él y de todos los grandes nobles…
Era difícil saber si el joven duque era escandalosamente audaz o si simplemente era un buen actor. Pero no importó.
“¿Es verdad lo que acabas de decir?”
Preguntó el emperador. Esta vez, Ian respondió.
“Las palabras del Duque Pendragon son ciertas, Su Majestad. En ese momento, yo personalmente era…”
«No te he preguntado.»
«Mmm.»
Ian se estremeció cuando el emperador interrumpió sus palabras con una voz fría. Luego se mordió los labios y bajó la cabeza.
La mirada del emperador se dirigió hacia Raven una vez más, y la mirada de todos los demás hizo lo mismo.
“…..”
Raven miró al emperador a los ojos.
Estaba recibiendo las miradas de innumerables nobles y funcionarios reunidos en el palacio, los que movían el imperio. Lo más importante es que se enfrentó a la mirada severa del emperador. Dependiendo de las palabras del emperador, Raven podría volar a los cielos o caer al infierno.
Sintió un escalofrío recorrer su espalda.
Preferiría enfrentarse a cientos de enemigos frente a él.
Sin embargo, Raven enderezó los hombros y habló.
“Todo es verdad. Entiendo que no hay mentiras en la familia real”.
«¡Eh!»
«¡Mmm!»
«Mmm.”
Un brillo apareció en los ojos del emperador, y suspiros y gritos surgieron de varios lugares del palacio. Pero eso también duró sólo un momento. La gente empezó a alzar la voz ferozmente.
«El Duque Pendragon será responsable de lo que acaba de decir».
“¡Eso es correcto, Su Majestad! ¿El nigromante sin nombre? ¿Un pequeño mago instigó a un duque del emperador a cometer traición? ¡Esto no tiene sentido!»
“¡No hay pruebas, Su Majestad! ¡Incluso si las palabras del Duque Pendragon son ciertas, necesita respaldarlas con evidencia sólida!”
Las críticas duras pero realistas a los funcionarios cayeron como una lluvia de flechas y el emperador asintió con expresión tranquila.
Al darse cuenta de que las cosas fluían en su dirección, Jamie Roxan salió una vez más.
«Jamie Roxan de Paleon pide permiso para hablar, Su Majestad».
El palacio se calmó ante sus palabras. Jamie Roxan ocupaba el rango más alto en este lugar después del Emperador, el Duque Pendragon y el Príncipe Ian. Además, los funcionarios que expresaron feroces objeciones a la historia del Duque Pendragon compartían distintos niveles de relaciones con Roxan.
“Lo permito”.
Jamie Roxan volvió su mirada hacia Raven y comenzó a hablar después de recibir el permiso del emperador.
“Incluso si lo que dijo el Duque Pendragon fuera cierto, no hay pruebas sustanciales. El duque Arangis, el responsable, ya falleció, y los nobles del sur que participaron en la rebelión ya han sido decapitados por el príncipe Ian y el duque Pendragon”.
Los funcionarios asintieron con la cabeza y Jamie Roxan continuó mientras miraba alrededor del palacio.
«Pero conocemos a alguien que puede testificar sobre los comentarios del Duque Pendragon».
Jamie Roxan levantó la voz después de volver a mirar al emperador.
“¡Arigo Arangis, el heredero del Ducado de Arangis! Sólo él puede verificar si las afirmaciones del Duque Pendragon son ciertas o no. Como tal, yo, Jamie Roxan de Paleon, por la presente le pido a Arigo Arangis que testifique”.
«¡Ciertamente…!»
«Mmm.»
Todos asintieron con la cabeza.
Tiene sentido. Ahora que el duque Arangis estaba muerto, la responsabilidad de la rebelión recayó en su sucesor, Arigo Arangis.
Quizás el emperador sentía lo mismo. Hizo un gesto hacia el conde Jean Granite.
«Trae a Arigo arreglado».
No mucho después de que el Conde Granite ordenara, Arigo Arangis fue llevado al palacio por varios guardias reales, con ambos brazos atados.
«Oh mi.»
«Eh…»
Muchos de los nobles fruncieron el ceño.
Estaba en una condición miserable. Su barba estaba desgreñada y descuidada, y sus ojos estaban teñidos de rojo por el cansancio. Era difícil creer que fuera el heredero de un ducado que una vez dominó todo el Sur.
Pronto, se paró debajo de las escaleras y los guardias reales lo obligaron a arrodillarse.
“Arigo de Arangis, debido al corazón manchado tuyo y de tu padre…”
“…..”
Arigo no pudo levantar la cabeza cuando el emperador comenzó a reprenderlo con voz solemne.
“…Así que te lo preguntaré. ¿Arangis admite todos estos pecados?”
El largo discurso del emperador terminó con una pregunta.
Arigo levantó levemente la cabeza, luego hizo contacto visual con el emperador antes de responder mientras se mordía los labios.
«…Lo admito.»
Era una respuesta esperada, por lo que la multitud permaneció bastante tranquila. Pero lo que siguió fue la verdadera cuestión de importancia.
“Entonces te lo preguntaré de nuevo. Tu padre fue asesinado en la residencia del gobernador general en Leus de manera misteriosa. Los responsables, el duque Pendragon y el segundo príncipe, afirman que fue obra de un hechicero llamado Nigromante Sin Nombre. También afirman que el hechicero compartía una relación profunda con el Ducado de Arangis. ¿Es esto cierto?»
La gente tragó saliva anticipando la respuesta de Arigo. Con cientos de miradas sobre él, Arigo abrió sus labios agrietados.
«Esta es la primera vez que escucho que mi difunto padre tiene algo que ver con un hechicero».
“¡…..!”
«¡Oh!»
«¡Como se esperaba…!»
La respuesta de los nobles se dividió en gran medida en dos. Los pocos que apoyaron a Ian se mordieron los labios en estado de shock mientras se mordían los labios, mientras que la mayoría de los nobles y funcionarios asintieron con la cabeza.
‘Se acabó.’
Jamie Roxan, sin saberlo, apretó los puños, convencido de que finalmente todo estaba saliendo como pretendía. Arigo Arangis fue una figura clave en la rebelión, y ahora que había negado el reclamo, los comentarios del Duque Pendragon no tenían poder. Incluso si Ian interviniera, no haría ninguna diferencia.
Jamie Roxan habló con calma mientras ocultaba la alegría que sentía.
“Su Majestad, como acaba de escuchar, el reclamo del Duque Pendragon y la muerte del Duque Arangis no tienen nada que ver entre sí. ¿Cómo podría el jefe de un ducado perteneciente a nuestro antiguo y poderoso imperio ser engañado por un simple mago e iniciar una rebelión? Esto es…»
Los nobles y funcionarios asintieron con la cabeza mientras él hablaba con voz clara y segura. Incluso los jóvenes nobles del lado de Ian y Raven estaban empezando a quedar cautivados por su discurso lógico y hábil.
“…al final, el Duque Pendragon está diciendo falsedades sin evidencia…”
Convencido de que estaba clavando la estaca en el ataúd, Jamie Roxan empezó a concluir sus comentarios. En ese momento, de repente comenzó un murmullo en un lado del palacio.
«¿Mmm?
«¿Qué está sucediendo…?»
La conmoción se extendió rápidamente por todo el palacio.
“Su Majestad, señores…”
Molesto porque su discurso había sido interrumpido, Jamie Roxan intentó llamar la atención de la multitud mientras fruncía el ceño.
“¡S-Su Majestad…!”
Varios caballeros reales corrieron hacia las escaleras.
«¿Qué está sucediendo?»
El conde Jean Granite salió. Uno de los caballeros reales informó después de caer de rodillas.
“A, ahora mismo, en el patio real… en el patio…”
El caballero real quedó conmocionado hasta el punto de tartamudear sus palabras frente al emperador. El Conde Granite se dio cuenta de lo extraño de la situación y corrió hacia la ventana desde donde se veía el patio.
Sus ojos se abrieron con sorpresa.
“¡…..!”
El Conde Granite siempre mantuvo la calma y la compostura. Cuando reaccionó de esa manera, los nobles y los funcionarios también se volvieron hacia la ventana o se acercaron apresuradamente.
«¿¡Keeeugh!?»
La gente respiraba profundamente después de acercarse a la ventana. Fuera del palacio, varias sombras gigantescas se proyectaban sobre el gran patio del Batallium Real. Los seres responsables de proyectar sombras tan grandes en un día despejado fueron…
“¡D-dragón…!”
Alguien murmuró sin comprender, sin darse cuenta de la baba que rodaba por su boca abierta.
¡Kwaaaaaaaaaa!
Desde el cielo azul y despejado del castillo imperial, seis dragones descendieron lentamente al suelo mientras extendían sus magníficas alas, liderados por un deslumbrante dragón blanco plateado.
¡Absolutamente!
Ráfagas de viento mezcladas con un fuerte maná rodearon a las abrumadoras criaturas, luego rápidamente se concentraron y rodearon al dragón blanco plateado.
¡Guau!
El dragón era más grande que la torre de un palacio. Cuando la figura quedó envuelta en luz y desapareció, una guerrera ocupó su lugar. Siguiendo su ejemplo, los otros seis dragones también se transformaron en figuras humanas.
«¡Apurarse!»
Cientos de guardias reales y caballeros reales responsables de proteger el castillo imperial acudieron al patio y rodearon las figuras. Sin embargo, a pesar de que eran llamados soldados y caballeros de élite del ejército imperial, no podían hacer nada más que rodear a los siete dragones. Los siete hermanos de los dioses permanecieron tranquilamente, sin prestar atención a las figuras humanas.
Entonces, la guerrera líder comenzó a caminar hacia el palacio sin dudarlo, y el resto la siguió.
«¡Mmm…!»
Los caballeros reales, sin saberlo, retrocedieron.
Dragones.
Las criaturas más fuertes de la tierra.
No uno, ni dos, sino siete.
Su misión era proteger al emperador y a la familia imperial, pero no podían permitirse el lujo de enfrentarse a los espíritus de los seres llamados hermanos de los dioses.
Mientras los caballeros reales se dividían a los lados como una ola, los siete dragones caminaban.
Después de que las criaturas entraron al palacio, ignoraron por completo a los nobles y funcionarios del imperio, continuando su camino por el medio, hacia el Trono del León Dorado donde se sentaba el Emperador Aragón.
En un silencio sofocante, los siete dragones caminaron antes de finalmente detenerse frente al emperador. Entonces, la guerrera miró hacia un lado después de mirar al emperador con una mirada indiferente.
Respondió un joven de delicioso cabello negro vestido con cuero negro y armado con dos espadas pequeñas. Él asintió levemente y luego se volvió hacia el emperador. Sus ojos brillaban como meteoritos negros mientras hablaba.
[Señor de los humanos, Amuhalt es el nombre que me dieron los dioses. Soy un caballero de Soldrake, la Reina de todos los Dragones. Os saludo en nombre de mi Reina. ¿Nos darías la bienvenida como invitados?]
La magnífica voz del Dragón Negro Amuhalt llenó cada rincón del amplio salón, y todos retrocedieron unos pasos.
Sólo Raven y algunos otros permanecieron en sus lugares, retrocediendo ligeramente ante sus palabras. Lo mismo ocurrió con el Emperador Aragón, el señor del Trono del León de Oro.
“…..”
El emperador se levantó lentamente de su trono.
«Está bien, Jean.»
Desde que los dragones se dirigieron a las escaleras, el Conde Jean Granite había apoyado su mano en el pomo de su espada. El emperador le dio unas palmaditas en los hombros al conde antes de volverse.
“¡…..!”
Todos se sorprendieron al ver lo que siguió.
La figura más destacada del imperio: nunca abandonó el Trono del León de Oro por ningún motivo y en ningún momento. Estaba bajando lentamente las escaleras hasta donde estaba la Reina de todos los Dragones.
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