El gobierno general de El Pasa era un castillo alargado de estilo fortaleza construido con granito y mármol. Fue construido en el solar del palacio real de El Pasa , que existía mucho antes de la fundación del Imperio de Aragón.
Leus separó estrictamente la residencia del gobernador de la residencia del ejército imperial, pero el cuartel del 11º regimiento de El Pasa estaba ubicado dentro del castillo del gobernador.
Esto se debió a que el gobernador de El Pasa también era el comandante del regimiento 11 .
Generalmente, el papel de gobernador y comandante militar eran asumidos por individuos separados, pero El Pasa fue una excepción especial. El razonamiento radicaba en la ubicación de El Pasa . Como ciudad del sur, la familia real tenía menos influencia en comparación con sus contrapartes del continente. Como tal, podría surgir una situación difícil si el gobernador y el comandante imperial entraran en conflicto.
Además, el 11º regimiento sólo poseía alrededor de una docena de galeras y ningún barco de guerra , lo que no era propio de la fuerza principal de una ciudad portuaria.
El razonamiento fue como tal. Colocar barcos de guerra en El Pasa podría provocar a los señores del sur, incluido el Ducado Arangis, por lo que la ciudad solo recibió lo mínimo. En lugar de barcos de guerra , que eran capaces de realizar batallas navales y navegar adecuadamente, se proporcionaron galeras para reforzar la defensa de la ciudad en las batallas costeras y portuarias. Además, el 11º regimiento contaba con 1.000 soldados de infantería y 1.000 de marina.
Por estas mismas razones, el Conde Cedric fue un tanto ignorado por los señores del sur, a pesar de que tenían un estatus inferior al suyo.
Sin embargo, el asunto no se podía evitar. A pesar de que era un conde y un gobernador general, no era como si pudiera desahogar su ira cuando el Ducado Arangis, el gobernante del sur, estaba detrás de los señores.
El Pasa sería como una vela parpadeante frente a una tormenta si el Ducado Arangis alguna vez decidiera atacar con su flota. Poseían más de docenas de grandes veleros y diez veces ese número de galeras. Además, también tenían numerosos grifos marinos bajo su control.
Aunque existía la posibilidad, era poco probable que el Ducado Arangis atacara El Pasa . Se consideraría una traición absoluta atacar una ciudad imperial sin ningún motivo. El gobernador general actuaba en nombre del emperador, por lo que actuar contra él equivalía a atacar al emperador.
Y así, el Conde Cedric gobernó El Pasa en paz, haciendo todo lo posible por controlar el equilibrio de poderes durante los cinco años que había gobernado como gobernador.
Pero justo hoy había ocurrido un evento tremendo, un incidente tan grande que podría sacudir a todo el sur, además de El Pasa .
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“¡Tenemos que deportarlos inmediatamente, mi señor! ¡Debemos mostrarles a los señores del sur y al Duque de Arangis que no tienen nada que ver con nosotros, Su Excelencia!”
«¡Eso es correcto! ¡Estoy seguro de que en menos de cuatro días, los familiares del Ducado Arangis tocarán a nuestras puertas! Los señores de El Zada y Hain traerán consigo a sus soldados y las órdenes de caballeros.”
“¿Y no es obvio que más y más tropas se reunirán a medida que pase el tiempo? ¿De verdad quiere ver las banderas de esos señores del sur fuera de los muros de El Pasa , Su Excelencia?”
En el palacio de la residencia del gobernador, decenas de nobles y líderes de El Pasa alzaban la voz con una mezcla de preocupación y miedo.
Pero el gobernador general de El Pasa , el conde Cedric, permaneció en silencio con el ceño fruncido.
Como si encontrara frustrante la reacción del gobernador, un anciano noble levantó la voz una vez más.
“Su Excelencia, necesitamos sacar al Duque Pendragon y al 7º regimiento de El Pasa lo antes posible. Es obvio que la serie de eventos llegará a oídos del Rey del Océano. El Pasa y la isla de Creta están a sólo cuatro días de distancia el uno del otro. No, si el Cuerpo de grifos marinos se involucra, entonces mañana…”
“Entonces, ¿quieres que desaloje a un duque del imperio de la ciudad? ¿Un hombre en el que confían el príncipe Ian y el propio emperador? ¿Perseguirlo e ignorarlo, porque no es asunto mío y él puede morir en el mar por lo que a mí respecta?”
“…..”
El conde Cedric respondió en voz baja pero pesada. Los nobles y los líderes cerraron la boca.
El conde Cedric se levantó lentamente.
Nació en el sur, pero su apariencia era bastante única. Descendiente de la Familia Real Gapusa, tenía piel negra y ojos azules.
Los sureños solían ser más pequeños que los continentales, y cuando el Conde Cedric se puso de pie, parecía al menos dos cabezas más alto que el resto.
“Sé lo que todos ustedes están preocupados. Pero los sellos oficiales ya han sido sellados y el Duque Pendragon quiere conocerme. Si lo rechacé y lo deporté fuera de la ciudad en esta situación, ¿qué crees que pensará la gente de mí? ¿ No solo El Pasa , sino también los de las ciudades vecinas?”
“P, pero señor. La seguridad de nuestra ciudad es más importante que nuestra reputación inmediata…”
«¿Seguridad?»
El conde Cedric volvió la cabeza hacia el anciano noble. El anciano se estremeció y el Conde Cedric continuó con una risa vana.
«¡Ja ja! ¿Desde cuándo El Pasa está seguro de que estás sacando esos asuntos? Un grupo de sabuesos apuntan a mi ciudad fuera de las murallas, y las aguas están repletas de piratas a solo 20 millas náuticas del puerto. Y, sin embargo, ¿hablas de seguridad?”
“…..”
“¡Solo se ha vuelto relativamente más seguro después de que el Duque Pendragon y el 7 ° regimiento se encargaron del Devorador de Orcos y los 3 piratas principales! ¿Sabes lo que dicen los comerciantes? ¿Los que entraron a El Pasa por el Estrecho de Latuán?”
El Conde Cedric negó con la cabeza ante la multitud silenciosa, luego continuó con una mirada fría.
“¡Un libertador! ¡El duque de Pendragon está siendo elogiado como el libertador del mar interior! ¡Su caballero llamado Elkin Isla está siendo llamado el gobernante de la tormenta! ¡Cada isleño del mar interior los alaba sin contenerse!”
«Hm…»
Al final, todos bajaron la cabeza.
Las palabras del conde Cedric eran todas ciertas.
Los reunidos aquí tenían sus respectivas redes de información y escucharon los rumores. Eran muy conscientes del sentimiento público y de los acontecimientos que se desarrollaban en el mar interior.
Aunque aún no se había extendido tierra adentro, la reputación del duque Pendragon entre los habitantes de las islas estaba perforando los cielos.
Originalmente, los rumores tardaron en propagarse entre las islas. Sin embargo, las historias del duque Pendragon y el 7º regimiento se extendían como la pólvora.
Existía una razón increíble para la rápida dispersión de los rumores.
“John Myers, Capitán de los Piratas de la Tormenta Invernal, se ha rendido al Duque Pendragon. No, para ser exactos, se convirtió en el subordinado del duque Pendragon.”
«¿Qué?»
Todos abrieron los ojos sorprendidos.
«¿Hablas en serio? ¿John Myers?”
“¿Hay otro John Myers? Por supuesto que es en quien estás pensando.”
«Ejem…»
Los nobles tosieron avergonzados y retrocedieron. Se sorprendieron tanto que hicieron la pregunta sin pensar.
El Conde Cedric continuó mientras miraba a los nobles y líderes. Todos ellos tenían expresiones de sorpresa.
“La isla ocupada por los Piratas de la Tormenta de Invierno se consideraba territorio imperial, pero no tenía residentes. Lo mismo con Red Skull y Zagielka. Pero a diferencia de ellos dos, Winter Storm dejó que los barcos fueran tras el saqueo. O, si la gente quería, los dejaban residir en islas sin dueño”.
“…..”
Esto también era cierto.
Por supuesto, la sangre se derramó cuando la gente se resistió, pero a diferencia de Zagielka, Red Skull o los orcos de la isla, Tormenta de Invierno tenía su propia filosofía a la que se adhirieron.
Incluso hubo una broma en los mares: si ves un barco pirata, reza para que sea la tormenta de invierno.
“La gente de las islas está viajando de isla en isla para difundir la noticia junto con los Piratas de la Tormenta Invernal y los soldados del 7º regimiento. Ahora que los principales piratas se han ido, el devorador de orcos muerto y los orcos de la isla han huido a sus islas… ¿en quién confiarían los residentes de las islas? ¿A quién considerarían su señor?”
«¡Ah…!»
Los nobles y los líderes exclamaron después de finalmente descubrir la premisa de las palabras del Conde Cedric.
“¿Deportar al duque Pendragon y al 7° regimiento en esta situación? Es el equivalente a romper nuestra relación con Su Majestad el Emperador y Su Alteza Ian. ¿Crees que el duque Arangis dejará en paz a El Pasa entonces? ¿Mmm?»
“….”
Nadie pudo replicar el razonamiento lógico del Conde Cedric. Después de mirar a su alrededor con una expresión helada, el Conde Cedric relajó su rostro y continuó.
“Estoy seguro de que todos ustedes conocen las profundas conexiones entre los señores del sur y el Ducado Arangis. Sin embargo, también debes saber que la totalidad del Sur no pertenece a Arangis, ¿verdad?”
«Hm…»
Los nobles y los líderes asintieron con la cabeza mientras se miraban entre sí. Aunque era una minoría, algunos de los señores del sur ciertamente no eran favorables al Ducado Arangis.
“ Gapusa y Agadir especialmente no se llevan bien con Arangis. Gracias al ahora muerto Devorador de Orcos y los orcos de la isla, tuvieron que obligar a sus barcos mercantes a tomar un largo desvío. Las quejas se han vuelto tan masivas debido a eso. La familia Arangis también se vio obligada a enviar una flota a la costa debido a Gapusa”.
“Entonces estás sugiriendo…”
Un pensamiento increíble pasó por la cabeza de un noble.
El conde Cedric respondió con un fuerte asentimiento.
«Sí. Más que un escollo, veo esta situación como una oportunidad. Es la mejor oportunidad para reunir a todos los hostiles a los Arangis, incluidos Gapusa y Agadir, bajo el estandarte de El Pasa y el Ducado Pendragon”.
“¡…..!”
Los ojos de todos se abrieron.
La apariencia del Conde Cedric reflejada en sus ojos era similar a una torre de hierro negro.
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«¡Todos, quítense del camino!»
«¡Ceda el paso! ¡Su Excelencia, el Gobernador General!”
Los soldados que gritaban estaban vestidos con armaduras de cuero delgadas, pero resistentes, tipo chaleco. Las calles que se dirigían al puerto estaban abarrotadas, pero se partieron y abrieron paso a los gritos de los soldados.
Los soldados y caballeros del 11º regimiento se abrieron paso entre la multitud con el carruaje del conde Cedric detrás de ellos.
“Es el gobernador. ¿Se dirige al puerto?”
«¿Tal vez se reunirá con el duque Pendragon?»
‘¿No es obvio? No hay otra razón para que el gobernador venga por aquí, ¿verdad?’
Las calles se volvieron ruidosas.
Todos en El Pasa estaban al tanto de la llegada oficial del duque Pendragon a la ciudad. Sus barcos mercantes y el acorazado del 7º Regimiento habían entrado en el puerto esta mañana, con la cabeza de Toleo Arangis colgando de uno de los barcos mercantes.
Los rumores llevaron a algunas personas a correr hacia el puerto para ver el espectáculo por sí mismos, e incluso los guardias del puerto tuvieron que ser movilizados debido a la multitud.
“¿Qué planea hacer? ¿Va a expulsar al duque Pendragon?”
“De ninguna manera… Él es un verdadero duque del imperio. Además, el comandante del 7 ° regimiento también está aquí.”
«Pero debería tener cuidado con la familia Arangis».
La gente de El Pasa era alegre, curiosa y conversadora por naturaleza. No dejaban de hablar ni cuando pasaba el gobernador.
«¡Bah! Voy a seguirlos hasta el puerto, ¡esto me está volviendo loco!”.
«¡Sí! ¡Vamos entonces, vamos!”
Una larga procesión comenzó a surgir detrás del 11º regimiento y el gobernador Cedric. Sin embargo, al Conde Cedric y a los caballeros no les importaba si la gente los seguía o no.
Nunca podría suceder en el continente, donde el estatus era de suma importancia, pero El Pasa era una ciudad libre que albergaba a numerosos extranjeros. Tales situaciones eran bastante comunes en El Pasa .
Sobre todo, el conde Cedric no impidió que los residentes lo siguieran porque tenía una razón para atraer su atención hoy.
Después de un tiempo, los caballeros, los soldados y el Conde Cedric finalmente llegaron al puerto con un sinnúmero de personas siguiéndolos.
«Mmm…»
El puerto de El Pasa siempre estaba ocupado, pero el Conde Cedric notó de inmediato un lugar particularmente lleno de gente a lo lejos. Un velero estaba anclado frente a cientos de espectadores.
El Conde Cedric respiró hondo después de verlo, luego se movió hacia él.
Varias personas salieron corriendo del centro de acceso cuando se acercó el Conde Cedric.
“¡Saludo a Su Excelencia el Gobernador General! ¡Deberías habernos avisado que vendrías!…”
“Fue una circunstancia especial. Entonces, Nabil, ¿dónde está?”
«Sí, dijo que estaría en el barco por ahora… Por favor, ven por aquí».
Nabil Peguli rápidamente lideró el conteo.
«¡Vaya! ¡Es el gobernador general! ¡Lord Cedric está aquí!”
Alguien gritó después de notar que el Conde Cedric y sus soldados se acercaban, y la multitud frente al velero se hizo a un lado como una marea baja.
El caballo del conde Cedric se adelantó.
Los soldados rodeaban y protegían los barcos en una formación acorazada. Alguien salió de entre los soldados cuando se acercó el Conde Cedric.
“¡Gloria a su majestad y al imperio! Soy Isak del 7 ° regimiento”.
Isak saludó de una manera simple y restringida, propia de un soldado imperial. Asimismo, el Conde Cedric respondió con un rito militar colocando suavemente su mano sobre su pecho.
“Encantado de conocerlo, Sir Isak. Estoy aquí para encontrarme con Su Excelencia el Duque Pendragon y Lord Moraine”.
“Sí, te están esperando. Por favor, aborde el barco.”
La escalera comenzó a descender del barco ante las palabras de Isak, pero luego…
«Él es el invitado, así que debería ser yo quien salga».
El Conde Cedric levantó la vista al escuchar la voz tranquila resonar desde la cubierta. Sus ojos se encontraron con un joven con una sonrisa fría en su rostro, que recuerda a los vientos del sur.
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