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Era una mañana tranquila; ese día también, Melchor se despertó antes de que saliera el sol y salió de la mansión al amanecer, así que Roseline terminó su desayuno sola.
—Mi señora. Es hora de cambiar las sábanas. ¿Le importaría salir un momento de la habitación?
—Sí, ya salgo. Por cierto, ¿siempre cambia las sábanas a esta hora?
—Hacer lo correcto en el momento adecuado. Esa es la regla para los sirvientes de la familia Postenmeyer.
Katharina, la dama de honor de Roseline, seguía siendo tajante, pero a diferencia de antes, cuando mantenía la boca cerrada, respondía a las preguntas de Roseline.
—Si haces una cosa a una hora determinada, es menos probable que se te pase o que cometas un error. Si es una rutina mecánica, es fácil de dominar y ahorra tiempo. Es una política eficaz.
Pero decirle a la dueña, Roseline, que es hora de que se mueva porque es hora de que trabaje, bueno, eso no estaba bien. Tuvo la sensación de que era un juego de palabras.
—No creo que necesite señalarlo.
“No creo que necesite señalarlo, dice, porque no es como si tuviera una razón para estar aquí, y sólo estoy estorbando”.
—Debido a que limpiamos la misma área al mismo tiempo, así que cuando estoy limpiando la sala del tercer piso, también están limpiando la sala del primer piso.
Si un huésped llega en ese momento, en lugar de llevarlo directamente a la recepción, se le retiene en la sala de espera hasta que termina la limpieza.
—No lleva mucho tiempo, así que no se quejan.
A Roseline le resultó un poco extraña la forma de trabajar de sus actuales empleados. Sin duda es una forma eficaz de hacer las cosas con rapidez, pero es casi como si la atención se centrara en el empleado y no en el empleador.
Sin embargo, a Roseline le resultaba difícil cambiar el sistema que ya existía, ya que ella misma no tenía experiencia en la gestión de sirvientes. Había ayudado en la mansión de Crimson Rose, pero la forma en que trabajaban los empleados de los Postenmeyer era completamente diferente, y ella no podía aplicarlo.
“Melchor dijo que podía hacer lo que quisiera, pero…”
La torpeza puede superarse con la experiencia, pero las personas son diferentes. Si ella interfiriera en los asuntos de los sirvientes ahora, habría sido perfecto para crear el malentendido de que estaba presumiendo su mando tan pronto como se convirtió en anfitriona. Era mejor bloquear cualquier oportunidad de herir sentimientos.
—Sigan con su trabajo.
Roseline abandonó el salón del tercer piso y se dirigió al segundo. Melchor le había dicho que podía utilizar el despacho del señor de la mansión, y que era libre de tomarlo prestado durante el resto del día.
“¿Qué?”
Al bajar las escaleras, Roseline se detuvo al ver lo que había más allá de la ventana de la escalera. Esto se debe a que la gente estaba haciendo fila frente a una dependencia ubicada en las afueras.
—Nicholas.
—Sí, mi señora.
Nicholas había sido vigilante, pero después del matrimonio de Roseline con Melchor, se había quedado en la mansión para actuar como su escolta. Aunque era difícil daber por qué necesitaría una escolta cuando sólo se queda dentro de la mansión.
—¿Por qué hay gente reunida en esa dependencia de allí?
—He oído que están buscando un nuevo empleado. Tal vez este sea el solicitante.
Aunque es una villa capital, a diferencia de otras familias nobles, la familia Postenmeyer se quedó principalmente en la parte oriental de su territorio, por lo que originalmente el número de empleados era muy pequeño.
Los únicos sirvientes en la villa eran el administrador de la villa y dos sirvientas que la visitaban cada pocos días y eran responsables de la limpieza y el mantenimiento.
Cuando Roseline llegó por primera vez, estaba encerrada en una habitación y pensó que habría mucha gente trabajando allí porque la habitación era muy lujosa, pero más tarde escuchó que el único sirviente de la familia principal que siguió al Duque Melchor fue el mayordomo Hugo.
Sin embargo, las cosas cambiaron a medida que su período de estancia se hizo más largo y Roseline se convirtió en su anfitriona.
La madre y el hermano menor de Roseline serían liberados pronto, pero no tenían más remedio que quedarse ahí hasta que se construya la nueva mansión de Crimson Rose.
Probablemente habría escasez de trabajadores. Entonces, fue un paso natural agregar más personal.
—No escuché la historia.
Roseline no había oído la historia que había oído Nicholas, su escolta. Miró a la multitud reunida a través de la ventana. Como suposición, parecía que había cincuenta personas.
—Es cuestión de seleccionar sirvientes, pero el mayordomo podrá manejarlo bien.
¿No era lo correcto avisar a la anfitriona con antelación?
Roseline levantó los labios con puchero.
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Ese día, Melchor fue llamado ante el Emperador y tuvo que escuchar sus inútiles quejas. No, no era inútil desde el punto de vista del Emperador, pero desde el punto de vista de Melchor, era una historia sin ningún valor nutricional.
—Anoche fui a ver a Guillermina, y ni siquiera quiso recibirme…
—Ya veo.
—Todavía debe odiarme por haber autorizado tu matrimonio.
—Supongo que sí.
—Melchor, como el personaje principal que provocó esta situación, ¿no crees que tienes la responsabilidad de ayudarnos a mejorar nuestra relación?
—No la tengo.
—…
Era principios de verano, pero había un escalofrío en el aire. Estaba seguro de que no era sólo porque la sala del trono tenía gruesas cortinas que bloqueaban la luz del sol.
—El día es cálido, pero tú tienes frío.
El Emperador Baltasar suspiró profundamente, se sentó y apoyó la barbilla. El cabello blanco puro caía hacia un lado y los ojos rojos bajo pestañas largas y pálidas estaban sumergidos en la lluvia.
Era una visión pintoresca, pero Melchor sólo tuvo una reacción ante ella.
—Si has terminado conmigo, espero que me dejes marchar.
No le gustaba la idea de ser retenido de esta manera cuando todavía tenía asuntos que atender en el este. Prefería terminar el trabajo y ver la cara de Roseline cuando llegara a casa.
A Melchor no le desagradaba especialmente el Emperador. Era consciente de que era su vasallo, y aunque no lo respetaba, claramente tenía el deseo de seguirlo como vasallo. Sin embargo, si eres súbdito del emperador, ¿no deberías ayudar al monarca haciendo correctamente el trabajo del país? En opinión de Melchor, escuchar las preocupaciones del emperador no era trabajo de súbditos. Si quiere quejarse, ¿no debería decírselo al chambelán?
—Fue mi culpa por esperar palabras cálidas de tu parte.
—Ya veo —Melchor asintió para sí.
—Por cierto, has informado de tu matrimonio, pero no has dicho nada de la ceremonia. ¿Tienes intención de celebrarlo en el este, en lugar de en la capital?
—No. No habrá boda.
—¿Qué? ¿Por qué?
El Emperador se levantó de un salto. Era tan alto, delgado y su pigmentación era ligera, pero estaba un poco tambaleante y parecía que iba a colapsar en cualquier momento. Por supuesto, como aún no se había caído, Melchor no se molestó en extender la mano para ayudarlo a levantarse.
—No hay razón para celebrar una boda.
—¿No hay razón?
Melchor estaba preocupado por el comportamiento de la Emperatriz, pero si se distraía con algo tan molesto como la boda, no sabía dónde se crearían huecos.
Quería mantener a Roseline lo más segura posible hasta que regresara al Este.
—No quiero mostrarle a mi novia a nadie.
—…
El Emperador sufrió un nuevo sobresalto.
“¿Ese Melchor es tan posesivo que ni siquiera quiere casarse porque no quiere que otros hombres vean a su mujer?”
El Emperador se sorprendió cuando dijo que había circunstancias tan desesperadas que tuvo que hacer un pacto secreto a pesar de la oposición de los padres de la otra parte.
Pero eso fue sólo porque no había esperado que Melchor pusiera semejante excusa, y de hecho, el Emperador no pensó que sus sentimientos serían tan profundos. Pero escuchando lo que dijo ahora, parecía que Melchor era sincero.
Su expresión era demasiado sincera para ser una mentira para salvar las apariencias.
—Ya veo. Nosotros, Melchor…
—Ojalá hubiera dejado el “nosotros” fuera de eso —añadió Melchor en voz baja.
—¿Pero no es éste el matrimonio de la Gran Duquesa de Postenmeyer? Si el Gran Duque Melchor Postenmeyer toma a su esposa pero ni siquiera celebra una ceremonia de boda, ¿qué noble podrá celebrar una ceremonia de boda adecuada en el futuro?
—Los Postenmeyer son sólo vasallos, y dudo que mi negativa a celebrar una boda afecte al resto de la nobleza….
—No sé de qué estás hablando, Melchor.
Melchor frunció ligeramente el ceño, luego relajó la expresión, como si estuviera regañando a un amigo; a veces el Emperador Baltasar lo trataba así, como si fuera un amigo o un hermano.
—Dime tus razones para no casarte. Si no tienes una buena razón, no puedo permitirlo, pues el matrimonio de un noble es un asunto de gran importancia para el Estado.
—Majestad… —Melchor suspiró levemente.
“¿Cómo reaccionaría si dijera: ‘No quiero que me noten porque parece que su esposa, la Emperatriz Guillermina, está apuntando a Roseline?’”
No pudo decírselo sinceramente. Melchor encontró una excusa adecuada.
—¿No está de luto?
—¿Eh? Ah, sí.
El Emperador pareció darse cuenta.
El Conde Crimson Rose acababa de fallecer.
Aunque fue asesinado, su delito fue un delito grave equivalente a traición, por lo que ni siquiera pudo tener un funeral y su cuerpo fue enterrado en un cementerio sin lápida. Así se ha hecho siempre cuando muere un delincuente.
—Ya veo. Para el Gran Duque, es como perder a un padre.
—Sí. No puedo celebrar un funeral, pero celebrar una boda ruidosa mientras ella está de luto sería una falta de respeto a los sentimientos de mi esposa.
—Ya veo. Mi Melchor ha crecido para ser considerado con los sentimientos de los demás. Bien por él…
No sabía por qué la historia avanzaba hacia elogiarlo. Melchor no quedó satisfecho con la reacción del Emperador, pero no se molestó en refutarla porque quería terminar la reunión rápidamente.
—Entiendo como te sientes. Pero si no tienes una boda, ¿qué sentido tiene que me apresure a aprobar el matrimonio? Asegúrate de tomarlo aunque sea informal. Porque esa es la ley del país.
—… Lo entiendo.
Se afirmó claramente que se podía hacer de manera informal.
—Supongo que todo lo que tengo que hacer es llamar a un sacerdote para que la realice.
De ninguna manera iba a invitar al Emperador y a su esposa. Melchor saludó al Emperador sin bajar la guardia y salió del salón del trono.
Demiway no confía en mí. Quizás mientras ideaba la estrategia de subyugación, sin importar…
Golpeé fuertemente mi puño tembloroso contra mi muslo, gritando ante el rugido que emanaba…
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