AECDE – 35

Episodio 35 – Adele y Lionel

Lionel se mordió el labio y dejó escapar un pequeño suspiro, mirando su ropa.

Cuando salió apresuradamente a la terraza con la ropa puesta, la Emperatriz lo miraba como si lo hubiera estado esperando.

Lionel respondió con una actitud educada. Finalmente, levantó la vista y esperó las siguientes palabras de la Emperatriz.

‘Debe haberme llamado porque tiene algo que decirme.’ _(Lionel)

Efectivamente, la Emperatriz respiró hondo y luego frunció los labios para susurrar.

“El alcohol. Si hay ¿sabes dónde está?”

“…” _(Lionel)

Cuando Lionel se demoró en responder, la Emperatriz se apoyó en la barandilla y habló en un tono de voz un poco más alto.

“¡El licor! ¡El licor! ¡Dónde está! ¡Dime!”

****

“¿Por qué no está durmiendo hasta este momento?”

Me pregunto si esta es una pregunta para alguien que tampoco ha podido conciliar el sueño de la misma manera.

Adele y Lionel intercambiaron palabras mientras caminaban uno al lado del otro en el oscuro pasillo.

“…Pero ¿por qué estás buscando alcohol de repente, su Majestad?” _(Lionel)

“No puedo dormir.”

“No es bueno depender del alcohol.” _(Lionel)

“No siempre es así. Solo los días que no puedo dormir.”

A la solicitud de Adele de saber dónde está el alcohol, Lionel respondió: “Por favor, espere un momento.” y fue a su habitación.

Lionel se ofreció a llevarle un trago, pero Adele prefería que la llevara a un lugar donde estuvieran las bebidas. Se preguntó si al mayordomo le parecería extraño que hubiera una botella de alcohol que nunca le había llevado tirada por ahí.

Por una razón extrañamente plausible, Lionel reflexionó por un momento y luego tomó la iniciativa, pidiéndole que lo siguiera, y la Emperatriz lo siguió con una cara muy satisfecha.

Lionel la condujo a la sala familiar en el quinto piso del edificio principal.

Era un espacio que la ex pareja de Duques usaba con frecuencia cuando estaban vivos, pero ahora, como los dos fallecieron y solo quedaban los dos hermanos, ellos solo lo usaban ocasionalmente para tomar una copa juntos.

Lionel se disculpó por un momento y comenzó a encender las linternas en toda la sala familiar.

“Ah, el fuego es suficiente. Saca la bebida y vete. Volveré a mi habitación después de beber y arreglarme.”

A diferencia del pesado y majestuoso pasillo, el interior de la sala familiar parecía acogedor incluso en la oscuridad. Mientras Adele permanecía quieta y miraba lentamente el interior, Lionel se acercó a la vitrina y eligió una bebida adecuada para la Emperatriz.

“¿Qué tipo de alcohol le gustaría?” _(Lionel)

“Mmm… ¡Eso! Luz de la luna.”

La Emperatriz buscó una bebida conocida por ser fuerte y amarga.

“No necesito hielo o agua para diluirlo. Solo déjalo. Ni siquiera necesito bocadillos.”

Lionel, que estaba sacando una botella de alcohol ilegal, miró a la Emperatriz con el ceño fruncido.

“Su Majestad la Emperatriz. Entonces sería demasiado tóxico.” _(Lionel)

“Está bien.”

“Va a perforar sus entrañas.” _(Lionel)

“Está bien, Lionel. No tengo el estómago vacío.”

“Esta bebida es para ser diluida y luego consumida.” _(Lionel)

“Oh, es cierto. Originalmente, ayudante no se refería a un guardián. Sólo tráelo.”

“…” _(Lionel)

Lionel negó ligeramente con la cabeza ante la reiterada insistencia de la Emperatriz y trajo una botella y una copa de vino. Cuando lo puse sobre la mesa, Adele, que había estado dando vueltas, se sentó en el sofá y hábilmente abrió la tapa un paso por delante de Lionel.

La Emperatriz inhaló profundamente el olor a alcohol y miró a Lionel con una sonrisa muy satisfecha.

“Muy bien.”

‘¿Puedo beber esta deliciosa bebida si la diluyo?’ – Era algo que diría un borracho, así que omitió las palabras.

“Gracias. Me encargaré de beber bien y ordenar antes de regresar, para que puedas retirarte primero.”

Cuando dijo eso mientras servía la bebida en un vaso, Lionel suspiró levemente y se sentó frente a Adele, como si se sintiera muy incómodo. Adele, que estaba apreciando el brillante licor ámbar con ojos chispeantes, sonrió mientras él se sentaba frente a ella, levantando su copa.

“¿Quieres estar a mi lado? Eso también está bien. ¿Te gustaría tomar una copa juntos?”

“… No. Está bien.” _(Lionel)

“¿Bueno? Entonces beberé sola, ¿Eh? Ahora, salud por nuestra exitosa cooperación.”

La Emperatriz levantó un poco la copa y se la echó a la boca. Lionel frunció el ceño involuntariamente. Sería increíblemente amargo y tóxico.

Adele cerró los ojos con fuerza y bebió su bebida, luego dejó escapar un breve suspiro.

“Hmmmm. Es bueno.”

‘Se siente genial que mi garganta esté caliente como si hubieras tragado fuego, y es bueno que no me emborrache en cuanto bebo.’

Adele, que disfrutaba estar un poco borracha, volvió a abrir los ojos y se sirvió otro trago en el vaso vacío.

“¿Le gusta beber mucho?” _(Lionel)

“Oh, es cierto. Eres una persona que no conoce el entretenimiento que da el alcohol.”

A pesar de que la Emperatriz levantó los ojos intencionalmente y lo miró con rostro inexpresivo, el ayudante no levantó las cejas.

“Todavía hay otro brindis, así que solo estoy sirviéndome el primer trago.”

“¿Qué…?” _(Lionel)

La Emperatriz interrumpió el discurso de su ayudante con una sonrisa mientras intentaba responder en línea recta. Las mejillas pálidas se tiñeron de rojo en un instante por la bebida fuerte. Sus ojos dorados, largos y curvos, brillaban como una copa de vino.

“Bueno, es porque soy la Emperatriz después de todo. Por la prosperidad de Ehmont.”

Después de esas palabras, la Emperatriz se sirvió su siguiente copa de inmediato.

‘¡No hay descanso! …Ese trago es fuerte!’ _(Lionel)

El segundo vaso también estaba limpio en un instante. Lionel se levantó apresuradamente y trajo agua. Adele se empapó la boca con el agua que Lionel le ofreció y luego se sirvió otro trago en su vaso.

“¡Su Majestad la Emperatriz!” _(Lionel)

“Tienes que hacer cualquier cosa tres veces.”

“Entonces espere un poco. Esta no es una bebida ordinaria fuerte.” _(Lionel)

Cuando Lionel trato de disuadirla enérgicamente, Adele reflexionó por un momento, luego asintió con frialdad y dejó el vaso en su mano.

A medida que la intoxicación somnolienta se instalaba en su cuerpo, se sentía muy bien. No pudo evitar sentir que la comisura de su boca se elevara lentamente. Adele sonrió y señaló con el dedo el marco de la pintura que había estado observando durante un rato.

“Lionel. Esa pintura. ¿Es un retrato personal de Confucio?”

Lionel se quedó mirando el gran marco que señalaba Adele y luego volvió a mirar a Adele.

“Sí. Así es.” _(Lionel)

“¿Cuántos años tenías cuando fue pintando? Ese niño lindo eres tú, ¿verdad? ¿Puedo ver la felicidad en la imagen?”

En la pintura, un niño sonriente estaba sentado frente a la Duquesa.

“…Creo que debo tener alrededor de 10 años.” _(Lionel)

La Emperatriz miró la pintura con una sonrisa como una flor en plena floración.

“Se ven armoniosos. De hecho, la Duquesa era una gran belleza. ¡Había una razón por la que todos sus hijos son guapos!”

Mientras los elogios de un borracho llegaban uno tras otro, Lionel cerró la boca con fuerza y carraspeó. Adele sonrió y volvió a levantar su copa. Y antes de que Lionel pudiera decir algo, lo bebió.

Tendiendo una copa de vino vacía a Lionel, que fruncía el ceño ligeramente, la Emperatriz dijo en un tono agradable.

“Esa copa fue ‘por la gloria de la familia Baldr’.”

Lionel recibió una copa de vino vacía de la Emperatriz y la colocó sobre la mesa.

“Gracias.” _(Lionel)

“Todavía quedan demasiados motivos para hacer un brindis, pero si empiezo de nuevo, tengo que seguir en línea con números impares: Siete, nueve, once, algo así.”

“¿Qué quiere decir?” _(Lionel)

“Es la influencia de mi madre. Soy supersticiosa.”

“¿Qué quiere decir con supersticiosa?” _(Lionel)

“Hmm. Tal vez sea porque he escuchado mucho ese tipo de cosas, pero también lo digo implícitamente. Hacer coincidir el número y hacer coincidir la dirección al dormir. Estoy avergonzada.”

Después de que Adele dijo eso, volvió a mirar el marco grande. <imreadingabook.com> Originalmente, tal imagen representa a la familia más ideal, por lo que incluso una familia que no es realmente armoniosa se verá armoniosa en la imagen.

Su familia estarían sonriendo en un marco enmarcado en el centro del Palacio Imperial de Gotthrof en armonía para el resto del mundo.

‘Sin quejas. Si no se llevan bien, ¿qué más pintarías mientras impresionas hasta la imagen?’

Mientras la Emperatriz miraba la pintura durante mucho tiempo, siguiendo su mirada, Lionel volvió a mirar el marco con una mente complicada.

En el momento en que volvió a girar la cabeza sin apreciarlo mucho, sus ojos hicieron contacto visual con los de la Emperatriz que casualmente lo estaba mirando.

Una oscura noche de luna.

Las hebras de cabello negro que caían como la noche se dispersaron en mechones, y un leve rubor apareció en su rostro intoxicado, dándole una extraña vitalidad. Sus labios rojos brillaban con el alcohol, y sus ojos dorados, clavados en unos ojos largos y curvos, parecían haber perdido su implacabilidad debido a la embriaguez.

‘¿El olor a fuerte alcohol ilegal emborracha?’ _(Lionel)

Lionel rápidamente desvió la mirada hacia el calor que se extendía desde su nuca.

“Lionel.”

En ese momento, la Emperatriz volvió a pronunciar su nombre y Lionel no tuvo más remedio que levantar la vista. Adele parpadeó lentamente, lo miró y señaló con el dedo el cristal.

“Si tienes alguna pregunta, hazla ahora. Aceptaré al menos una pregunta que no te hayas atrevido a hacerle a la Emperatriz anteriormente. Por esta bebida.”

Los ojos dorados de Adele preguntaron como si hubieran penetrado en el corazón de Lionel.

Lionel dudó un momento antes de abrir la boca.

“¿Puedo preguntar por qué Su Majestad, que era el jefe del Sede Central contra las Torres de Gotthrof, se atrevió a aceptar un matrimonio nacional con Ehmont?” _(Lionel)

‘Definitivamente fue una pregunta grosera.’ – Pero Adele entrecerró los ojos e inclinó la cabeza como si lo hubiera esperado.

“Oh, ¿estoy pagando por las bebidas?”

“Si le resulta difícil responder, no tiene por qué hacerlo. Lo lamento.” _(Lionel)

Adele sonrió y negó con la cabeza.

“Bueno, no importa. Ni siquiera es que esto sea Gotthrof.” – Luego señaló la imagen con el dedo y dijo. – “Una foto de mi familia cuelga en el Palacio Imperial de Gotthrof, igual que esa foto. El mundo no puede parecer tan armonioso.”

Mirando la foto, Adele pensó en Lucio. – ‘Lucio. ¿Ya recibiste mi carta?’

No tenía la confianza para encontrarse con él cara a cara, así que se lo entregué a otra persona de manera cobarde.

“Mi padre falleció repentinamente de una enfermedad crónica. En medio de la confusión en Gotthrof, mi madre me mostró de repente la propuesta de matrimonio y me dijo que fuera a Ehmont. La dirección de la Torre no era una justificación para negarse. Y no pude negarme, de hecho.”

“¿Por qué?” _(Lionel)

“Esa fue mi disculpa.”

Lionel no podía entender las palabras, pero no se animaba a volver a preguntar. El rostro de Adele estaba lleno de tristeza.

A Adele le gustó la actitud de Lionel de guardar silencio sin hacer más preguntas.

“Ahora, como solo bebí tres tragos, el pago del alcohol termina aquí. Volvamos ahora, Lionel.”

Lionel también se levantó de su asiento siguiéndola.

“Deje las botellas y los vasos. Haré que alguien lo limpie mañana.” _(Lionel)

“Gracias.”

Tarde en la noche, Adele tomó la delantera esta vez. Como había recorrido el camino antes con ojos brillantes, encontró la dirección sin desviarse, y Lionel la siguió.

En la oscuridad, el cabello que se asemejaba a la oscuridad se balanceaba lentamente.

Lionel se dio cuenta una vez más que el cuerpo de la Emperatriz era mucho más pequeño de lo esperado.

****

Por esa época, Karl Ulrich también estaba sentado en su dormitorio, bebiendo. No sabía por qué sacó el alcohol, o de qué estaba tratando de deshacerse bebiendo.

‘Mi corazón siempre estuvo vacío.’

Saldrían cosas muy extrañas del gran agujero que rara vez se llenaba. En su mayoría eran imágenes secundarias del pasado.

El día que salieron, el mar negro y profundo se mecía sin fallar, y Karl tuvo que luchar para respirar.

De repente recordó ese día… El día que ascendió al trono de la mano de su tío, el Duque de Despone, se puso de pie junto al trono y susurró:

<“Ahora te has convertido en la persona más honorable del mundo. Te traje el mundo. Toma todo lo que quieras.”>

Karl Ulrich tenía entonces 10 años.

Ese día fue vagamente aterrador y frío, así que anhelaba que la ceremonia terminara rápidamente.

Recordó que el pasado era una locura. Se preguntó por qué los recuerdos de la infancia, que eran vagos para otros, venían vívidamente a su mente. Y después de vagar por esos recuerdos, Karl Ulrich volvió al presente.

“¿A dónde fuiste?”

Sonaba como el gruñido de una bestia.

Todos sacudieron la cabeza ante la orden de averiguar a dónde había ido la Emperatriz.

La Emperatriz desapareció, y los asistentes temblaron y explicaron sus razones de no conocer su paradero a la voz enojada que preguntaba.

<“Dado que no hay presupuesto ni personal asignado al Palacio de la Emperatriz, actualmente no hay caballeros de escolta ni doncellas personales para ayudar a Su Majestad. Incluso la Condesa Hanna Gigg dijo que no sabía, y las doncellas del Palacio de la Emperatriz estaban haciendo sus propias cosas cuando la Emperatriz abandonó el palacio”>

‘¡La razón por la que se desconocía el paradero de la Emperatriz era por falta de personal!’

La ira por las palabras absurdas se extendió al máximo en su pecho, pero de hecho, fue él quien dio todas las órdenes, por lo que el Emperador no tuvo más remedio que reprimir su ira.

‘¿Pero podría adivinar a dónde fue?’

‘Como forastera, ¿adónde más podría ir en Ehmont que no fuera el Palacio Imperial?’

“…”

La Emperatriz definitivamente estaría en el Ducado Baldr.

Su estado de ánimo empeoró.

****

En medio de la noche, la Emperatriz dispuso una mesa para tomar unas copas, lo que la mantuvo despierta, por lo que Lionel apenas se durmió al amanecer.

Despertándose un poco más tarde de lo habitual, caminó ociosamente alrededor de la cama, luego giró cuidadosamente la cabeza para mirar por la ventana transparente a través de la cual penetraba la luz del sol.

La luz del sol que golpeaba las cortinas se dividió en pequeños pedazos y brilló como cúmulos de estrellas, pero eso no era lo que estaba mirando Lionel. Se mordió el labio suavemente, luego se acercó lentamente a la terraza como poseído por algo. Luego abrió cuidadosamente las cortinas y vio el reflejo de su rostro.

La ventana estaba bien cerrada y el dobladillo de la cortina corrido hacia el lugar donde los ojos se volvían azules por la luz del sol.

Después de contener la respiración por un momento y observar el lugar, dio un paso atrás, sorprendido por sus acciones.

Lionel, que estaba sin aliento, se cepilló el cabello y cerró sus oscuros ojos hundidos.

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