Capítulo 4 – ¿Reunión? ¿Primer encuentro?
DDMCV – Episodio 42
Fue literalmente una ceremonia de victoria espectacular.
Esto se debía a que era un lugar para alabar la victoria del actual Gran Duque Ruslan, quien había puesto fin a los monstruos que habían plagado el imperio durante los últimos cien años.
Los sonidos de las bocinas y los gritos de la gente común resonaban locamente.
Todos, incluidas las damas que se preparaban para su debut, estaban en el podio frente al palacio imperial, sosteniendo flores y vitoreando.
“La espada más grande del imperio, Su Alteza el Gran Duque Alexei Diked Ruslan de la gran familia Ruslan del Norte, ¡está entrando!”
Finalmente, el protagonista masculino de este mundo ingresó montado en un caballo negro.
El guardia abrió de par en par la puerta principal del palacio imperial.
Y los plebeyos comenzaron a esparcir flores por las calles y los nobles desde arriba de las puertas del castillo.
Me llamó la atención el hombre que entraba bajo la lluvia de flores salpicadas de luz solar brillante.
Parecía exudar el aura de un general triunfal, recibiendo interminables aplausos de las damas ataviadas con vestidos y nobles con lujosos fracs.
El Gran Duque Ruslan, vestido con una elegante camisa y uniforme negros, y acompañado por innumerables carros detrás de él, brillaba solo.
‘Ese hombre es el protagonista masculino de este mundo, el Gran Duque Ruslan.’
Cabello negro y ojos azul claro. Ojos profundos donde parece que te puedes sumergir, e incluso una boca limpia pero extrañamente torcida.
Incluso la cicatriz bajo su ojo, que se decía que habían sido causada durante una batalla con un monstruo, duplicaban su peligroso encanto.
‘¡Sobre todo, ese cuerpo!’
Tragué fuerte mientras miraba la camisa negra que estaba tensa, tal vez debido a los fuertes músculos del pecho.
No sé por qué, pero la camisa se veía ligeramente apretada.
Pensé mientras ponía en blanco mis pervertidos ojos.
‘Vaya, su cuerpo es realmente bueno…’
De todos modos, parece que todos se toman la barbilla y miran al Gran Duque Ruslan.
Entonces puedo verlo mientras babeo…
‘No. Sucia idiota, despierta. ¡Finge que no estás interesada!’
En primer lugar, a diferencia del trabajo original, mi estrategia actual era ‘quedarme tan quieta como un fardo’ y no crear una percepción negativa en la medida de lo posible.
‘Maldita sea, realmente es demasiado extraño.’
‘Se ve muy bien.’
Me gustó más porque se sentía como músculos hechos por el trabajo cotidiano, en lugar de un músculo tonificado mediante gimnasio y esteroides.
Fue un momento en el que no pude vencer mi deseo y miré en dirección donde estaba el Archiduque.
Aunque estábamos tan lejos, sentí como si hubiera hecho contacto visual con el Gran Duque Ruslan.
Pero ese sentimiento duró sólo un momento.
El Emperador con una mirada cálida apareció frente a la puerta del castillo, abrió los brazos y gritó.
“¡Gran Duque, has eliminado todas las puertas de los monstruos del imperio en el Norte, especialmente los golems! ¡Gracias por tu duro trabajo!” (Emperador)
“Gracias por su gracia.” (Ruslan)
Mientras el Emperador y el Gran Duque intercambiaban palabras, niños adorables esparcieron flores y la gente estalló en estruendosos vítores.
“¡Guau!” (Niño 1)
“¡Saludos a Su Majestad el Archiduque que ha regresado!” (Niño 2)
Incluso podía oír el sonido de los tambores golpeando a mi alrededor.
Ignoré el fuerte ruido que llenó mis oídos y miré al Gran Duque Ruslan.
A pesar de que había mucho ruido y ajetreo, mis ojos estaban enfocados en él.
En ese momento, el Gran Duque Ruslan se bajó de su caballo negro, se acercó al Emperador e inclinó tranquilamente la cabeza.
La atmósfera de repente se volvió tranquila.
En ese lugar, el triunfante general que aniquiló a los monstruos inclinó la cabeza ante el Emperador.
¿Quién se atrevería a hablar en una situación que pasará a la historia?
El Emperador, que probablemente conocía ese hecho mejor que nadie, sonrió con las manos vacías y abrió la boca ante el Gran Duque.
“Recompensaré a mi Gran Duque.” (Emperador)
Puede parecer que el Emperador entregaría personalmente el premio aquí, pero en realidad ese no es el caso.
Probablemente esto sea algo que ya se haya acordado mutuamente.
‘Probablemente dijo que quería la Península de Hielo del norte. Porque eso es probablemente lo más importante para el Norte en este momento. Entonces, por supuesto, el Emperador se lo entregará.’
El Conde Felka, que estaba al lado del Emperador en la corte, desdobló el pergamino de seda y dijo de golpe.
“Una reliquia de 10.000 años obtenido por Su Majestad el difunto Emperador a través de un intercambio con el Imperio Lethea, el altar interior de una serpiente milenaria, un huevo del Bosque Rojo que es el secreto de la longevidad que disfrutaba comer el difunto Emperador del Imperio, y la piel de Morc que se dice que es el secreto de la salud del aventurero Cecil.” (Conde Felka)
Sin embargo, sólo ciertos alimentos saludables comenzaron a aparecer en la lista interminable.
‘¿Qué? ‘¿No es la Península de Hielo?’
Dejé de lado todos los modales y me hurgué los oídos un par de veces, pero lo que escuché siguió siendo lo mismo.
‘¿De verdad quieres algo así?’
No fui la única que estaba confundida.
El Duque de Sordier y los otros nobles a mi lado estaban susurrando, pareciendo asombrados.
“¿Volvió a sentir la importancia de la salud después de regresar de la guerra?” (Noble 1)
“No importa cómo lo mire, si come todo lo que hay allí, creo que vivirá 1.000 años, ¿verdad?” (Noble 2)
‘Dicen que es una persona impredecible, pero realmente es impredecible…’
Lo único que queda son las voces confusas del pueblo y la voz alegre del Emperador.
“Gran Duque, ¿hay algo más que quiera?” (Emperador)
Al escuchar las palabras del Emperador, el Gran Duque Ruslan abrió lentamente la boca.
“Lo hay.” (Ruslan)
En ese momento, por extraño que parezca, su mirada parecía estar claramente enfocada en mi dirección.
‘Esta vez debe ser la Península de Hielo del norte.’
Esperé sus siguientes palabras con entusiasmo.
Pero eso fue justo en ese momento.
“Quiero tener un matrimonio bendecido por Su Majestad.” (Ruslan)
Estaba tan avergonzada que me quedé completamente estupefacta.
Nadie puede oponerse a un matrimonio bendecido por el Emperador. Incluso el Emperador que es quien da la bendición.
En este caso, no importa a quién traiga el Gran Duque como compañero para casarse, incluso si el objetivo es un monstruo, el Emperador y los nobles deben aprobar el matrimonio.
‘Además, estás pidiendo una bendición a cambio de su servicio de guerra.’
El hecho de que el Gran Duque Ruslan, que podía obtener cualquier cosa a cambio de sus servicios, pidiera en especial un matrimonio significaba que realmente tenía a una dama en mente.
Como tenía que casarme con él, sentí que mis pies ardían.
‘¿Ya conociste a la protagonista femenina original? Si estuviera de acuerdo con la obra original no se habrían casado así, ¿verdad? ¡Tienes que casarte conmigo mediante un trato con el Duque de Sordier!’
A diferencia de mi reacción nerviosa, la audiencia se agitó por el comentario romántico y el rostro del Emperador se puso rojo.
Apretó los puños y gritó antes de que la Emperatriz de tez pálida pudiera detenerlo.
“Es algo hermoso. Concederé permiso inmediatamente, en nombre del Emperador.” (Emperador)
El romance del héroe de guerra es algo que interesa a todos. Tan pronto como el Emperador terminó de hablar, los que estaban dentro y fuera del palacio imperial comenzaron a gritar como un trueno.
Miré de reojo al Duque de Sordier a mi lado.
Al mirar su expresión sombría, parecía que esta era una situación que ni siquiera el Duque había esperado.
‘Mirándolo bien, no soy la dama con la que se va a casar. ¿Estoy al borde de la ruina en este momento?’
Mi mente empezó a dar vueltas de una manera muy complicada.
Pensé seriamente, recordando la conversación que tuve con Halcyon Sphinx.
<“Si el futuro está distorsionado, defenderé tu matrimonio de una manera que ni siquiera el diablo puede.”>
No puedo evitarlo, Su Alteza el Gran Duque Ruslan.
‘Te casarás con el malvado yo.’
‘En cambio, puedo divorciarme de usted tanto como lo desee para que pueda unirse a la persona que ama, así que tenga paciencia.’
* * *
Una vez finalizada toda la ceremonia de la ceremonia triunfal, el Emperador saludó personalmente al Archiduque y caminaron juntos por los pasillos del palacio imperial.
El Emperador miró al Gran Duque Ruslan e inclinó la cabeza hacia él.
No era alguien que reprimiera lo que había en su corazón por consideración a los demás. Así que inmediatamente hizo la pregunta que tenía en mente.
“Te ves muy bien vestido hoy. ¿Hiciste un esfuerzo para mejorar?” (Emperador)
“… Sí.” (Ruslan)
Al escuchar la respuesta que llegó con medio latido de retraso, el Emperador quedó una vez más impresionado.
Cada vez que lo veía, su hermosa apariencia parecía brillar aún más.
El único problema es que la parte de arriba está un poco, no, un poco cortada.
‘Eso es todo. ¿No hace frío?’
El Emperador miró al Gran Duque con los ojos entrecerrados.
No, aunque la camisa era pequeña, era demasiado pequeña. Debería usar una XL, pero siento que lleva una talla M. Las curvas del cuerpo son muy visibles.
“Pero creo que la ropa es un poco pequeña. Siento que va a explotar.” (Emperador)
Afortunadamente, la costura de la camisa era tan meticulosa que los botones no parecieron reventar.
El Gran Duque Ruslan susurró en voz baja y oscura.
“Sí, el sastre fue demasiado diligente.” (Ruslan)
La voz era tan áspera que cualquier otro lo habría interpretado como: ‘Mataré al sastre’, pero el Emperador, que estaba 200% feliz, no se dio cuenta.
Habitualmente sacudía la cabeza ante las palabras del Archiduque, pero luego se detenía.
Si el sastre no hubiera sido diligente, todas las costuras del traje podrían haberse reventado, y si eso hubiera sucedido, los músculos bien tonificados de la parte superior del cuerpo podrían haber quedado expuestos frente a todos.
‘Pero ¿por qué está tan insatisfecho con que la ropa no explote?’ (Emperador)
El Emperador pensó durante unos tres segundos y rápidamente encontró la respuesta.
‘Como era de esperar, tiene una personalidad única como miembro de la familia Ruslan. El estilo de hablar debe ser extraño. ¡Debe haber quedado impresionado por la diligencia del sastre!’ (Emperador)
Olvidando racionalmente el hecho de que él también tenía una personalidad bastante única, el Emperador sonrió satisfecho y dijo:
“Jaja, el Archiduque también. Los elogios son incómodos, ¿eh? No te preocupes. ¡Recompensaré al sastre en nombre del Archiduque! A partir de ahora, le diré que haga con más esmero la ropa del Gran Duque, la espada del Norte y orgullo del imperio, y abroche bien los botones hasta el cuello.” (Emperador)
El Gran Duque Ruslan se detuvo y miró al Emperador. Los vasos sanguíneos de sus sienes temblaron.
“Nada sale según lo planeado.” (Ruslan)
El Emperador sonrió alegremente y asintió.
“¡Ja, ja! ¡Así es la vida! ¡Eso lo hace aún más hermoso!” (Emperador)
Después de decir eso, sonrió satisfecho.
Cuando lo dije en voz alta, fue una declaración muy bonita.
En este punto, era obvio que todos se habrían sentido inspirados por sus palabras filosóficas.
Se dio la vuelta, miró a las doncellas congeladas, a los chambelanes, a la Emperatriz e incluso a los ayudantes del Archiduque, y luego se encogió de hombros.
¿Por qué todos lucen así? ¿Están demasiado impresionados?
El ayudante del Archiduque murmuró: ‘Eso significa que los botones de su camisa deberían haberse abierto de golpe, dejando al descubierto el cuerpo.’ Pero los oídos del Emperador no lo oyeron.
* * *
Tan pronto como terminó la ceremonia triunfal, se abrió el salón de baile de debutantes.
Donde estaba yo era en la pared cerca del balcón, lejos de la mesa principal donde se sentaba la familia imperial.
Cerca de allí, los nobles de menor rango bajo las órdenes del Duque de Sordier estaban muy juntos, como si trataran de bloquear acercamientos inútiles hacia mí.
Fingiendo ser una dama misteriosa, me convertí en una flor en la pared y permanecí en silencio.
Como la familia imperial no apareció, sólo la aburrida melodía de la orquesta rodeaba los alrededores.
El baile comenzará sólo cuando todos los miembros de la familia imperial entren al salón de baile.
Antes de darme cuenta, estaba escuchando la melodía de la orquesta, que se había vuelto mucho más lenta. La fuerte voz del portero se extendió.
“¡Su Majestad el Emperador, Su Majestad la Emperatriz y Su Alteza el Gran Duque Ruslan están entrando!”
El Príncipe Heredero dijo que no podía asistir porque estaba en una gira por el norte.
Pronto, el Emperador y la Emperatriz entraron al salón, encontraron sus asientos y se sentaron, y el Gran Duque Ruslan también entró y miró a su alrededor.
Un paso.
Dos pasos.
Tres pasos…
La figura que caminaba lentamente era elegante y noble, pero había algo extraño en ella.
El final de su mirada apuntaba directamente a un lugar.
Quizás por eso los ojos de los que estaban en el salón del banquete lo siguieron…
‘¿Qué es esto? ¿Por qué me miras, Gran Duque Ruslan?’
Además de la mirada de todos, sus distintivos ojos azul claro se posaron en los míos.
Para no quedarme atrás, tragué saliva y lo miré a los ojos. Lo miré fijamente.
Hice una pausa por un momento, sintiendo como si estuviera siendo absorbida hacia algún lugar.
Ese hombre, es realmente raro.
Creo que casi no sonreía en la obra original.
Creo que es por eso por lo que se describió como que rara vez sonreía a la protagonista femenina.
Sus ojos se entrecerraron mientras me miraba. – ‘¿Estás sonriendo por casualidad?’
Era difícil descartarlo como una ilusión, pero nuestras miradas claramente se tocaron.
Fue un momento tan tenso que sentí sed.
Los ojos azul oscuro me miraron como si me escanearan minuciosamente.
Los ojos suavemente curvados eran lo suficientemente hermosos como para emocionar a muchas mujeres, pero, irónicamente, tal vez debido a la cicatriz alrededor de su ojo, parecían aún más aterradores.
Me quedé mirándolo, quien parecía no tener intención de desviar la mirada primero, luego moví mi cuello y rápidamente sacié mi sed.
Un paso, dos pasos, lentamente se acercó a mí.
‘¿Por qué vienes hacia mí y por qué me miras?’
No tuve el coraje de enfrentarme a esos ojos azules.
Porque sentí que me iba a comer en cualquier momento.
Un hombre que parecía estar lleno de elegancia aristocrática o libertad se quedó quieto en su lugar.
Aunque generalmente es una especie ritual que un Gran Duque camine libremente por el centro del salón de baile y se siente debajo de la mesa principal reservada para la familia imperial.
Pero nadie pudo señalar ese hecho.
Se quedó quieto, mirándome y murmuró algo en voz baja.
Sin embargo, sus movimientos no se podían ver ni escuchar claramente debido a que los vasallos me rodeaban estrechamente.
‘¿Qué dijiste?’
‘¿Por qué parece estar haciendo una expresión tan anhelante?’
Murmuró algo, miró a los sirvientes que me rodeaban con una expresión fría en su rostro y luego se dirigió a su asiento.
‘Dicen que no puede controlar su personalidad, y eso parece ser cierto.’
Puse los ojos en blanco, fingiendo no estar interesada, y lo vi sentarse justo debajo de la cabecera de la mesa.
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