Episodio 19 – Un mago que nunca llega, un caballero que se enfrenta
Se ha emitido una orden de emergencia en la capital.
Es un problema serio incluso si la torre desciende cerca de la capital, pero ¡cuánto más problemático puede ser si desciende sobre el Palacio Imperial!
El Palacio Imperial era como una colmena que había sido perturbada.
Se emitió una orden de evacuación para la familia imperial y los funcionarios de alto rango que estaban haciendo negocios en el Palacio Imperial, y los empleados comenzaron a evacuar uno tras otro.
En el momento en que todos abandonaban el palacio, el Ministro de Defensa y Comandante de la Guardia Imperial, Lionel Baldr, corrió hacia el punto donde descendía la torre.
Los caballeros de élite del 1er y 2do ejército de la Guardia Imperial, dirigidos por Lionel Baldr, se reunían uno tras otro por pelotones.
Tanto en nombre como en realidad, eran los caballeros de élite del imperio, y tenían un historial de detener a los monstruos de la torre de 2do nivel durante un mes sin recibir el apoyo de los magos.
Lionel midió el diámetro de la torre descendente.
“… Parece de cuarto o quinto grado.”
Lionel asintió ante las palabras del vicecapitán mientras miraban hacia la enorme torre que descendía.
“Es una suerte que descienda sobre jardín. Habría sido más difícil detenerlo si hubiera estado bajando sobre los edificios.” (Lionel)
Aunque la rosaleda, orgullo del Palacio Imperial, se convertiría en un desastre.
<“¡Kwrak, kwrak, kwrak!”>
Un destello estrepitoso y un rugido que parecía rasgar el cielo sacudieron la tierra. El fuerte viento sopló y los árboles se doblaron como si estuvieran a punto de romperse y emitieron un gemido como un llanto, e incluso los caballeros de gran dignidad no pudieron ocultar sus expresiones temerosas.
El cielo rojo sangre fue suficiente para despertar el miedo más profundo.
Lionel gritó con voz firme hacia los temblorosos caballeros.
“¡No miren hacia arriba! ¡El miedo crece tanto como lo imaginan, y cuanto mayor es el miedo, más desafilada es la espada!” (Lionel)
Ante sus palabras, los caballeros que habían estado mirando fijamente al cielo rápidamente bajaron la cabeza y miraron al frente. Lionel rápidamente inspeccionó el terreno y rápidamente comenzó a dar órdenes.
“¡Segundo Pelotón del 1er Ejército, Adelante! ¡Complete los pelotones 3 y 4 y del 2do Ejército!” (Lionel)
Lionel era el caballero más destacado de Ehmont y, al mismo tiempo, era bueno para desplegar tropas en el lugar correcto con un excelente juicio sobre las situación.
A pesar de encontrarse con numerosas situaciones en las que una torre tuvo que ser detenida sin la ayuda de los magos, el hecho de que el daño de los caballeros liderados por él fuera mínimo no solo se debió a las habilidades individuales de los caballeros, sino también a la presencia de Lionel.
Para los caballeros, Lionel era objeto de lealtad y confianza incondicionales.
Siguiendo la orden de Lionel, los caballeros se movieron en perfecto orden y se pararon en la encrucijada mientras mantenían su rango personal de ataque, creando una gran formación que se asemejaba a un tablero de ajedrez en forma de dona.
‘Los caballeros defenderán sus posiciones y bloquearán a los demonios que salgan.’ (Lionel)
Lionel avanzó unos pasos en las filas.
“¡Nuestro objetivo es bloquear los monstruos que salgan hasta el momento en que se destruya la torre! ¡Formación, tomen sus posiciones!” (Lionel)
Ahora, a través del cielo manchado de sangre, una catástrofe negra distante se acercaba poco a poco.
Lionel miró a su alrededor y susurró en voz baja. – “¿Los mago ya llegaron?”
“No, Su Excelencia. Aún no.”
‘Los magos todavía no estaban allí, ¡Aunque la torre estaba descendiendo rápidamente! …Tal vez solo aparezcan después de que los todos los caballeros mueran.’ – Eran palabras que no se atrevió a pronunciar con su boca, pero Lionel ya había presenciado tal cosa varias veces.
Sin embargo, los magos no podían hacer que los caballeros derramaran sangre sin sentido, menos aún dentro el Palacio Imperial.
“¡Corre inmediatamente a la residencia oficial de los magos y llama a los magos!” (Lionel)
“Está bien.”
A la orden de Lionel, el vicecomandante rápidamente se dio la vuelta y desapareció. Sin embargo, tanto Lionel como el vicecomandante a cargo sabían que no se podría predecir cuán fielmente responderían los magos a esta orden de invocación. Aun así, la realidad de que no tenía más remedio que pedir su ayuda lo resentía.
Después de todo, no era la espada de un caballero la que podía destruir esa catástrofe negra distante, sino solo el poder mágico de los magos.
****
Aquellos que pueden usar magia libremente en respuesta a la magia de la torre se denominan colectivamente ‘magos.’
Ehmont manejaba directamente a los magos de su país al pertenecer a la Orden Mágica Imperial, y aunque la Orden de Magos Imperiales era una fuerza militar, no estaba afiliada al Ministerio de Defensa y estaba omnipresente bajo la jurisdicción directa del Emperador.
Los magos se dividen en gran medida en dos tipos, los magos ofensivos se llamaban ‘Strickers’ y los magos defensivos se llamaban ‘Keepers’.
El Capitán de la División Mágica Imperial es el Duque August Ulrich Despone y el vicecapitán es el Conde Lennox Poitier.
Lennox Poitier era un Stricker de primera clase y era, sin duda, el mejor mago de Ehmont. Aunque era plebeyo, no en balde obtuvo el grado de Conde heredable. El Conde Lennox Poitier miró a Henry Jackal, vicecomandante de la Guardia Imperial, que había venido corriendo a toda prisa, con expresión hosca.
“¿Entonces?” (Lennox)
A pesar de la mirada salvaje del vicecomandante, Lennox volvió a preguntar mientras se abotonaba relajadamente la túnica.
“¿Quieres que vaya ahora mismo?” (Lennox)
Henry Jackal apretó los dientes y habló en tono irritado.
“Es el nombre del Ministro de Defensa. Los magos, reúnanse ahora mismo en el Jardín de las Rosas donde desciende la torre.” (Henry)
“¿Están en problemas ahora? Además, estamos bajo la jurisdicción directa de Su Majestad, por lo que no tenemos que escuchar las órdenes del Ministro de Defensa. ¿No lo sabes?” (Lennox)
“…” (Henry)
“Oh, de verdad, me abroche el botón equivocado.” – Lennox sonrió, mostrando su túnica torcida. – “Espera, espera… Sé que tienen prisa…”
Sin embargo, a diferencia de sus palabras y su rostro sonriente, sus manos estaban relajadas y no había ninguna sensación de urgencia en ninguna parte en la forma en que se ajustaba la túnica mientras se miraba en el espejo.
Henry Jackal apretó los puños tan fuerte como pudo.
“Ah, Señor Jackal. ¿No salió su sueldo otra vez? Por supuesto, eres el segundo hijo del Conde Jackal, así que no importa, pero si hay alguien entre sus subordinados que está pasando por dificultades, ¿quieres que me quite uno de mis botones? Creo que será bastante caro porque está cubierto con pan de oro.” (Lennox)
“Prepárese rápidamente, acaso tiene tiempo para hablar así, Lennox Poitier.” (Henry)
Cuando Henry Jackal le advirtió con voz profunda, Lennox se apartó del espejo y se acercó a él.
“No puedo salir así, Henry Jackal. ¿Necesitan mi ayuda ahora mismo? Cuanto más tarde, mayor será el daño para los caballeros. ¿No lo cree así?”
“La torre está bajado dentro del Palacio Imperial, ¿cree que los magos estarán bien? ¡Los Magos del Palacio Imperial tampoco podrán evitar la responsabilidad!” (Henry)
Ante eso, Lennox sonrió, con los ojos muy abiertos, sacó un botón chapado en oro de su bolsillo y lo dejó caer a sus pies. El botón cayó al suelo con un fuerte ruido y rodó por un rincón.
“No yo…” (Lennox)
“…”
“Incluso si los magos reciben alguna censura más tarde, yo no. ¿Y si el mundo se transforma en un infierno, no importa si yo no estoy en ese infierno? Entonces, Henry Jackal, no se meta conmigo porque puede que no llegue hasta el final, cuando todos los caballeros hayan perdido la vida.” (Lennox)
Lennox tocó a Henry en el hombro y se movió lentamente. Henry Jackal cerró los ojos en un ataque de ira.
‘Es asombroso, pero con Diane Poitier y el Duque de Despone a sus espaldas, Lennox podía comportarse así. No había manera de aliviar esa humillación, ese insulto.’ – Jackal sintió como si su corazón ardiera en negro.
Pero, como dijo, sin importar cómo Lionel Baldr dirigiera a los caballeros, era obvio que solo los caballeros, la primera línea de disuasión, sangrarían si los magos no llegaban. ¿Alguna vez has visto algo así durante un día o dos?
La torre pronto llegaría al suelo y los caballeros tendrían que luchar hasta la muerte para detener a los monstruos. Sería mejor soportar insultos y humillaciones personales que ver a sus camaradas sacrificados sin sentido.
“¡Señor Poitier!” – Henry Jackal se mordió el labio y dijo en voz alta.
A su grito, Lennox Poitier, que se había metido las manos en los bolsillos y caminaba lentamente, giro la mitad de su cuerpo, mientras Henry Jackal lo miraba con expresión rígida.
“¿Por qué? ¿Debo decir algo cuando me llaman?” (Lennox)
Era un tono burlón, pero Henry no pudo resistir más su disgusto. Respiró hondo e inclinó la cabeza cortésmente. Mientras bajaba la cabeza, los ojos azul claro de Lennox brillaron.
‘Emocionante.’ (Lennox)
“Busque por favor la cooperación de los magos.”
‘Oh, es emocionante.’ (Lennox)
‘Qué agradecido estoy por este maldito cielo.’ (Lennox)
La catástrofe negra que descendió del cielo fue una bendición para Lennox Poitier y un regalo de Dios. Cuando vio esa calamidad negra como la brea que se precipitaba hacia el Palacio Imperial, se sintió genuinamente feliz.
‘¿No se inclinó este caballero aristocrático ante él gracias a eso?’ (Lennox)
‘Pero esto no es suficiente.’ (Lennox)
(N/T: Rezaré para que los monstruos de la Torre se lo almuercen con túnica y botones de oro incluido)
Lennox se volvió y se acercó a Henry Jackal, que estaba inclinando la cabeza. Luego puso ambas manos sobre sus hombros y dijo.
“¿Como pagará esa cantidad de rudeza?” (Lennox)
“…”
“Deberías ponerte de rodillas. ¿No es así, Sir Jackal?” (Lennox)
Henry, que bajaba la cabeza, cerró los ojos y apretó con fuerza sus dientes. Lennox presionó sus hombros un poco más fuerte. Los hombros del joven vicecomandante comenzaron a bajar. Lennox dio un paso atrás y miró fijamente a Henry, como si estuviera grabando esa escena en su mente.
<“¡Pum!”>
La rodilla derecha del vicecomandante de nariz alta de la Guardia Imperial tocó el suelo. Luego, la rodilla izquierda también tocó el suelo.
“Necesitamos su cooperación, por favor.”
‘Todo mi cuerpo se derrite de placer.’ – Lennox cerró los ojos con fuerza de emoción. – ‘Es nuevo y divertido de ver.’
Lennox no pudo contener la risa que le subió al estómago y comenzó a reír.
El cielo rojo sangre y el sonido de la risa que resonaba en medio de la catástrofe negra que se acercaba momento a momento eran realmente extraños.
‘Pero, ¿qué me importa que toda esa gente vaya infierno? Si estoy solo en un jardín de flores, ¿qué me importa si hay un charco de sangre o no?’ (Lennox)
****
La señora Giggs se preguntó qué demonios estaba haciendo la Emperatriz. La primera persona en evacuar ni siquiera pensó en salir, sino que incluso encontró un traje de entrenamiento que se ajustaba a su cuerpo y se lo puso.
Eso solo hacía que su estómago arda, pero ¿no es por eso por lo que está atando una espada larga y delgada detrás de su espalda?
Incluso la anciana no podía comprender la situación. Pero Adele no tuvo el corazón para hacerle entender de todos modos, así que solo dijo lo que quería decir.
“No hay nada de lo que huir. Si tiene miedo del cielo rojo, cúbrete con la manta y toma una siesta.”
“¿Qué precisamente está tratando de hacer, Su…” (Sra. Giggs)
“¡Volveré pronto! No me siga Es una orden.”
“¡Su Majestad la Emperatriz!” (Sra. Giggs)
Adele dejó atrás el grito desesperado de la señora Giggs y salió rápidamente del palacio como una ágil pantera negra. El Palacio Imperial estaba hecho un desastre. Adele comenzó a caminar entre la corriente rápida de multitud de empleados.
En la caótica situación, era difícil para alguien pensar que la mujer con el uniforme de entrenamiento negro sería la Emperatriz, por lo que la gente no reconoció a la Emperatriz que pasaba a su lado.
El cielo ya era un festín sangriento… ¿Qué hay más allá del cielo?
El cielo, siempre cercano pero inalcanzable, estimula constantemente la imaginación humana. Los bardos cantaban sobre el mundo de los dioses y los astrónomos leían los movimientos de las estrellas.
Hasta que apareció eso.
Un día, una torre apareció de repente en este mundo y convirtió el cielo en miedo en un instante. El cielo, que comenzó a ensangrentarse, era una manifestación de miedo que no era diferente del infierno.
El cuerpo humano era demasiado débil ante un desastre tan abrumador. El desastre despertó el miedo más fundamental de los humanos. La gente estaba ocupada gritando y corriendo.
Pero Adele recordaba vívidamente ese día.
La primera vez que experimentó esa sensación emocionante, la emoción de despertar algo que había estado durmiendo en cada rincón de su cuerpo. Era como si a un cadáver se le hubiera dado una nueva vida. – ‘¿Sería como la sensación de un águila joven extendiendo sus alas y planeando por primera vez? ¿Es así como se siente cuando un joven leopardo corre por el campo por primera vez?’
Adele, que tenía 10 años en ese momento, se despertó como un mago ese día. Y desde ese día, siempre ha tratado de suprimir la emoción del poder mágico. Es porque pensó que ni siquiera un momento de alegría debe ser tolerado cuando piensa en las personas que sufren frente a un trágico desastre.
Adele se movió más rápido. Cuanto más se acercaba a la torre, más fuerte soplaba el viento. Los árboles golpeaban y gemían, y el viento arrastraba cosas. Afortunadamente, el epicentro de la torre no estaba encima de un edificio.
Pero curiosamente, no se veía ni un solo mago, solo caballeros.
Adele supo de un vistazo quién estaba a cargo de los caballeros mirando hacia la torre en una formación circular.
****
A medida que la enorme torre desciende rápidamente desde el cielo hasta el suelo, crea una corriente ascendente de aterradora intensidad.
En el momento en que el vicecomandante Henry Jackal fue a recoger a los magos, los caballeros se enfrentaban con todo su cuerpo a la poderosa corriente ascendente.
Las rosas de finales de verano en plena floración fueron arrancadas de raíz y se elevaron hacia el cielo, y las ventanas de los edificios cercanos se hicieron añicos con un estrépito.
Los caballeros tuvieron que sangrar antes de que la torre se derrumbara debido a los escombros voladores.
“¡Comandante!”
Al grito del ayudante, Lionel movió su cuerpo por reflejo, y los fragmentos de vidrio que volaban hacia él fueron arrastrados por el viento.
“Cuidado con los objetos que caen desde arriba! ¡Cuidado con los fragmentos de vidrio!” (Lionel)
A pesar de la confianza del pelotón en su Comandante, las bajas continuaron apareciendo en varios lugares. Lionel gritó mientras golpeaba directamente con su espada los fragmentos de vidrio que volaban hacia sus hombres.
“¿Los magos ya están aquí?” (Lionel)
Debido a la sombra creada por la torre, el jardín de rosas donde se reunían los caballeros parecía una noche oscura.
<“¡Kwraaaaaaaaak!”>
“¡Aaaaaaaaaaaaaaaa!”
El miedo de los caballeros aumentó más aún cuando escucharon los extraños chillidos mezclados con el sonido del fuerte viento. El torbellino violento que parecía tragarse incluso un cuerpo sólido, la catástrofe negra y los gritos de los monstruos grotescos les recordaron el infierno.
Lionel había perdido la esperanza de que los magos llegaran a tiempo. Como siempre, los sacrificios de los caballeros eran inevitables. Una vez más, Lionel tomó una decisión, esperando que su espada pudiera proteger al menos a uno más de sus hombres.
“¡Espadas al frente!” (Lionel)
Ante su fuerte grito, los comandantes de pelotón sacaron sus espadas al unísono, y el resto de los caballeros también sacaron sus espadas rápidamente.
Cuando la torre de tamaño abrumador toque el suelo a través del viento embravecido, entonces comenzará el verdadero infierno.
Los ojos de Lionel se agrandaron y sus músculos se contrajeron. El sonido del viento que estaba a punto de desgarrar sus tímpanos pareció entorpecer su oído. Pero luego, a través de los terribles ruidos, una voz baja y refrescante como un viento otoñal atravesó sus oídos.
“¿Por qué solo están mirando?” (Adele)
“¡…!” (Lionel)
Lionel volvió la cabeza sorprendido por la tranquila voz que no se adaptaba en absoluto a esta situación.
Un fuerte viento agitó su largo cabello negro y rozó el rostro de Lionel.
Una mujer con un traje de entrenamiento negro ajustado recogió su cabello revoloteando y lo enrolló hábilmente. Al estar entre los caballeros de complexión robusta, su pequeño físico se veía excepcionalmente delgado.
Ella miró a Lionel con sus intensos ojos dorados que cualquiera que lo haya visto alguna una vez nunca olvidará.
“¿Su Majestad la Emperatriz?” (Lionel)
La Emperatriz Adelaide había aparecido de repente en medio del desastre.
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