‘Lindsay…’
No se consideraba un defecto que los nobles de alto rango tuvieran más de unas pocas concubinas. Pero Raven Valt no quería tal cosa. Ningún hombre rechazaría a una mujer hermosa, pero para Raven, Lindsay era suficiente.
Quería cumplir con sus responsabilidades hacia ella.
Sin embargo, también tenía una responsabilidad como duque de Pendragon que le pesaba tanto como su responsabilidad con Lindsay. En este momento, Raven tenía que cumplir con las responsabilidades que le correspondían.
Enviaré una carta a la duquesa y a Lord Mandy.
«¡Ah…!»
Los ojos de Iriya se agrandaron. Sus ojos y su voz eran serios, lo que mostraba claramente que había llegado a una decisión difícil después de pensarlo mucho.
«Sin embargo, me casaré contigo después de que termine la expedición».
“…..”
Iriya asintió con la cabeza en silencio sin hablar. Quizás fue por su vergüenza o por el inesperado vacío que sintió.
«Entonces, ahora que está resuelto, demos por terminado el día».
“…Sí, Su Excelencia…”
Aunque por lo general era directa y activa, no podía comportarse de esa manera en este momento. Respondió en voz baja antes de salir con cuidado de la tienda.
“Te acompañaré hasta el final. Asegúrese de informar adecuadamente el problema con los suministros y discúlpese con el comandante en jefe”.
«Lo tendré en cuenta.»
Iriya asintió un par de veces antes de alejarse. Raven observó en silencio mientras ella se alejaba más, luego volvió la cabeza. Sus ojos se encontraron con los del guardia que había estado robando miradas.
«Oh…»
El soldado retrocedió y Raven preguntó.
«¿De qué estás tan sorprendido?»
“Ah, yo, no es nada, Su Excelencia…”
El soldado soltó el final de sus palabras, y Raven continuó con una sonrisa.
«Yo también estoy avergonzado, así que no difundas rumores».
“S, sí señor!”
Parecía que los hombres de alto estatus realmente estaban hechos de algo diferente. Si fuera él mismo, el soldado habría paseado por todo el vecindario mientras fanfarroneaba.
«Su excelencia.»
Alguien se acercó a la tienda.
«Mmm.»
Raven confirmó que la identidad del soldado era John Gale, luego habló en voz baja hacia el guardia.
“Dígale al comandante en jefe que estaré allí en breve para verlo”.
«Sí.»
El soldado rápidamente se dio cuenta de la importancia del problema por la expresión y la voz de Raven, luego se dirigió rápidamente hacia las habitaciones del vizconde Moraine.
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«Puede descansar ahora, Sir Johnbolt».
«En absoluto, mi señora».
León respondió a Irene mientras enderezaba la espalda.
“Sir León también debe haber querido luchar en la coalición. Pido disculpas por eso.”
“Por favor, no digas eso. Soy escudero del ducado de Pendragon y escolta de las damas y la baronesa. Sólo estoy siendo fiel a mis deberes”.
León declaró de manera orgullosa. Ya no era el niño torpe que había sido al principio.
“Siempre estoy agradecido por su arduo trabajo. Pero hay muchos soldados del 7 ° Regimiento afuera, así que por favor, deberías descansar.”
«Está bien. Estaré en la tienda junto a ti, así que llámame cuando lo necesites”.
León finalmente cedió y se fue después de hacer un saludo militar ante la insistencia de Irene.
“Deberías irte a la cama ahora, pequeña dama. Saldremos temprano mañana por la mañana, por lo que será mejor acostarse más temprano también”.
“…..”
Lindsay habló con una sonrisa amable. Mia bostezó en silencio, luego agarró la mano de una criada antes de meterse en su cama.
“Solo ha sido un día, pero estoy cansada como si hubieran pasado varios días. ¿No está de acuerdo, hermana Lindsay?”
«Ah, sí. Ese parece ser el caso, milady.”
Lindsay respondió a las palabras de Irene con la misma sonrisa amable.
Las damas del Ducado Pendragon habían dejado El Pasa junto con la coalición por razones de seguridad. Raven había juzgado que sería mucho más seguro mantenerlos a su lado hasta que se acercaran al Gran Bosque. Una vez que llegaran, levantarían una base y harían que las damas se quedaran con los soldados.
La tienda de las damas se construyó junto con un carruaje grande, y las tiendas de Raven y León se colocaron justo a su lado. Su seguridad estaba garantizada con los dos hombres, y con las tiendas de campaña de los Orcos de Ancona rodeando los alrededores, no había ningún lugar más seguro en el Sur.
«Por cierto, qué tienda tan lujosa… Me disculpo con todos los soldados trabajadores, milady».
Dado que su tienda tenía que acomodar a las tres damas de Pendragon, así como a las doncellas, su tienda se instaló junto con el carruaje. Era lo suficientemente grande como para dividir el interior en dos.
«¿Bien? Vi antes que mi hermano estaba en la misma tienda que los caballeros regulares. Será difícil para él pasar un buen rato contigo…”
“S, señora Irene.”
Lindsay se sorprendió de que una joven soltera pudiera hablar con tanta indiferencia sobre el asunto . Por el contrario, Irene se desconcertó ante la timidez de Lindsay.
“¿Qué pasa con eso? Mi padre peleó una batalla, y tan pronto como regresó, abrazó a mi madre y me vio. El papel de la esposa es tan importante para un caballero como para luchar con valentía”.
«B-bueno, eso es cierto, pero…»
Lindsay se sonrojó y bajó la cabeza. Irene parecía estar un poco frustrada por la timidez de Lindsay, y pronto habló con una voz más sutil.
«¿Pero no ha habido ninguna noticia todavía?»
“¿D-de qué noticias estás hablando…?”
«¿Qué más podría ser? Se trata de mi sobrino.”
“M, mi señora…”
El rubor de Lindsay se tornó en un tono más profundo de rojo por el tema cada vez más explícito.
“Necesita tener un bebé lo antes posible, hermana Lindsay. Como he dicho innumerables veces, el valor de una mujer en una familia noble depende de si da a luz a un sucesor o no. No importa cuánto se preocupe por ti mi hermano, todo será nada a menos que tengas un hijo. Además, ¿no ves cuántas mujeres están detrás de hermano? Incluso ahora, un zorro negro se ha pegado a su lado.”
Un zorro negro. Ella debe haber estado refiriéndose a Iriya.
“…..”
Lindsay inclinó la cabeza al recordar la hermosa apariencia de Iriya y su encanto exótico. Ya se había dado cuenta de que no podía monopolizar a su apuesto esposo, aparte de su estatus. No fue su culpa.
No tenía sentido que un hombre como él tuviera una sola mujer a su lado. Él era un gran noble, un centro de la tumultuosa tormenta que azotaba el imperio, mientras que ella solía ser una mera doncella. Era justo que él tuviera algunas buenas damas a su lado para el futuro del ducado.
«Si está hablando de Lady Mandy… creo que está fuera de mi lugar hacer algo, milady».
Lindsay habló con voz cautelosa. Aunque él se había negado a cortejar a la hija del emperador, ella sabía muy bien que las cosas eran un poco diferentes esta vez.
Además, no compartió un pasado incómodo de un compromiso roto con Iriya Mandy como lo hizo con la princesa Ingrid. Lady Mandy fue, en cierto modo, la primera dama de buena ascendencia que se asoció formalmente con el duque Pendragon después de su despertar.
«¿Eh? ¿De qué estás hablando? Es natural que ese zorro negro se convierta en la concubina de su hermano».
«¿Q-qué…?»
Lindsay respondió impotente, luego miró hacia arriba con una expresión sonrojada ante la respuesta de Irene.
“Sir Mandy ha estado orgullosamente del lado de nuestra familia a pesar de que no tenemos conexiones en el Sur. No hay forma de que hubiera tomado la decisión sin pensar bien las cosas”.
Irene era tan bonita y linda como un hada, y a veces era bromista, pero nunca perdió su sentido de responsabilidad y visión como la hija mayor del Ducado Pendragon.
Lindsay la miró con admiración.
“Me molesta que no puedo descifrar lo que está pasando dentro de su cabeza, pero Iriya Mandy no falta para convertirse en la concubina del hermano. Será muy difícil encontrar otra chica como ella en el Sur”.
“Entonces lo que estabas diciendo antes…”
“Lady Mandy es Lady Mandy, y tú eres tú. Nos guste o no, ella se convertirá en la mujer de mi hermano, entonces, ¿qué podemos hacer al respecto?”
«Entonces…»
“Me gustas, hermana Lindsay. A mamá le gustas y Mía te sigue. Así que espero que concibas rápidamente y recibas más amor de tu hermano que de Lady Mandy”.
“Señora Irene…”
La voz de Lindsay tembló. Se sintió conmovida, tanto como cuando su esposo le mostró su amor. Incluso cuando era criada, Irene nunca la había acosado ni molestado a ella ni a nadie más. Podía ser un poco feroz y tensa, pero Lindsay sabía lo considerada que era con los de menor estatus.
Pero ahora que eran familia, la consideración se había transformado en amor familiar. Irene Pendragon realmente estuvo del lado de Lindsay Conrad.
Lindsay tomó fuertemente las manos de Irene con un rostro lleno de emociones y una firme determinación.
«Lo intentaré lo mejor que pueda. Por el bien de usted, mi señora. C, c, concepción…”
Sin embargo, incluso después de tomar una firme determinación, la vergüenza no desapareció. Ella tartamudeó la última palabra tímidamente.
«¡No! No por mí, sino por ti y tu hermano. ¡Por favor!»
La hermosa voz de Irene finalmente estalló.
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«… es lo que dijeron».
John Gale terminó su largo informe.
«Mmm…»
Raven y Moraine compartieron una mirada mientras contemplaban.
«Buen trabajo. Usted puede irse ahora.»
«Sí.»
El soldado se fue después de saludar a los dos hombres.
“Tendremos que cambiar la formación a partir de mañana. ¿Cuáles son sus pensamientos, comandante en jefe?”
«Deberíamos hacer eso. Sin embargo, la gente podría pensar que es un poco sospechoso que estemos cambiando formaciones un día después de que salimos…”
«Mmm».
Raven le acarició la barbilla por un momento, luego habló mientras se encogía de hombros.
“No hay otra opción. Yo tomaré la iniciativa”.
«¿Su Excelencia tomará la iniciativa?»
Moraine preguntó con una expresión de sorpresa, y Raven asintió en respuesta.
“Esa es la única forma, ¿no? Esas ratas solo lo creerán si yo lo inicio. Eso es lo que ellos también quieren”.
“Pero para estar en el frente con ellos sin otras tropas…”
“Estaré acompañado por los Orcos de Ancona. De todas nuestras fuerzas, son las más desconocidas”.
«Hm…»
El vizconde Moraine asintió con ojos apagados. Como dijo Raven, los orcos de Ancona eran relativamente desconocidos en el sur. Por supuesto, derrotaron a los orcos de la isla sucesivamente, pero era un asunto entre orcos. Sus contribuciones en la batalla naval no fueron tan reconocidas en comparación con el 7º regimiento y los grifos del Ducado de Pendragon.
«A Karuta le gusta dar un paso al frente, así que creo que lo llevaré conmigo».
«¿Qué? No me digas que estarás solo con él…”
«Naturalmente. ¿Crees que alguien estaría lo suficientemente loco como para atacarnos si colocamos a todos los orcos en el frente?”
«Eh…!»
Aunque las palabras de Raven eran ciertas, el vizconde Moraine no podía entenderlo. No estaban completamente seguros de lo que estaba por venir, pero planeaba meter la cabeza en la boca del león con solo dos personas…
El vizconde Moraine negó vigorosamente con la cabeza y habló en un tono serio.
“Su Excelencia, por favor reconsidere. Si te pasa algo, toda la coalición se estremecerá. ¿Cómo podría enfrentarme a Su Majestad Imperial si algo le sucediera?”
El duque Pendragon estaba en el centro del plan. Había arrasado por el mar interior, y ahora castigarían a quienes dañaron la dignidad de la familia imperial y recuperarían la hegemonía en el sur.
Si algo le sucediera, era probable que todo el plan fuera desechado. El riesgo era demasiado alto.
“Entiendo de dónde vienes. Pero, por favor, confía en mí.”
«Su Excelencia, esto ya no es una cuestión de confianza…»
“Yo no muero.”
«…¿Qué?»
El vizconde Moraine frunció el ceño ante las palabras sin sentido.
«No moriré. Eso nunca sucederá, así que no hay nada de qué preocuparse”.
Habló con voz confiada con una expresión confiada.
El vizconde Moraine se quedó sin palabras.
Si alguien más hubiera dicho las mismas palabras, habría pensado que estaban locos, pero extrañamente, las palabras del joven duque no resultaron absurdas.
“Avanzaré sin morir, contigo y con todos los demás en la coalición. Así que por favor… sigue mis palabras.”
En ese momento, el vizconde Moraine lo vio. Había pasado más de la mitad de su vida en el mar, pero la luz que revoloteaba en los ojos del duque Pendragon era más violenta y frenética que las aguas profundas y feroces que había encontrado.”
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