TALD – 29.2

Capítulo 29.2 – El Rey loco (2)

 

Un pelirrojo gordito evacuó bajo la lluvia sobre una guardia real.

“¡Realmente Su Majestad pidió que se le enviara esto al Palacio real!” _{(Guardia 1)}

“No puedo regresar antes de que lo vea.”

Un hombre con el rostro enrojecido levantó la voz mientras se sentía asfixiado con una camisa que parecía un poco pequeña para él.

“Entonces, ¿no puede simplemente dejar el artículo?” _{(Guardia 1)}

“Dado que es un artículo precioso, quería entregárselo yo mismo, pero si no puedo ver a Su Majestad, por favor entréguele esto.”

“¿Quiere decir que sabe lo que contiene y no me lo dice? Si desea presentar un regalo a Su Majestad, realice el proceso formal.” _{(Guardia 1)}

“Realmente solo quiero agradecerle a Su Majestad… No importa cómo me vea, soy rico. ¡Tengo mucho dinero! ¡Incluso traje la música de Julian Wyatt!”

Cuando el hombre de barba roja rugió, el guardia que montaba guardia en la puerta dejó escapar un largo suspiro.

“Mira esto, ¿no puede ver claramente acaso la escritura de Su Majestad con ambos ojos?”

La expresión del guardia cambió levemente cuando vio un cheque que había sacado como un tesoro del interior de su abrigo. Si el artículo que el hombre había traído en el carruaje era realmente algo que el Rey había pedido, se mostraba reacio a tratarlo así.

“Se lo informaré a mis superiores una vez que deje las cosas atrás. Qué pasará después de eso, no estoy seguro.” _{(Guardia 1)}

“Gracias. Muchas gracias.”

El hombre de barba roja sonrió brillantemente y levantó el gran paraguas que sostenía hacia el guardia uniformado.

“No, no necesito un paraguas…” _{(Guardia 1)}

“No es para ti, es para mi gramófono.”

Barbarroja levantó un dedo tupido e instó a los guardias a hacer todo lo posible para mantener seco el gramófono y luego se dio la vuelta. Nunca en su vida se consideró afortunado, la mayor fortuna que tuvo fue conocer a Su Majestad el Rey en el tren a Thisse.

“¡Oye! ¿cuál es tu nombre?” _{(Guardia 1)}

Cuando el guardia gritó tardíamente desde la distancia, el hombre que corría bajo la lluvia se rió y gritó.

“¡Taylor del negocio de gramófonos! ¡Lawrence Taylor de Windsbury!”

Gracias a Su Majestad el Rey, pudo conseguir los contactos de los mejores músicos del Reino y su negocio floreció. <imreadingabook.com> Se apretó el sombrero con fuerza, esperando ansiosamente que su regalo fuera un consuelo para el Rey que estaba desconsolado por la pérdida de su Reina.

 

****

 

La estación en Swann, donde vibraba el aroma de las rosas, fluyó rápidamente y era a fines del otoño cuando el viento que llegaba a la punta de la nariz se volvió más frío. La gente ya no se sorprendió con el nombre del nuevo Rey, y el Reino volvió a la paz.

El cambio a la nueva era no era urgente, pero claramente estaba ocurriendo. La moda y los estilos de vestir cambiaron y los carruajes y los coches corrieron por las calles. Aumentó el número de ocupaciones profesionales entre los aristócratas pobres que vivían aferrados a sus títulos ilusorios. Surgió una situación divertida en la que un hombre de negocios adinerado le pagó a un aristócrata pobre para que le enseñara etiqueta a fin de educarse.

La resistencia inevitablemente acompaña al cambio. Para minimizar la resistencia del antiguo poder, la dinastía Thisse eligió una forma paradójica de fortalecer aún más la autoridad real. Independientemente del estatus social, reclutó a personas talentosas y presionó a los nobles de menor rango para que presionaran a los funcionarios de alto rango. Damien, que ya había pensado él mismo en todas las formas de rebelión, era el monarca más adecuado para esta situación.

“¿Conoces a un hombre llamado Lawrence Taylor?” _(Weiss)

Fue en el coche de regreso después de terminar el recorrido por la fábrica. A la pregunta de Weiss, que de repente abrió la boca, Damien respondió brevemente mientras miraba por la ventana del coche.

“No sé.”

“Perdóneme.” _(Weiss)

Habían pasado diez días desde que regresó a Swann. A diferencia de Johannes, que rara vez salía del palacio, Damien inspeccionó las propiedades locales sin descanso. Era natural que tuviera más trabajo que hacer que antes de ascender al trono, y Damien también estaba manejando tantos horarios como si hubiera estado esperando.

Decir que era autoritario no era suficiente. No dormía, y parecía que se estaba sobrecargando deliberadamente. Los periódicos reales y locales publicaron los logros del Rey en primera plana todos los días.

Cuando las fotos tomadas por primera vez con flash se imprimieron y se distribuyeron por todo el Reino, también se esperaba un aumento en el apoyo público.

“¿Le echaste un vistazo a la lista que te di ayer?” _(Weiss)

“Apenas.”

“Cómo… ¿Tú crees?” _(Weiss)

“No es un problema que se solucione solo quitando al líder que encabezó la huelga. Ciertamente hay algunas partes razonables en lo que están pidiendo. El problema tal vez sea negociar con el dueño de la fábrica.”

Weiss tragó saliva seca con una cara incómoda. Fue porque se dio cuenta de que la lista de la que hablaba Damien y la lista de la que él estaba hablando eran diferentes.

“No es la lista de huelguistas, sino una lista de…. Novias.” _(Weiss)

“Ah.”

Damien dejó escapar una breve exclamación. Weiss se aclaró la garganta, sintiendo que la culpa lo invadía sin razón alguna.

“Elegí damas nobles de alta virtud y damas universitarias con una excelente formación académica.” _(Weiss)

A Weiss le gustaba bastante la Duquesa y sentía pena por su muerte, pero eso no significaba que Damien estaría solo por el resto de su vida. Tanto más cuanto había ascendido a la posición de monarca que gobernaba un país. La madre de Damien, Priscilla, también estaba muy preocupada por el Rey, que vivía solo, aunque no podía hablar con facilidad.

“¿No puedes simplemente elegir por ti mismo? Creo que podría casarme felizmente con la novia elegida por el Primer Ministro.”

“¿Sí?” _(Weiss)

Damien hizo contacto visual con Weiss, quien no pudo ocultar su rostro avergonzado, y sonrió un poco.

“Es una broma. No tienes que preocuparte, miraré detenidamente y elegiré a la más adecuada.”

Su comportamiento relajado y su tono de broma no eran diferentes a los de antes, pero estaba claro que había cambiado por completo. Como una de las personas que más conoce a Damien personalmente, Weiss podía sentir que algo definitivamente estaba muerto en sus ojos.

Eso es probablemente lo que preocupa a su madre. La expresión de Weiss se oscureció aún más. El Rey todavía era incapaz de salir del fango del dolor.

“Weiss.”

“Si, Su Majestad.” _(Weiss)

Weiss, perdido en sus pensamientos, lo miró.

“Por cierto, ¿quién es? El Lawrence Taylor que mencionaste antes.”

‘Todavía tiene una personalidad aguda que no pasa por alto ni siquiera las cosas pequeñas, entonces, ¿debería confiar en el poder del tiempo?’ – Weiss pensó para sí mismo y recitó el informe del Comandante de la Guardia en detalle.

“Es un comerciante de Windsbury. Parecía un comerciante ordinario, pero dijo que tenía algo que entregarle a Su Majestad. Revisé el sello de Su Majestad en el cheque y recibí el artículo por ahora.” _(Weiss)

“¿Qué era?”

“Es un nuevo gramófono y un disco de la música de Wyatt.” _(Weiss)

La expresión se drenó del rostro de Damien. Se quedó mirando a Weiss en silencio por un momento, luego finalmente giró la cabeza hacia la ventana donde la lluvia otoñal caía. La voz seca de Damien continuó hacia Weiss, quien estaba contemplando cómo terminar la conversación repentinamente interrumpida.

“Weiss, ¿crees en el karma?”

Weiss pensó por un momento en su pregunta incoherente antes de abrir la boca.

“Creo en el juicio de Dios.” _(Weiss)

“… ¿Qué quieres decir?”

“Al final, creo que el karma es el castigo por las malas acciones.” _(Weiss)

Una risa baja resonó en el coche. La risa vacía y hueca de Damien no se parecía en nada a las risas arrogantes y confiadas que había escuchado de él antes.

“Siento que mi karma viene a mí uno por uno cada vez que pretendo olvidarlo.”

Damien apretó los puños, usando unos viejos guantes que no armonizaban bien con su llamativo atuendo.

“Su Majestad nunca ha hecho nada malo para ir en contra de la voluntad de Dios.” _(Weiss)

Por lo que Weiss sabía, Damien estaba lejos de ser un tirano. Damien, que se había estado mordiendo los labios con una cara inescrutable, abrió la boca como si murmurara.

“Entonces puede ser que tu dios y el mío sean diferentes.”

“Su Majestad.” _(Weiss)

Mientras Weiss lo miraba con rostro preocupado, Damien susurró en voz baja.

“Tráeme el artículo de Lawrence Taylor ahora mismo.”

Tuvo la ilusión de que una luz extraña brillaba en sus ojos vacíos. Weiss, que no sabía por qué, asintió con la cabeza, sintiéndose más aliviado por esta aparición. Porque al menos por este momento, se sentía vivo.

“Lo ordenaré de inmediato, Su Majestad.” _(Weiss)

 

****

 

En el dormitorio del Rey, cuyas ventanas estaban cubiertas con cortinas rojas, no entró ni un solo rayo de luz. Sólo parpadeaba la vela en el candelabro de plata, donde goteaba la cera.

Un suspiro húmedo escapó de los labios de Damien. Su cuello temblaba salvajemente, y el sudor perlaba su frente.

El gramófono sobre la cómoda estaba tocando música a través de un tubo en forma de trompeta. La respiración mezclada con la melodía que sacudía el aire se hizo cada vez más áspera.

El dormitorio rojo ahora se había convertido en una sala de conciertos con cortinas rojas… Muñecas pequeñas y delgadas. La suave sensación del toque de su mano se sintió el como si fuera de un pequeño animal. Su corazón latía con apasionado deseo acompañado por el enloquecido sonido del violín.

Imaginando besarla mientras cerraba los ojos con fuerza, el rostro de Chloe estaba sonrojado. Sus labios ligeramente separados temblaron. Las manos que estaban entrelazadas estaban tímidamente húmedas, volviéndolo loco. En ese momento, quiso sentir con su lengua húmeda entre los cuatro nudillos.

“Uf…”

Una vena se formó en el cuello de Damien. Algo brilló afuera y golpeó un trueno. Era un tifón de otoño. El sonido de la música se mezclaba con el sonido de la feroz lluvia.

(N/T: ¿Qué tipo de sueño estas teniendo Damien?)

“Mierda…”

Damien cerró los ojos y se concentró, pensando desesperadamente en ella. Arrugando el entrecejo, respiró con dificultad, como un hombre que había corrido con todas sus fuerzas. <¡Plac, plac!>. ¿Cómo era el sonido de la lluvia que escuché con ella? El sonido de la lluvia golpeando el techo del carruaje envolvió sus oídos.

Su rostro, todo húmedo y lleno de emociones, sonrió y se acercó a él. Una voz quebrada escapó de los labios de Damien. La música ahora estaba llegando a su punto máximo.

“Chloe, Chloe, mi amor…”

Chloe susurró, mientras gotas de lluvia y lágrimas goteaban por sus largas pestañas todo a la vez. Con una cara que no podía ocultar la alegría. Con sus lindos ojos, dijo con una voz que no podía manejar la emoción.

<“Quiero seguir bailando contigo.”>

“Yo también. Yo también.”

Gotas de sudor resbalaron por su frente y corrieron por los contornos afilados de su rostro.

<“Damien, por favor. Damien, por favor.”>

Damien abrió los ojos de par en par mientras se mordía el labio hasta hacerlo sangrar. Fue porque su voz desapareció al mismo tiempo que la música se detuvo.

“¡Mierda…!”

Se levantó de un salto soltando una vulgar maldición, y el gramófono resbaló de su mano y rodó debajo del gabinete. Damien tropezó, pasándose una mano por su cabello sudoroso. Mientras su cuerpo temblaba como un instrumento de cuerda cuyo arco había sido cortado, la imagen persistente de que no podía explotar lo hizo sufrir.

Observó su nebuloso reflejo en el espejo manchado. Él había obscurecido toda la habitación, temiendo que su espíritu no pudiera llegar a un lugar brillante, y persiguió sus imágenes residuales mientras confiaba en todas las supersticiones que odiaba.

‘Este no soy yo.’

‘Este no soy yo.’

Damien salió del dormitorio descalzo y vestido solo con una bata. Los asistentes intentaron detenerlo, pero retrocedieron cuando vieron sus ojos. Un relámpago cruzó el amplio pasillo. El sonido de la feroz lluvia continuaba perturbando su mente.

Antes de que siquiera pudiera dar unos pasos fuera del castillo, el viento y la fuerte lluvia lo empaparon por completo. Cuando llegó al límite del Jardín de las Rosas, el guardia que estaba parado frente a la puerta de hierro cerrada se acercó sorprendido.

“Oh, Su Majestad…” _(Guardian)

“Ábrelo.”

Empujando el hombro del asustado guardia, quien con piernas vacilantes se derrumbó en el suelo, Damien abrió la puerta de hierro cubierta con rosales marchitos y entró.

Caminó todo el camino hasta el otro extremo del jardín donde todas las hojas habían caído, y finalmente miró con furia la lápida erigida en la tumba de Chloe que apareció frente a él. ‘Chloe de Damien. Duerme aquí’. Las frías gotas de lluvia golpearon su cuerpo sin cesar.

‘No… No puedes dormir aquí para siempre’

‘No podía dormir, pero era imposible que ella durmiera sola. ¿No debería estar su esposa en su dormitorio ahora mismo? Además, odiaba el frío. Tenía que besar la piel que había empapado de frío varias veces antes de quedarse dormida confiando en la temperatura de su cuerpo.’

‘Para ti que eres así, el interior de la tierra es demasiado frío. Chloe.’

Los guardias, que estaban perdidos después de seguir al Rey, abrieron los ojos con asombro cuando comenzó a excavar la tumba de la Reina. Mientras excavaba la tierra con sus propias manos, se levantó de su asiento y se acercó al guardia.

“Oh…su Majestad.” _(Guardian)

El guardia, que jadeó con asombro por la locura en sus ojos azules, tembló aún más cuando el Rey sacó la espada envainada de su cintura. Como si Damien no se preocupara por él, se dio la vuelta y comenzó a cavar la tierra con el dorso de la espada.

Cuando el ataúd finalmente comenzó a emerger, Damien jadeó y apretó los dientes respirando con dificultad. Quería mostrarle claramente a ella que no aparecía ni en sus sueños… – ‘Este soy yo. Incluso en la muerte soy una persona malvada que no puede ser humillada.’

“¡Arghh!”

Completamente empapado por la lluvia torrencial Un gemido reprimido se escapó de sus labios, acompañado por un desagradable trueno. Después de cavar durante mucho tiempo, finalmente se subió al ataúd enterrado. La tapa del ataúd tintineó en su mano. Damien quería saber. Si era ella quien ahora estaba juzgando sus crímenes, quería que apareciera justo frente a él y respondiera a sus preguntas.

“Dime, Chloe…”

Un susurro como el gemido de un loco fluyó de los labios de Damien. – ‘¿Fue que no pudiste salir de la cabaña en llamas o no quisiste salir? ¿Fue un accidente? O ¿fue un suicidio?’

“¡Tienes que aparecer frente a mí y decirme!”

Eso era lo que más volvía loco a Damien. Lo que más corroía y dividía su mente era el hecho de que el cadáver de Chloe, que parecía tieso, no había rastros de un cuerpo dolorosamente retorcido. Se acostó cómodamente, como si hubiera bebido alguna medicina antes de encender el fuego y quedarse dormida.

‘Si es así, no sería una traición evidente.’

El regalo de Chloe para él, quien no la dejaba ir, fue la traición a costa de su propio cuerpo. Su rostro es claro mientras susurraba con los ojos húmedos que no quería su amor. Damien se mordió los labios y negó con la cabeza.

“Nunca podrás huir de mí.”

<“¡Pum! ¡Pum!”>

“¿Sabes? ¡Incluso en la muerte eres mía!”

Los puñetazos de Damien hicieron grietas en la madera. Un trozo de madera atravesó su carne, pero Damien se aferró aún más a la tapa del ataúd.

“¡¡Aaaaah!!”

Eventualmente, la gruesa tapa de madera el ataúd con una grieta cayó rápidamente con un fuerte sonido. Damien se quedó mirando el cadáver, que finalmente quedó expuesto.

Solo había un hedor en el ataúd, en el que se colocaron las joyas de Thisse y el ataúd de la Reina. Lágrimas calientes corrieron por el rostro húmedo de Damien. Todo su cuerpo se sentía caliente, como si hubieran puesto fuego en su garganta.

“Mi amor… ¿Esta eres tú?”

(N/T: ¿No les conmueve el corazoncito nuestro Duque moscardón?”

Damien se encogió de hombros y se rió. No podía creer que esos restos en descomposición fueran la mujer que tanto amaba.

Un relámpago seguido de un trueno brillaron juntos rasgando el cielo. Una luz brillante cayó sobre la mitad del rostro de Damien, que se estaba sirviendo. Fue entonces cuando un rayo de comprensión llegó a su mente.

“¿Esta eres tú?”

“¿Eres realmente tú?”

La luz brilló de nuevo. Mientras Paul, que fue traído a prisa por el guardia, no podía soportar hablar mientras observaba al Rey romper el ataúd de la Reina, las pupilas de Damien dentro del ataúd se agudizaron, como las de una bestia en busca de su presa.

‘La joya de Thisse que cayó del cadáver… Esa fue la única evidencia de que era Chloe quien murió en la cabaña quemada.’

<“Chloe está ahí. Esa niña… Aún no ha salido… ¡Oh!”>

Los pensamientos construyeron rápidamente una torre en la cabeza de Damien. Ninguno de los sirvientes que gritaron a su madre y a su amo que se derrumbaron mientras llamaban a Chloe vieron a Chloe en persona en la cabaña.

Cuando el personal del castillo llegó a la cabaña, tras el informe de un guardia de seguridad que descubrió humo negro, dijeron que la cabaña ya estaba en llamas y que no podían hacer nada al respecto. Si lo piensa bien, Chloe, que lo odiaba tanto, no podría haber usado las joyas de Thisse antes de morir.

La lluvia se enfrió y se convirtió en cubitos de hielo.

“Ahh…”

Trozos de hielo del tamaño del puño de un niño cayeron y lo golpearon en el hombro, la cabeza y la espalda. Al ver las pesadas piedras de granizo caer en el ataúd, Damien sintió que su corazón latía y latía con un ruido sordo a través de sus costillas.

“Su Majestad.” _(Mayordomo)

Paul, sosteniendo su paraguas negro en alto, se arrodilló a su lado. Damien volvió la cabeza hacia él con el rostro pálido.

“Quiero la lista.”

“¿Qué?” _(Mayordomo)

“Trae ante mis ojos la lista de pasajeros de todos los carruajes que entraron y salieron de Thisse ese día.”

Los ojos de Damien se iluminaron. – ‘Si. No tenía sentido terminar así. Definitivamente tengo que profundizar en el día del que no quería saber nada al respecto y que estaba pasando por alto porque estaba cegado por la desesperación de la pérdida.’

(N/T: Los ojos del cazador… Se prepara para cazar a su presa.)

“Ah, Su Majestad…” _(Mayordomo)

Era natural que a los ojos de los demás pareciera un loco persiguiendo vanas esperanzas. Sin embargo, no había necesidad de explicarles la situación, ni Damien tenía tiempo de sobra. Después de verificar todos los hechos, era algo por lo que realmente podía que volverse loco.

“Nada debe quedarse fuera. Registren incluso cada animal.”

Los ojos de Damien estaban inyectados en sangre. – ‘No puedo haber terminado así. Este hombre de aspecto vulgar y perdedor no soy yo. Para probar ese hecho, tengo que demostrar que Chloe está viva. A partir de este momento, apostaré el resto de mi vida para descubrirlo. Entonces, Chloe. Debes estar viva.’

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