Episodio 71 – El Marqués de Herbert
Theseus, que estaba trabajando, endureció su expresión ante la repentina solicitud de Lionel para una reunión privada.
“Salgan todos un momento.” (Theseus)
Los sirvientes, incluido Michael Rosen, que ocupaba un lado de la oficina, por orden del Duque dejaron de hacer lo que estaban haciendo y salieron rápidamente.
En la vacía oficina, los hermanos se miraron con rostros severos.
Lionel caminó frente a Theseus. Luego, mientras miraba la expresión desconcertada de su hermano mayor, se inclinó respetuosamente.
“Lo siento.”
“Levántate y levanta la cabeza.” (Theseus)
Cuando Lionel volvió a levantar la cabeza, Theseus se inclinó hacia él, apoyándose en el escritorio.
“¿Qué clase de disculpa es esta de repente?” (Theseus)
“Me disculpo por darle descuidadamente y sin permiso las pertenencias del Ducado a Su Majestad la Emperatriz.”
“No seas ridículo. ¡Si quisieras disculparte conmigo, no le habría dado ese regalo en primer lugar! ¡No te des la vuelta y háblame correctamente!” (Theseus)
“…Hermano mayor.”
“…” (Theseus)
“Quiero recibir la sucesión al título que vengo postergando.”
“¡…!” (Theseus)
Antes de su muerte, el Duque predecesor le legó el título de Marqués de Herbert y una propiedad a Lionel. Sin embargo, cuando el anterior Duque falleció, Lionel era menor de edad, por lo que la sucesión se aplazó.
Theseus siempre alentó a Lionel a obtener la propiedad y el título de Marqués y establecer su posición, pero Lionel lo había estado postergando con el pretexto de que era conveniente quedarse en la misma residencia y ayudarlo en el trabajo.
‘Pero ¿cuál es el propósito de decir de la nada que asumirá el control en este momento?’ (Theseus)
“Es tuyo, así que no tienes que disculparte conmigo por eso, ¿verdad?” (Theseus)
“…”
“¡Lionel!” (Theseus)
“No renunciaré al puesto de ayudante.”
La declaración de Lionel arrugó la frente de Theseus.
“¿No vas a renunciar? ¿Crees que ese lugar durará para siempre?” (Theseus)
“Lo sé. Se que desaparecerá algún día.”
“¿Sin embargo?” (Theseus)
“Pero no ahora.”
Theseus rodeó el escritorio y agarró con fuerza el brazo de Lionel.
“Incluso si no eres su ayudante, el Ducado de Baldr ayudará a Su Majestad la Emperatriz con todo su corazón. No la dejare sola ¿La Emperatriz te retuvo?” (Theseus)
“No. Me dijo que renunciara.”
Los ojos de Lionel se tiñeron de rojo cuando respondió. Theseus se quedó sin aliento al ver a su hermano menor mirando al vacío con una expresión en blanco.
Lionel retiró suavemente el brazo de Theseus con una expresión determinada como si hubiera tomado una decisión. Luego, dando un paso atrás, habló cortésmente.
“Nunca haré nada para empañar el honor de la familia Baldr.”
“¿Me veo como si estuviera preocupado por eso ahora mismo?” (Theseus)
Lionel esbozó una ligera sonrisa a Theseus, quien explotó de ira.
“No te preocupes por mí. Estoy recorriendo este camino por mí mismo más que nadie en este momento.”
“… ¿Cuál diablos es el camino que quieres caminar?” (Theseus)
Lionel tomó la mano de Theseus con una ligera expresión en su rostro.
“Hermano mayor. No estoy tratando de hacer nada catastrófico.”
“…” (Theseus)
“No quiero quemarme como una polilla saltando al fuego. Los pensamientos que ella tiene hacen que mi corazón se acelere, así que solo quiero quedarme a su lado.”
“…” (Theseus)
Theseus se quedó sin habla y miró a Lionel con una expresión anonadada. Lionel soltó la mano que sostenía y dio un paso atrás, inclinándose cortésmente.
“Le pido que me suceda el título de Marqués de Herbert, Su Alteza, Duque de Baldr.”
****
De acuerdo con la ley de Ehmont, un Duque podía transmitir los títulos y feudos de su propiedad personal a parientes consanguíneos sin el permiso del Emperador. Estrictamente hablando, no era un título otorgado por el Emperador.
En consecuencia, el Duque de Baldr entregó a Lionel el Marquesado de Herbert y el territorio correspondiente a través de un procedimiento simple dentro de la residencia conjunta.
La noticia de que Lionel Baldr, que había sido el heredero del Duque, se había convertido en el Marqués Lionel Herbert se extendió rápidamente por todo el mundo social de Ehmont, e incluso llegó a Adele.
“¿De repente se convirtió en el Marqués de Herbert hoy?”
La Señora Giggs respondió, pasando suavemente un peine por el cabello de Adele.
“Después de posponerlo durante bastante tiempo, de repente se hiciste cargo del título.” (Sra. Giggs)
“…”
“…” (Sra. Giggs)
Los dos mujeres guardaron silencio después de eso.
La señora Giggs notó que los ojos de la Emperatriz, ocultos bajo unas pestañas tan delicadas como abanicos de seda, miraban ociosamente al aire. <imreadingabook.com> La Condesa continuó en silencio mientras peinaba el cabello liso y desenredado de la Emperatriz.
Aunque no tuvo oportunidad de ver a Lionel de cerca, la Señora Giggs había vivido en el Palacio Imperial durante muchos años y observó su crecimiento, aunque superficialmente. Incluso la Señora Giggs podría afirmar que hoy fue la primera vez que había visto una expresión en el rostro de Lionel Baldr al salir del Palacio de la Emperatriz.
‘Parecía consumido por una profunda desesperación y frustración.’ (Sra. Giggs)
‘¿Qué diablos podría haberle dicho la Emperatriz que lo hizo actuar así? ¿Y por qué de repente adquirió el título que había estado postergando?’ (Sra. Giggs)
La anciana administradora del palacio notó vagamente la respuesta a la repentina pregunta, pero fingió no darse cuenta, puso una cálida manta sobre los hombros de la Emperatriz, le dio una taza de té y se retiró en silencio.
Y esa noche… Adele tuvo un sueño.
En el sueño, ella estaba de pie en un campo ventoso, mirando la hierba que se mecía de un lado a otro con el viento. El dobladillo de su falda también ondeaba al viento. Cuando miro hacia abajo, vio una falda de algodón sin un solo bordado. La falda con colores de flores en el dobladillo era algo simple que nunca había usado antes, pero la hizo sonreír. Era un atuendo adecuado para un paseo a campo abierto.
Entonces, alguien apareció desde muy lejos en su campo de visión. El corazón de Adele latió con fuerza. Ella sostenía una flor silvestre en una mano y el sencillo dobladillo de su falda en la otra, y corrió hacia él.
Cuanto más se acercaba, más límpido se volvía su rostro.
Cabello azul oscuro que se mecía suavemente con el viento y ojos que se inclinaban cariñosamente hacia ella.
Adele lo llamó con todas sus fuerzas: ‘¡Lionel!’
En ese momento Adele abrió los ojos.
No pudo decir si eso fue solo un sueño o una realidad, así que parpadeó sin comprender. Con su vista estaba acostumbrada a la oscuridad, pudo vislumbrar el hermoso techo tachonado de oro.
Lágrimas brotaron de sus ojos y se desbordaron sin parar por sus mejillas. A medida que las lágrimas rebosantes caían por sus oídos, se sintió ahogada como si estuviera hundiéndose en agua.
Esa noche, en la que sintió el tiempo pasar lentamente, Adele lloró imparablemente sin saber el motivo de su llanto. Mientras sollozaba, se tapó con la manta y una oscuridad desmoralizadora se filtró en su pecho.
‘Un puñado de flores silvestres desconocidas. Una falda sencilla de algodón sin bordados.’
‘Y él allí.’
A pesar de que era un sueño, esa sonrisa pletórica y la vista de él extendiendo sus brazos hacia ella nunca abandonaron su mente.
‘¡Adele!’ – Su voz llamándola con desbordante afecto por su nombre.
****
Aunque estuvo despierta desde el amanecer, Adele no podía dormir hasta tarde hoy. Fue porque tenía que asistir a la reunión la Reunión de Gobierno Central que se llevaría a cabo.
“Manténgalo simple y ordenado. Será mejor que lleve el pelo recogido.” (Sra. Giggs)
La Señora Giggs dirigió el arreglo de la Emperatriz con ojos llenos de entusiasmo. Poco después, el aspecto final fue tan genial que incluso las doncellas que la decoraron la miraron con admiración. La señora Giggs miró a Adele con cara de satisfacción y asintió.
“Está lista, Su Majestad.” (Sra. Giggs)
Adele se puso de pie y se miró en el espejo. El reflejo en el espejo era la propia Emperatriz, elegante y carismática. Al ver el elegante vestido, la falda de algodón que había estado usando en su sueño de repente le vino a la mente, pero Adele rechazó el pensamiento.
“Trabajaron muy duro. Ustedes también hicieron un gran trabajo.”
Las doncellas alguna vez enviadas por Diane Poitier ya no frecuentaban del Palacio de Marfil, sin embargo, Adele nunca las hizo hacer cosas secretas.
“¿Qué hora es?”
“Son las ocho y cincuenta.” (Sra. Giggs)
“Entonces, pronto será hora de ir.”
Tan pronto como Adele terminó de hablar, se escuchó un golpe. Cuando la Señora Giggs abrió la puerta con prontitud, la criada anunció con una reverencia.
“La Gran Duquesa Grand, el Duque Baldr y el Marqués de Herbert han solicitado una reunión, Su Majestad la Emperatriz.” (Doncella)
‘Lionel Herbert.’
‘Las palabras tienen alma, por eso son mágicas.’
Adele se metió el nombre en la boca, se lo tragó y siguió adelante.
****
“Su Majestad está entrando.” (Sra. Giggs)
Cuando la Señora Giggs anunció la posición de la Emperatriz, las tres personas que estaban sentadas se pusieron de pie a la vez.
Al mismo tiempo que la Señora Giggs se hizo a un lado, la Emperatriz apareció tan elegante como el agua que fluye. El cabello suavemente levantado y los chispeantes ojos dorados eran seductores y elegantes.
“¿Estuvo cómoda toda la noche, Su Majestad?” (Elizabetta)
“Por supuesto.”
Adele y Elizabetta intercambiaron saludos a la ligera, seguido por los saludos de Theseus. Mientras Adele intercambiaba saludos con ambos, Lionel la miró fijamente. Finalmente, cuando los ojos de Adele hicieron contacto visual con él, Lionel se inclinó cortésmente.
“Hasta ayer por la tarde, era Lord Baldr, pero esta mañana se convirtió en Marqués de Herbert. Felicidades, Marqués de Herbert.”
“Gracias, Su Majestad.” (Lionel)
“Ahora, todos, siéntense un momento.”
Las cuatro personas reunidas en una mesa redonda miraron los materiales relacionados con la Condado Calvin presentados por Lionel y continuaron su discusión sobre la reunión de hoy.
“Estoy seguro de que el Duque de Despone trabajara en conjunto con el Conde Poitier.” (Lionel)
Ante las palabras serias de Lionel, Elizabetta negó con la cabeza y dijo.
“Nunca los verás así.” (Elizabetta)
Adele, que no entendió lo que eso significaba, inclinó la cabeza con incomprensión, pero Theseus y Lionel asintieron a sabiendas.
“Si movilizan su conocimiento mágico equivocado, puedo refutarlos punto por punto, así que no se preocupen demasiado.”
Ante las palabras de Adele, Elizabetta la miró con ojos brillantes.
“Es por eso por lo que hemos estado a la defensiva hasta ahora. Hoy, puedes hablar con propiedad todo lo que necesites.” (Elizabetta)
“Libera tus preocupaciones.”
Mientras las dos mujeres sonreían y se miraban con expresiones idénticas, Theseus y Lionel, que las miraban, también se miraron y se encogieron de hombros.
Esas dos mujeres barrerán absolutamente al Comité Central hoy.
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