El aguerrido Lord Camu se detuvo y me miró.
El agua brotó de sus ojos llorosos.
«D-Duquesa…»
—¿Qué pasó?
«Lo siento. No puedo, ya no… No puedo…….»
«¡No sueltes tonterías! Bienvenida, duquesa, me alegro mucho de que hayas venido. Ven por aquí…….»
«¡Oye, ya basta, basta! ¡Ha llegado la duquesa!
«Oi, oso gigantesco, ¿no me oyes? ¡Puedes detenerte ahora!»
«¡La duquesa está aquí!»
¿En qué consistía este ambiente acogedor?
No sabía qué hacer.
Fui arrastrado por Sir Ivan y pronto vi a los paladines acampados alrededor de la entrada familiar de la cueva y algunas figuras bienvenidas flotando sobre sus cabezas.
«¡Piyooo!»
Antes de que pudiera abrir la boca, Griffin soltó un largo grito.
¡Tan pronto como eso sucedió, algo salió de la cueva oscura!
«¡Po, po!»
«¡Popo! ¡Oye!»
«¡Mi señora, tenga cuidado……!»
«¡Po, po, po, po, po!»
Solapera, solapa.
Popo, que salió con los brazos aleteando apasionadamente, me abrazó con sus brazos regordetes y se contoneó un poco en el suelo.
¡Ah, qué bien se sintió verlo de nuevo!
«¡Po, po, po, po!»
«¡Koo, koo, koo koo!»
Justo encima de Popo, Griffin chasqueó el pico felizmente.
Me conmovió mucho que me recibieran así.
«… No creo que la estén atacando».
«Cállate, idiota».
No tendría que mencionar cómo los fieles paladines se mantuvieron a un lado viendo la alegría de nuestro reencuentro.
Fue en ese momento cuando finalmente me liberé de los intensos abrazos de los dos y me senté, jadeando.
[Kraaaa]
Un gemido hizo vibrar toda la cueva.
«Purung, purung».
«¡Po, po!»
Popo se puso de pie y me agarró la mano junto con Griffin como si acabara de recordarlo.
Su otro brazo apuntaba hacia el interior de la cueva.
«Po, po, po, po».
—Mi señora.
Parpadeé y giré la cabeza.
Detrás de los conmocionados paladines, estaba uno de los miembros que conocía.
—¿Está ahí?
—Sí, él y el Caballero Comendador entraron. Traté de detenerlos, pero eran muy tercos. El problema es que no han salido durante casi medio día, y estas dos criaturas me bloquearon, así que seguí intentándolo y…»
Medio día. Se suponía que íbamos a hacer una operación conjunta. ¿Qué haces, marido?
¡Estoy preocupado por ti sin importar lo poderoso que seas!
Fue aún más complicado porque entró con el Caballero Comandante.
«Estoy preocupado…….»
“Estoy seguro de que no pasará nada. El dragón simplemente gime constantemente. Quizás haya perdido algo o esté teniendo problemas. Sólo porque pensamos que es peligroso, en realidad no lo es, ¿verdad?
“Incluso si el Caballero Comandante es equivalente a dos dragones adultos… Mi señora, si entra, la seguiremos”.
Fue en ese momento que entró Sir Camu, que se acercó con el apoyo de Andymion.
“Mi señora, ese bastardo… no creo que esa cosa pueda llamarse Grifo, ¡es simplemente demasiado cruel!”
El aguerrido Sir Camu parecía estar en muy malas condiciones.
Al final, Sir Galar tuvo que dar un paso al frente a costa de romperse la nariz para detener a Sir Camu, quien insistió en hacer algo con Griffin.
Sir Esgel, que sacó a rastras al débil Camu, nos saludó con la mano.
[Kraooooo]
«¡Po, po, po!»
Como fue el caso la última vez, mientras Griffin tomaba la delantera y volaba, Popo me levantó y se deslizó detrás de mí.
Dos hombres y un niño nos siguieron.
Era una escena extraña, pero a Popo y Griffin no parecía importarles los humanos detrás de ellos.
«… ¡Ahhhh!»
Cuando salió el sinuoso camino cuesta abajo, un grito sonó desde atrás.
No podía asegurarme de que todo el mundo viniera bien porque me estaba deslizando hacia abajo.
Mientras me movía por la pendiente curva que se extendía en varias ramas como un laberinto, mis ojos se volvieron naturalmente.
Oh, casi me olvido de este sentimiento.
—¡Ah!
«¡Pho!»
Finalmente, Griffin agarró la oreja de Popo, sosteniéndola en el aire.
Desde allí abajo, se oían fuertes sonidos de gente cayendo junto a las joyas apiladas.
«Yo-¿Están todos bien?»
No se escuchó respuesta durante un tiempo.
Mientras Griffin nos bajaba suavemente, me froté la cabeza y traté de volver en sí.
Déjame ver… Espera, ¿este lugar era originalmente tan brillante?
«…… Jaja, Sir Izek y usted aparecen dramáticamente cada vez, pero después de todo, ambos tienen talentos extraordinarios. Estamos bien, duquesa.
Eso no tenía mucho sentido, pero muy bien.
Mi cuerpo se deslizó por la colina de las joyas.
Popo, traidor…
«Oh, hola cariño».
Izek, que hábilmente me agarró y me abrazó, se veía muy espectacular.
Justo a tiempo, el dueño de esta colina de joyas dejó escapar un gemido dramático.
«Kaooo-o, kao-o-o-o-o…….»
Solo entonces pude ver bien los alrededores.
Una enorme pila de escamas de añil fue arrojada por todo el suelo de piedra, con una linterna iluminando los alrededores.
El Caballero Comendador, otro paladín Longinus, que estaba de pie cerca del ala flácida del dragón, me sonrió.
Sir Barons, ¿verdad?
«Son dolores de crecimiento».
—¿Dolor de crecimiento?
«No pensé que fuera el momento adecuado, así que no lo mencioné, pero ahora no hay duda. Es el único dolor que es tan tranquilo que podemos sentarnos uno al lado del otro…»
Izek me bajó suavemente.
Tropecé a través de la pila de escamas y busqué el hocico por el que salían los gemidos.
¿De qué lado estaba esto?
«Frosty, ¿estás bien?»
Cuando hablé con cuidado, sentí que su largo párpado cerrado se estremecía por un momento, y pronto se reveló un enorme globo ocular dorado.
Dejó de respirar por un momento.
«Kao… Kao… Kao… Kao…..»
Quería decir algo, pero yo no podía entenderlo.
Cuando extendí mi mano y acaricié la parte posterior de su dura nariz, una enorme fosa nasal estalló y exhaló.
Me alegré de que no estuviera herido o enfermo, pero el dragón se veía bastante lamentable al hacer esto.
¿Era realmente ese feroz club de dragones?
«Pero el momento no es el adecuado…….»
«Lo es. Este es el único momento en que experimentará dolores de crecimiento, cuando está a punto de pasar a la adolescencia. Esto significa que puede haber sido mucho más joven de lo que pensábamos inicialmente».
Inesperadamente, mi esposo, que me explicó amablemente, se sentó con las rodillas a mi lado y tocó la boca entreabierta del dragón.
El cachorro de dragón no se movió.
Incluso en medio del dolor, sus ojos entrecerrados parecían mirarlo.
Oh, ¿realmente era un cachorro?
«¿Tan grande y todavía un cachorro?»
«… Bueno, ¿qué le parece, señor?
«Duquesa, el dragón de hielo que fue visto por última vez en Elendale antes de que este fuera hace 19 años. Siempre hemos pensado que podría ser su hermano, pero ahora que lo pensamos, parece haber sido su madre. Entonces, la razón por la que fue atrapada y asesinada en vano fue para esconder a este cachorro…».
«No es que el Caballero Comandante la haya matado. De todos modos, no sabemos qué estaba haciendo este cachorro todo el tiempo, pero creo que ha estado atrapado aquí desde entonces, coleccionando joyas y durmiendo, y creciendo solo…»
Lo sé. Este cachorro de dragón era un niño solitario que luchaba por sobrevivir …
Pero si todavía fuera un niño, ¿cuánto más grande sería?
—¿Cuál era el tamaño estimado de su madre?
«Por lo que recuerdo, ella es la mitad de grande que este tipo ahora. ¿No es sorprendente que este dragón haya avanzado en su crecimiento?»
—¿Por qué me preguntas eso, cuando tú, el Caballero Comendador, lo sabes mejor?
«Pero eres tú el mejor paladín del norte».
«Ruby, ¿qué te parece?»
—Sí, duquesa. ¿Qué te parece?
—¿Por qué me lo preguntas?
Cuando le pregunté estupefacto, ambos humanos inmediatamente se apresuraron a responder con confianza.
«Le gustas».
—¿No te llamó porque está enfermo?
¿Cuáles son estas respuestas? Como Maestro, como discípulo.
«¿Cuándo terminará este dolor creciente?»
«Nadie puede garantizar eso. Varía de un individuo a otro, y la mayoría de las veces no crece y muere».
Se oyó un ruido sordo.
El cachorro de dragón, que aparentemente estaba muy insatisfecho con el argumento humano, sacudió la cola, retumbando por todo el lugar, y las joyas rebotaron por todas partes.
El Caballero Comandante, que miraba fijamente las brillantes monedas de oro que volaban en el aire, pronto recobró el sentido cuando vio mi expresión.
«Oh, por supuesto que eso no significa que este vaya a morir. Es solo que así es como solía ser…»
«¿Por qué molestas a la esposa de otra persona con palabras inútiles?»
«¡No quise hacer eso, así que por favor dejen de lado la hipocresía! Uno pensaría que se convirtió en un adulto experimentado y de buen corazón que puede cuidar de su joven esposa, pero ahora que lo veo, ¡este niño no hace nada!»
«¿Qué estás diciendo de repente?»
«¿No tienes ojos? Ahorre tiempo y sea franco, ¿no se siente aliviado de ver a la duquesa aquí?
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