Episodio 30 – El miedo de Diane
Los bulliciosos comerciantes palmearon sus botes y abandonaron el Palacio de Marfil, y las doncellas clasificaron los artículos que había comprado.
Cuando las doncellas se fueron después de limpiar, Diane se quedó sola en la habitación. Y su mente comenzó a divagar extrañamente. Obviamente no era así hace un tiempo. Estaba bien cuando había ruido al elegir artículos y finalizar compras, los cumplidos de los comerciantes y los halagos de las criadas.
A medida que desaparecían las personas que la sostenían como a un reina, su tiempo como reina había terminado.
Diane logró inhalar y exhalar, tratando de calmar su pecho agitado. Sin embargo, cuando todavía no se calmaba, se levantó de su asiento y comenzó a caminar.
‘Anoche, el Emperador llegó inesperadamente y luego desapareció repentinamente. Y luego volvió de nuevo. Fue un acto extraño.’
Cuando volvió, se durmió sin siquiera tocar a Diane.
Ni siquiera parecía tener el corazón para explicar dónde había estado o qué había estado haciendo. Así que ni siquiera preguntó.
‘¿Por qué sucedió de repente? ¿Por qué de repente olió su nuca e hizo una pregunta que no había hecho antes?’
Por un momento, sintió como si su corazón, que solo se había agitado, hubiera sido golpeado y hundido. Cuando el hormigueo cruzó por su mente, salió corriendo y llamó a Lorraine.
“¡Lorraine, Lorraine!”
“Si, Princesa. ¿Me llamó?” (Lorraine)
“Necesito hablar con alguna doncella del Palacio de la Emperatriz ahora mismo, tengo una pregunta para hacerles.”
“¡Sí, Sí!” (Lorraine)
****
Diane, que había estado paseando ansiosamente por la habitación, corrió cuando Lorraine regreso y agarró a la doncella de la Emperatriz por el hombro.
“¡Oh, mi Señora!” (Doncella)
“¿Su Majestad fue al Palacio de la Emperatriz ayer?”
“¿Qué? ¡Qué!” (Doncella)
“¡Su Majestad! ¡Ayer! ¿Fue al Palacio de la Emperatriz?”
La doncella tembló ante el espíritu terriblemente apremiante de Diane y dijo lo que sabía.
“Sí. Él estuvo allí.” (Doncella)
“… ¿Cuántas veces?”
“Eso, entonces…” (Doncella)
“¡Cuántas!”
“¡Dos, dos veces! Dos veces, mi Señora.” (Doncella)
Diane gimió cuando sintió que su cabello se erizaba. El miedo entró a raudales en su corazón. Mientras el deseo de saber y el deseo de no saber chocaban ferozmente, Diane logró tomar una decisión.
“¿En qué momento fue? Dime las dos veces.” – Sonaba como un gruñido.
“Fue durante la noche. Su Majestad la Emperatriz tomó un bañó antes de acostarse y vino justo después. Luego salió como si estuviera enojado y regresó en menos de una hora.” (Doncella)
“Salió en menos de veinte minutos. ¿Cuándo tiempo permaneció la segunda vez?”
“Como diez minutos.” (Doncella)
“… ¿Diez?”
“Sí, eso fue todo.” – La doncella asintió como si estuviera segura.
Cuando Diane, que la sostenía por los hombros, bajó lentamente la mano como si hubiera perdido las fuerzas, la doncella suspiró y dio un paso atrás.
Diane, que había estado aturdida como si hubiera perdido la fuerza, rápidamente se dio la vuelta y regresó a su habitación, apoyó la cabeza en la almohada en la que Karl había estado acostada y respiró lentamente.
Su corazón seguía latiendo con fuerza. Los ojos de Diane temblaron incontrolablemente.
“Viniste aquí después de visitar el Palacio de la Emperatriz. Y con esa cara, volviste con la Emperatriz. Con esa cara.”
‘Los ojos violetas se llenaron de emoción, respirando con dificultad. Conozco bien esa expresión. Algo que solo yo sabía. Es solo algo que yo necesitaba saber.’
‘¿Por qué, por qué? ¿Por qué pusiste esa cara y corriste al Palacio de la Emperatriz?’
Diane estaba furiosa y arrancó la almohada. Después de descargar su ira en la almohada por un rato, de repente se levantó y corrió hacia el espejo. Y se miró a la cara.
“Las arrugas han aumentado. Mi piel está perdiendo brillo. A Su Majestad le gusta mi piel.”
‘Debería haber llamado a un esteticista en lugar del comerciante.’
La mano que había estado tocando su cintura, como si su cuerpo estuviera en buena forma, se movió hacia la parte baja de su vientre antes de darse cuenta. <imreadingabook.com> No había ni una pizca de flacidez en su vientre plano.
No era agradable ser tan flaca sin pizca de barriga.
“¿Por qué no sucede? ¿Porque infierno?”
Según el médico del Palacio Imperial, ni ella ni el Emperador eran infértiles. Ambos estaban seguros de que estaban sanos. Fue un hecho confirmado no por una persona, sino por varias personas.
“¿Pero por qué…?”
Diane murmuró en un tono desesperado y rogó con seriedad. Ni siquiera sabía que estaba llorando, llorando con todo su corazón.
‘Por favor, necesito tener un hijo. Por favor sálvame.’
****
Mientras tanto, el Palacio de la Emperatriz.
“La dama de honor del Palacio de Marfil ha tomado una doncella.” (Sra. Giggs)
“Parece que tiene una pregunta.”
“¿Qué tengo que hacer?” (Sra. Giggs)
Adele, que había estado moviendo la pluma sin parar, detuvo su mano ante la pregunta y levantó la mirada. La Señora Giggs, quien estaba ayudando a escribir la orden, la miró tranquilamente con una cara tan fría como la nieve.
“¿Seleccionamos nuevas doncellas?” (Sra. Giggs)
“¿Conoces a alguien que pueda ser adecuada?”
“Encontraré personas en las que pueda confiar.” (Sra. Giggs)
Si se lo pidiera, la Señora Giggs cambiaría el agua más rápido que nadie. Pero Adele no podía dar fácilmente las palabras de permiso. Tenía la boca áspera como si hubiera comido guijarros.
‘¿En quién puede confiar completamente ahora? Es mejor tener a alguien que ya conozco de antemano.’
“No, está bien.”
“¿…?” (Sra. Giggs)
“Si explota esto, será un poco ruidoso por un tiempo. Así que esperemos un poco más en ese tema. Eres tú quien me ayuda de todos modos, así que lo que le digan las doncellas a Diane Poitier no importará.”
“Sí. Está bien.” (Sra. Giggs)
“Sigamos con lo que estamos haciendo.”
Adele estaba escribiendo un breve documento.
Mientras la Emperatriz registraba en detalle los motivos de la orden de acuerdo con las disposiciones de la Ley del Palacio, la señora Giggs estaba ocupada haciendo cálculos.
Adele anotó la cantidad que la Señora Giggs había verificado dos o tres veces en la hoja de pedido. Mientras Adele gentilmente dejaba su pluma, la Señora Giggs respetuosamente le ofreció el sello acolchado.
Por primera vez desde que llegó a Ehmont, la Emperatriz presionó firmemente su sello.
Adele, que había estado leyendo atentamente el documento con el sello rojo desde el principio, dejó escapar un suspiro de autodesprecio y se reclinó en su silla.
“Pensar que mi primer mandato como Emperatriz sería así…”
A diferencia de su autocrítica, sus ojos brillaban con espíritu de lucha.
****
Esa tarde, la Sala Central de Conferencias.
“… Por lo tanto, los residentes del Condado Calvin ahora están siendo evacuado al cercano Condado de Bartholt, y se dice que el Conde Bartholt y el Vizconde Orlien están deteniendo a los demonios en un punto medio. En la Torre en el Condado Calvin se ha confirmado la presencia de una gárgola monstruosa de tipo volador de tercera clase.” (asistente)
Theseus miró con ojos fríos a Lennox Poitier y al Duque de Despone, que estaban sentados frente a él.
Lennox estaba escuchando el informe del hombre con una expresión de aburrimiento en su rostro. Efectivamente, tan pronto como el hombre terminó su informe, el Conde comenzó a hablar sarcásticamente.
“¿Tamaño estimado nivel 3? ¿Quién diablos adivinó eso? ¿No habrá sido una confusión la aparición de una Gárgola? Las gárgolas no son tan fáciles de atrapar. ¿Qué pasa con los caballeros sin un mago?” (Lennox)
Henry Jackal, vicecomandante de la Guardia Imperial, que estaba escuchando, saltó y se enojó.
“¿Qué acabas de decir? Si eres tan bueno distinguiendo y juzgando ¿Por qué estás sentado aquí sin enfrentarte a las bestias?” (Jackal)
El rugido de Henry Jackal hizo que las llamas se encendieran en los ojos de Lennox.
El Duque Despone agarró a Lennox, quien estaba a punto de saltar de su asiento golpeando el escritorio.
“Basta, Lennox. No olvides que estamos en presencia de Su Majestad.” (Duque Despone)
Ante la disuasión del Duque de Despone, Lennox resopló violentamente y se sentó en el camino.
“Perdóneme, Su Majestad.” (Lennox)
Escuchara o no sus disculpas, el Emperador no respondió.
Desde que comenzó la reunión, había estado mirando a Lionel con rostro endurecido. Era una mirada que parecía encajar con la palabra deslumbrante.
‘Siempre lo he odiado, pero hoy es especialmente molesto.’ (Karl)
“¿Qué piensa usted, Ministro de Defensa?” (Karl)
Ante la fría pregunta, Lionel volvió la cabeza para mirar al Emperador. Karl apoyó los codos en la mesa y se inclinó hacia adelante.
“Espero su respuesta, hágalo bien.” (Karl)
Numerosas miradas desde la Sala Central de Conferencias cayeron sobre Lionel a la vez. Pero él no mostró la menor agitación.
“Antes de responder, ¿puedo hacerles algunas preguntas a los dos jefes de la Orden Mágica?”
Karl señaló al Duque de Despone y Lennox en señal de permiso, y Lionel abrió la boca como si hubiera estado esperando.
“Conde Poitier, déjame preguntarte una cosa. ¿Cuál es el criterio más importante para clasificar las torres como de tercer o cuarto grado?”
“…Ya sea que aparezcan o no monstruos voladores.” (Lennox)
“¿No es una gárgola un monstruo volador?”
Lennox negó con la cabeza en una actitud de demasiado molesto por la pregunta.
“Sujeta al caballo por la cola y no dejes que se estire. La Gárgola es del tipo volador, ¿entonces la torre es de nivel 3? Como podrán decir aquellos que lo saben, las gárgolas rara vez aparece incluso en las principales torres de nivel 4.” (Lennox)
“Parece que quiere afirmar que la torre todavía es de nivel 4, pero ¿está de acuerdo en que hay una buena posibilidad de que sea de nivel 3?” (Lionel)
Después de hacer una pregunta, Lionel miró a la audiencia y continuó con un tono claro.
“El día que la torre bajó al Palacio Imperial. Estaba guiando a los caballeros y esperando a que llegaran los magos. La torre se acercaba cada minuto. Pero quien apareció en poco tiempo fue alguien que nunca esperé.” (Lionel)
Las cejas de Karl se crisparon. Sin saberlo, se mordió el labio inferior y miró a Lionel. Una incomodidad inexplicable, que había estado envuelta en una película transparente, comenzó a estallar.
Lionel continuó, ignorando la intensa mirada del Emperador que estaba cayendo sobre él.
“Era la propia Emperatriz quien acababa de llegar. Apareció de la nada y dijo que podía manejar una torre nivel 4 por sí misma.” (Lionel)
Lo que realmente dijo fue ‘Es el nivel 4, pero está cerca del nivel 5, por lo que no hay razón para esperar’, pero Lionel omitió intencionalmente la primera parte.
La gente de la familia de Baldr y las familias de los caballeros asintieron con la cabeza y lo escucharon.
“Y, como saben, ella solo destruyó la torre. De una manera que nunca había visto antes. Antes de que la torre tocara el suelo, subió en una corriente ascendente. Gracias a eso, ni un solo demonio pudo salir de la torre, y no hubo bajas en absoluto.” (Lionel)
Lionel miró fijamente al Duque Despone y luego a Lennox y abrió una brecha con cada palabra.
“Es un método en el que nunca pensado antes en Ehmont, ¿verdad?” (Lionel)
Ese día, a pesar de que llevó a los magos de la torre, se sintió impotente ya que no tuvo más remedio que ver a la Emperatriz abandonar el jardín después de destruir la torre sola. Al recordar su humillación, un sentimiento amargo recorrió la garganta de Lennox.
“Como era de esperar, Sir Lionel Baldr. Parece ser favorecido por Su Majestad la Emperatriz. Veo que conoce todos los detalles.” (Lennox)
Cuando Lennox se burló de Lionel como un gruñido, Theseus frunció el ceño y lo fulminó con la mirada, y algunos de ellos se enojaron con él y le dijeron que cuidara su boca, pero Lionel estaba muy tranquilo.
En realidad, fue Karl, no Lionel, quien se inquietó por las palabras de Lennox Poitier. Recordó la cara de Adele, que lo apartó una expresión de arrogancia. El Emperador se frotó la frente bruscamente.
Lionel Baldr, el hecho de que él mencionara a la Emperatriz como si la conociera bien era insoportable. El Emperador le preguntó a Lionel con voz aguda. – “¿Esa es la respuesta a la pregunta que hice?”
A pesar de la pregunta hostil del Emperador, Lionel no vaciló y respondió con calma.
“Su Majestad la Emperatriz dijo que, si aparece un monstruo volador, debemos tomar medidas contra un nivel 3. Aconsejó al Conde Calvin que evacuara a otro territorio y dijo que por eso lo apoyó con fondos.” (Lionel)
Ante esas palabras, la Sala de Conferencias estaba alborotada.
“¿Su Majestad la Emperatriz al Conde Calvin?” (Noble 1)
“Escuche que le dio algunos lingotes de oro.” (Noble 2)
“Ah! entonces…” (Noble 3)
“No lo sabía.” (Noble 4)
El Duque Despone, que había estado observando todo esto, se echó hacia atrás con la barbilla apretada. Lionel observó la agitación por un momento, luego se enfrentó al Duque Despone, quien lo estaba observando.
“Devuelvo la pregunta que me hizo Su Majestad… ¿Por qué los magos de Ehmont solo miran la situación actual? ¿Es porque no tienen el corazón para rescatar, o porque no tienen la capacidad para hacerlo?” (Lionel)
Tan pronto como cayeron las palabras, las llamas se dispararon desde los ojos de Duque Despone. Sin embargo, Lionel fue más rápido de lo que protestaron los magos. Se levantó de su asiento y miró directamente al Emperador y dijo en un tono firme.
“Ahora como Ministro de Defensa, responderé la pregunta de Su Majestad. ¡Sálvelos! A menos que no sean competentes, necesitamos enviar magos ahora mismo para salvarlos.”
Lionel se levantó de su asiento, seguido por Henry Jackal y por miembros de varias familias simpatizantes.
Cuando el pesado silencio disminuyó, Theseus, que estaba vigilando el asiento junto a Lionel, también se puso de pie y abrió la boca.
“Siento que quiero escuchar la opinión de Su Majestad en persona.” (Thesseus)
“Por la misma razón, creo que deberíamos darle autoridad a la Emperatriz legítima. ¿Cuál es la base para la cancelación del presupuesto suplementario?” (Lionel)
Siguiendo las palabras de Theseus, Lionel incluso tocó el tema del presupuesto adicional para el Palacio de la Emperatriz.
“Después de convertirse en el amante de la Emperatriz, parece mencionar a Su Majestad con bastante frecuencia.” (Lennox)
El bajo sarcasmo de Lennox perforó los oídos de la gente con claridad, y Theseus que rara vez se indignaba y enfadaba con él, abrió la boca.
“¡Cuidado con su boca, Lennox Poitier!” (Thesseus)
Lennox se encogió de hombros y se burló de él, y la Sala de Reuniones de repente se volvió ruidosa.
Al igual que la gente de Ehmont, que tiene un temperamento guerrero, los viejos castillos comenzaron a ir y venir.
La gente del Duque de Despone se aprovechó de los espacios ruidosos y criticó duramente a Lionel, y debido a los gritos de quienes se opusieron a él, la Sala Central de Conferencias se convirtió literalmente en un mercado.
En medio de este caos, Lionel, quien era el centro de todos los temas, se sentó como si el tema no estuviera relacionado con él.
Era una actitud desapegada que lo hacía sentir aburrido. Incluso después de escuchar el insulto de ser el ‘amante de la Emperatriz’, su rostro no se alteró en lo más mínimo y su respiración era uniforme. Como si fuera una cuestión de rutina.
Karl, que había estado observando la pelea, explotó de irritación.
“Es por eso por lo que hay un dicho que dice que la gente debe introducirse bien.” (Karl)
Las personas que se habían enredado y gritado ante las repentinas palabras del Emperador se quedaron en silencio. En un silencio desolado, el Emperador miró descaradamente a Lionel.
“Incluso los plebeyos dicen que las esposas ayudan a sus maridos… Tiene que empezar a salir mientras resuelven la situación.”
Fue una crítica directa. Fue un comentario que arrojó a la Emperatriz ausente a la cuneta, y también fue una evasión de la pregunta razonable de Lionel.
Ante eso, Lennox levantó los labios y sonrió, y Theseus rechinó los dientes y apretó los puños con fuerza.
Fue un momento en que cayó un silencio demoledor.
Se pudo escuchar signos de movimientos urgentes, pero un asistente entró apresuradamente en la Sala de Conferencias y se dirigió directamente al Emperador.
Karl, que había estado sentado recostado contra la silla, enderezó su postura y miró al asistente.
El asistente sacó un documento rígido de su pecho y se lo tendió al Emperador. Las cejas de Karl, cuando lo recibió y lo leyó con los ojos, pronto se convirtieron en un desastre.
Era una orden con el sello de la Emperatriz claramente estampado.
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