Después de caminar durante dos días más, Raven y los elfos del Valle de la Luna Roja llegaron a un afluente angosto que tenía solo 10 yardas de ancho. Era sólo alrededor de medio día de distancia si viajaban por árboles como los elfos, pero había tomado más tiempo porque Raven no podía viajar como tal.
El río angosto y poco profundo estaba turbio, y la jungla al otro lado parecía oscura y lúgubre. Según Eltuan, el agua servía como límite de la tierra bajo el control de los elfos del Valle de la Luna Roja. Tan pronto como cruzaran el río, la tierra estaría infestada de monstruos.
Sin embargo, Raven sonrió ante sus palabras mientras le decía que no se preocupara. Eltuan y los elfos estaban un poco desconcertados por su actitud despreocupada. Parecía que todavía no estaba al tanto de los verdaderos horrores del Gran Bosque.
Sin embargo, ella y los guerreros elfos entendieron la razón de su tranquilidad en cuestión de horas. Por ahora, Raven se había recuperado completamente de sus heridas y recuperó su resistencia. Exudaba ligeramente el Espíritu del Dragón Blanco después de cruzar el río.
En ciudades o pueblos humanos, no ejercía su espíritu excepto en las batallas, ya que no necesitaba llamar la atención y presionar a las personas sin razón. Sin embargo, aquí no se aplica lo mismo.
El Espíritu del Dragón, especialmente el de la Reina Soldrake, no era algo que pudiera ser manejado por simples bestias o monstruos.
Incluso si los dragones eran ajenos al Gran Bosque, las criaturas instintivamente sintieron el peligro y evitaron acercarse a Raven y los elfos. Sin embargo, si exudaba el espíritu con demasiada fuerza, podría provocar monstruos beligerantes como los ogros o los licántropos, por lo que mantuvo el espíritu en el nivel justo mientras el grupo avanzaba.
Después de viajar durante un día y medio más, finalmente pudieron llegar a su destino.
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«Ahí está.»
«¿Mmm?»
Raven salió de los arbustos, y se asombró un poco cuando vio hacia dónde apuntaba Eltuan. El edificio frente a ellos parecía fuera de lugar en medio de la jungla verde. Parecía como si simplemente hubiera caído del cielo un día.
Habría sido originalmente blanco, pero la torre se había desvanecido y vuelto gris con los años. Sorprendentemente, el estilo arquitectónico de la torre se parecía más a los del continente que a los estilos del sur.
‘¿Jean Oberon no era un sureño? ¿Cruzó desde el continente? Que extraño.’
Raven caminó hacia la entrada mientras observaba de cerca la torre. Los magos solían estar llenos de curiosidad y entusiasmo académico, por lo que también solían estar bien versados en varias disciplinas fuera de la magia. Naturalmente, también se incluyó la arquitectura, y la mayoría de los magos se esforzaron mucho en construir sus propios espacios.
Por lo tanto, era bastante extraño que la torre hubiera sido erigida en medio de la selva, especialmente en un estilo continental. Debe haber una razón detrás de las elecciones: después de todo, Jean Oberon no era solo un mago normal, sino un hechicero todopoderoso.
«¿Tu tribu ayudó a construir esto?»
Eltuan respondió asintiendo.
“Cuando el mago llegó aquí por primera vez, pusimos los cimientos y le trajimos madera y piedras. Pero esa fue toda la ayuda que brindamos. El hechicero utilizó a los monstruos para hacer el resto.”
«¿Monstruos?»
Raven preguntó de vuelta, y Eltuan continuó con una expresión más oscura.
«Eso es correcto. Por lo general, no hay monstruos alrededor del pueblo. Sin embargo, hay bastantes cerca de la frontera que apuntan a los niños. A veces, ingresan intencionalmente a la frontera por la noche. El mago dijo que resolvería el problema, así que lo ayudamos a capturar a los monstruos y los usó para construir la torre”.
«Mmm.»
Raven asintió.
Aparentemente, la torre había sido construida por los monstruos que los elfos ayudaron a capturar.
«Habría sido una construcción a gran escala… ¿Dijo que no necesitaba tu ayuda en absoluto después?»
“El mago dijo que estaba bien. Tampoco queríamos mezclarnos y trabajar con los monstruos sucios”.
«Ya veo…»
De hecho, a pesar de que los elfos del Valle de la Luna Roja tenían apariencias extrañas y vivían una vida muy diferente a la de sus parientes del continente, no tenía sentido que los elfos trabajaran junto con los monstruos.
Sin embargo, Raven sintió un poco de sospecha.
Se habría necesitado bastante mano de obra para construir una torre de este tamaño. Cuanta más mano de obra, mejor. Cualquiera que sea la razón, no hubo necesidad de retirar a todos los elfos de la noche a la mañana.
«Mmm.»
Raven reflexionó por un momento, luego asintió con la cabeza en comprensión.
“Lo hizo para crear al Rey Troll…”
Esa era la única razón posible.
Incluso si los elfos fueran favorables al mago, no le permitirían crear un monstruo tan peligroso.
«Eso es lo que pensamos también».
«Y para cuando los elfos del Valle de la Luna Roja se dieron cuenta, él ya debe haberse ido».
“…..”
Raven sintió emociones encontradas mientras miraba el rostro sombrío de Eltuan. Los elfos del Valle de la Luna Roja habían sido abandonados por su propia especie y soportaron todo tipo de dificultades antes de finalmente lograr establecerse. Los elfos no habrían escatimado ayuda ni cooperación con un hechicero que los entendiera y simpatizara con ellos.
Pero, ¿cómo se suponía que iban a saber que conduciría a la posible desaparición de toda la tribu y la destrucción del Gran Bosque?
«En ese caso…»
Después de especular sobre la situación en su mente, Raven hizo una pregunta que de repente le vino a la cabeza.
«¿Es por eso que cuando me conociste por primera vez, mataste a los que me estaban rastreando?»
Los elfos habían vivido sus vidas en el Gran Bosque y se habrían enfrentado a todo tipo de enemigos peligrosos. Aun así, la forma en que habían matado a los soldados que seguían a Raven había sido demasiado cruel.
Raven se preguntó si se habría debido a Jean Oberon.
«Eso es correcto.»
Efectivamente, los ojos de Eltuan y los otros elfos se volvieron feroces.
“Hasta ahora, nuestra tribu era generosa con los humanos. Aunque solo había unos pocos, ayudamos a los humanos que ingresaron al Gran Bosque. Naturalmente, no nos mostramos de acuerdo con la ley, pero arrojamos agua, alimentos y hierbas para ayudar a los humanos”.
Eltuan continuó con una mirada.
“Pero después de sufrir la traición del mago humano, nuestra tribu cambió. No, tuvimos que cambiar. No perdonamos a los lagartos ni a los trolls. El mago que nos engañó y traicionó no dejaba de enviarlos cerca de la aldea para evitar que lo encontráramos. Pero los humanos que perseguían a Pendragon llegaron con los lagartos. Nunca serán perdonados”.
Eltuan habló con rabia. Raven se dio cuenta una vez más de cuán grande era la hostilidad entre ella y los elfos del Valle de la Luna Roja. Su animosidad trabajaría a su favor y también beneficiaría enormemente a Raven por lo que tenía que hacer.
«Está bien. Yo tampoco perdono a mis enemigos, y tú y yo compartimos un enemigo común”.
«Lo sé. Pero…»
Eltuan vaciló por un momento antes de continuar con un ligero suspiro.
“Pendragon sigue siendo un humano. No sé ahora, pero no tenemos plena confianza en ti. Espero que entiendas.»
Parecía un poco arrepentida con sus palabras, y Raven sonrió mientras respondía.
«Entiendo. Yo hubiera hecho lo mismo. Bueno, no te diré que confíes en mí por completo. Solo tienes que observar y ayudarme hasta que el dolor de tu tribu finalmente sea revocado. Puedes decidir más tarde si confiar en mí y seguirme”.
«…Gracias.»
Eltuan respondió con voz avergonzada, luego dio un paso adelante después de recuperar su expresión pasiva.
«Yo te guiaré. La entrada y la estructura del primer piso son bien conocidas. Estuve aquí cuando la construcción estaba…”
¡Rumbleee !
Eltuan se detuvo ante el repentino temblor.
¡Mierda!
Raven rápidamente sacó sus dos espadas y miró hacia donde se originó el sonido.
¡Baam! ¡Baam!
Tan pronto como la tierra tembló con un gran rugido, Raven levantó una de sus manos. A su orden, alrededor de cien guerreros elfos sacaron sus respectivas armas y tomaron su posición de batalla.
¡Booooom! ¡Baaam!
El rugido provenía de la parte trasera de la torre, y se hacía más fuerte cada segundo. La tensión en los rostros de los guerreros elfos creció en proporción.
Finalmente, algo apareció detrás de la torre gris.
Un gran cuerpo que alcanza los 30 pies de altura y brazos alargados que se arrastran por el suelo. Era una criatura con docenas de dientes amarillos, cada uno tan grande como el antebrazo de un hombre. Sus ojos oscuros y rojos miraban directamente al grupo. Fue…
«¡Ogro!»
Exclamó Eltuán.
Ogro. Era uno de los monstruos de dos patas más fuertes que había caminado sobre la tierra. El poder de un ogro era difícil de igualar incluso con docenas de soldados o hasta con seis guerreros orcos. Además, aunque los ogros eran un poco estúpidos, podían construir sus propias armas, a diferencia de los trolls; la inteligencia de los trolls era comparable a la de simples bestias. Los ogros también eran bastante rápidos.
Por lo tanto, a diferencia de los trolls que cazaban en grupo, los ogros a menudo actuaban solos.
Sin embargo, había otra razón por la cual los ogros fueron impresos como monstruos aterradores.
Monstruos como trolls, grifos y licántropos cazaban animales como ovejas y vacas, pero los ogros cazaban criaturas humanoides como presa y, desafortunadamente, los humanos y los elfos también entraban en esta categoría.
«¡ Guuuaaagh !»
Un rugido feroz y ensordecedor resonó en toda la jungla.
¡ Fwooosh !
Los pájaros volaron de sus ramas después de escuchar el rugido del conocido como el rey de la montaña, y pequeños animales como monos huyeron de la criatura lo más rápido posible.
Además, el rugido del ogro afectó más que a los pequeños animales.
«¡Keeeugh!»
Un buen número de elfos cayeron sobre una rodilla bajo la presión. Aunque eran los guerreros más fuertes del Gran Bosque, el ogro era conocido como el rey de las montañas.
Incluso criaturas poderosas como grifos y licántropos tendían a evitar las montañas en las que residían los ogros. Los elfos tenían una fuerza mental similar a la de los humanos, por lo que no podían enfrentar fácilmente la presión del rugido del ogro.
“¡Hermanos! ¡Consíguelo!»
Eltuan levantó la voz. Como la guerrera más fuerte de la tribu, su fuerza mental también era formidable.
«Puaj…»
Los elfos intentaron enderezar sus rodillas con los dientes apretados ante su aliento. Fue cuando.
“¡Kyarurururu!”
«¡Shhhheek!»
El ogro se lamió los labios con anticipación, y numerosas figuras aparecieron debajo de las piernas de la criatura. Eltuan se quedó estupefacto al verlo.
“¿Cómo están las lagartijas…”
Los hombres lagarto estaban vestidos con pieles de animales y portaban armas de metal rudimentarias pero letales. También superaban en número a los elfos. Sin embargo, no fue por su gran número que Eltuan se sorprendió.
Los ogros se aprovechaban de las ‘criaturas humanoides’, y esto incluía también a los hombres lagarto y los orcos. No había forma de que un ogro y un hombre lagarto estuvieran trabajando juntos.
«No me digas…»
Eltuan apretó los dientes ante la posibilidad.
Esta era la torre de Jean Oberon, el hechicero que los engañó y traicionó. Era muy posible que estuviera controlando a los monstruos con su magia.
¡Baaam!
«¡Entra en razón! ¡Todos, prepárense para la batalla!”
Eltuan se sacudió del susto cuando el ogro dio un poderoso paso. Gritó órdenes a los guerreros, como lo había hecho hasta ahora.
«¡Ah…!»
Pero rápidamente se dio cuenta de que los elfos no estaban solos en este momento, y que alguien más se había ganado la posición de líder. Rápidamente volvió la cabeza.
“¡Mmm!”
Sus ojos se abrieron.
¡ Fuuuuuuuuuuuuu !
A pesar de que el hombre había vagado por la jungla durante días, su armadura nunca se había ensuciado ni recibido un solo rasguño. Y ahora, una llama translúcida se elevó como una neblina sobre su brillante armadura, rodeando todo su cuerpo.
El espíritu pronto se extendió a sus dos armas, haciéndolas parecer espadas llameantes.
“Cuida a los hombres lagarto. Yo me ocuparé del ogro.”
Mirando al monstruo caníbal gigante con ojos ardientes, el compañero de la Reina Dragón cargó hacia adelante.
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