“¡Todos, tranquilicen a los caballos! ¡Riddy! ¡Ve al frente y averigua qué está pasando!”
Tan pronto como resonó el rugido, Iriya desmontó el asiento del cochero mientras gritaba con urgencia.
«¡Sí, mi señora!»
«¡Whoa Whoa!»
Calmó hábilmente a los caballos y al ganado perteneciente a la familia Mandy.
«¿Cual es la situación? ¿Están a salvo los caballos y las provisiones?”
Iriya corrió de un lado a otro mientras inspeccionaba los carruajes y los caballos, luego llamó a algunos de los trabajadores mayores de la familia Mandy.
«Sí, mi señora. Algunos se sorprendieron y abandonaron las filas, pero los guerreros orcos del Ducado de Pendragon les impidieron llegar demasiado lejos.”
«¿Es eso así?»
Iriya se sorprendió un poco por la respuesta del portero. Ella volvió la mirada. Los guerreros orcos agitaban sus manos hacia ella, con la parte superior del cuerpo cubierta con una gruesa armadura de metal como los caballeros humanos. Ella hizo una cortés reverencia hacia ellos antes de dejar escapar un suspiro de alivio.
“Uf, eso es un alivio. De todos modos, ¿qué podría estar pasando…?”
En ese momento, el chico que había corrido hacia el frente a su orden corrió hacia atrás mientras jadeaba.
“¡Hay un problema, Lady Iriya! ¡Piedras! ¡Las piedras cayeron!”
«¿Mmm? ¿Qué quieres decir con eso? Tómese su tiempo y hable despacio”.
«¡Sí, sí! ¡Docenas de rocas rodaron por las laderas de las montañas! ¡Los escombros bloquearon completamente el medio del camino, y no pueden ver a Su Excelencia el Duque Pendragon y su fuerza en ninguna parte!”
«¿Qué?»
Iriya sintió que su corazón se hundió y sus ojos negros temblaron violentamente. Pero rápidamente movió sus pasos de manera resuelta mientras se mordía los labios.
“Por favor, cuide de los caballos y verifique dos veces los suministros. Voy a dirigirme al comandante en jefe. Ya vuelvo.»
«Sí, mi señora.»
Aunque Iriya era una joven doncella, los trabajadores sabían que su talento era tan grande como su belleza. Respondieron con una sola voz y comenzaron a moverse afanosamente.
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“¡Comandante en jefe, señor! Por la caída de rocas…”
Iriya vio que el vizconde Moraine se dirigía apresuradamente hacia la parte trasera de la fuerza en su caballo y gritó.
“¡La situación es urgente! ¡Te hablaré más tarde!»
Pero el vizconde Moraine pasó corriendo junto a ella mientras gritaba.
«Ah…»
Iriya miró fijamente al vizconde Moraine mientras se alejaba a un ritmo rápido. De repente, detuvo su caballo y miró hacia atrás.
“¡Ah, casi lo olvido! Lady Mandy, por favor dígales a las dos damas Pendragon ya la baronesa Conrad que no se preocupen. ¡Todo va según lo planeado por Su Excelencia el Duque!”
El vizconde Moraine no esperó su respuesta y siguió cabalgando. Los ojos de Iriya se agrandaron un poco al darse cuenta mientras continuaba mirándolo.
“¿Todo va según lo planeado por Su Excelencia? Tal vez…?»
“Pronto tendremos menos tropas que ahora. 200, 300 personas tal vez. Tendremos más comida también”.
El corazón de Iriya comenzó a acelerarse cuando de repente recordó lo que el duque Pendragon le había dicho en su tienda hace unas noches.
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Retumbar…!
“…..!”
Mia se sorprendió por el rugido que hizo temblar la tierra, luego envolvió sus brazos alrededor de Lindsay.
«¿Q-qué crees que está pasando, mi señora?»
«No estoy segura.»
Lindsay e Irene adoptaron expresiones preocupadas. Sus doncellas también se pusieron nerviosas por la situación inesperada.
“Iré a averiguarlo. ¡Por favor espera aquí por un momento!”
León rápidamente salió corriendo del carruaje, luego regresó poco antes de hablar con un tono agitado.
“Ha habido un deslizamiento de rocas. El camino está completamente bloqueado”.
«¿Qué?»
«¿No es eso un gran problema?»
Las dos damas mostraron conmoción y preocupación. Sin embargo, las siguientes palabras de León los golpearon como un rayo caído del cielo.
«Bueno… Parece que el señor y la fuerza separada han sido separados de la fuerza principal por el bloqueo».
«¡Ah…!»
«¿Qué?»
El rostro de Lindsay se volvió espantoso e Irene, sin querer, soltó un chillido.
“Sir Isla y la unidad de grifos se dirigen hacia el frente. Tomará algún tiempo porque el camino es angosto, pero pronto podrán alcanzar al señor. No hay necesidad de preocuparse demasiado.”
León ocultó su agitación tanto como pudo para tranquilizar a las damas en el carruaje.
«Pero ya está oscureciendo…»
Sin embargo, Lindsay e Irene sintieron una inquietud en sus corazones. Sus preocupaciones eran claramente visibles en sus expresiones. Entonces, la voz de alguien llamó desde fuera del carruaje.
«Señoras, y la baronesa Conrad».
Era la voz tranquila de una mujer.
Solo había otra mujer en toda la coalición, excepto las tres damas Pendragon y sus doncellas en el carruaje.
—¿Lady Mandy?
Lindsay abrió el carruaje e Iriya inclinó la cabeza antes de hablar.
“Debes estar bastante inquieta. ¿Podría tomarme un momento de su tiempo?”
«Por supuesto, entra».
Después de salir de El Pasa, Iriya Mandy solo asintió cortésmente cuando se encontró con las damas. Era bastante inusual que ella visitara repentinamente su carruaje. Al darse cuenta de la extrañeza, Irene asintió con la cabeza.
Después de entrar al carruaje, Iriya miró a las damas antes de hablar en un tono apresurado.
«¿Conoces la situación actual?»
“Sí, Su Excelencia estaba… aislado debido a la caída de rocas. Lady Mandy, ¿sabe algo más?”
Lindsay sostuvo con fuerza la mano de Iriya mientras hablaba. Lindsay parecía estar al borde de las lágrimas, pero estaba haciendo todo lo posible por mantener una voz tranquila.
‘¡Mmm…!’
Iriya estaba bastante sorprendida. La baronesa Conrad debe haber sido consciente de qué tipo de relación iba a entablar Iriya con el duque Pendragon, pero estaba tratando a Iriya sin reservas… Además, la dama mayor de Pendragon, que era conocida por ser tan exigente como su belleza, estaba mirándola con ojos preocupados. No se pudo encontrar una pizca de desdén.
‘Son buenas damas…’
Iriya había estado un poco preocupada cuando se dirigía al carruaje para pronunciar las palabras del vizconde Moraine. Se sintió relajada en un instante y relató con calma su encuentro con el vizconde Moraine.
“El comandante en jefe acaba de informarme. Su excelencia el Duque y la fuerza destacada se separaron de la fuerza principal y…”
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Raven permaneció inmóvil sobre su silla mientras observaba cómo la caballería se acercaba a su ubicación. Era obvio para cualquiera que estaba congelado en estado de shock.
«Ujejejeje, jejejeje…»
Simultáneamente, la risa sombría de alguien resonó desde atrás.
«¡Ja ja! ¡Jajajajajajaja!”
La risa se convirtió en un chillido maníaco y Raven volvió la cabeza. Jian, que lo había estado siguiendo de cerca hasta hace un rato, se reía locamente desde la distancia.
“¡Jejejeje! ¿Estás sorprendido, duque Pendragon?”
“…..”
“¡Kekuk! ¿Coalición? ¿Fuerza independiente? ¿Necesito estar familiarizado con las formaciones de batalla y el tren? ¿Para que podamos salvar el Sur? ¡Pu, pu, ja, ja!”
Como si encontrara divertida la inmovilidad de Raven, Jian continuó riéndose una y otra vez. Continuó mientras contenía su risa.
“¿Dijiste que vendrías a salvar el Sur, oh Su Excelencia el Duque Pendragon? Ah bien. Dado que eres un héroe de renombre en todo el imperio, probablemente podrías salvar el Sur. Pero, ¿puedo contarte un secreto…?”
Jian habló con voz astuta antes de hacer una pausa, luego desenvainó una espada larga que colgaba de su silla con una sonrisa de pez.
«Creo que primero deberías preocuparte por salvarte a ti mismo».
¡Hinchar!
Los que estaban detrás de Jian también desenvainaron sus armas, siguiendo la acción de Jian.
«¿Q-qué?»
«¿Qué está sucediendo…?»
Sin embargo, los soldados no estaban al tanto de la situación y permanecieron en su lugar con caras inexpresivas.
«¿¡Que están haciendo todos ustedes!?»
“¡Saquen sus espadas! ¡Prepárense para atacar!”
Los soldados se estremecieron ante los gritos de sus amos y levantaron sus lanzas y espadas.
“¡Escuchen todos! ¡No somos parte de la coalición contra los monstruos, somos el Ejército de Liberación del Sur!”
«¿El Ejército… de Liberación del Sur?»
«¿De qué está hablando…?»
Los soldados miraron a Jian con confusión, y Jian tronó una vez más.
«¡Eso es correcto! Somos los libertadores que defendemos nuestra tierra y la tierra de Su Excelencia el Duque Arangis de los trucos astutos y malvados del Duque Pendragon. ¡Está tratando de usar un truco inteligente para tomar el control del Sur! ¡Soportamos la humillación de unirnos a la llamada fuerza de la coalición por un momento para traer un juicio severo sobre ese malvado Pendragon! ¡Entonces!»
Jian apuntó su espada directamente a Raven y levantó la voz.
«Junto con los Caballeros de la Rueda Roja, debemos matar a Pendragon para establecer la justicia en el sur y… ¿Eh?»
Jian comenzó a gritar triunfalmente, luego frunció el ceño ante una vista inesperada. Solo hasta hace un rato, el duque Pendragon había estado mirando hacia él con una mirada agitada y desconcertada. Pero ahora, su expresión había cambiado por completo.
No, más bien, la expresión no fue lo único que transformó.
Fwoosh…
Una energía sin precedentes comenzó a revolotear como una neblina sobre su armadura, que estaba teñida de rojo bajo el resplandor del sol poniente.
“¿E-eso es…?”
Jian rompió el silencio con una expresión desconcertada y la energía se manifestó rápidamente en un enorme espíritu parecido a una llama.
¡Fwoooshh!
«¡Guau!»
El impulso de las olas de color blanco plateado se estrelló contra todos desde la fuerza separada.
¡Lavar!
Los caballos sorprendidos comenzaron a correr salvajemente y se encabritaron sobre sus patas traseras, y los 200 soldados vacilaron sin darse cuenta.
“¿Salvarme a mí mismo?”
A pesar de que estaba muy lejos, la voz del Duque Pendragon pesaba tan fuerte y violentamente como el espíritu represor.
“Gracias por tomarse la molestia de presentarme una parodia de tercera categoría, Sir Jian. Pero déjame contarte un secreto también…”
«¿Q-qué…?»
Jian sintió que se le ponía la piel de gallina por todo el cuerpo y logró tartamudear una respuesta.
~shing~
Raven sacó su espada larga y la cimitarra de ambos lados de la silla. Luego, continuó mientras miraba a los 200 soldados con una mirada aguda y fría.
«De ahora en adelante, es posible que, no, tendrán que preocuparse por salvarse».
¡Matar!
El Espíritu del Dragón Blanco extendió sus majestuosas alas sobre el cielo de color violeta, y el caballo de Raven cargó hacia el estrecho sendero donde estaban Jian y los soldados.
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«¿Eh?»
Orán entrecerró los ojos. Había estado cabalgando lentamente hacia el duque, que ahora era como una rata atrapada en un frasco. Estaba a unos 100 metros del duque Pendragon y pudo ver algo balanceándose sobre el cuerpo del duque.
Al mismo tiempo,
«¡¡Mmm!!»
La expresión de Orán se endureció.
A pesar de que estaba bastante lejos, sintió una pequeña sensación de escozor en la piel cubierta por la armadura cuando un espíritu pesado y agudo pasó sobre él.
«¿Qué está pasando?»
Oran murmuró mientras observaba al duque Pendragon. Un sentimiento ligeramente ominoso lo invadió.
«¿Eh?»
Sus cejas temblaron. Después de exudar un espíritu no identificable, el duque de Pendragon comenzó a galopar su caballo de regreso hacia donde había venido.
«¿Está… tratando de huir?»
El atractivo rostro de Oran se distorsionó y apretó las riendas con más fuerza. Parecía que el Duque Pendragon se había asustado por la aparición de los Caballeros de la Rueda Roja y de él mismo, y ahora estaba tratando de escapar.
“¡Comenzaremos la caza del dragón! ¡Atención! Char… ¿Eh?”
Oran comenzó a gritar vigorosamente hacia los caballeros que se alineaban detrás de él, y de repente sacudió la cabeza. Sus sentidos fueron estimulados por la aparición de un nuevo espíritu.
“¡Hm…!”
Oran nunca se había quedado atónito en silencio durante las muchas batallas en la guerra del sur, pero no pudo evitar abrir los ojos como platos.
Fuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu
Bajo las cortinas rojas del sol poniente, un guerrero de un tamaño abrumador caminaba hacia ellos mientras emitía un espíritu que era aún más rojo e intenso que la puesta de sol en llamas. El espíritu evocaba un infierno intenso.
“¡Jejeje! Ahora, ¿vamos a ver qué tan bien luchan los espantapájaros sureños? No te preocupes, seré justo. Si eres tan bueno como nuestro espantapájaros de un solo huevo, te dejaré ir después de romper cada uno de tus huevos. ¡Keururuk!”
“¡…..!”
El guerrero orco se acercó mientras balanceaba sin esfuerzo una maza de acero que era casi del tamaño de un hombre. Los Caballeros de la Rueda Roja quedaron atónitos sin palabras.
“¡Kwwwwwaaaaggh!”
Lanzando un rugido salvaje que amenazaba con reventar los tímpanos de los caballeros, Karuta, el orco de Ancona más fuerte, pateó el suelo con su gran pie.
¡Baaam! ¡Baaam!¡Baaam! ¡Baaam!
Los caballeros se congelaron por un momento cuando Karuta se precipitó como una bestia, dispersando Orc Fear de sus ojos y todo el cuerpo.
Habían luchado contra las tribus de orcos en el sur y el mar interior, pero nunca se habían enfrentado a un Orc Fear tan abrumadoramente fuerte.
«¡Todos, despierten!»
«¡Guau!»
Los caballeros rápidamente recobraron el sentido ante el grito de Oran. Eran una renombrada orden de caballeros en el sur y habían experimentado innumerables batallas.
Pero el breve momento de petrificación fue tiempo suficiente para diferenciar entre la vida y la muerte.
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