< 18 >
La Casa de Warren, que había estado dormida hasta que Max regresó, se estiró. Los vasallos, que sin saberlo se habían aliado con el Conde Paul durante su ausencia, cayeron en la purga de espadas.
Era como una guerra, cortar una correa y sacar sangre y lágrimas sin siquiera levantar un cuchillo. No hubo reparos en purgarlos debido al desbordamiento de pruebas.
La locura que estaba conteniendo la respiración mientras estaba con Fey estalló en ese momento.
Era frío y despiadado.
Sin embargo, si los golpeaba a todos, interferiría con su trabajo. La opinión de Chloe era castigarlos duplicando el monto de la indemnización durante cinco años si el crimen era insignificante.
En lugar de llevarlos a juicio y confiscar todos sus bienes o títulos, debían pagar por sus crímenes.
En cualquier caso, Max, que estaba ocupado manteniendo a su familia, tenía un payaso en su oficina.
¡Twitch, twitch!
Trató de contener al payaso que seguía intentando ascender al cielo, tuviera alas o no. En estos días, se había reído tanto que comenzó a preguntarse si era una persona tan ligera.
Sus ojos tocaron el diario que Fey le dio.
No podía escribirlo porque era demasiado precioso, así que lo había estado viendo durante unos días.
Lizard, que estaba trabajando duro en el entrenamiento físico con grilletes de hierro que pesaban cerca de 100 kg colgados de ambos brazos y piernas, dijo que estaba sudando.
—Bueno, ¿cuánto tiempo tengo que quedarme así…
—Te diré que te detengas cuando llegue el momento. No creo que un caballero de la Orden esté fanfarroneando a ese nivel, ¿verdad?
Lizard soportaba el peso de 400 kg con solo fuerza física. No es todo. Incluso un hombre musculoso podría haberse derrumbado.
—¡No me importa! ¿Qué quieres decir con fanfarronear? ¡Este Lizard puede ser así para siempre!
Lizard apretó sus miembros y los puso rígidos. Era un “entrenamiento” impartida por el mismo Señor.
La causa del entrenamiento ignorante fue que Lizard disfrutó de una cita amistosa con Fey, pero era difícil adivinar que incluiría 1 g, o 400 kg, de interés propio.
Fue una fe ciega hacia Max lo que le hizo querer derramar lágrimas.
—Entonces extenderé mi entrenamiento por otra hora. No importa cuán profundo sea tu maná, es inútil si el recipiente es pobre.
Entonces Lizard tuvo que soportar la tortura bajo el nombre de entrenamiento.
No le gustaba acercarse a Fey, pero incluso le dio un regalo de marcadores, pero terminaría recibiendo el acoso del Señor.
—Bueno, veamos… Va a ser difícil.
Max apreció la sólida confianza en la que Lizard creía como religión, pero ver su armadura de entrenamiento y el marcador que sobresalía del centro de la placa de su pecho lo hizo sentir retorcido.
—¿Por qué te lo estás metiendo en el pecho?
—¡He decidido llevarlo así por el resto de mi vida para agradecer siempre al Señor y construir un corazón leal!
—¿Por qué guardas lo que recibiste de Fey en tu corazón y dices que eres leal a tu señor?
No hace falta decir que era lo suficientemente fuerte como para mirar al segundo hombre de Warren, pero a veces se pregunta por Carl… como si hubiera una conexión.
“Oh, Carl es un pervertido, y es un musculoso pervertido”.
Aunque el cuerpo de Lizard se ha desarrollado tanto, parece que su cerebro está atascado en alguna parte.
—Por cierto, me alegro de haber recibido un regalo de Fey, pero…
Los ojos juguetones de Max se oscurecieron.
“¿Qué suelen hacer las sirvientas exclusivas? ¿Qué tipo de cosas hace una dama?”
Lo que hizo fue exactamente el trabajo de una sirvienta nocturna.
La sirvienta exclusiva es un puesto que ocupa una persona con experiencia, hábil en diversas tareas, incluidos los asuntos administrativos, y dependiendo de la familia, tiene casi el mismo poder que la jefa de limpieza.
En particular, en los casos en que el poder del estado es fuerte, hay muchos casos en los que el poder de la doncella exclusiva es más fuerte que el de la doncella principal, y en Warren era lo mismo.
Es una posición de alto rango que requiere una excelente habilidad.
Max se sentó allí porque pensó que sería mejor hacer eso que dejarla como sirvienta nocturna, lo que hacía que su posición en Warren fuera muy ambigua.
Excepto por ser tratada como una prostituta de clase alta por la noche.
Si la degradan a una empleada doméstica regular, tiene que trabajar bajo la vigilancia de las mujeres, por lo que debe ser excluida.
“Tengo que dejarla ser la dama de honor de una forma u otra…”
No tenía grandes expectativas para Fey.
“Honestamente, no esperaba que ella lo hiciera bien incluso si le enseñé.
Para él, Fey siempre fue algo para proteger y cuidar.
—Parece tener curiosidad por su trabajo, pero…
Aun así, no podía dejarla con trabajo duro.
Quería que ella se mantuviera a salvo dentro de los muros de la fortaleza que hizo para siempre.
“Si sale al gran mundo, solo saldrá herida. Debes tener curiosidad por salir”.
La curiosidad fomenta la acción y las consecuencias de la acción provocan cambios. Y los cambios no son necesariamente buenos.
—Pero no hay nada que no cambie.
Una vez, había sido quemado por el sentido del deber de proteger el imperio al ser un fuerte escudo para la familia imperial, pero se convirtió en un hábito considerar los horrores posteriores de la guerra.
Los sueños se desvanecieron y lo que quedó fue una cruda realidad.
Un día, Fey también será así.
—Mmm.
Estaba perdido en sus pensamientos, dando golpecitos con el dedo índice sobre el escritorio.
“Tengo curiosidad”.
No quería que su inocencia se desvaneciera, pero por otro lado, tenía curiosidad por saber cómo cambiaría.
“¿Lo intento una vez?”
Si cambia de todos modos, Max será la persona que la haga cambiar, no nadie más. No estaría de más verla cambiar como él pretendía.
Fue un experimento tan cruel como la curiosidad de un niño.
───════ ✦ ════───
Max deseaba que solo continuaran los días felices, pero ese no era el caso de la vida.
Incluso con una felicidad que parece durar para siempre, el sol y la sombra se elevan y caen alternativamente.
Aunque aparentemente pacíficas, las sombras golpearon suavemente a los dos que tenían problemas sin resolver en algún lugar de sus mentes.
‘Quiero trabajar como todos los demás’.
Era solo una salida, pero Max se había dado cuenta de que Fey, que había aprendido a lidiar con el dinero en cierto sentido, no dejaría ir ni un centavo que le debía. Estaba obsesionada con tener que pagar su dinero más allá de su deseo de ayudar. Ese sentimiento empeoró desde que sintió que lo que recibió de él iba más allá de la categoría normal.
—Es un pastel de chocolate. El cliente que vino esta mañana, me dio esto de un lugar famoso. Recordé cómo lo miraste la última vez y te llamé.
Cortó la fragante torta en pequeñas rodajas y le entregó una.
‘Jejeje’.
Si pasas mucho tiempo con alguien, naturalmente descubriras lo que no quieres saber.
«Sus ojos no están sonriendo».
A primera vista, parecía amigable, pero su sonrisa era claramente un disfraz de la expresión de su rostro.
“Es como si estuvieras observando y probando”.
“¿Quizás te estás obligando a hacerlo?”
No podía ser. Ella era alguien que no tenía que hacer nada por la fuerza y no era digna de un trato tan forzado. Además, Max estaba dispuesto a darle todo lo que pudiera si ella quería.
Mientras él insistía con una sonrisa más brillante, Fey se comió el pastel con una mirada oscura.
El sabor dulce no trajo ningún placer en su boca, mas bien, parecía que no tenía apetito como si estuviera masticando granos de arena.
El sentido de incompatibilidad fue el caso, pero debe ser debido a la presión que ella sostuvo en su corazón.
‘Maestro’.
—¿Qué ocurre?
‘¿Cuándo puedo aprender a trabajar?’
—Trabajo… —continuó, mirándola a los ojos—. Te lo daré si creo que es hora de trabajar.
‘¿No confías en mí?’
Apenas se tragó la pregunta que ya comenzaba a subir por su garganta.
—Tu salud es buena, pero aún es imposible para ti. Entonces no, no quiero aumentar tu carga de trabajo…
‘¿En realidad?’
Ella vaciló y asintió de mala gana cuando él la obligó a dar una respuesta fija.
‘Bien’.
Agarró el brazo de Fey y la sentó en su muslo, luego sacó un collar colgante con densas joyas del cajón.
—Oh, este es un regalo que recibí no hace mucho, y quería dártelo, así que lo guardé por separado.
Era oneroso recibir un salario alto sin hacer nada con el dinero, pero es vergonzoso recibir un regalo tan preciado.
Cuando ella se negó, Max le puso el collar en la palma de la mano y dijo:
—Es a cambio del regalo que me diste antes.
Sintió como si una piedra pesada estuviera presionada contra su corazón.
No hace mucho, Fey siempre estaba llena de sorpresa con esa palabra.
“Si hay algo que viene, debería haber algo que se vaya. Pero, ¿por qué el maestro me da una gracia que no puedo pagar?”
‘No puedo devolverte el dinero’.
Cuando recibió el collar, se sintió más triste por el amor del dueño por regresar que por el hecho de que nunca podría pagar el precio del collar.
Su bondad fue cargada y acumulada una a una en su corazón.
Max se lo colgó del cuello para que no se negara.
El collar estaba sujeto firmemente a su cuello como una cuenta de hierro.
—Te queda bien —sonrió amablemente.
Era lindo que no pudiera hacer nada cuando se vio obligada a aceptar un regalo que era tan caro que tenía los ojos bien abiertos.
—Supongo que tuve un mal pasatiempo que no conocía.
—¡Si!
Haciendo caso omiso de su estado de ánimo que se hundía gradualmente, le pasó los dedos por las mejillas y el cuello blanco.
Después de barrer los documentos en una esquina, la sentó en el escritorio y le subió la falda. Luego la agarró por las piernas y se las separó.
‘¡Ah!’
Besó sus temblorosas pestañas como si esperara algo por reflejo.
‘Mmh…’
Ella cerró los ojos fuertemente cuando él enterró sus labios en la parte trasera de su cuello.
Pero entonces:
—Duque, tenemos un visitante —anunció Chloe la visita del invitado.
Max frunció el ceño ante su anuncio.
—No supe de ningún invitado que nos visite hoy.
—Es un visitante repentino…
—Guíelos a la sala de recepción.
—Es la señorita Wrightman. Quiere verte ahora mismo.
Si el Duque no tuviera contactos, la habría conocido en persona. Fey se preguntó si conocería a la señorita ahora mismo.
Aprovechando el tiempo lánguido, una mente retorcida extendió la cabeza.
—Si eso es lo que quieres, te veré.
Sostuvo firmemente la cintura de Fey, que se retorcía en sus brazos.
—Adelante.
Fey lo miró sorprendida.
A diferencia de los colores cálidos, sus ojos brillaban como escamas frías.
Estaba congelada por una desconocida sensación de incompatibilidad.
—Duque —Rain entró en la oficina con una suave sonrisa—. Por favor… como si no supiera nada…
Al contrario de su apariencia tranquila, estaba extremadamente nerviosa.
Le preocupaba que Eva pudiera haberla delatado.
Ese día, cuando supo que había fallado, buscó a Eva para su limpieza. Como ella ya estaba muerta, Rain estaba obligada a preocuparse.
Fue educada al establecer una conexión con anticipación, pero no podía permitirse el lujo de esperar una respuesta, por lo que siguió las instrucciones de su padre.
Miró hacia arriba con la esperanza de ser recibida con ojos cálidos como cuando se conocieron.
“No te he visto en mucho tiempo”.
Pero en el momento en que levantó la vista por completo, su sonrisa comenzó a romperse como un espejo roto.
El rostro de Rain se puso pálido como si hubiera visto un fantasma.
—Oh, mucho tiempo sin verte… estoy…
—¿Cuándo nos conocimos?
—Yo, yo, yo…
Sostenía a una chica de cabello castaño en sus brazos y a ella la miraba con una mirada fría.
Estaba a punto de volverse loca.
“¿Cómo puedes sostener a otra mujer en tus brazos y dejarme entrar?”
Esta fue la primera vez que fue humillada en toda su vida.
Rain, que logró recuperar los sentidos, puso mucha fuerza en su garganta para hablar sin temblar.
—… Te vi en el palacio Imperial la última vez.
—Ah, entonces, ¿cuál es tu asunto?
Rain estaba a punto de llorar de vergüenza, pero se mordió los labios y se contuvo.
—No, te veré más tarde porque ahora pareces ocupado.
No tenía sentido hablar con Max en esa situación.
Era una persona insensible y de mente abierta, por lo que la situación era demasiado arbitraria para que ella pudiera consolarse.
Cuando regresó a su habitación, se echó a reír como loca.
—¡Jajaja! ¡Jajajaja!
Charlotte, la doncella exclusiva de Rain, se acercó con una mirada de preocupación a la insondable apariencia de su amo.
—¿Dama?
—¡Jajaja! Está bien. Está bien, no te preocupes. ¡Jajaja!
Lo que era más molesto era que se había burlado de querer estar en sus brazos incluso cuando lo veía así.
Para ser honesta, ahora era más atractivo.
Si fuera un hombre fácil, no habría sido nombrado el león del campo de batalla en primer lugar.
Inmediatamente se dio cuenta de su error.
Llegó a la conclusión de que era un hombre amistoso solo al mirar la ocasión.
“Debería haber sido más cuidadosa”.
“¿Sabías que mi familia te envió un asesino, o que me ofrecí a deshacerme de tu doncella exclusiva?”
De cualquier manera, no puede caer así.
Ella juró aferrarse a su orgullo aplastado y ensangrentado.
—Voy a infligir más dolor a ese hombre arrogante como si estuviera en el infierno. Y haré que te arrodilles frente a mí y te haré desear mi afecto.
Después de reír como loca durante mucho tiempo, se tomó un tiempo para recuperar el aliento y rehizo su cabello desordenado.
“Ahora que lo pienso, la que estaba en sus brazos definitivamente era de cabello castaño”.
¿Era esa la criada exclusiva?
Rain comenzó a sentirse molesta.
—Charlotte.
—Sí, jovencita.
—Hay algo que necesitas averiguar.
Los ojos de jade de Rain brillaron intensamente.
───════ ✦ ════───
Fey, que estaba conteniendo la respiración hasta que Rain se fue, suspiró.
La mujer que estuvo con su dueño ese tiempo en el palacio imperial debió fingir no conocerla.
“Estoy segura de que la lastimaste a propósito”.
Ya ha pasado medio año desde que estuvo con su maestro. Si era fácil herir a alguien, debería haberlo sabido primero. Debe haber habido una buena razón.
Sin embargo, Fey no podía sonreír fácilmente.
La dulce atmósfera se había hundido fríamente.
—¿Estás sorprendida?
‘Eh…’
La pregunta apuñaló su corazón mientras hinchaba los labios y evitaba su mirada.
—¿Así que no te gusto?
No puede ser. Es solo que estaba confundida por la falta de familiaridad.
‘Siempre he estado enamorada de mi maestro. La sensación se hace más fuerte día a día’.
Murmuró para sí misma, apoyando la frente contra su hombro.
“Es por el matrimonio. Por eso”.
Fey había olvidado por completo que algún día también tendría que casarse. Debería estar agradecida por estar viva ahora y tener una vida feliz.
La imaginación se desarrolló en la cabeza de Fey mientras apretaba sus hombros con un dolor desgarrador.
“Es cruel hacer que la gente lo espere a pesar de que no tengas corazón. —Sus ojos se nublaron por los suspiros—. Quiero que el dueño sea feliz”.
Deseaba poder enterrar ese corazón suyo y bendecirlo algún día cuando aparezca su legítimo compañero. Fey esperaba que ese día llegara después de mucho tiempo, ya que estaba preocupada por su propio corazón magullado.