-¿Hay alguien ahí? Por favor, que alguien me traiga agua, estoy enferma
gritó Kirona en la oscuridad. Tiró de la cuerda y tocó la campana. Pero nadie acudió a ella. ¿Podría ser que los asistentes que estaban profundamente dormidos no pudieran oírla? ¿O podía ser que aún estuviera soñando? Su cuerpo estaba demasiado caliente. Las alucinaciones y la realidad eran indistinguibles.
Kirona gimió, apretándose el pecho con un dolor ardiente. Quería gritar, pero no le salía ningún sonido. La fiebre alta parecía haberle quemado hasta las cuerdas vocales. Parece que si grita, este calor escapará de mi cuerpo.
Un viento frío entraba por la ventana abierta. Para tomar un poco de aire fresco, Kirona se arrastró por la cama hasta la ventana. Se inclinó y recibió el viento en la cara.
Más.
Un poco más.
En cuanto se equivocó, su centro de gravedad se desplazó. Su vista empezó a volverse borrosa. El presentimiento de que caería se apoderó de todo su cuerpo, pero Kirona no pudo resistirlo. Le dolía tanto que pensó que sería mejor morir así.
En ese momento, alguien cargo a Kirona. su debil cuerpo flotó hacia arriba como una semilla de diente de león. Era como si la hubieran sacado de las aguas profundas. Kirona puso sus brazos instintivamente el cuello del hombre y se aferró a él. Su rostro estaba oculto en la oscuridad. ¿Quién podía ser?
A juzgar por la firmeza de su cuerpo tocado por las yemas de sus dedos, era un hombre. Entre los asistentes, hay muy pocos hombres. Si investiga uno por uno, podría averiguar su identidad. Pero su cabeza febril daba vueltas que no podia pensar. Kirona finalmente dejó de pensar y soltó un suspiro por encima del hombro de él.
Pronto me susurró al oído.
-¿Te duele mucho?
-Me duele mucho. .
Se enfado que por fin alguien fue a verla, pero al mismo tiempo estaba agradecía que alguien fue a verla incluso ahora, así Kirona ni siquiera podía ofenderse con él. Tiraron por la borda la dignidad que la familia real debía proteger y sollozaron.
-Mi madre dijo que los miembros de la familia real no lloran.
-Está bien llorar. La princesa aún tiene doce años.
Una mano fría le tocó la frente hinchada. Era un frío agradable. Como si acabara de llegar del exterior, su ropa olía al viento. Kirona se acurrucó en sus brazos como un animal herido.
-Tu cuerpo es como una bola de fuego.
-Si lo sabes, llama a palacio cuanto antes. Toqué el timbre varias veces, pero no vino nadie.
-No es que no vengan, es que no pueden venir. No te hagas daño.
Abrazó a Kirona y le susurró en voz baja. Sentío que algo era extraño, tal vez porque su frialdad se había enfriado y su razón había retirado. Una voz extraña, un olor extraño. Kirona apartó instintivamente del pecho de esa persona
-¿Quién eres?
No obtuvo respuesta. Enterrado en la oscuridad, parecía más una sombra que una persona. Al cabo de un rato, el susurro volvió a cosquillear el oído de Kirona.
-He estado pensando todo el tiempo en cómo sería… … La princesa está más allá de mi imaginación.
-… … .
-Eres mucho más encantadora y adorable de lo que pensaba. Hasta el punto de que quiero llevarte lejos para siempre para que sólo yo pueda verte.
En el momento en que intenté revelar su identidad, mi visión giró. Un frío cálido y la capa de un hombre desconocido envolvían su cuerpo. Kirona se desplomó en sus brazos. El mundo entero estaba a oscuras. Al sumergirse de nuevo en el agua, Kirona abrió la boca como un pez.
¿Quién es esta persona?
***
A los doce años.
Por la tarde, después de ir a jugar al agua, el cuerpo de Kirona empezó a temblar. poco despues le subió la fiebre. Kirona, que había estado enferma toda la noche, visitó a Emma, la doctora de la familia real, a la mañana siguiente. Emma, que había estado rígida durante todo el examen, fue a visitarla después de recetarle sólo paracetamol.
Era la primera vez que ella, una figura prominente en la historia del imperio, regresaba sin decir el nombre de su enfermedad. Pero incluso cuando alguien lo señaló, nadie se preocupó seriamente. Marie encogió de hombros mientras le entregaba hielo a Kirona, que emitía un sonido de dolor.
«Ni siquiera lo mencionó porque sólo es un fuerte resfriado. ¿Su Alteza goza de buena salud?».
Como se suele decir, Kirona era una niña sana. Incluso en pleno invierno, nunca le moqueaba la nariz. Incluso cuando había una plaga en el palacio imperial que se cobró un tercio de los niños del imperio, ella estuvo en cama y se levantó bien a los tres días.
A los cinco años montó a caballo y corrió por las llanuras, y a los seis corrió por los bosques para disparar una flecha. Los niños de su edad sufrían enfermedades leves, pero a Kirona no le quedaba otra. Hasta el punto de sentirse ridicula por repartir bendiciones para crecer fuerte.
«¡Su Alteza! ¿Cómo puedo hacer esto?»
«¡Invoca al palacio inmediatamente!»
«¡Su Alteza, abra los ojos! ¡No puede dejar que su mente divague así!»
Pero entonces fue diferente. Incluso después de tomar paracetamol, la fiebre de Kirona no bajó. Kirona perdió el conocimiento debido a la continua fiebre alta.
Emma Hugin, la médica que la atendía, entró en palacio al día siguiente, después de poner en orden sus asuntos personales. Arriesgó su vida para informar a la emperadora de la enfermedad de Kirona.
«Fiebre tetra. Actualmente no hay manera».
Nadie creyó las palabras de Emma. La madre de Kirona, es decir, la emperadora de Mihadas, estaba furiosa. Lo neguo con todas sus fuerzas. Agarró a la doctora por el cuello y gritó con fuerza.
«Admiraba tu talento y te valoraba, pero ahora quieres despreciarme… ahora, a los doce años, esta sana por naturaleza y nunca ha estado gravemente enferma. Mire otra vez, no puede ser».
«No hay manera de hacer nada. Delante de Su Majestad, ¿cómo puedo decirle una mentira cuando mi vida es preciosa? ¿Su Majestad sabe lo que es la fiebre tetra?»
La fiebre tetra. Era una enfermedad rara sin causa ni cura conocidas.
Apodada ‘El Susurro de los Cinco Demonios’.
Era más conocida por su tasa de letalidad de 100 por 100 muertes, pero también era conocida por su aspecto único.
Al paciente le llegaban exactamente cinco fiebres altas, incluida la primera. Nadie sabía cuándo subiría la fiebre. Todo lo que se sabía de esta enfermedad era que había un periodo de reposo entre cada fiebre de al menos un año, que el cuerpo se debilitaba con las fiebres sucesivas y que después de la quinta fiebre moría invariablemente.
En cuanto recobró el conocimiento tras deambular entre la vida y la muerte durante dos semanas, Kirona recibió una notificación como un rayo.
«Lo siento. No vivirás mucho».
Era una sentencia de muerte. Fue tan repentina que Kirona no pudo llorar. Kirona estaba aturdida, apenas pronunciaba las preguntas que le venían a la mente en ese momento.
«¿Por qué me lo dices sinceramente? ¿Te dijo mi madre que lo hicieras?».
«No, Su Majestad se opuso. Eres demasiado joven para saber la verdad. Pero convencí a Su Majestad».
«¿Por qué?»
«Si el final ya está fijado, saber es mejor que no saber. Pensé que sólo porque es un niña, no podía quitarle el derecho a conocer el final de su vida. Mi opinión como médico es que sí».
Kirona levantó la cabeza. Luego mordió el caramelo que tenía en la boca. El paladar sintió un cosquilleo desagradable a causa del caramelo, que me recordó un dolor pasado. Una alucinación vista con fiebre alta. Una pesadilla que envuelve la mente como una niebla.
«Eres mucho más encantadora y adorable de lo que pensaba. Hasta el punto de que quiero llevarte para siempre. … .»
La voz de alguien se oyó lo suficientemente vívida como para pasar de alto.
Kirona por fin se dio cuenta de la identidad de la sombra que vino en secreto la noche en que ella vagaba entre la vida y la muerte. Era un demonio, el primer demonio que vino a quitarle la vida a Kirona.
Kirona se sentó en la cama y sacudió sus pies intactos. La extraña dulzura del caramelo de canela se extendió por su boca. Alguien se lo dio para quitarle el sabor amargo del paracetamol, pero el sabor amargo mezclado con el aroma único de la canela lo hacía bastante desagradable. Era como tomarse otra pastilla.
«Emma, me parece… … ¿Cuánto tiempo crees que viviré?»
«Hasta los veinticinco años de edad.»
«… … .»
«Aunque, esa es una estimación muy generosa.»
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