TALD – 35.3

Capítulo 35.3 – Cortejo de una noche de verano (3)

Chloe quería discutir con él. Quería gritarle que ahora ya se había olvidado de todo y vivía bien, quería preguntarle por qué aparecía frente a ella, confundiendo a la gente e impidiéndole dormir por la ansiedad. Damien abrió lentamente la boca hacia Chloe, quien lo miraba con los ojos rojos.

“Cuando te vi a través de la ventana donde estabas tocando el piano, en realidad quise correr a tu habitación.” _(Damien)

“…”

“No podía admitir que era un ser que podía ser capturado por alguien en un instante, así que lo negué. Era aún más difícil admitir que sentía impulsos irracionales y animales.” _(Damien)

Damien hizo una pausa por un momento. La sonrisa en su rostro desapareció y el calor subió en su lugar. Cerró lentamente sus ojos hundidos y los abrió. Una noche de verano. La cigarra gritó fuerte. Él no dijo nada, pero Chloe sabía exactamente a que se estaba refiriendo.

“Si hubieras saltado por la ventana de mi habitación en ese momento, te habría tratado como a un sinvergüenza y habría gritado.”

“¿Y si te hubiera confesado mi amor, cuando te sorprendiste al verme en el bosque y retrocediste?” _(Damien)

“…Probablemente hubiera pensado que estabas loco. Nunca había tenido una conversación adecuada contigo.”

Mientras Chloe continuaba respondiendo, Damien finalmente sonrió levemente.

“Hm. Habrías rechazado todos mis cortejos. Probablemente lo sabía instintivamente. Tengo un buen presentimiento.” _(Damien)

“…”

“La opción de ser rechazado por la primera mujer que quería no podía existir para una persona como yo. Chloe.” _(Damien)

Un débil suspiro escapó de los labios de Chloe. – ‘¿Podría ser que este hombre puede calentar tanto el interior de las personas incluso cuando confiesa tranquilamente su verdad?’

“Eso no justifica lo que me hiciste.”

“No tengo ninguna intención de justificarme. Solo estoy diciendo mi verdad.” _(Damien)

Damien dio un paso hacia ella e inclinó la cabeza. Unos ojos azules de los que parecía imposible escapar una vez que te enamoran.

“Yo te amé primero.” _(Damien)

La mirada de Chloe vaciló. Finalmente, el hombre, que mostró todas sus cartas frente a su oponente, sonrió brillantemente y volvió a dispararle una flecha al corazón.

“Amé a Chloe Verdier desde el momento en que la vi por primera vez y mis sentimientos no han cambiado ni siquiera ahora.” _(Damien)

Su corazón estaba temblando. Chloe sintió que, si abría la boca, saldría una voz que no podía controlar, por lo que no pudo decir nada. Damien se acercó a ella como si hubiera visto sus pensamientos internos y luego cortés y lentamente besó el dorso de su sorprendida mano.

“Mi esposa es una sola persona para siempre. Incluso si sucede que no usas el apellido Thisse y usas el apellido de otra persona, ese hecho no cambiará.” _(Damien)

(N/T: Hay… el Loquillo le está abriendo su corazón y poniéndoselo en bandeja… Me duele…)

En el momento en que Chloe frunció los labios, se escuchó la voz de Stella desde afuera de la habitación.

“Claire, antes te veías un poco mal. ¿Estás bien?” _(Stella)

“Sal. Tu negocio ha terminado.”

Chloe intentó echarlo, pero su mano ya estaba libre. Chloe dejó escapar una voz temblorosa, incapaz de controlar sus extrañas emociones al ver que el hombre la soltaba en lugar de agarrarla.

“No cometas el error de pensar que eres el único que me ama.”

“Lo sé.” _(Damien)

Damien asintió con la cabeza. No le gustó la suave sonrisa en su rostro. Lo único que no me gustó fue el hombre frente a ella. Chloe parecía estar a punto de llorar.

“Oh… Y.” – Damien agregó por última vez, mirándola. – “Me refiero a Margaret. Tu doncella. Realmente se convirtió en actriz.”

‘¿Por qué diablos dices eso ahora? …Comenzando con el nombre de Priscilla que de repente surgió durante la cena, y luego Margaret. Quería preguntarle si me estaba provocando al sacar a relucir recuerdos del pasado que con tanto esfuerzo había intentado olvidar, pero mi sorpresa y alegría eran demasiado grandes para eso.’

“Escuché que en otoño actuaría en el escenario del Gran Teatro de Swann de sus sueños.”

Los ojos de Chloe se abrieron y un pequeño suspiro escapó de sus labios. – ‘Margaret. Finalmente lo hiciste. Bien hecho.’ – Chloe juntó las manos debajo de la barbilla y una sonrisa abrumadora apareció en su rostro.

“¿Estás tan feliz?” _(Damien)

La suave voz de Damien la sacó de su sentimentalismo y la llevó a la realidad. Chloe no pudo evitar preguntar cuando lo vio mirándola con ojos extraños.

“¿Por qué diablos me dices eso?”

“Porque quiero verte sonreír.” _(Damien)

Se quedó sin palabras ante la inesperada respuesta. Chloe frunció el ceño tardíamente, pero fue inútil.

“Es muy tarde. Ya he visto esa cara y no puedo evitar que me guste.” _(Damien)

Damien le preguntó mientras se acercaba a la ventana.

“Chloe, si me caigo aquí y me rompo algún hueso, ¿me cuidarás o fingirás no darte cuenta?” _(Damien)

“¿Qué es eso ahora…?”

“Sentí curiosidad.” _(Damien)

(N/T: ¿Qué estas planeando Damien?)

Damien murmuró como si estuviera hablando solo y luego se fue volando sin que ella tuviera oportunidad de atraparlo. – ¡Ay, Dios mío! ¿Qué ha hecho este loco ahora?’

“¡D-Damien…!”

Chloe abrió los ojos en estado de shock y cojeó hasta la ventana. Se apoyó en el alféizar de la ventana y miró hacia abajo para ver a Damien aterrizar en el suelo de manera tan perfecta que fue vergonzoso. <imreadingabook.com> Él le lanzó un beso con la mano y se inclinó cortésmente como lo haría un caballero.

Chloe se mordió los labios entreabiertos con fuerza por la sorpresa y cerró la ventana con un fuerte sonido. Dentro del colgante que se balanceaba tranquilamente en el marco de la ventana, Damien le sonreía levemente. Tenía la ilusión de que el aire de la noche de verano era tan caliente como el aliento de Damien.

****

Después del servicio religioso, Chloe esperó a que Grey saludara a la gente en la puerta de la iglesia. Stella, que lamentó que su cita para almorzar con Grey hubiera sido cancelada debido a que su caprichoso cliente de Swanton, la instó a asegurarse de traerlo hoy.

“Señorita.” _(Grey)

Después de saludar a los últimos feligreses que salían de la iglesia, Grey se acercó a ella. No eran exagerados los comentarios que Stella dijo sobre que el ministerio se ha vuelto más activo desde su llegada. Chloe se sintió aún más ansiosa por querer proteger el espacio que Grey había creado con todos sus esfuerzos.

“… ¿Vino sola?” _(Grey)

“Eh. La señora Stella está ocupada preparándose para darte la bienvenida.”

Chloe le sonrió alegremente, ocultando sus sentimientos cada vez más complicados. Stella no pudo explicarle con sus propias palabras por qué mantuvo a Sophie en casa y la envió sola a la iglesia.

Y ahora, algo más serio que eso estaba a punto de suceder. Era una historia sobre Damien, que había aparecido en Gwyneth sin previo aviso. Lo que él está insinuando cuando le preguntó si vino sola es probablemente lo mismo en lo que ella está pensando.

“¿Te gustaría dar un paseo antes de llamar al carruaje?”

“Sí señorita.” _(Grey)

Grey se detuvo bajo un gran árbol que dominaba la base de la colina y comenzó a hablar con cautela.

“…Me preocupé mucho después del bazar.” _(Grey)

Aunque rara vez la presionaba, esta vez su silencio fue bastante largo. Chloe sacudió la cabeza, apoyándose en un árbol mientras miraba la villa junto al lago a lo lejos.

“No saldrás lastimado, Grey.”

Chloe estaba decidida a asegurarse de eso sin importar nada más. Estuvo alerta para ver si Damien mostraba algún signo sospechoso o peligroso, pero él permaneció en silencio.

Teniendo en cuenta que Damien no explotó incluso cuando impulsivamente mencionó un matrimonio con Grey, aún si lo rechazó, parecía que Damien no tenía intención de dañar a Grey. Es cierto que se puso más ansiosa porque no sabía lo que él estaba pensando, pero preocuparse sólo le crearía más preocupaciones, así que es mejor no pensar en eso…

“Señorita.” _(Grey)

Chloe, que se estaba lamiendo los labios, se despertó de sus pensamientos y giró la cabeza sólo cuando Grey la llamó un poco más fuerte.

“¿Eh?”

Grey habló en voz ligeramente baja.

“Estoy más preocupado por usted que por mí.” _(Grey)

Sólo entonces Chloe se dio cuenta de los sentimientos de Grey. Estaba claro que estaba preocupado porque ella se fue repentinamente el día del bazar y no se comunicó con él.

“Lo siento. Como habrás adivinado… No he sido capaz de recuperar el sentido estos últimos días.”

“Señorita, si necesita ayuda, hágamelo saber.” _(Grey)

Chloe sacudió la cabeza mientras miraba a Grey, a quien le costaba pronunciar las palabras.

“No. Ahora no huiré No hay necesidad de eso.”

“… ¿Qué significa?” _(Grey)

“Como puedes ver, estoy bien así. Vine sola a la iglesia y volveré a la mansión contigo.”

Grey juntó las cejas con una expresión oscura hacia ella, que intentaba tranquilizarlo.

“Él no estaría aquí sin un propósito, Señorita.” _(Grey)

Sintiendo su boca repentinamente seca, secretamente humedeció sus labios y Grey añadió en voz baja.

“La Señorita sabe con quién se ha casado… Lo sabes muy bien.” _(Grey)

No hubo nada de malo en lo que dijo Grey. Damien era el hombre más decidido y orgulloso que había conocido jamás. Podía adivinar qué era lo que le preocupaba a Grey, con sus ojos preocupados. Teme que haya venido a destruir completamente a su esposa porque no puede perdonarla por engañarlo y dejarlo.

“Grey, no te preocupes.”

“…” _(Grey)

“Al principio pensé que había venido a matarme. De hecho, no me sorprendería que todo este lugar se convirtiera en ruinas.”

Pero después de encontrarse con Damien varias veces durante los últimos días, una cosa le quedó clara.

“Él no tiene ninguna duda de que eventualmente tomaré su mano.”

‘Definitivamente de ahí proviene la compostura de Damien.’ – Chloe respiró levemente y miró hacia adelante.

“Probablemente no es capaz de admitir que todo ha terminado.”

Grey notó que el final de sus palabras temblaba mientras hablaba en voz baja, como si se lo repitiera a sí misma. Como pasó mucho tiempo con Chloe desde que era joven, hubo algunas cosas que Grey no pude evitar aprender.

“Ahora espero que se dé por vencido y se vaya lo antes posible.”

Por ejemplo, uno de ellos era el hecho de que sus pensamientos serían especialmente confusos cuando sonreía levemente como si nada hubiera pasado, como ahora.

“Después de que se celebró el funeral de la Señorita, fui llamado al palacio real.” _(Grey)

Grey vaciló y finalmente abrió la boca en voz baja. Fue porque no podía soportar contar sobre su último encuentro con Damien, que había estado pesando sobre su corazón como una roca.

<“Grey ¿puedo contarte un secreto?”> _(Damien)

<“Chloe no está muerta.”> _(Damien)

Grey intentó con todas sus fuerzas no recordarse a sí mismo que el hombre que pensaba que estaba loco, porque no podía aceptar la muerte de su esposa, tenía razón al final, pero cuando la vio frente a él y lo confirmó, no pudo evitar recordarlo. Eso significa que no pudo afrontar adecuadamente el mensaje tácito en los ojos de Damien mientras miraba a Grey con Chloe viva frente a él.

“Él dijo que usted estaba viva y no muerta. Cuando escuché que desenterró la tumba donde estaba enterrada porque no podían aceptar la muerte de la Señorita, sentí como si estuviera tratando con un loco y sentí que incluso mi ira era inútil.” _(Grey)

“…”

“Lo que me dijo el Conde Weiss mientras sacaba los restos de la tumba excavada fue aún más conmovedor. Dijo que mientras Su Majestad la Reina viva, Su Majestad Real no puede morir. Él es alguien que se mostrará a sí mismo que Su Majestad la Reina está viva, incluso si eso significa torcer su propio mundo mental.” _(Grey)

Chloe se mordió el labio mientras escuchaba las inesperadas palabras de Grey. Tenía las manos sudorosas y tuvo que agarrarse del dobladillo de la falda.

“Así que pensé que no le quedaba mucho tiempo de vida.” _(Grey)

Ella también podía entender lo que Grey quería decir. Entre los pacientes que encontró mientras acompañaba al Doctor Wharton en Verdier había algunos que padecía cierto tipo de demencia. Dijo que, si una persona de voluntad firme contrae esa enfermedad, los resultados son casi los mismos.

Grey dijo como si hubiera leído los pensamientos de Chloe.

“Como sabe, esas personas no pueden aceptar el hecho de que el mundo está mal, por eso le dan la espalda.” _(Grey)

‘Cuánto peor sería para un hombre que ha vivido toda su vida creyendo que tiene razón.’

A Chloe le resultaba cada vez más difícil escuchar a Grey. Intentó detenerlo, pero Grey parecía no poder resistirse a dejar salir todo lo que tenía en mente.

“Cuando volví a encontrarme con la Señorita por una coincidencia milagrosa, lo único que no pude soportar fue…” _(Grey)

Después de un momento de silencio, la voz que fluyó lentamente se llenó de un profundo dolor.

“Al final, él tenía razón y yo estaba equivocado.” _(Grey)

“Grey.”

Chloe finalmente no tuvo más remedio que abrir la boca. Cuando lo llamó en voz baja pero clara, Grey levantó la cabeza. Chloe miró fijamente los ojos negros de Grey en silencio por un momento. Se sintió aún más triste por él, porque creyó saber por qué le está contando una historia que es difícil de contar.

“Hay un dicho que mi padre solía decir durante un tiempo después de que mi madre falleciera. No debería ser el caso, pero si algún día tienes que enfrentarlo, realmente me gustaría usarlo.”

Las pestañas oscuras de Grey parpadearon y luego la miró. Era como verlo ponerse nervioso como cuando era joven, incluso por cosas que no había hecho mal. Chloe sabía que ella era la única que podía hacerlo sentir cómodo. La relación entre empleador y empleado tiene un impacto duradero incluso después de que la relación haya terminado hace mucho tiempo.

“… ¿Qué es eso, señorita?” _(Grey)

Chloe chasqueó la lengua y abrió la boca en un tono algo triste.

“Entonces, tienes que hacerlo bien mientras lo tengas, hombre. ¿De qué sirve todo esto ahora?”

La expresión de Grey se volvió cada vez más extraña mientras miraba a Chloe, quien tenía la misma expresión que el Vizconde Verdier, con la cabeza echada hacia atrás y el mantón partido en dos.

<“No tiene suficiente azúcar y estoy a punto de encontrarme con mi esposa, querida Chloe. Tráeme algunas galletas.”>

Su rostro, que en algún punto estuvo serio, gradualmente se arrugó y finalmente se echó a reír. Se sentía como si la brisa del verano aliviara suavemente la dura tensión.

“La gente dice que no me parezco a mi padre en absoluto, pero pase lo que pase, soy la hija de Verdier, ¿verdad?”

“Sí. Señorita.” _(Grey)

A diferencia de Grey, quien finalmente borró la oscuridad de su rostro, Chloe sonreía levemente, pero en realidad luchaba por apretar los puños. Porque no podía deshacerse de los pensamientos que la distraían y que abarrotaban su mente. Mientras pensaba en él, que había entrado en su habitación como un ladrón, cargando su corazón con esa extraña confesión que nunca había escuchado antes, y luego se fue, sus entrañas inevitablemente se sintieron cálidas.

La falta de enojo de Damien hacia ella por dejarlo de una manera tan impactante la hizo sentir aún más miserable. Esa era la intención secreta de Chloe que no podía ser revelada a otros. La hizo sentir como si fuera una mariposa revoloteando dentro de una pequeña cúpula de cristal. Parece que no importa lo fuerte que agite las alas, solo termina entreteniendo a quienes la miran.

‘Sin embargo, se dice que Damien en realidad se convirtió en un loco. Se dice que estuvo a punto de perder la cabeza porque no podía aceptar mi muerte. Sin embargo, nada ha cambiado ahora.’

‘Pero ¿por qué, por qué sigo preguntándome? Yo… ¿Qué diablos quiere comprobar esta persona con tan mal carácter?’

‘Saber cuánto sufrió y cuánto la extrañaba no la ayudaría en nada, entonces, ¿por qué…? ¿Por qué sigo queriendo saber más? …Ya todo terminó.’

“Parece que el carruaje ha llegado, señorita.” _(Grey)

Chloe rápidamente se levantó y se arremangó la falda. Sacudió la cabeza y decidió dejar de pensar en eso. De lo contrario, tenía miedo de que sus pensamientos siguieran yendo en una dirección indeseable. Cuando termine este verano, que parece haber embotado a la gente, todo habrá terminado. Chloe caminaba con dificultad con su pierna flácida.

Tratando de no prestar atención a la villa junto al lago al pie de la colina.

Fue un día antes de que el barco con destino a Swanton zarpara.

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