Episodio 77 – Un hombre y una mujer
Mientras tanto, Theseus y Elizabetta estaban ocupados reuniendo aristócratas centrales.
Cuando la Emperatriz y la familia Baldr apoyaron solidariamente a la legítima Princesa, Elizabetta, incluso los nobles que les habían estado prestando atención en secreto extendieron sus manos.
En particular, la declaración de la Emperatriz de que las torres de todo el país podrían ser removidas dentro del plazo de dos años causó un gran revuelo. El mundo social estaba, en una palabra, agitado.
Elizabetta visitó a la familia de Baldr después de reunirse con gente toda la tarde. Theseus, que casualmente estaba recibiendo un informe de Michael Rosen, la saludó. Michael inclinó cortésmente la cabeza hacia Elizabetta, a quien no había visto en mucho tiempo.
“Ha pasado un tiempo, Su Alteza la Gran Duquesa.” (Rosen)
“Oh, Vizconde Rosen. Mucho tiempo sin verlo.”
Michael desapareció rápidamente cuando se dio cuenta, y Elizabetta señaló el sofá con una cara cansada.
“¿Puedo sentarme un momento?”
“Toma asiento.” (Theseus)
Theseus estudió el rostro de Elizabetta antes de abrir la boca con cautela.
“No te esfuerces demasiado.” (Theseus)
Elizabetta sonrió con rostro cansado y negó con la cabeza.
“Gracias a los artículos de socorro con motivo de la Fiesta Nacional distribuidos por Su Majestad la Emperatriz, toda la capital está emocionada.”
‘La Emperatriz cautivó los corazones de los nobles y del pueblo con solo unas pocas cosas.’
Elizabetta miró al aire como si estuviera pensando en algo por un momento, luego inclinó la cabeza y dejó escapar la pregunta que había estado rondando por su cabeza todo el tiempo.
“¿Por qué una persona de ese nivel se molestó en aceptar un matrimonio nacional? ¿No fue una vez la Princesa Heredera de Gotthrof? Parece haber una gran diferencia de edad con respecto al actual Emperador de Gotthrof, entonces, ¿por qué renunciar a la posición de sucesor? No existe una ley de sucesión para los hijos legítimos nacidos en Gotthrof.”
Entonces Theseus se levantó tranquilamente de su asiento y trajo un informe.
Elizabetta se enderezó y aceptó el informe. Y tan pronto como pasó la primera página, se rió. Eran datos sobre las actividades de la Emperatriz.
“El Duque Baldr no es el tipo de persona que haría cualquier cosa descuidadamente, pero…”
“¿No sería posible lograr más apoyo cuando saben quién eres?” (Theseus)
“Sí. Sí…”
Elizabetta pronto se quedó en silencio y se concentró en los papeles.
El documento comenzaba con el registro de que la Princesa Adelaide había fundado el Cuartel General contra las Torres de Gotthrof a la edad de catorce años. Además, estaba escrito que ella había renunciado al cargo de Princesa Heredera por eso.
“¿Catorce?”
Elizabetta, que había estado mirando fijamente los papeles, tragó saliva con dificultad y dio la vuelta a los documentos. La vida de la Emperatriz se fundió en cada denso registro.
Elizabetta leyó el documento por un momento, luego hizo una pausa y parpadeó, luego volvió a abrir la primera página del documento. Luego, rápidamente leyó las páginas una por una para confirmar algo.
“… Destruye la torre, rescata a los refugiados… Destruye la torre, rescata a los refugiados… Restaura el Imperio… Destruye la torre.”
La última página del documento también incluía la destrucción de una torre. Y finalmente, Adelaide partió hacia Ehmont.
Elizabetta miró sin expresión la última oración del documento.
“Parece que la Emperatriz decidió que su existencia no beneficiaría la autoridad del Emperador de Gotthrof por lo cual aceptó el matrimonio. De hecho, en Gotthrof, se decía que el estatus de Su Majestad la Emperatriz era más alto que el del actual Emperador.” (Theseus)
“…Entonces. Esta persona… Le dio toda su vida a Gotthrof.”
“…” (Theseus)
“Vivió solo por Gotthrof… Y vino aquí como si estuviera exiliada.”
El pecho se sentía Elizabetta se sentía constreñido, como si un gigante lo estuviera apretando. Se sentía como si estuviera a punto de explotar, como si la hubieran metido en una habitación pequeña.
Elizabetta, la Princesa de Ehmont, que había leído acerca de las acciones de la Princesa Gotthrof, dejó el Ducado de Baldr y se dirigió a la Ducado de Grand, sin decir una palabra en absoluto.
Mientras se encerraba en su habitación, conteniendo la respiración, su voz interior susurró.
‘No podías convertirte en Emperador solo porque era mujer y odiabas a tu hermano. ¿Qué diablos has estado haciendo todo este tiempo? La Princesa de Gotthrof se dedicó a su país incluso renunciando al cargo de Princesa Heredera ¿Qué diablos has hecho tú? Solo has estado huyendo todo este tiempo.’
Elizabetta sintió como si la hubieran golpeado con fuerza en la nuca, lloró sin siquiera darse cuenta de que estaba llorando. <imreadingabook.com> Se le hizo un nudo en la garganta al recordar las imágenes de los pobres que estaban felices porque recibían artículos de socorro en conmemoración del Día Nacional.
Al escuchar que la Emperatriz era una Mago, se sintió tan avergonzada que corrió a tratar de hacer algo con ese poder. Hasta ahora, se dio cuenta de su despreciable existencia, que nunca había pensado en hacer nada por sí misma, a veces se apoyaba en Baldr y otras veces en la Emperatriz para evitar cualquier pérdida.
Elizabetta, que estaba arrodillada en el suelo tragándose las lágrimas, calmó su palpitante corazón mordiéndose los labios con fuerza.
Y prometió…
‘Haré cualquier cosa para sacar al imperio de las puertas del infierno.’
‘Nunca más volveré a huir.’
****
Brunhill Alexa organizó la gran cantidad de información que había recopilado con sus colegas de la Orden Mágica y se los entregó a la Emperatriz la noche antes de la Fiesta Nacional. Era el registro de los últimos 14 años de las actividades de los Magos de Ehmont.
Adele miró el rostro de Brunhill y expresó su sincera gratitud.
“Trabajaste muy duro. Sé que arriesgaste tu vida para recolectar y organizar esto.”
“No. He tolerado innumerables muertes. Ya no quiero hacer eso.” (Brunhill)
“Cuando termine la Fiesta Nacional, comenzaremos a investigar al Duque de Despone y los magos en función a estos datos. No te mencionaré y trataré de salvarte lo más posible.”
Brunhill inclinó la cabeza profundamente con expresión solemne.
“Si necesita algo más, por favor llámeme en cualquier momento.” (Brunhill)
Después de que Brunhill se retiró, Adele se quedó sola para revisar todo el material que le había dado. Quería llamar a Lionel en su corazón, pero ya era demasiado tarde. También iba a estar ocupada mañana, así que decidió mostrarle la información después de la Fiesta Nacional.
Adele respiró hondo después de guardar los datos en la caja fuerte.
‘No pienses demasiado lejos, concéntrate en lo que está justo frente a ti.’ – Adele siguió repitiendo eso mientras cerraba la puerta de la caja fuerte.
****
Y a la tarde siguiente.
Cuando se abrió el salón de banquetes, los carruajes de numerosas familias aristocráticas entraron uno tras otro por la puerta principal del Palacio Imperial. Los ojos de los aristócratas que se bajaban de los carruajes se volvieron hacia un solo lugar.
Después de un rato, la puerta del enorme carruaje con el escudo de la familia Herbert pintado se abrió y salió un hombre alto.
Voces de exclamación estallaron de todas partes ante su figura, vistiendo un traje azul marino, delgado y fibroso como un elegante leopardo. Los ojos de la gente estaban llorosos, pero Lionel no tenía tiempo para preocuparse.
Desde ayer y hasta esta mañana estuvo ocupado cumpliendo las órdenes de la Emperatriz, recorriendo los barrios marginales y barrios pobres de la capital. Tan pronto como terminó, terminó de vestirse lo más rápido posible y corrió hacia el Palacio Imperial.
Lionel se dirigió rápidamente hacia el Palacio de la Emperatriz. El mundo que rozaba sus mejillas rápidamente desapareció. Al ver el Palacio de la Emperatriz a lo lejos, sus pasos se volvieron más urgentes.
Las hojas de otoño que habían coloreado hermosamente el jardín del Palacio de la Emperatriz se habían caído en unos pocos días, dejando solo ramas de árboles desnudas. La Emperatriz se sentó sola ante el solitario paisaje que parecía como si el invierno acabara de llegar.
“¡Su Majestad la Emperatriz!” (Lionel)
A la llamada de Lionel, la Emperatriz, que había estado sentada inmóvil en el frío, giró la cabeza.
“Hace mucho frío. ¿Por qué está aquí?” (Lionel)
Ella señaló la manta que estaba envuelta alrededor de sus hombros.
“Llevaba eso.” (Lionel)
Lionel trató de decir que aun así podría tener frío, pero se tragó esas palabras y miró en la dirección en la que Adele estaba mirando.
“¿Qué estaba mirando?” (Lionel)
Entonces Adele sonrió y señaló un hermoso árbol.
“Una ardilla vive en ese árbol. Debe estar ocupada ya que es invierno.”
Lionel observó en silencio el árbol que Adele había señalado. Efectivamente, las diminutas vidas se movían rápidamente. Lionel miró en silencio a Adele. Ella sonreía a las ardillas. Lionel la miró y dijo.
“Parecen ocupadas.” (Lionel)
“¿Sí?”
“Sí.” (Lionel)
Adele también giró la cabeza para mirarlo y dijo. – “Buen trabajo. Debes haber estado ocupado yendo a los barrios marginales, repartiendo cosas y viniendo luego aquí.”
“No. Como dijo, solo llevé los artículos para las necesidades diarias a cada casa, y ayer me reuní con el niño y le hablé de Su Majestad. Las obras hidráulicas están programadas para comenzar la próxima semana.” (Lionel)
Adele sonrió y se puso de pie, revelando el hermoso vestido que había estado escondido debajo de la manta.
Lionel contuvo el aliento por un momento, luego, con cautela, extendió la mano hacia la diosa de la noche. Adele miró fijamente la mano grande y dura y la sostuvo. Sus pequeñas manos blancas estaban asombrosamente frías.
“Parece que sus manos siempre están frías.” (Lionel)
Adele apretó los labios sin responder, luego dio un paso adelante, ocultando su expresión.
“Vamos.”
****
Mientras tanto, en ese momento, un asistente del Palacio Imperial se acercó a Diane, que estaba esperando al Emperador con un hermoso vestido verde. Como si no quisiera pasar por la molestia de venir al Palacio de Marfil él mismo, el Emperador le dijo a un asistente que fuera al Palacio Imperial.
“…Hmm. Entonces, ¿puedo ir ahora?”
“Sí.” (Asistente)
Sin embargo, cuando se levantó de su asiento, su visión se nubló como si se hubiera oscurecido y su cabeza daba vueltas. Diane se desplomó en su silla debido a los mareos.
“¡Princesa!” (Lorraine)
“…Esperemos un momento.” (Asistente)
El asistente se encontraba internamente sorprendido por el cambio en la apariencia de Diane más allá del reconocimiento.
Ella había cambiado día a día. Su cuerpo, que originalmente era esbelto, se volvió más huesudo, y su rostro palideció día tras día como un lirio marchito.
Cuando Diane recobró el sentido y se puso de pie, Lennox fue a visitarla. Lennox, cuya hostilidad hacia su hermana estaba en su apogeo, frunció el ceño tan pronto como vio su rostro.
“Tú, ¿qué significa esa cara?” (Lennox)
“…”
“¿Bajaste de peso para usar un vestido?” (Lennox)
Mientras Lennox miraba de arriba abajo a Diane y hablaba ferozmente, la criada y el sirviente a su lado giraron la cabeza como si no lo hubieran escuchado.
Diane estaba desilusionada con él, pero no tenía fuerzas para enfadarse, así que pasó rozando a Lennox.
“¿No es de sentido común que, si una mujer embarazada pierde peso, deberías preguntar si sufre de náuseas matutinas?” (Diane)
Luego pasando junto a su hermano con frialdad, bajó las escaleras.
Cuando salió del Palacio de Marfil, un viento frío atravesó sus brazos. Atravesó el mundo gris y pálido, acariciando su vientre plano como de costumbre.
La ira es como el fuego, necesita algo para arder. Iba a quemar a la mujer por completo con el fuego dentro de ella, pero Diane vaciló ante las palabras inesperadas.
<‘¿Tienes náuseas matutinas severas?’> (Adele)
Fue la primera vez. Hasta el punto de que ese día se dio cuenta de que lo había escuchado por primera vez.
Diane se mordió los labios y caminó hacia el Palacio Principal, y finalmente llegó al Jardín del Palacio Imperial. El Emperador parado en la puerta principal del Palacio Principal todavía se veía guapo.
Belleza inhumana, gran estatus y poder. Diane lo miró y lo amó como un lobo solitario incluso con su expresión fría y sus ojos insensibles.
Cuando el Emperador, que la había visto, bajó las escaleras, Diane se detuvo allí. Su estúpido corazón latía por él incluso en este momento.
Mientras tanto, Karl parecía estar sofocado por su mirada persistente. La belleza del pasado no se vislumbraba en ninguna parte de Diane, que tenía un rostro delgado y sus ojos excepcionalmente grandes brillaban intensamente.
Solo hay una razón por la que permitió seguir a Diane en el Palacio de Marfil. Debido a los rumores de que ella está embarazada de su hijo. Además, era porque era una existencia que tenía que mantener cerca y controlar.
Karl tranquilamente pasó a Diane y dijo: “Sígueme.”
“¿No crees que me veo extraña?” (Diane)
Karl se detuvo ante la voz baja que pasó por su oído. Diane, que había quedado a un lado, levantó la cabeza y lo miró.
“¿No tiene curiosidad por qué estoy tan delgada con el hijo de Su Majestad?” (Diane)
Entonces el Emperador habló después de mucho tiempo.
“Si necesitas medicamentos, díselo al médico.”
“…” (Diane)
Luego, echando un rápido vistazo a Diane, que estaba sonrojada, dio media vuelta y caminó solo.
‘Una vez pensé que esto era amor. Si acariciaba a la pobre y lastimosa cosa, podría olvidar por un momento la culpa que lo había estado atormentando persistentemente… Pero ¿qué tan superficial es el corazón humano?’
Karl sintió la necesidad de borrar la existencia de Diane mientras pasaba. No le gustaba la ropa a juego que parecía mostrarlos como una pareja. Las cejas del Emperador se endurecieron lentamente. Cada vez que daba un paso, su corazón latía peligrosamente.
Cuando el Emperador y Diane llegaron al pasillo donde se encontraba el salón de banquetes, los nobles que habían estado hablando en grupos de tres y cuatro se inclinaron y saludaron. Luego, escondidos entre la multitud, los observaron con ojos penetrantes y susurraron.
“Según corre el rumor, el Emperador ha aparecido con Diane Poitier.” (Noble 1)
“Entonces la Emperatriz vendrá con el Marqués Herbert.” (Noble 2)
“Por cierto, ¿por qué la tez de Diane Poitier está así? Su relación con Su Majestad tampoco parece muy buena.” (Noble 3)
“¿No escuchaste el rumor? El caso de intentar dañar a la doncella en el Palacio Imperial.” (Noble 4)
Mientras miradas como flechas y susurros maliciosos se derramaban sobre ella, Diane quería desaparecer de este lugar de inmediato. Sus piernas temblaban y estaba nerviosa de que pudiera perder el equilibrio.
Sin embargo, el Emperador cruzó el corredor sin ninguna consideración hacia ella. Diane apretó los dientes y lo siguió.
Cuando los dos llegaron a la entrada del enorme salón de banquetes, el pasillo del otro lado estaba a tope. El Emperador se detuvo y miró la conmoción.
El asistente, que estaba tratando de anunciar la posición del Emperador, cerró la boca mientras lo miraba, y los nobles a su alrededor también siguieron la mirada del Emperador en silencio.
Mientras el sonido de zapatos limpios cortaba el silencio y se acercaba más y más, todos los nervios de Karl se agudizaron.
Después de un tiempo, con el sonido de pasos más cercanos, la gente en el pasillo se abrió a los lados como suaves olas. Al mismo tiempo, apareció de repente un pareja, un hombre y una mujer.
Era la Emperatriz y su ayudante.
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