Sólo hubo silencio en el lugar donde se encontraban reunidas cuatro figuras representativas del imperio.
“…..”
Ian, el vizconde Moraine y Raven miraron al duque Arangis sin decir nada. Sin embargo, el duque Arangis sólo le prestaba atención a Raven.
‘Juvenil. O mejor dicho, es joven…’
Había pensado eso después de ver al Duque Pendragon por primera vez fuera de la residencia, pero el pensamiento aún ocupaba su mente. Una edad cercana a los veinte años era la cima de la vida. Él mismo también estaba lleno de confianza y causó muchos accidentes cuando tenía esa edad. Como tal, estaba aún más sorprendido por el Duque Pendragon.
‘Como mencionó el Nigromante sin nombre… ¿Es porque en realidad has viajado en el tiempo?’
Eso explicaría la atmósfera tranquila que emitía el Duque Pendragon: era algo inadecuado para su juventud. Si ese fuera el caso, ¿quién era realmente y cuántos años tenía?
El duque Arangis de repente sintió curiosidad, pero no pudo preguntar. Era obvio que lo tratarían como a un loco. Mientras tenía esos pensamientos, el Duque Arangis miró a Raven con una mirada tranquila. Rompió el silencio y habló primero.
«Esperaba con ansias esta reunión, pero es bastante tranquila».
«¿Es eso así?»
Raven respondió con una voz tan tranquila como su mirada.
«Naturalmente. Aunque no era más que un bastardo, seguía siendo mi hijo. ¿Cómo podría no sentir curiosidad por quien mató a mi hijo y me puso en esta posición?
El duque Arangis habló con una sonrisa amarga. Raven permaneció en silencio por un momento y luego respondió.
«También tenía muchas preguntas que quería hacerte».
«¿Es eso así? Entonces, ¿por qué no lo preguntaste?
«No son sólo una o dos cosas… estaba contemplando qué debería preguntar primero».
“…..”
El duque Arangis guardó silencio. Tenía una idea aproximada de lo que le pediría el Duque Pendragon. Combinando eso con las historias que escuchó de Ian, la primera pregunta sería…
“Jean Oberón. ¿Dónde está el Nigromante Sin Nombre ahora mismo?”
“¡…..!”
Los ojos del duque Arangis temblaron levemente ante la inesperada pregunta de Raven. Lo mismo ocurrió con Ian y el vizconde Moraine. Ninguno de ellos había imaginado que Raven haría esa pregunta desde el principio.
‘Bajé la guardia …’
Una sonrisa irónica se cernía sobre la boca arrugada del duque Arangis.
‘Ya veo.’
El duque Arangis se dio cuenta. Frente al Duque Pendragon, necesitaba ser tan cauteloso y nervioso como lo sería frente al emperador. No, tal vez incluso más.
Además, el Duque Pendragon ya lo sabía todo. De hecho, sería una tontería por su parte no saberlo después de ver la forma antiestética de Biskra en el Gran Bosque. Sabría que el Ducado de Arangis compartía una relación con el Nigromante Sin Nombre.
«Por favor respóndeme. ¿Dónde está ahora?»
“…..”
El Duque Arangis miró fijamente a Raven por un momento, luego sacudió la cabeza con una mirada pesada.
«No lo sé.»
«¿Cuándo fue la última vez que lo viste?»
“¡…..!”
Sus ojos temblaron una vez más. Sintió un escalofrío recorrer su espalda. Aunque el joven duque tenía menos de la mitad de su edad, había algo aterrador en su comportamiento. Era como si el Duque Pendragon ya conociera su mano oculta y más importante.
‘No, tal vez solo esté pescando por ahí. Pero…’
Tuvo numerosos pensamientos y cálculos en un breve momento. El duque Arangis respondió con calma.
“Vino a mi castillo justo antes de que me rindiera a Su Alteza Ian. Esa fue la última vez que lo vi”.
«¡Mmm…!»
Ian y el vizconde Moraine observaron en silencio y luego compartieron una mirada mientras se tragaban sus palabras. Antes de reunirse, Raven les había pedido comprensión a los dos. Quería ser quien interrogara al Duque Arangis. Como de todos modos había ciertas preguntas que hacer, los dos estuvieron de acuerdo.
Pero sus preguntas actuales habían sido inesperadas.
Había muchas cosas importantes que preguntar, incluido el intento de asesinato detrás del Príncipe Heredero Shio y la rebelión en el Sur. Entonces, ¿por qué hizo esta pregunta primero? Además, ¿por qué el duque Arangis actuaba tan sorprendido cuando siempre había mantenido una actitud tranquila hasta ahora?
“¿Podrías decirme de qué se trató la conversación?”
Raven siguió con otra pregunta.
Tap. Tap…
Arangis golpeó la mesa dos veces con el dedo índice derecho antes de hacer una pausa. Siempre golpeaba con el dedo cuando se enfrentaba a una decisión importante y el hábito había surgido inconscientemente.
‘¡Tsk!’
Interiormente chasqueó la lengua antes de volver la mirada.
“¡…..!”
Aunque había sido heredero de una familia que gobernó el vasto mar interior en el pasado, le tenía miedo al agua. Cuando miró hacia el mar profundo e inconmensurable, se sintió mareado. Se sentía como si una luz tenue y curiosa bajo la superficie lo arrastrara hacia el profundo y oscuro abismo.
La mirada del ser frente a él… La mirada no contenía emoción ni espíritu. Se parecía al mar temible pero maravilloso que vio cuando era niño. Hasta ahora, sólo había un ser que le hacía sentir lo mismo que ahora: el dragón exiliado, Biskra.
‘Es eso así…’
El duque Arangis había estado pensando sin descanso en el largo viaje a través del mar interior, pero ahora se dio cuenta de la inutilidad de sus planes. El duque de Pendragon que él imaginaba como sujeto de negociación era Gordon Pendragon, en lugar del «Duque Pendragon». El difunto Duque Pendragon siempre había sido una figura digna e imparcial. Sin saberlo, había superpuesto la imagen de Gordon Pendragon encima de Alan Pendragon.
Pero se dio cuenta de lo equivocado que había estado.
La mirada fría e invernal que enfrentaba no pertenecía a Gordon Pendragon ni a Alan Pendragon. Más bien, pertenecía a una figura tan peligrosa y misteriosa como el Nigromante Sin Nombre, que era el ser más clandestino y amenazador que conocía.
“¿De qué… hablaste con él ? Duque Arangis”.
La fría voz de Raven penetró profundamente. El duque Arangis calmó lentamente su mirada temblorosa y abrió los labios con una mirada inquebrantable.
“Él… El llamado Nigromante Sin Nombre. Su propósito es matarte, Duque Pendragon”.
«¡Qué…!»
Ian saltó de su asiento con expresión de asombro. El vizconde Moraine también apretó el puño y le tembló la barba. Pero Raven levantó la mano para calmarlos y luego habló con el duque Arangis.
“Estás equivocado.”
«Mmm…?»
El duque Arangis frunció el ceño. Raven continuó mientras miraba a las dos personas curiosas.
«Mi muerte es simplemente un proceso necesario para que el Nigromante Sin Nombre logre su verdadero propósito».
«¡Eh! Entonces, ¿cuál es el verdadero propósito de esa maldita criatura?”
“¿Cuál sería el mayor problema si muriera?”
Raven preguntó con voz tranquila. Ian pensó por un momento antes de responder.
“En primer lugar, el Ducado de Pendragon. Las consecuencias llegarán hasta Leus y el Sur, o incluso a todo el imperio. Es obvio que todo tipo de bastardos codiciosos van a codiciar lo que poseía el Ducado de Pendragon”.
Raven asintió ante las palabras de Ian.
“No estás equivocado. Pero esos problemas podrían ser resueltos por los nobles del castillo imperial, centrados a tu alrededor. Tomará algún tiempo, pero la confusión no durará para siempre.”
«Mmm…»
Ian se acarició la barbilla con el ceño fruncido. Raven tenía un punto válido.
«Entonces, ¿cuál cree que será el mayor problema, excelencia?»
Preguntó el vizconde Moraine. Todos los ojos se concentraron en Raven.
Miró a las tres figuras con expresión sombría y respondió.
“Soldrake. Si el Nigromante Sin Nombre me mata, ella no se quedará quieta”.
«¡Ah…!»
Los tres hombres se quedaron con los ojos muy abiertos al comprender.
“Ella no perdonaría a nadie que intentara detenerla. Incluso podría tomar como enemigo a todo lo que no sea la familia Pendragon y el ducado. Incluso al ángel de Lindegor, tal vez incluso a otros dragones, les resultaría difícil controlarla.”
«¡Mmm…!»
La furia de un dragón. Además, Soldrake era el más fuerte de los dragones como su reina. Sintieron un escalofrío recorrer sus espaldas al imaginar tal escena. Uno era comandante de un regimiento imperial, otro estaba destinado a convertirse en emperador y el otro había sido el monarca indiscutible del Sur. Sin embargo, todos ellos eran sólo humanos.
¿La furia de un dragón? No lo podían imaginar.
En particular, Ian se sintió mareado cuando pensó en ello. La Reina Dragón podría incendiar todo el imperio, la tierra que gobernaría. La confusión causada por la muerte del Duque Pendragon no sería nada comparada con ella.
“El verdadero propósito del Nigromante Sin Nombre es llevar a Soldrake a tal estado. El mundo entero le tendrá miedo y la etiquetará de malvada. Si eso pasa…»
«Destrucción…»
Ian murmuró en voz baja. Raven asintió.
«Sí. No quedará nada”.
“…..”
Un pesado silencio descendió entre los tres hombres mientras temblaban sin saberlo. Sintieron un miedo renovado por el poder del dragón, el poder del ser conocido como Soldrake. El Ducado de Pendragon era un pilar del imperio, un aliado de sangre y un escudo confiable. Como tal, nadie jamás había imaginado a Soldrake como el enemigo.
En la historia de la familia Pendragon, ninguno de los duques había sido asesinado antes de tiempo. Nadie se había preocupado por el Dragón Blanco.
Pero, ¿qué pasaría si Soldrake perdiera la razón debido a la muerte de su alma gemela y se volviera loca? Incluso si no tomara al imperio como enemigo, seguiría siendo problemática. La persona que sería responsable del asunto era un maestro de la magia negra. Ya había creado un ejército de monstruos en el Sur usando al Rey Troll. El imperio se vería empujado a un desastre sin precedentes.
«El Duque arregló».
El duque Arangis había estado pensando en algo sin parpadear ni una sola vez con sus ojos inyectados en sangre. Levantó la cabeza ante la voz de Raven.
“Lo que sea que sugirió el Nigromante Sin Nombre, todo es para lograr el propósito de llevar al mundo a su destrucción. Estimula la ambición humana para lograr su propósito”.
“¡…..!”
El duque Arangis empezó a temblar. Al mismo tiempo, le pasaron por la cabeza las palabras de Jean Oberon.
«¡Un mundo sin Pendragon y Soldrake!»
“¡Un mundo donde los dragones ya no están involucrados en el mundo de los hombres, sino sólo los dioses y los poderes que estos permiten!”
“¡Ese será el nuevo mundo! ¡Allí Arangis volverá a soñar!”
» Keugh …»
Un gemido escapó de sus labios. El hombre que reinó como monarca del Sur hizo estallar su espíritu en miseria e ira.
¡Vaya!
Raven e Ian iniciaron sus propios espíritus para calmar rápidamente la ira del Duque Arangis.
“Heu…”
El duque Arangis logró reprimir su feroz ira y miró a los dos mientras respiraba con dificultad.
«Pido disculpas por actuar de manera tan vergonzosa».
Los dos asintieron en respuesta. El duque Arangis continuó hablando.
«Te diré todo. Te contaré lo que me ha ofrecido, lo que está planeando y lo que está a punto de hacer”.
No tenía nada más que perder y abandonó su vana ambición ante la destrucción. El duque Arangis empezó a contar la historia que comenzó hace décadas.
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