TALD – 12.3

Capítulo 12.3 – El deber de la Duquesa (3)

 

Después de que Damien se limpiara la boca con una servilleta, se levantó bruscamente y tomó la escopeta que colgaba de la pared cercana a la mesa. Priscilla se levantó abruptamente, su rostro palideció y apenas podía hablar. Su dedo índice que estaba levantado tembló.

“No hay nada malo con mi sentido del gusto, Damien. Baja esa arma a menos que planees atrapar a una persona inocente.” _(Priscilla)

“¿Es eso cierto?” _(Damien)

Preguntó el Duque con voz clara como para confirmar esa afirmación mirando a su madre.

“¿Madre sabe que esa carne está totalmente dura, las verduras están secas, la sopa se ha hecho uno o dos días antes y el vino es de tan baja calidad que no es apropiado para ser servido en la mesa de la casa Thisse?”

La expresión del Duque era extremadamente cuidadosa. Independientemente de todo lo demás, Chloe estaba tan sorprendida de que la escopeta colgada en la pared no fuera solo una decoración, sino que pudiera usarse de inmediato, que se quedó sin palabras. Por supuesto, ella no fue la única sorprendida por la locura del Duque.

“S-sí. Damien, no tengo ni idea de qué pasó con la mesa.” _(Priscilla)

“Trae a la Sra. Dutton.” _(Damien)

Finalmente, ante la orden de Damien de llamar al chef, Priscilla cerró los ojos con fuerza y ​​ los abrió. Incluso para ella, la mesa estaba lo suficientemente gastada como para enojar a Damien.

Después de que se reveló la infidelidad de Eliza, Priscilla deliberadamente se alejó de Chloe. Los sirvientes que seguían a Eliza inicialmente estaban disgustados con la nueva Duquesa, y el estado de ánimo se deterioró cuando corrieron rumores de que Eliza y el encargado del establo serían despedidos por su culpa.

Ella nunca hubiera imaginado que el resultado de conocer el conflicto y pretender no saberlo, conduciría a tal tragedia.

“¿Me estaba buscando, Maestro?” _{(Sra. Dutton)}

La señora Dutton, quien era el chef al que llamaron, parecía no entender que sucedía. El Duque hizo un gesto hacia ella mientras señalaba la comida en la mesa.

“Ponlo en la chimenea, todo el plato. Entero.” _(Damien)

La señora Dutton siguió su orden sin dudarlo. La comida en mal estado en la costosa vajilla de plata fue a parar a la gran chimenea.

“¿Por qué la cocina es así?” _(Priscilla)

“Simplemente no entiendo por qué la comida que se envía al hospicio de pobres terminaron siendo servidas aquí.” _(Damien)

“¿Hospicio de pobres?” _{(Sra. Dutton)}

Los ojos de Damien brillaron intensamente ante las palabras de comida de hospicio a ser enviada a los vagabundos y adictos en la calle. Señora. Dutton todavía lo miraba con una mirada de injusticia, y los sirvientes que servían la comida ni siquiera podían mirarlo a los ojos.

“¡Yo-yo he pecado hasta la muerte!” _{(Sra. Dutton)}

“Hijo, Damien.” _(Priscilla)

Priscilla trató de calmarlo, pero fue en vano. Damien miró a los sirvientes que estaban congelados como el hielo y levantó los labios torcidos.

“¿Te atreves a pedir vivir después de insultar a la casa Thisse?” _(Damien)

Los sirvientes cayeron al suelo en grupos e inclinaron la cabeza. Entre ellos, había una joven sirvienta que derramó lágrimas de miedo.

Hacía días que hacía bromas con la comida de la Duquesa, pero la Duquesa no se había quejado de nada.

Ella había respetado profundamente a la doncella principal, Eliza, que era estricta pero atenta con los sirvientes. Cuando escuchó que la nueva Duquesa había acusado falsamente a Eliza, sintió como si estuviera sacando una piedra clavada con una piedra rodante. Al principio, cambió uno o dos alimentos a la ligera, pero cuando la Duquesa guardó silencio, se pasó de la raya sin darse cuenta.

“Duque.”

La dueña de esa voz tranquila era Chloe, quien había estado observando la situación sin decir una palabra. Damien miró a Chloe, cuyos ojos estaban llenos de miedo y ansiedad.

“Esposa.” _(Damien)

“Es sólo una comida. Por favor, perdóneles generosamente el error de cambiar la comida.” _(Damien)

Damien negó con la cabeza, frente a Chloe, frunciendo el ceño mientras la miraba.

“No. De ninguna manera, Chloe. No intentes pasarlo esto por alto. Era alimento para el hospicio de pobres.” _(Damien)

“¿No es eso lo que la gente come de todos modos?”

“¿No sabes que las comidas es un lugar para confirmar el honor y la riqueza que se nos otorga como nobles?” _(Damien)

“Es una pena, pero nunca he tenido tanto honor y riqueza, así que no me sentí infeliz o extraña con esa comida.”

Chloe lo miró directamente a los ojos, tratando de aclarar su voz temblorosa. Tan pronto como apareció, se sintió incómoda, pero no quería presenciar una muerte masiva aquí.

“¿En serio?” _(Damien)

“Sí, Duque. Así que, por favor, deje su ira a un lado.”

“Si los gustos de la Duquesa son de tan baja calidad, creo que el problema es un poco más serio.” _(Damien)

“Lo lamento.”

Mientras susurraba, conteniendo su desprecio, Damien abrió lentamente la boca con voz clara.

“Definitivamente te lo había pedido, esposa. Que cumplieras con tus deberes como Duquesa.” _(Damien)

Chloe lo miró en silencio. Damien continuó, mirando feliz el resentimiento y la ansiedad que llenaban sus ojos.

(N/T: Este es masoquista… le gusta que su esposa lo odie.)

“Parece que no entiendes el significado de esas palabras, así que déjame decirte. Significa que, en mi ausencia, tienes los mismos deberes y derechos que yo. Es un insulto a mi nombre masticar y tragar este tipo de comida sin protestar. Dado que decidiste adoptar el apellido de Thisse, incluso si perteneciste a la aristocracia más humilde debes saber eso es de sentido común.” _(Damien)

Ante las agudas palabras de Damien, Priscilla y los rostros de los sirvientes tenían expresiones similares. La Duquesa, que no había hecho nada malo, pudo soportar sus flechas, pero la cabeza de todos podría salir volando, por lo que nadie abrió la boca.

“…Duque.”

Finalmente, cuando Chloe tragó saliva y lo miró directamente, Damien hizo un gesto con arrogancia y asintió.

“Dime.” _(Damien)

“Como compañera del Duque y anfitriona del castillo de Thisse, me gustaría pedirle algo sinceramente.”

Las cejas de Priscilla se juntaron entre su frente en silencio. Era cierto, pero ella no podía decir nada. Dado que el anterior Duque murió, el propietario de este castillo era Damien, que había heredado el título.

Esto significa que Chloe, que está casada con él, es la anfitriona de facto del castillo y tiene más poder de decisión que Priscilla. Contrariamente a la expresión arrugada de Priscilla, una luz de interés brilló en los ojos de Damien.

“Como anfitriona, la primera petición que me haces es salvar a unos sirvientes insolentes.” _(Damien)

“Sí, Duque.”

Chloe estaba usando el escudo por primera vez.

“¿Podría liberar su ira y darles una oportunidad más? Una oportunidad para mostrarnos una cena formal digna de la casa Thisse.”

Hubo un momento de silencio en el comedor lleno de tensión. Damien, que había estado mirándola en silencio, finalmente se dio la vuelta y colgó la escopeta en la pared, y suspiros de alivio sin aliento fluyeron de aquí y allá. Pero nadie podía relajarse por completo, ni tampoco Chloe.

“Esposa.” _(Damien)

Al final de la espaciosa mesa de caoba, Damien le tendió los brazos.

‘¿Qué estás haciendo ahora?’ _(Chloe)

Damien sonrió hermosamente cuando Chloe entrecerró los ojos.

“Ven aquí.” _(Damien)

‘Su presentimiento ansioso era correcto.’

“… ¿Sí?”

“A cambio de conceder tu solicitud, ¿no estaría bien recibir un premio como este?” _(Damien)

Los pequeños labios de Chloe temblaron. El Duque la estaba esperando con los brazos extendidos. <imreadingabook.com> Chloe tomó el bastón que estaba sobre la mesa y luego caminó hacia él paso a paso.

La mesa del Duque era muy larga y Chloe no podía caminar rápido. Todos en la habitación vieron claramente a Chloe cojeando y caminando hacia Damien, y a él mirándola como si fuera la presa más adorable del mundo.

“Si eso es lo que quieres, no puedo evitarlo.” _(Damien)

Damien finalmente abrazó a la Duquesa, quien finalmente se había acercado a él, y susurró mientras la abrazaba. Todos se sonrojaron al ver al Duque besando cariñosamente el suave cabello de Chloe, inclinando la cabeza y susurrando dulcemente mientras posaba sus labios en su mejilla.

“Pero ahora que tenemos asuntos más urgentes que esperar una nueva cena, pospongamos tu pedido para mañana por la mañana, mi amor.” _(Damien)

Nadie pudo ver la cara de asombro de Chloe, cuando Damien puso su mano grande en el suave cabello de Chloe y la atrajo hacia sí.

“¿Puedo contarte un secreto?” _(Damien)

“…”

“Ninguna de las escopetas en la pared están cargadas, Chloe.” _(Damien)

Chloe fue la única que escuchó a Damien susurrándole como un demonio con una voz mezclada con risa.

“Realmente disfruto el momento en que te ves obligado a venir a mí con una expresión loca que muestra odio.” _(Damien)

Chloe sinceramente quería aprender a poner pólvora en la escopeta sin importar nada más. Si fuera en este momento, realmente pensó que podría dispararle a alguien.

 

****

 

El deseo del Duque, que parecía impaciente por llevar a su novia al dormitorio de inmediato, no se hizo realidad. Porque Chloe, cuyo rostro estaba rojo hasta el cuello, insistió en que la comida debería terminar sin importar nada.

La señora Dutton se arremangó como si hubiera estado esperando y mostró sus habilidades sirviendo constantemente comida con la que Damien estuviera satisfecho. Chloe tuvo que saborear cada bocado durante la vergonzosa velada para poner en práctica lo que había dicho.

Después de comer el postre, se preguntó si estaría libre ahora, pero el Duque sugirió socializar con la familia que no se había reunido en mucho tiempo. Se sirvió champán dulce en la sala de estar decorada como un espacio personal, y Priscilla habló con Damien con expresión de alivio, como si todo estuviera bien.

Chloe tocó el piano durante ese tiempo. Para ser precisos, tocar el piano fue una orden disfrazada de sugerencia del Duque. Chloe no se negó, estuvo de acuerdo.

Ni siquiera sabía que probablemente fue por este momento que había trabajado duro para aprender a tocar el piano para su madre enferma. Chloe comenzó a tocar con profunda gratitud por no tener que hablar con esas dos personas de la familia Thisse.

“Esa melodía es Rapsodia en una noche de luna.” _(Priscilla)

Junto a Priscilla, que mordió una galleta y dijo, Damien sonrió en silencio.

“¿No es una gran actuación?”

“Lo es, pero…” _(Priscilla)

Se infundió entusiasmo en la actuación que comenzó a acelerarse. El sonido del piano, que desafió las expectativas de Priscilla de una melodía nocturna dulce y apacible, resonó poderosamente.

“Has traído a alguien tan salvaje para que sea tu esposa, Damien.” _(Priscilla)

“Sí. Madre.”

Damien se llevó el vaso a los labios mientras observaba a Chloe tocar mientras pedaleaba con su pierna sana. La melodía corrió rápidamente. Damien se limpió los labios con la lengua mientras observaba a Chloe seguir tocando imparable como si no tuviera intención de escuchar su conversación.

‘Estás corriendo Chloe.’ _(Damien)

La figura de Chloe corriendo hacia la muerte para escapar de él naturalmente le vino a la mente. Damien pensó por un momento cómo habría sido si ella tuviera sus dos piernas fuertes. – ‘¿Habrías estado aquí ahora?’

Damien estaba muy curioso acerca de su rostro huyendo. Pero incluso si ocurriera el milagro de la huida de Chloe, parecía que lo que podía ver no era su rostro, sino su espalda. No importaba.

“…Ella se habría escapado.” _(Damien)

“¿Sí? ¿Qué?” _(Priscilla)

Damien abrió la boca lentamente a Priscilla, quien se sentó a su lado y parpadeó inocentemente.

“No he visto a la doncella principal desde antes, ¿qué está pasando?” _Damien

“Eso es…” – Priscilla dudó en hablar, pero finalmente abrió la boca, fingiendo estar tranquila. – “De todos modos, iba a decírtelo cuando vinieras. De hecho, Eliza cometió un pequeño error.”

“¿Por qué? ¿Mi esposa la atrapó robando los ingresos del castillo?”

Priscilla miró a Damien en estado de shock, pero él inclinó la cabeza en ángulo y solo fijó su mirada en Chloe, que estaba tocando el piano.

“¿Cómo lo supiste? Tal vez… ¿Ya has oído algo de tu esposa?” _(Priscilla)

“Mi esposa y yo aún no hemos tenido tiempo de estar solos, madre.” – Damien sonrió y le dirigió una mirada furtiva.

“Entonces como…” _(Priscilla)

“Cuando pregunté en la mesa cómo le iba a mi esposa, ¿no dijo mi madre que la Duquesa había estado enterrada en el libro de contabilidad todo este tiempo? La razón por la que hice la vista gorda con Eliza sabiendo que no era muy fiable fue porque era muy buena para complacerte, madre.”

Damien finalmente miró a Priscilla y chasqueó la lengua como si fuera una pena.

“Parece difícil pretender no saber a menos que alguien lo revele.”

“Damien, pero Eliza y Robinson han estado en esta casa desde antes que nacieras.” _(Priscilla)

“¿Había otra persona inmunda? Ja, ja. Parece que el Castillo de los Abedules se ha convertido en una guarida de ladrones mientras estuve fuera.” _(Damien)

Priscilla se quedó sin palabras al verlo levantar las cejas como si fuera absurdo. Tan pronto como terminó la actuación, Damien aplaudió lentamente. Chloe puso sus manos sobre las teclas, respirando pesadamente como un corredor de velocidad.

“Fue una actuación maravillosa. Duquesa.” _(Damien)

“Gracias.”

Chloe no estaba nada complacida con los elogios de Damien, quien estuvo susurrando algo en secreto con su madre durante toda la actuación. La noche se hacía más profunda, y Damien abrió la boca delante de Chloe, quien dudaba en cómo mostrar su intención de irse.

“Parece que mi madre está desconsolada porque ella misma ha despedido a algunos de sus antiguos sirvientes. Supongo que tendremos que acostarnos temprano hoy.” _(Damien)

‘Era una de las palabras más agradables que había oído en su vida.’

“Que tenga un buen descanso.”

Chloe se despidió de Priscilla en voz baja y Priscilla le devolvió el saludo cortésmente, mientras que Damien también despidió a su madre de manera amistosa.

“Mañana será un largo viaje a la villa del sur. Buenas noches.” _(Priscilla)

“¿Villa…?” _(Priscilla)

Cuando Priscilla hizo una pregunta desconcertada por la situación en la que no estaba del todo de acuerdo, Damien la tomó suavemente de la mano.

“Ahora que regresé después de una larga ausencia, el Castillo de los Abedules estará abarrotado por un tiempo, y sé que a mi madre no le gusta que los invitados vayan y vengan. Es hora de dejar el trabajo penoso que queda a la Duquesa y descansar. Has pasado por mucho.” _(Damien)

“Damien…” _(Priscilla)

Los ojos de Priscilla y Chloe se abrieron al mismo tiempo. Damien habló con naturalidad.

“Si lo desea, adjuntaré a los dos sirvientes que han sido despedidos. Pero no lo recomendaría. Son demasiado astutos para comprender la naturaleza de mi hermosa madre.” _(Damien)

(N/T: Y si mejor hablamos de tu temperamento… oh gran serpiente… Jaja)

Priscilla finalmente dejó escapar un largo suspiro mientras miraba a su hijo hablar con ojos llenos de sincera preocupación.

“De verdad… Es porque te has estado preocupando demasiado por mí desde que eras un niño.” _(Priscilla)

“¿Qué se supone que debo hacer si he nacido así, madre?” _(Damien)

“La gente no sabe lo dulce que es el Duque.” _(Priscilla)

Mirando a Priscilla, que sonrió como si no pudiera evitarlo, y a Damien, que le devolvió la sonrisa, Chloe sintió como si tuviera un atisbo de la razón de la armonía de esta familia. Damien y Priscilla deben tener un talento especial para ser egocéntricos en todo.

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Nameless: No me queda tiempo para más. Así que nos quedamos aquí por hoy.

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