Capítulo 9.1 – Damien (1)
Damien leyó la carta, que había leída rápidamente en primera instancia, y luego la leyó lentamente una vez más. La carta de Chloe no era diferente de lo que había enviado hasta ahora. Su letra era clara y el uso de las palabras era apropiado.
No hubo agitación en ninguna parte en el contenido al informar lo sucedido en el territorio y expresar su gratitud al Duque. A primera vista, parecía mucha retórica (especialmente en la parte que elogia los logros de Damien), pero aun así, sus sentimientos personales eran extremadamente comedidos y sin alma. Excepto, por una parte.
Derramó una pequeña sonrisa mientras abría el cajón de la oficina y dejaba caer la nueva carta en la pila de cartas. El final de numerosas cartas que ha enviado hasta ahora siempre ha terminado con el mismo nombre… Chloe Verdier.
Damien se apoyó contra la ventana y sonrió por lo bajo. Fue en este sentido que ella lo provocaba. El sobre de la carta decía claramente Duquesa de Thisse, pero en la firma al final de la carta, Chloe nunca había escrito el apellido Thisse.
Damien miró el periódico que había dejado la Marquesa Isabella que lo había visitado hoy hace un momento. El ‘Velo Rojo’, donde aparecía él mismo e Isabella en la portada, probablemente obtuvo una buena ganancia.
‘¿Qué pensó Chloe cuando vio esto? Quizás se sintió avergonzada. Ya que es una persona que vive con dignidad y normas, ¿lloró porque no pudo soportar esta vergüenza? No. Como de costumbre, debió contener las lágrimas con los ojos muy abiertos, como una cucharada de nata mezclada con dulce de chocolate. Ni siquiera sabía que eso es lo que estimula aún más a los humanos como él.’
Damien sintió el sabor del alcohol en la base de su lengua cada vez más profundo. Estaba claro que la mesa de la persona que exageró la apariencia de él e Isabella sería abundante hoy. La historia de un romance entre la Marquesa, que se hizo famosa gracias a su difunto marido que le dejó una gran fortuna, y el joven y capaz Duque, fue un artilugio conveniente para atraer el interés de la gente.
<“¡Fuishhh!”> – Damien dio la vuelta al periódico y comprobó la última página. También había un artículo claro sobre los recientes gritos que se escuchaban desde el sótano del Palacio Real. También hubo rumores de que las doncellas y los sirvientes estaban muriendo con toda su sangre extraída.
Nadie leyó abiertamente los chismes de tercera categoría que estaba financiando. Pero al menos todos los aristócratas que conocían los hechos guardaban este periódico en secreto en sus casas.
En medio de los rumores de la grave enfermedad que aquejaba al Rey, la posición de Johannes en la familia real parecía estar fortaleciéndose. Es natural que el sentimiento público hacia él se desvanezca, ya que el Duque Thisse, un héroe de guerra, el mejor hombre de negocios del reino actual e hijo de una Princesa está obsesionado con las mujeres. ¿Perdonará Dios las indiscreciones del Duque con su amante, incluso durante su luna de miel?
Después de la guerra, los granjeros y comerciantes que habían logrado llegar a fin de mes recibieron activamente las provocativas noticias de las personas de alto rango. La familia real había anunciado oficialmente que quienes imprimieran este periódico serían severamente castigados por difundir rumores no confirmados.
También era muy consciente de que la razón para no realizar una búsqueda a gran escala era que Damien ocasionalmente filtraba noticias que se ajustaban al gusto de la familia real.
<“Tak, tak.”> – Damien pensó en Chloe, sus dedos golpeaban el escritorio donde estaba extendido el periódico. Se preguntó qué estaba pensando.
Si él pudiera entender la secuencia de procesos de pensamiento que ocurren en su diminuta cabeza, sentía como si pudiera hacer cualquier cosa.
<“Creo que el Duque quiere poder.”>
Esa mujer, que siempre lo evitaba o bajaba la mirada y de vez en cuando lo miraba de frente y soltaba algunas palabras, esto hacía hervir algo intolerable en su estómago. Agarró en sus manos los guantes de piel de oveja que estaban cuidadosamente colocados sobre la mesa. Las venas azules aparecieron en el dorso de su gran mano cuando agarró los guantes que quedaron completamente arrugados por su mano.
Cada vez que pensaba en ella, tenía ganas de agarrar algo. Si pudiera, sería mejor sostenerla con fuerza, pero sentía que se rompería si la agarraba con demasiada fuerza. No. Ella preferiría doblarse, pero no se romperá fácilmente.
Damien recordó el momento en que la vio por primera vez. Fue el día que tuvo que retirarse con una gran cantidad de soldados heridos, cuando logró encontrar a uno de los terratenientes locales que estaba de guardia.
Por la noche, cuando no cesaban los gemidos de los moribundos en los cuarteles, Chloe estaba al lado de la cama de un soldado que fluctuaba entre la vida y la muerte.
Todavía recordaba claramente lo que dijo mientras sostenía la mano de un soldado que llamaba a su madre en un estado mental confuso ante la muerte.
<“Mi hijo. Mi orgulloso hijo. Tu mamá te quiere mucho.”>
Chloe se atrevió a jugar a ser madre para un soldado moribundo. Era absurdo pensar en eso ahora, pero lo que lo dejó aún más sin palabras fue el hecho de que el soldado, que deambulaba entre la vida y la muerte, soportó la noche y finalmente despertó.
“Que locura.”
Fue lo suficientemente sorprendente como para hacerlo maldecir incluso ahora. Damien una vez más confirmó que la fuerza mental humana puede exceder los límites del cuerpo.
<“Lo siento, pero voy a pasar.”>
Esa noche, la mujer que pasaba muy ocupada junto a Damien y que había venido a inspeccionar el cuartel de los heridos, parecía lo suficientemente joven como para pensar que apenas pasaba de los veinte años. También cojeaba visiblemente de una pierna, incluso usando un bastón. Fue entonces cuando extrañas emociones golpearon su estómago.
‘Estaba molesto con esa mujer.’
Le molestó que ella se ofreciera a ayudar a otros con una condición física que no sería extraño incluso si estuviera mezclada con los heridos, y la expresión tranquila en su rostro incluso en una situación no deseada ofendió su corazón.
Unos días después, cuando la volvió a ver en el bosque, la realidad de la extraña emoción se hizo evidente. Si la mano que sostenía la cesta no hubiera temblado, Damien no se habría convencido de que ella le tenía miedo. Su garganta se secó cuando pensó en Chloe, quien nunca mostró lágrimas incluso si su voz estaba llena de lágrimas.
Damien sabía que tenía una visión profunda de la naturaleza de la mujer. Al mismo tiempo, fue nuevamente consciente del hecho de que sentía un instinto de caza por ese tipo de ser humano. Por ejemplo, un tipo erguido que no busca simpatía por mucho que lo pises.
(N/T: Este ML esta más rayado.)
Recordó el pequeño dormitorio que se parecía a ella. El piano, que es viejo, pero no se le había asentado ni un solo polvo como si siempre lo hubieran limpiado y pulido. Cuando recordó la novela policíaca que yacía junto a un libro de un filósofo ascético* sobre la mesa, involuntariamente se echó a reír.
(N/T: * Persona que vive apartada, cultivando el espíritu.)
La vieja muñeca de trapo, sentada tranquilamente en la cama, probablemente sea un regaló de su difunta madre. Los patrones de las cortinas, las mantas de la cama y los cojines del sofá tenían un color ligeramente diferente, pero el formato del bordado era completamente consistente.
Una habitación donde no había nada sin su toque. Era un mundo pequeño que parecía contener la vida de Chloe Verdier. En esa habitación, la mujer habría hecho una pequeña desviación tocando el piano, leyendo tranquilamente novelas policíacas mientras estudiaba los pensamientos de un filósofo conservador. Habría bordado en un lugar donde entraba la luz del sol y tapaba su pequeño mundo que está lleno de sus propias huellas.
‘¿Qué pensó mientras bordaba el patrón de Thisse en sus guantes?’
Damien recordó el recuerdo más agradable que tuvo lugar allí. La apariencia de ella usando las joyas que él le había dado, temblando y besándolo con desprecio mientras derramaba lágrimas en silencio fue uno de los recuerdos más agradables que jamás había experimentado.
El momento en que sintió una sensación similar fue cuando apuñaló el corazón del Comandante enemigo que le disparó hace unos años.
Pero su pequeño placer no duró mucho.
Originalmente era una persona que era buena para objetivarse a sí misma. Se cansará de ver a una mujer arrodillada y mendigando tres o cinco veces. Pero no importaba. Ya ha obtenido suficiente de este matrimonio.
(N/T: * Objetivar supone hacer objetivo algo, independizar ese algo del sujeto. Por ejemplo, a esa idea o sentimiento que tenemos, le atribuimos un carácter objetivo, que será absolutamente independiente respecto de la manera de pensar o de sentir del sujeto.)
En el bosque de las tierras privadas de Verdier, el agua que fluía desde la montaña árida brillaba extrañamente. Si la fuente del brillo era una mina, fue una lástima para el Vizconde de Verdier, que sufría de deudas, pero también fue culpa de ese hombre que no reconoció el oro que tenía delante.
Nunca ha dejado de hacer lo que se proponía. Lo mismo ocurrió con este matrimonio.
(N/T: No se si entendí bien, pero creo que el territorio tiene alguna mina y por eso él se casó con ella (aparte de que le gusta, pero no cree que pueda conservar su interés) y pidió esos territorios como dote al Vizconde.)
Damien abrió la mano lentamente y vio el guante arrugado dentro. Se humedeció los labios resecos con la lengua al imaginar a la mujer mirando fijamente el patrón de abedul blanco mientras bordaba las puntadas una a una. Ella tenía la costumbre de abrir ligeramente los labios cuando se concentraba. – ‘La próxima vez, pensó que debería encerrarla en una habitación y hacerla bordar todo el día. Después de que ella se quede sin piezas de tela para bordar, bien podría pedirle que bordara su cuerpo.’
Recordando su cuidadosa respiración mientras cosía la herida de su piel desgarrada por la bestia, Damien cerró suavemente los ojos y luego los abrió. Irse sin pasar la primera noche con ella fue su última generosidad con Chloe Verdier. Era una consideración no romper su pequeño cuerpo.
Agarró los guantes y se dirigió al dormitorio. Mañana era el día de su audiencia con el Rey, que no aparecía en público desde hacía tres meses. Una agradable emoción envolvió su cuerpo cuando pensó que estaba un paso más cerca del momento que había estado esperando.
****
Frente al dormitorio del Rey ubicado en la parte más profunda del palacio, Damien miró fijamente la puerta bien cerrada. Hace tres meses, la condición del Rey que colapsó mientras comía era altamente confidencial, pero a juzgar por las circunstancias en el Palacio Real, era seguro que su condición no sería muy buena.
“Dice que entre.”
Apareció el sirviente y lo guio con cautela. Damien entró en el dormitorio, donde el olor a muerte estaba profundamente arraigado.
“Damien. Ven aquí.” (Rey)
El Rey levantó la mano con un rostro más demacrado que cuando Damien regresó de la guerra y tuvo una audiencia personal con él la última vez. Al ver sus manos huesudas moverse débilmente, Damien instintivamente sintió que probablemente le quedaban menos días de vida de los que pensaba. Era cuestionable si sería posible para él llenar medio año más como máximo.
(N/T: ‘llenar’ que significa ‘en vivo’)
“No pasará mucho tiempo antes de que Dios me llame a sus brazos.” (Rey)
Damien habló en un tono que no estaba mezclado con emociones, ni positivas ni negativas sobre lo que dijo.
“La razón por la que me ordenó entrar al palacio es porque tienes algo que pedirme que haga.”
El Rey se rió ligeramente. Su sobrino era mucho mejor que su padre. Podía tener un corazón tan frío que juzgó con precisión la situación en la guerra y finalmente le dio la victoria al reino. También es cierto que deseaba que su hijo Johannes se pareciera al menos la mitad de su primo Damien. Pero ahora se sentía afortunado de que un hombre talentoso como Damien estuviera al lado del Príncipe.
“Incluso si me voy, creo que servirás bien a Johannes.” (Rey)
La fuerza militar de Johannes, a quien crio como su sucesor, fue heredada de su línea materna. Era un secreto conocido por muy pocos de que él estaba enfermo, y también era algo que se mantendría en secreto hasta su muerte.
“Damien, prométemelo. Aliviarás la carga que puse sobre el hombro de ese pobre niño. Jura ante Dios que servirás al Rey con toda tu lealtad, como siempre lo has hecho.” (Rey)
Damien miró al Rey acostado en la cama y finalmente abrió la boca lentamente.
“Si hay un Rey al que pueda servir, lo haré.”
Los arrugado párpados del Rey palpitaron.
“…Es tu deber como súbdito leal servirlo porque él es el Rey, Damien.” (Rey)
“Entonces el futuro del país será brillante.” – Damien inclinó la cabeza y susurró mientras lo miraba a los ojos. – “Un país gobernado por un Rey loco.”
“Tú… ¡Bastardo…!” (Rey)
La mano de Damien cubrió la boca del Rey. El sirviente detrás de la cortina no podía entrar hasta que se diera la orden del Rey. En el momento en que los ojos atónitos chocaron con los ojos azules de Damien, el Rey comprendió de inmediato la verdad que había estado ocultando.
“Incluso si el Príncipe no tuviera defectos, es imposible garantizar si pudiese servirlo o no. Si me inclino ante alguien peor que yo, me sale agua amarga del estómago.”
El agarre de Damien fue enorme. Pensó que sería suficiente para aplastarle la barbilla de inmediato, pero el Rey trató de recomponerse. Fue solo un arrepentimiento tardío que debería haber quitado los brotes* cuando era joven.
(N/T: *Asesinado antes de que se hiciera adulto.)
“Es cierto que luché en el campo de batalla poniendo mi vida en juego por el bien de mi país.”
El hijo de Thisse, que se alistó en el ejército a una edad temprana, dedicó su lealtad al país y financió el Palacio Real con enormes cantidades de impuestos, creció como una serpiente con un veneno mortal mientras el Rey estaba relevado.
“Porque es mi reino.”
Incluso cuando pronunció tales palabra peligrosas de rebelión en sus labios, no movió una sola pestaña. Damien aflojó su mano, pero el Rey estaba tan atónito que no pudo decir nada.
“¿No es justo acaso que quien se siente en el trono debe estar calificado y ser digno de él, Su Majestad?”
“Desde cuando… ¿Desde cuándo albergas ese tipo de codicia?” (Rey)
El viejo Rey no podía entender. El padre de Damien, el anterior Duque Thisse, era una persona leal. <imreadingabook.com> Casarse con la hermana del Rey también se atribuye en gran medida al hecho de que era un soldado con un fuerte espíritu profesional. – ‘¿Quién es el que inculcó pensamientos tan impuros en su hijo? Su hermana, la madre biológica de Damien, era débil y nunca había expresado su interés o codicia por el poder.’
Damien respondió al Rey, quien lo miró con una expresión de incredulidad en sus ojos temblorosos.
“Desde que nací.”
Solo entonces el Rey pudo reconocer adecuadamente la existencia frente a él. El instinto de Damien era el de un pisoteador. Nadie lo había educado así, pero nació así.
Si pudiera hacer retroceder el tiempo, habría matado a Damien, cuando era un feto, y se habría deshecho de él. El Rey, que se dio cuenta de que ya era demasiado tarde, tenía un miedo tardío en sus ojos.
“Si ha terminado con las preguntas, ¿puedo retirarme, Su Majestad?”
“¡Damien…!” (Rey)
Damien, que estaba a punto de darse la vuelta, se detuvo cuando el Rey lo llamó con urgencia. El Rey le habló cuidadosamente a su sobrino con una voz seria que contenía su última esperanza.
“Prométeme que no harás nada para lastimar a Johannes. Él es de tu sangre, Damien. ¡Así que, por favor, sobre su seguridad…!” (Rey)
“Si no quiere ver sangre, Su Majestad puede hacer juicios sabios.”
“¿Qué quieres decir?” (Rey)
“Le digo que puede reconocer los defectos del Príncipe y nombrarme su nuevo heredero.”
Damien disfrutó viendo la sangre acumularse en los ojos del Rey. Fue una experiencia muy interesante ver el momento en que todas sus esperanzas se convirtieron en desesperación.
En otras palabras, era solo un deseo como padre, no como Rey del país, establecer a una persona que no estaba calificada desde el principio como sucesor.
“Ese tipo de insulto… A Johannes… ¿Me estás diciendo que le haga eso a mi hijo con mis propias manos…?” (Rey)
“Es la decisión correcta como Rey de un país, no como padre de un hijo.”
El Rey pudo sentir intuitivamente cuánto tiempo esperó Damien por esto. La situación actual con los nobles del parlamento que honran al joven Duque, el Rey anciano y enfermo postrado en una cama y esperando que su vida termine, mientras que el Príncipe inmaduro y débil confía en el Duque para todo.
“Podría convocar una reunión de parlamento y castigarte por traición, Damien.” (Rey)
Damien mostro una sonrisa indulgente al Rey que había sacado su última carta
“Entonces verás lo que es una traición real.”
Al ver que los labios del Rey temblaban, Damien inclinó la cabeza para presentar su cortesía y luego se enderezó. El Rey sin podía calmarse, tembló incluso cuando su sirviente, quien fue llamado por Damien, vino y miró a su Rey con seguridad.
“Te dejaré ver primero el cuello de tu hijo en la guillotina.” – El subsiguiente susurro de Damien resonó en el cerebro del Rey.
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