¡Shishing!
Los brazos de Arturo se convirtieron en un borrón, y las dos espadas crecientes trazaron una afilada línea en el aire mientras emitían un inquietante sonido metálico.
Los ojos de Isla brillaron con luz propia, y su lanza negra se movió a una velocidad sin precedentes, dejando tras de sí varias secuelas.
¡Clang! ¡Clang!
Junto con un claro y resonante anillo, los dos caballeros intercambiaron varios golpes en un abrir y cerrar de ojos antes de crear cierta distancia entre ellos.
‘Esto es…’
Los ojos de Arturo se agitaron ligeramente mientras observaba a Isla. Su oponente había detenido sus cuatro ataques y, en un instante, le había asestado dos golpes.
‘Es un oponente fuerte…’
Se decía que había ganado bastante reputación como caballero del Ducado de Pendragón, pero Isla era mucho más hábil de lo que Arturo esperaba en un principio. Además, el hombre ni siquiera pestañeaba mientras bloqueaba sin esfuerzo los ataques que contenían su máximo poder. Eso significaba que también poseía una fuerza considerable.
‘Al menos tiene una fuerza similar a la mía, o ligeramente superior’.
Todos los caballeros presentes habrían llegado a la misma conclusión tras presenciar el primer enfrentamiento.
Era cierto.
«Esto no va a hacer.”
Ortiz se lamió los labios y se acarició la barbilla mientras observaba a los dos hombres con la mirada hundida. Arturo tenía una personalidad ardiente. Como tal, siempre iba a por todas desde el principio del combate. Era famoso por no emplear ningún truco para tantear el terreno y averiguar las habilidades del enemigo.
Sin embargo, había sido empujado hacia atrás desde el choque inicial. Esto significaba que el resultado del duelo ya estaba decidido.
«¿Fue por esto…?
Aunque Arturo poseía una personalidad áspera y fogosa, no era tonto. El enfrentamiento inicial con su oponente le permitió comprender por qué el clan le había enviado como primer aspirante.
«¡Jajaja! Aunque así sea…».
Tenía que respetar la decisión de su clan. Sin embargo, los hombres de Valvas siempre lo darían todo, independientemente de la situación.
«¡Hmph…!»
Después de tomar una gran bocanada de aire, Arturo bajó la postura.
«¡Seguro que mata!
No importaba si moría o sufría una herida crítica en la batalla. En un duelo entre caballeros no se puede luchar sin entusiasmo.
«¡Kiyaaaak!»
Arturo explotó con una técnica de respiración única del Clan Claudio, dando rienda suelta a su espíritu.
¡Boom!
El dobladillo de su ropa ondeó a una velocidad espantosa, y sus espadas de media luna trazaron innumerables arcos en el aire.
¡Chae Chae Chaeng! ¡Clang!
Los metales aullaron en la espesa nube de espíritu. A simple vista, sólo se veían y oían luces y sonidos intermitentes. Sin embargo, todas las personas aquí reunidas eran famosos caballeros. Sus ojos fueron capaces de captar claramente el choque de los dos hombres.
Un tajo, una puñalada, un bloqueo y un golpe a la brecha revelada…
Entonces, de repente, todos se quedaron boquiabiertos.
«¡Huh!»
¡Shing! ¡Crack!
La lanza negra se desdibujó con velocidad durante un instante, y resonó un sonido de algo siendo destruido. Entonces, las nebulosas imágenes posteriores de la lanza desaparecieron. Con el espíritu pululando alrededor del asta y la hoja, la lanza de Isla se situó justo delante de la garganta del oponente.
«Hmm…»
Sin sudar frío, Arturo tragó saliva en voz alta. Aunque la lanza no había hecho contacto, la zona alrededor de su garganta ardía de calor. Si hubiera ido una pulgada más allá, habría tenido un gran agujero en el cuello.
«He perdido. Arturo de Claudio admite su derrota».
Arturo habló con voz sombría antes de dar un paso atrás e inclinar la cabeza. Su primera derrota fue aún más dolorosa cuando vio los pedazos destrozados de su espada de media luna, que había bañado en la sangre de muchos guerreros durante más de una década.
«Suaa…»
Tras dar un largo suspiro, Isla retiró su lanza.
«…..»
Un silencio envolvió la sala cuando el primer duelo llegó a su fin. Aunque los resultados habían sido algo esperados, muchos se sorprendieron de que el enfrentamiento hubiera concluido antes de lo que esperaban. Además, los representantes de los Seis Clanes, excepto el Clan Claudio, se sumieron en sus pensamientos. Estaban considerando cuidadosamente el orden en el que los retadores restantes darían el paso.
Entonces, el Conde Herreran salió con calma.
«La victoria del primer duelo es para el Caballero Isla Elkin Medien Valencia».
Cuando el Conde Herreran giró la cabeza, Martin Claudio asintió con expresión pesarosa.
«Claudio acepta los resultados».
«Entiendo. Entonces reanudaremos con nuestro segundo duelo a la misma hora mañana. El retador debe dar un paso adelante ahora.»
Tan pronto como habló, alguien del Clan Ades dio un paso adelante.
«Remy de Ades. Yo seré el segundo retador».
«Hmm…»
Los caballeros de los otros clanes asintieron con expresiones ligeramente sorprendidas. Ortiz miró al jefe del Clan Ades y a Martín Claudio con una mirada aguda.
Efectivamente, las dos personas parecían relajadas.
‘¿Así que va a ser un juego de cartas en el que compartiréis baraja? Hoo-hoo…’
Finalmente, las expresiones de los miembros de los otros clanes empezaron a cambiar, llegando a la misma conclusión que Ortiz.
«¿Quizás…?
«¿Claudio y Ades han unido sus fuerzas?
Con tales pensamientos, los representantes de los clanes y los demás caballeros entrecerraron los ojos. Después de ver los resultados de la batalla, el Clan Ades no habría elegido a Remy Ades para ser el próximo retador a menos que fueran tontos. Se sabía que Remy Ades tenía una habilidad similar a la de Arturo.
Al final, estaba claro que Claudio y Ades no tenían intención de ganar los duelos.
«¿Crearás artificialmente los Siete Grandes Días del Rey…?”
«¡Cobardes!”
Algunos de los Caballeros del Clan adoptaron expresiones feroces. Tal vez estaban considerando las acciones de Ades y Claudio como renunciar al orgullo de los Caballeros de Valvas.
«Es lamentable, pero tendré que dejarlo en manos del Clan Ades».
«No hay necesidad de preocuparse. Remy es fuerte. Será difícil para ese caballero llamado Isla lograr una victoria».
Sin embargo, los jefes de los dos clanes ignoraron las miradas, caminando tranquilamente mientras compartían una falsa conversación.
«¡Keuk!»
Ortiz soltó una vana carcajada ante la visión. Luego, miró hacia la espalda de los dos jefes de clan con una expresión aterradora.
«Señor Ortiz…»
Los dos caballeros de Valencia miraron hacia él con cuidado. Ortiz habló en voz baja rebosante de intención asesina.
«Tenemos que hacer que abandonen la ridícula payasada, ¿no os parece?».
«Eso significa…»
Su colega se estremeció al responder, y Ortiz habló mientras volvía sus fríos ojos hacia la arena.
«Le desafiaré pasado mañana. Mantendremos a Herreran bajo control durante los próximos diez años, y nos aseguraremos de que Claudio y Ades no puedan arrastrarse fuera de Valvas.»
«¡…..!»
Los dos caballeros conocían muy bien a Ortiz. Su compostura habitual era una apariencia exterior que mantenía. Por dentro, Ortiz era un hombre frío, calculador y cruel.
Tap. Tap…
Cuando los caballeros comenzaron a abandonar la sala mientras predecían los resultados de la batalla de mañana, una voz atravesó el silencio.
«Vamos a hacerlo ahora.»
Era una voz tranquila y fría. Sin embargo, las palabras detuvieron a más de cincuenta caballeros en su lugar. Entonces, todos se dieron la vuelta al mismo tiempo. Isla miraba a todos con su lanza al costado.
«¿Qué has dicho…?»
Una persona habló con expresión estupefacta.
Era Samora Ades, el jefe del Clan Ades. Sólo utilizaba un único estoque, pero se le consideraba una de las cinco espadas más fuertes de Valvas en la última década.
«El duelo. He dicho que lo hagamos ahora».
«¡Huh! Huhu…!»
Samora Ades estalló en carcajadas.
Aunque había decidido unirse al Clan Claudio para ayudar al Ducado Pendragón y al Ejército Unido del Sur, las palabras pronunciadas por Isla eran harina de otro costal. Era un desafío. Sus palabras equivalían a insultar al Clan Ades.
Como para demostrarlo, algunos se miraron a sí mismos y a los Caballeros del Clan Ades con expresiones burlonas.
«Esto…»
La sonrisa desapareció de su rostro y Samora Ades empezó a hablar. Entonces, la fría voz de Isla se interpuso.
«Que las batallas con todos los clanes restantes tengan lugar hoy también».
«¡…..!»
Las expresiones de todos los caballeros reunidos en la Mansión Herreran empezaron a cambiar, incluido Samora Ades, y los que se reían de él. Más de cincuenta caballeros miraban a Isla con expresión inexpresiva, como si les hubieran golpeado la nuca con un martillo.
Sin embargo, no sólo los caballeros estaban sorprendidos.
«¡El, Elkin…!»
Mientras el rostro de Teyo palidecía, el conde Herreran gritó con voz débil, con el rostro arrugado temblando de asombro. Sin embargo, Isla no se volvió hacia ellos. En lugar de eso, continuó mirando a los caballeros de la sala, pronunciando palabras que los sumirían en una mayor conmoción e ira.
«Si así lo desean…»
«¡…..!»
Todos los hombres eran fuertes guerreros que habían experimentado incontables batallas a vida o muerte. Sin embargo, sus cuerpos se endurecieron ante las continuas palabras de Isla.
Pero el joven caballero, que era caballero de Pendragon y descendiente del legendario Rey Caballero, observó a la multitud con ojos inmóviles. Su mirada era tan fría como un lago helado de pleno invierno.
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¡Clink!
La puerta principal de la mansión Herreran se abrió.
«¿Qué?»
La pared exterior de la mansión estaba llena de tiendas de campaña. Rápidamente se volvió ruidoso. El primer duelo debía de haber comenzado no hacía mucho, pero espadachines de la familia Herreran y docenas de renombrados caballeros salían por la puerta.
«Esto es un poco…»
«El ambiente es raro.»
La gente ladeó la cabeza confundida al ver que los ojos de los caballeros brillaban fríos.
«Por favor, apartaos».
Un guerrero de la familia Herreran apartó a la multitud y luego clavó cuatro grandes estacas en el suelo. Tras colocar las estacas en un amplio rectángulo, el hombre empezó a unir los postes con una gruesa cuerda. A continuación, empezó a colocar pesadas losas de piedra dentro del rectángulo.
«¡Hablo a los hombres de la gran tierra de Valvas!»
Una fuerte voz llegó a los oídos de la confusa multitud. La inusual situación ya se había dado a conocer a la multitud, ya que el número de personas aumentaba exponencialmente al unirse gente de las posadas y tabernas cercanas.
El que había hablado era el caballero Teyo, del condado de Herreran. Su expresión era rígida. La multitud se dio cuenta de que la situación era muy inusual por su expresión, entonces los murmullos se apagaron rápidamente.
«¡Había una petición de Sir Elkin Medien Valencia Isla, sobrino de Su Excelencia Herreran y caballero del Ducado Pendragon! Los protectores de nuestra tierra, los clanes y los caballeros, han decidido aceptar su propuesta!»
Teyo hizo una breve pausa y continuó mientras contenía un suspiro.
«¡Sea cual sea el resultado del duelo de hoy! Es voluntad de Lord Herreran, de los Siete Clanes y de Sir Isla que lo revelemos a todos vosotros, ¡que sois los ojos y los oídos de Valvas!».
«¿Eh?»
«¿Qué quiere decir con eso?»
«¿¡Qué es lo que no entiendes!? ¡Van a luchar donde podamos verlo!»
La multitud enloqueció.
Tendrían la oportunidad de observar los duelos de los guerreros más fuertes de Valvas. Definitivamente era una oportunidad única en la vida.
Entonces, los gritos de Teyo sonaron una vez más.
«¡Así que ahora mismo! Habrá un duelo entre Sir Isla, caballero del Ducado de Pendragón, y los caballeros representantes de los Seis Clanes!».
«¡Oh! ¡Ohh!»
Un acalorado grito de expectación y emoción recorrió la fachada de la mansión. Al cabo de un momento, Teyo relató las palabras de Isla, las mismas que habían hecho que las expresiones de los caballeros presentes en la sala se distorsionaran horriblemente.
«¡No habrá orden! Todos los retadores de los clanes dispuestos se batirán en duelo contra Sir Isla…»
«¡…..!»
Las siguientes palabras fueron eclipsadas por el peso de sus palabras.
¡Una batalla de uno contra seis!
La multitud fue incapaz de ocultar su conmoción ante las ridículas palabras.
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