«Pío.»
Los ojos dorados de Lee Uro se llenaron de lágrimas. Lloró amargamente y llamó a Lee Bobae.
“Uro-ya, volveré pronto. Escuche atentamente a tu Hyun-woo Hyung y mantén la calma.”
«Pío, pío.»
«Hyun-woo-Hyung dijo que te daría comida deliciosa, te daría bocadillos y jugaría contigo.»
«Pío, pío.
Han Hyun-woo giró a Lee Uro, que lloraba tristemente, y comprobó el área alrededor de la cola.
«Parece una hembra, así que debería ser Oppa en lugar de Hyung.»
“Es difícil distinguirlos cuando son jóvenes, por lo que será más claro cuando sea un poco mayor. No es muy importante.”
Las bestias fantasmas no tenían forma hasta que nacían, entonces, ¿tenían siquiera género?
Han Hyun-woo entendió de inmediato.
«¡¡Pío!!»
Han Hyun-woo lo sacudió mientras le daba la vuelta, y parecía divertido, ya que Lee Uro gritaba emocionado como si nunca hubiera llorado.
Han Hyun-woo acarició al lagarto, que estaba encantado.
«Estaré vigilando a Uro, diviértete.»
«¡Por favor, y gracias!»
Han Hyun-woo inclinó la cabeza hacia los tres hermanos que esperaban detrás de Lee Bobae.
“Jaja, ustedes dos se ven tan bien juntos. Como una pareja. Es una combinación perfecta.”
«Señor Conductor, deja de decir tonterías y conduce rápido.”
Lee Bobae apuñaló con el codo a su sonriente segundo hermano para evitar que bebiera más sopa de ilusión y luego se subió al auto.
* * *
Un retornado es una persona que ha desaparecido debido a que quedó atrapada en una grieta. Es decir, una persona que ha regresado de entre los que han desaparecido en una grieta.
La mayoría de la gente envidiaba a los que retornaban debido al Swordmaster, el retornado número uno oficial de Corea y el hombre más fuerte del mundo.
Se pensaba que cualquiera que desapareciera podría regresar con un poder desconocido de otro mundo y ser bendecido con buena suerte.
Pero, como siempre, la realidad no era tan dulce.
El número de retornados registrados hasta ahora superaba los 10.000, pero el número de retornados que estaban despiertos y activos como cazadores no superaba los cincuenta.
El hecho de que seas un retornado no significa que estés despierto incondicionalmente.
La mayoría de los que retornaron eran gente corriente.
Simplemente se fueron a otro mundo porque tuvieron mucha mala suerte.
Pero teniendo en cuenta que lograron regresar vivos a su mundo natal, pueden ser uno de los más afortunados entre los que desaparecieron en las grietas.
Sin embargo, los retornados tenían sus propias dificultades. Era difícil cambiar de país, entonces, ¿qué tan difícil debe haber sido caer en un mundo completamente diferente?
Estaban solos en un mundo diferente con un idioma, una cultura, un sentido común y unas leyes físicas diferentes y, en el peor de los casos, sin civilización.
¿Crees que su sufrimiento había terminado ahora que habían regresado a casa? Ese era un gran error.
Desafortunadamente, la tragedia de los retornados no terminaba ahí.
También había un número significativo de retornados que regresaron a su mundo natal, pero perdieron sus hogares y familias.
Sin saber por qué, cayeron en un mundo extraño y lucharon lo suficiente como para morir, pero afortunadamente regresaron a su mundo natal.
Pero cuando regresaron, su mundo natal era como un mundo diferente que se había ido a la deriva, el sentido común y las leyes se habían revertido, e incluso su familia y su hogar habían desaparecido.
Aunque la familia y el hogar permanecieran, los problemas no terminaban.
El paso del tiempo en cada mundo era diferente y el tiempo promedio de desaparición era de tres años, pero hubo retornados que envejecieron después de décadas en otros mundos.
Por el contrario, también hubo retornados que habían estado desaparecidos durante 6 años, pero solo había pasado un día en otro mundo.
Por una razón u otra, la mayoría de los que regresaron no podían adaptarse fácilmente al entorno cambiado.
No lograron adaptarse a la sociedad y se alienaron o cometieron delitos en casos graves.
Un retornado que haya despertado o posea poderes extraordinarios se adaptaría mejor, pero también hubo retornados a quienes les resultó difícil regresar a la sociedad. Se habían adaptado tan bien al otro mundo que su mundo natal les resultaba desconocido.
Han Wan-yong de la Iglesia del Sistema del Despertar era un ejemplo representativo.
Después de ejercer un poder omnipotente en otro mundo, de repente le dijeron que volviera a ser un cazador normal y se rebeló.
Por supuesto, había retornados como el Swordmaster, que reinaba supremo en ambos mundos, pero esa era una excepción.
El salón de banquetes era magnífico, acorde con la reputación del gremio Banya y del Swordmaster.
«Vaya, ¿cuánto cuesta todo esto?»
«Hmm, estaba preocupado porque el estafador maldijo al organizador por ser un tacaño, pero es bastante bueno.»
«Bueno, esto tampoco es gratis.»
Lee Haegi habló en voz muy baja para que sólo sus hermanos pudieran oírlo.
“Es porque hay momentos en que los retornados tienen clases de trabajo o habilidades poco comunes. En particular, el Swordmaster lo sabe muy bien, ya que es un retornado. Él llama a esto una reunión e invita solo a los retornados despiertos con la excusa de simpatía, hacer favores y generar buena voluntad, pero su objetivo es reclutarlos hasta su gremio.”
“Dijiste que el Swordmaster no estaría aquí. ¿Cómo sabe qué retornado es bueno para reclutar?”
«En su lugar, enviará un agente.»
Lee Haegi confirmó la ubicación del agente del Swordmaster entre los que vestían trajes de artes marciales.
Mientras buscaba el agente, vio al cuarto discípulo del Swordmaster.
«Este tipo tiene talento.»
Al ver su rostro joven y brillante, Lee Haegi murmuró en voz baja sin siquiera darse cuenta.
“Al aceptar discípulos, la mayoría de las personas tienen el principio de elegir a aquellos que se esfuerzan mucho, pero el Swordmaster solo priorizó a los talentosos. Pensé que podría ser porque las artes marciales del Swordmaster eran tan poderosas que uno no podía sobresalir a menos que fuera un genio, o el sistema ponía un límite en la cantidad de personas a las que podía enseñar artes marciales, pero ese no era el caso.»
«No te molestes con aquellos que no tienen talento». El Swordmaster valoraba el talento más que la personalidad al elegir un estudiante.
La importancia del talento al aprender artes marciales se mencionaba innumerables veces en las novelas de artes marciales, por lo que nadie pensó que fuera gran cosa.
Nadie intentó comprender las verdaderas intenciones del viejo maestro (viejo en espíritu), hasta que sacrificó a los discípulos que tanto había trabajado para criar como un sacrificio vivo para poder pasar a otra dimensión.
Lee Haegi miró fijamente al cuarto discípulo del Swordmaster, que estaba rodeado de gente.
Los ojos de otras personas también estaban enfocados en el niño, así que él podía mirar abiertamente.
Un joven ingenuo, inocente, feliz con su suerte inesperada y dispuesto a recibir la envidia de la gente.
Era demasiado pronto para concluir que el destino del niño cambiaría sólo porque Lee Haegi había regresado.
Go Jinsoo crió a sus discípulos como sacrificios.
Incluso si el Gran Rey Demonio, que destruiría la mitad del mundo con su descenso, no viniera, si el Swordmaster juzgara que era hora de cortar el vientre de la oveja, cortaría la carne y las entrañas del niño sin dudarlo.
‘¿Por qué esto, tan de repente?’
Lee Bobae quedó desconcertada por su segundo hermano, quien se había puesto extremadamente serio después de ver al discípulo de lejos.
“El estafador dijo algo raro y luego hizo una mueca como si hubiera pisado caca.”
«Segundo, es feo.»
“Lo siento, me acordé de malos recuerdos. Ahora estoy bien.»
Aunque lo dijo, Lee Haegi no pudo deshacerse de los sentimientos complicados.
‘Antes se mostraba reacio a acercarse al gremio Banya y al Swordmaster. ¿Quiso venir hoy sin ningún motivo?’
Lee Bobae estaba preocupada y arrepentida por traer a su segundo hermano, pero ese sentimiento se desvaneció tan pronto como él vio a Park Mano.
“¡Mano-Noona!”
Tan pronto como Lee Haegi encontró a Park Mano, corrió hacia ella como un misil. Lee Bobae se deshizo de todas sus preocupaciones y sonrió alegremente.
“Todo el mundo estaba aquí.”
Park Mano saludó a varias personas del gremio Banya e ignoró a quienes la reconocieron de la televisión, luego inmediatamente se acercó a los hermanos Lee.
Sin embargo, pronto se fue, diciendo que tenía que saludar a otra persona.
Yu Mari, que vino con Park Mano y fue abandonada por ella, se encogió de hombros como si estuviera nerviosa.
Lee Bobae intentó apaciguarla, pero Lee Haegi se adelantó.
«Mari-ssi, no te pongas demasiado nerviosa.»
«La gerente me dejó sola…»
“Es Mano-Noona. Si pasa algo, ella vendrá corriendo como un rayo.”
Yu Mari, en consideración a Lee Haegi, fingió estar relajada a la fuerza. Lee Bobae habló con Yu Mari para ayudarla.
“¿No vino la familia de Mari-Unnie?”
“Como todos los años dije que no iría, dijeron que ya habían concertado otra cita. Decidimos venir juntos el año que viene.”
Como si la tensión se hubiera aliviado, Yu Mari sonrió y saludó apropiadamente a los hermanos Lee.
«Hola.»
“¡Es el perro! ¡Hola, perrito!”
Lee Gwihan parecía impresionado con la forma de loba de Yu Mari, por lo que no la ignoró.
Lee Haegi, quien más le preocupaba, reaccionó moderadamente y alivió su ansiedad, pero era demasiado pronto para bajar la guardia.
Lee Hansaeng todavía estaba allí.
«Vete de aqui.»
Lee Hansaeng recordaba claramente a Yu Mari como una loba que tuvo una profunda impresión en él. Fue un problema porque la recordaba como una loba que muerde a la gente.
Farsein agitó la mano con disgusto cuando la mujer lobo se acercó. Yu Mari se disculpó nuevamente y puso excusas.
“Lo siento mucho por eso. Cuando estoy en forma de loba, mi personalidad cambia un poco…”
«¡Perrito!»
“No la llames perro, demonio. No es que tu personalidad cambie, es que revelas tu verdadera naturaleza.”
“El tercer hermano, Mari-Unnie es amable. No es su naturaleza, es una condición anormal de estado.”
“Sería mejor si fuera una bestia que mordiera cualquier cosa que pudiera tocar. ¿No me miró como un desvalido y por eso me acosó? ¡Le queda suficiente razón e intelecto para jugar con la gente! ¡No es una anomalía de estado, es su verdadera naturaleza!”
El heredero del duque, Farsein de Chekiving, muy amado por el Espíritu Santo, huyó en nombre del Espíritu Santo, diciendo que no podía llevarse bien con lobos que mordían a la gente.
«No abandones el salón de banquetes y juega con moderación.»
Lee Haegi saludó al joven maestro, que se alejaba, diciendo que sólo era necesario que estuviera a la vista.
Mientras tanto, Lee Gwihan le ladró a Yu Mari y le pidió que se convirtiera en loba.
“¡Perrito, vamos de perrito! ¡Guau guau!»
«Primer hermano, ¿¡qué estás haciendo siendo tan grosero!?»
“Está bien, Bobae. Es lo mismo con Lee Hansaeng-ssi, fui más grosera con los dos cuando nos conocimos. Esta noche bebí tres frascos de sedantes para evitar perder el control. Estará bien.»
‘Ella es muy dependiente de las drogas.’
No importa lo nerviosa que estuviera, tomando tres botellas a la vez… la dependencia de las drogas de Yu Mari estaba en un nivel grave.
Lee Bobae decidió reducir la cantidad de sedantes que pondría en un frasco en el futuro.
“¿Escuché que Lee Gwihan-ssi también es un retornado como yo? ¿En qué clase de lugar caíste?”
Yu Mari le preguntó a su camarada Lee Gwihan como si tratara de socializar y disfrutar de la noche de los retornados a la que asistía por primera vez.
La respuesta de Lee Gwihan fue simple.
«Guau, guau.»
«Ahora soy una humana, ¿puedes hablar en lenguaje humano?»
«Guau, guau, guau.»
Como si no hubiera nada que decir, Lee Gwihan ladró aún más fuerte.
Lee Haegi cubrió la boca de su hermano mayor y consoló a Yu Mari, que estaba nerviosa.
“Mari-ssi, lo siento. Hyung pasó por muchas cosas malas mientras estuvo desaparecido, por lo que ni siquiera le gusta pensar en ello. Sería bueno compartir tu experiencia con otros.”
“Bien, ya veo. Lo siento, de verdad.»
“Voy a estar aquí con Hyung, así que quedarme con nosotros no será divertido. Ve al lugar donde están los otros retornados y habla con ellos.”
«Eso es un poco… aterrador.»
“Tomaste un sedante elaborado por nuestra Bobae. Entonces Mari-ssi estará bien. Confío en ti.»
La intimidad interior unilateral que a veces mostraba el regresor era francamente aterradora y desagradable.
Sin embargo, se decía que incluso la caca de perro podía ser útil en determinadas circunstancias y hoy sus sentimientos unilaterales se transmitieron con gran confianza.
Yu Mari reunió coraje, tal vez porque estaba contenta de que Lee Haegi, a quien no conocía bien, creyera en ella y la apoyara.
“Entonces iré allí. Ugh, el dispositivo de iluminación es redondo, por lo que se parece a la luna…”
Yu Mari miró hacia atrás varias veces, como si se arrepintiera, y luego fue a hablar con otra persona.