«¿Dónde está? Voy.»
«Mmm…»
Killian adoptó una expresión cautelosa antes de negar con la cabeza.
«No. Esta es una cuestión del ducado. Aunque los Orcos de Ancona son nuestros aliados, usted, el jefe de los Orcos de Ancona, no debe moverse apresuradamente”.
«¿Cómo?»
Karuta preguntó en tono furioso.
En circunstancias normales, Killian se habría asustado y habría dado unos pasos hacia atrás, pero ahora respondió sin un solo cambio de expresión.
“Puede que no lo entiendas, pero la reciente muerte del duque Arangis en Leus ha ejercido mucha presión sobre el señor. La atmósfera en el castillo imperial es bastante turbulenta en este momento, con los nobles imperiales examinando cada movimiento de nuestro señor y el ducado. En un momento como este, si te diriges al territorio de otra persona y sucede algo, las cosas podrían salirse de control rápidamente”.
Killian contó las mismas precauciones que escuchó de Vincent.
“¡La Tierra se parta! ¿¡Por qué los seres humanos son tan complicados!?”
Finalmente, Karuta estalló en ira. Killian entendió la reacción del orco. De hecho, el propio Killian se molestó cuando escuchó el razonamiento de Vincent.
“¡Eltuan no es humano! Ella es una hermana del gran Dios de la Tierra, ¡como cualquier otro orco! ¿¡Por qué me tienen que importar un carajo los asuntos humanos!? ¡Voy!»
«No, no puedes simplemente…»
«Karuta tiene razón.»
Killian se estremeció y se giró ante la nueva voz.
“¡…..!”
Sus ojos se agrandaron levemente por la sorpresa.
Docenas de elfos del Valle de la Luna Roja lo miraban.
“Esto no tiene nada que ver con las circunstancias humanas. Aunque vinimos aquí siguiendo al Duque Pendragon, en este momento no está claro si uno de los nuestros está vivo o no. Nos moveremos según las leyes de la Luna Roja”.
Un elfo habló mientras daba un paso adelante y los demás asintieron con la cabeza.
«Mmm…»
Killian observó a todos y cada uno de los guerreros de la Luna Roja con expresión rígida. Todos ellos parecían enojados y decididos. Habló con un suspiro.
“Entonces no hay forma de evitarlo. Se lo haré saber a la duquesa. Sin embargo, no todos irán. Si los elfos del Valle de la Luna Roja y los Orcos de Ancona se mueven juntos, podría representar una seria amenaza para otros territorios”.
«¿Entonces, qué vas a hacer?»
Los guerreros elfos fruncieron el ceño ante las palabras de Killian y Karuta dio un paso adelante.
“Elegiré tres o cuatro. Algunos miembros de nuestra gente también lo acompañarán. Está el problema de conocer el terreno, y será más fácil moverse si algunos de los nuestros también están allí”.
Los elfos susurraron entre ellos por un momento. Después de compartir sus opiniones, un guerrero elfo dio un paso al frente.
“Haremos lo que desees. Y quiero que ese amigo orco esté con nosotros. Será útil en muchos sentidos que un guerrero fuerte esté con nosotros”.
«¡Ahh!»
Karuta se cruzó de brazos mientras resoplaba. Los músculos de su antebrazo se retorcían como gusanos vivos, como si protestaran en silencio.
«Bien…»
Después de pensarlo un momento, Killian asintió.
«Que así sea. Se lo haré saber a la duquesa”.
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“Hagámoslo. Sin embargo, usted, Sir Killian, está excluido”.
«…¿qué dijiste? ¡Hola! M, mis disculpas”.
Killian también había querido unirse al grupo para buscar a Eltuan. Sin embargo, replicó involuntariamente antes de darse cuenta de su error e inclinar la cabeza. No podía hablar descuidadamente con la señora de la familia.
“La situación es bastante precaria, tanto dentro como fuera del ducado. Además, el duque está fuera ahora mismo. El caballero principal de Pendragon no debería estar ausente del ducado en un momento como este”.
“Mis pensamientos se quedaron cortos. Perdona a este tonto caballero, duquesa”.
Killian se sintió avergonzado por las palabras de Elena y su cabeza cayó aún más.
«Eso está bien. Sé que luchaste junto a la elfa Eltuan como camarada en el Sur. Estoy seguro de que estabas bastante preocupado por ella”.
“…..”
«Para que puedas enviar un caballero en el que confíes».
«Sí, mi señora. Entonces, por favor discúlpeme”.
Killian se puso de pie después de enderezar las rodillas y luego se inclinó cortésmente antes de irse. Elena miró fijamente su espalda con una sonrisa y luego habló en voz baja.
“Oh, todos nuestros caballeros son tan bondadosos, a pesar de que se vuelven tan valientes cuando empuñan sus espadas. ¿No estarías de acuerdo?”
“…Creo que debe ser porque practican la caballerosidad. Su Excelencia el Duque Pendragon tiene mucha suerte de tener tantos caballeros capaces”.
Argos respondió con voz solemne mientras estaba unos pasos detrás de Elena.
«Sí. El duque ha sido verdaderamente bendecido. Ahora, ¿nos vamos?”
Elena habló con expresión complacida y luego se puso de pie. Argos y las sirvientas que esperaban tranquilamente la siguieron mientras salía de la habitación.
«Duquesa.»
Lindsay rápidamente se puso de pie. Se había estado concentrando en algo con la espalda apoyada contra la pared en una posición cómoda.
“No, acuéstate. Mía, ahí estás”.
«Sí Madre.»
«¡Cuánto cuesta!»
Mia rápidamente se levantó y dobló las rodillas en una reverencia. Había estado leyendo un libro al lado de Lindsay. Y Kazzal, que jugaba a sus pies, rápidamente se escondió detrás de la cama como si le tuviera miedo a Elena. Elena sonrió suavemente y acarició la cabeza de su hija. Se sentía orgullosa de su hija menor. Antes, Mia habría remado y abrazado a ella, pero ahora había madurado.
“¿Les estabas leyendo a los bebés?”
«Sí, ya que pronto seré tía».
Aunque hablaba y actuaba como una adulta, Elena y las criadas no pudieron ocultar sus sonrisas al ver a Mia. Ella era tan linda y adorable.
“Deberías atesorar tu cuerpo. Tu cuerpo ya no es sólo tuyo”.
Elena disuadió a Lindsay de ponerse de pie. Lindsay inclinó suavemente la cabeza.
Después de sentarse junto a Lindsay, Elena acarició el estómago de Lindsay con una suave sonrisa.
“Hay que comer bien y descansar bien. Mantenga siempre el estómago caliente. No es bueno que te muevas de repente, así que mantente siempre en una posición cómoda”.
«Entiendo.»
«Por cierto, ¿qué estabas haciendo?»
Elena preguntó mientras señalaba en qué había estado trabajando Lindsay. Lindsay lo levantó avergonzada.
“Estaba haciendo calcetines para los niños. Recordé que mi madre se lo hacía a mi hermano menor cuando aún estaba en su vientre. Ya que deben nacer cuando hace frío…”
«Ya veo. También lo hice cuando esperaba al duque”.
Una suave sonrisa apareció en los labios de Elena al recordar su propia experiencia.
“Eres muy hábil. Los dos pares son exactamente iguales”.
Elena también sabía que Lindsay tenía gemelos. Raven se lo había contado después de escucharlo de Soldrake.
«De nada.»
Lindsay rápidamente sacudió la cabeza. Sin embargo, era conocida por sus excelentes habilidades para tejer desde los días que pasó como sirvienta en el Castillo Conrad. Los calcetines que hizo eran magníficos.
«Bien. Muy bien…»
Elena había estado bajo mucha presión recientemente debido a la situación actual. Sin embargo, sus nietos por nacer le trajeron gran alegría y alivio. Simplemente mirar a Lindsay, cuyo estómago se llenaba día a día, mejoró su estado de ánimo.
“Tu piel comenzará a volverse áspera y se formarán manchas. Pero no te preocupes, es algo por lo que todo el mundo pasa. Yo también lo experimenté”.
«Sí.»
De hecho, Lindsay había estado un poco preocupada por una mancha marrón que se le formó en el cuello hace un rato. Elena la tranquilizó como si leyera su mente, y Lindsay sonrió sintiéndose avergonzada y aliviada al mismo tiempo.
Elena tomó las manos de Lindsay con fuerza y luego habló cuando le vino a la mente un pensamiento.
“Ah, ¿sabías que llegó Serin?”
«¡Oh! La dama que se casará con Lord Isla. Me enteré… Ella experimentó algo horrendo, ¿verdad…?”
«Sí. Le dije que descansara ya que pasó por algo tan traumático. Podría haber sido mucho peor… Podrás verla en el banquete. La conozco desde que era joven. Ella es gentil y amigable. Estoy seguro de que podría ser una buena amiga tuya”.
«Sí. Yo también estoy deseando que llegue”.
Lindsay asintió alegremente. Pero la expresión de Elena parecía algo incómoda. Como tal, Lindsay respondió.
«¿Hay algo que te preocupe?»
“No, es solo que… no sé si es porque ha pasado mucho tiempo desde la última vez que la vi, pero parecía un poco diferente a antes…”
“Por diferente quieres decir…”
Elena era una de las mujeres más consideradas y sabias que conocía. Como tal, ella se preocupó un poco y volvió a preguntar.
“Quizás sea porque pasó mucho tiempo en el monasterio. Eso y el incidente debieron haberla causado un shock. No es necesario que te preocupes. Preocuparse tampoco será bueno para los niños”.
«Como desees.»
Lindsay inclinó la cabeza. Elena le dio unas palmaditas en la espalda y luego se levantó de su asiento.
«Mía, cuida bien de los bebés y de tu hermana».
«Sí. No te preocupes, madre. Yo estoy aquí y Kazzal también está aquí”.
«Sí. Kazzal escucha bien al pequeño Pendragon”.
Cuando Mia respondió con valentía, Kazzal asomó la cabeza e intervino.
“Sí, se lo confiaré a ustedes dos. No es necesario que te levantes, así que descansa cómodamente”.
Elena asintió varias veces con una expresión amable antes de darse la vuelta.
«Uf. Parece que la duquesa está bastante preocupada, señorita”.
Lindsay suspiró tan pronto como Elena salió por la puerta. Mia se pegó al costado de Lindsay y le tomó las manos.
“Tal como dijo mi madre, no se preocupe, baronesa Conrad. No es bueno para los bebés”.
«Sí. Gracias, pequeña dama”.
Lindsay puso sus manos en el dorso de la mano de su cuñada, conteniendo la risa que amenazaba con estallar. Mia había sido joven y tímida hasta no hace mucho. Pero se transformó como una mentira tan pronto como supo que iba a ser tía. No hace falta decir que todos estaban encantados con su transformación, sin mencionar que ella estaba hablando de nuevo.
La sangre era más espesa que el agua.
Aunque Mia era completamente diferente de Irene, que era inteligente, un poco astuta y arrogante, seguía siendo responsable y muy considerada. Todo el mundo sabía que se trataba de la influencia de su madre, la duquesa Elena Pendragon.
“Siempre estaré a tu lado y a tu lado hasta que mi hermano y mi hermana regresen”.
La hija menor del Ducado de Pendragon habló con voz clara, como prometiéndose a sí misma. Una sonrisa apareció en los labios de todos y la inquietante atmósfera se iluminó de inmediato.
La niña cambió completamente con el nacimiento de una nueva vida y su transformación estaba cambiando muchas cosas.
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“Aquí viene la Duquesa. ¡Todos levántense y muestren respeto!
Gritó el general Melborn con voz solemne. Estaba vestido con un frac negro libre de arrugas y su cabello estaba suavemente peinado hacia atrás.
Todos en el pasillo se pusieron de pie. Los hombres se quitaron los sombreros y las mujeres doblaron ligeramente una rodilla mientras gritaban al unísono.
“Saludamos a la Duquesa”.
«Todos, por favor siéntense cómodamente».
Elena avanzó lentamente mientras era escoltada por Argos, Serin y sus doncellas. Mientras observaba el palacio, un brillo apareció en sus ojos.
Hasta hace apenas un año, sólo una docena de guardias y nobles estaban presentes en el amplio salón. Pero hoy había más de cien caballeros y soldados armados con armaduras plateadas, y el número de nobles asistentes era aún mayor. El extravagante palacio estaba grabado con un gran símbolo del dragón en el suelo y mostró todo su brillo ante numerosos asistentes.
Los ojos de Elena brillaron con lágrimas de orgullo mientras miraba alrededor del palacio lleno de innumerables personas. ¿Cuánto había soportado y sufrido como viuda y dueña de un ducado?
Pero ahora, el histórico palacio del Castillo Conrad estaba tan lleno de gente que el símbolo del dragón en el suelo ni siquiera era completamente visible.
Esta escena fue una clara indicación de que el Ducado de Pendragon había vuelto a alcanzar su gloria.
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