El restaurante que eligieron los hermanos Lee fue un restaurante chino especializado en pato de Pekín. Lee Haegi, que conocía los gustos de Park Mano y Han Hyun-woo, lo eligió.
“No sé si un funcionario público merece que le sirvan una comida tan cara.”
«Jefa, estoy salivando.»
“Hemos estado en deuda con ustedes durante mucho tiempo, pero no he podido invitarlos a comer, y ahora tenemos que hacerlo. No es suficiente, pero disfrútenlo al máximo.”
«Te debemos a ti.»
Park Mano y Choi Yohan, que en realidad habían hecho muchas cosas, no declinaron.
Mientras tanto, Han Hyun-woo todavía no borraba su expresión confundida.
‘¿No se adapta a su gusto? ¿O el asiento es incómodo?’
Lee Haegi, que conocía el gusto de Han Hyun-woo, lo eligió para que no odiara ni fuera alérgico a la comida. Desde el punto de vista de la hospitalidad, el cliente parecía incómodo, por lo que el corazón de Lee Bobae también estaba nervioso.
“¿No se ajusta a tus gustos?”
«No, está delicioso.»
La expresión de Han Hyun-woo se suavizó cuando se llevó el pato a la boca. Choi Yohan estaba absorto comiendo, y cuando Park Mano maldijo al maestro de la espada, Lee Haegi intervino. Naturalmente, Lee Bobae continuó la conversación con Han Hyun-woo.
«El asiento del cine debe haber sido incómodo, ¿estás bien, Lee Bobae-ssi?»
“Fue un poco incómodo después de que terminó, pero ahora estoy bien.”
Los dos compartieron sus pensamientos sobre la película. Han Hyun-woo prestó atención a las artes marciales y el poder destructivo que aparecían en el trabajo, y Lee Bobae admiró su propio ojo por no mirar un solo golpe.
“¿Las artes marciales salieron tanto? Yo también debería haberlo visto…”
Choi Yohan, que estaba absorto en la comida, se unió a la conversación. Lee Bobae explicó las artes marciales en las que el Swordmaster trabajó duro.
“Como se sacudió de esta manera, saltó del otro lado.”
«Vaya, eso es correcto.»
“Cuando se estrene oficialmente, puedes verlo en el cine, Choi Yohan-ssi.”
«Ja, no sé si tendré tiempo para ver una película en un cine en mi vida.»
“¿Usas servicios de Blu-ray o DVD? Más que eso, Lee Bobae-ssi.”
Cuando su exjefe de la misma edad la llamó en serio, Lee Bobae se sorprendió y se puso nerviosa. Como una persona experimentada que había acumulado algo de trabajo escolar en su infancia, tenía el presentimiento de que él iba a hacer una prueba de tarea.
«¿Cómo está progresando la investigación de pociones?»
El presentimiento se hizo realidad. Lee Bobae activó desesperadamente sus células cerebrales para encontrar una excusa adecuada.
«Abriré el taller en medio año… Ni siquiera ha pasado medio año todavía. Jo jo jo.»
“Escuché que abrirá su negocio en medio año, pero antes de eso, se preparará para la investigación y la apertura. ¿Te has preparado mucho para la apertura?”
Después de que Lee Bobae dejó la empresa, vivió con sus hermanos mayores que la apoyaban sin importar lo que hiciera. Le dijeron que jugara o descansara, pero nunca que trabajara.
Al enfrentarse a un colega de la misma edad que le recordaba la realidad, su corazón gritó.
‘¡Quaaaaaagh!’
“¿Has decidido qué vender? Dependiendo del producto, los ingredientes que se van a introducir cambian, así que estoy preguntando.”
“Si me das un poco más de tiempo…”
Lee Bobae estaba buscando un lanzador de apoyo. Park Mano se mantuvo absorta en maldecir al Swordmaster, y Lee Haegi la acompañó. La historia de amor del segundo hermano parecía estar funcionando bien.
“No la presiones demasiado. Lee Bobae-ssi ha pasado por muchas cosas. Ella necesita un descanso.”
El segundo hermano había abandonado a Lee Bobae, pero Choi Yohan se ofreció como voluntario para apoyarla.
“También viste la escena del secuestro. ¿Qué tan sorprendida estaba ella? He visto a muchas víctimas atrapadas en crímenes, y hay muchas personas que piensan que están bien inmediatamente después, pero luego regresan en estado de shock.”
“Lo escuché y lo vi. No pensé lo suficiente. Lo siento, Lee Bobae-ssi.”
Lee Bobae solo estaba siendo floja, pero Han Hyun-woo se disculpó y ella se sintió mal. Lee Bobae de alguna manera encontró una excusa para encubrir su pereza.
“No estoy tan sorprendida. En realidad, tengo una nueva habilidad, así que estaba pensando en ello.”
«¿Obtuviste una nueva habilidad?»
Los ojos de Han Hyun-woo se iluminaron. Park Mano, que había estado maldiciendo al maestro de la espada, también cerró la boca. Lee Haegi no impidió que Lee Bobae hablara sobre la nueva habilidad. Esto se debió a que todos los presentes eran personas confiables desde el punto de vista de un regresor.
«En realidad, obtuve la habilidad <fabricante de venenos> hace un tiempo.»
“Bobae, ven y trabaja en la oficina de administración. ¡Te trataré bien! ¡Si tu salario es bajo, lo pagaré!”
«¿Mencioné que cuando conocí a Lee Bobae-ssi, había un halo brillando desde atrás?»
Park Mano invitó a la cabeza de familia, quien dijo que no la buscaría por motivos de conciencia, para que fuera a la oficina de administración. Choi Yohan de repente elogió a Lee Bobae.
Han Hyun-woo no hizo un escándalo como ellos dos. Seriamente confirmó lo que dijo Lee Bobae.
«¿Cuál es la clase de tu habilidad?»
“Es clase E. Estoy tratando de hacer veneno, pero no puedo empezar… ”
“Es diferente de las pociones. Lo sé. Básicamente, ¿qué te viene a la mente cuando piensas en pociones?”
«Es una poción de recuperación.»
“Pero no hay veneno popular que te venga a la mente cuando piensas en veneno. Por lo tanto, si usa la habilidad <fabricante de venenos> para producir veneno solo con poder mágico, sólo se producirán venenos que el creador conozca o tenga experiencia en envenenamiento.»
«¡Ah, por eso el veneno paralizante de las hormigas de madriguero era la única cosa que lograba producir!»
Después de probar la habilidad, la pregunta que había estado molestando a Lee Bobae se resolvió de inmediato.
“Si fue por el veneno, deberías haber venido a mí. Fue un timing excelente. Iba a centrarme en la investigación y alejarme de la gestión del gremio por un tiempo, así puedo hacer tiempo para Lee Bobae-ssi.”
‘¿Hacer tiempo para mí? ¿Por qué?’
¿Podría ser que solo Lee Bobae cuestionó las palabras de Han Hyun-woo? Cuando miró a su alrededor, todos tenían rostros normales. Incluso Lee Haegi estaba orgulloso.
«¿Me darás tu tiempo…?»
“La elaboración de venenos es mi especialidad. Es difícil obtener conocimientos relevantes a menos que vayas al extranjero. Te enseñaré.»
«¿No estaría bien que solo pregunte si hay una parte en la que me quedo atascada mientras estudio por mi cuenta?»
«Lee Bobae-ssi.»
Han Hyun-woo se cruzó de brazos y dijo sombríamente.
«¿Puedes crear un antídoto con los ojos cerrados?»
«No.»
«¿Puedes producir un antídoto vertiendo sangre de los poros de tu cuerpo, y mucho menos de tus ojos, nariz y boca?»
«No.»
«¿Conoces el truco para tomar el antídoto mientras estás paralizada?»
«No.»
“La razón por la que todavía estoy vivo hoy es porque el gremio me dio un antídoto que vino como recompensa por una grieta. ¿Estás diciendo que vas a estudiar por tu cuenta cuando ni siquiera puedes hacer un antídoto?”
“No es esto.”
Ella solo dijo que tenía la habilidad <fabricante de venenos>, pero Han Hyun-woo se ofreció a darle lecciones privadas. Puede ser que Han Hyun-woo se sintiera solo porque era el único fabricante de veneno en el este de Asia con una gran población.
‘¿Qué tengo que hacer?’
Si aprendiera de Han Hyun-woo, quien busca la eficiencia extrema, seguramente usaría un método espartano. Sin embargo, la laxitud interior de Lee Bobae se quejaba de que no quería estudiar.
‘Bueno, pensé que debería dejar de jugar de todos modos.’
Si quería el poder para protegerse y hacer veneno, también necesitaba saber cómo usarlo. Hubiera sido una tontería rechazar una oferta de educación del único experto al que Lee Bobae tuvo acceso a pesar de ser el mejor en la industria.
«Haré mi mejor esfuerzo.»
Las vacaciones de Lee Bobae, que fueron más largas de lo planeado originalmente y sin sentido pero infinitamente dulces, terminaron así.
* * *
Lee Bobae y Park Mano prometieron ir hasta la quinta ronda, pero Han Hyun-woo dijo que las clases comenzarían mañana, por lo que se canceló. Park Mano se despidió primero del hermano y la hermana Lee y de Han Hyun-woo y se limpió la picazón en la boca.
«¿Era eso lo que estaba pensando?»
«Sí, lo creo.»
«No crees que lo sabes todavía, ¿verdad?»
«No creo que lo haya adivinado tampoco.»
«¿Cuál es el punto de que Lee Haegi-ssi establezca el tablero? Uno no sabe cómo se siente y el otro no tiene ningún pensamiento.»
“Ni siquiera pudo evitar que un intruso se uniera.”
“¿Realmente viniste aquí a propósito? Bastardo astuto.”
Park Mano empujó a Choi Yohan. Choi Yohan fingió ser débil y fue empujado.
“¿Qué pasa con esto? Si el oponente es el salmón, ¿tienes posibilidades de ganar?”
«¿Sí? ¿Ganar en qué?»
«Oh, el zorro fingirá no saber.»
“No sé de qué hablas, Jefa, pero gano en apariencia y personalidad.”
«Eres inherentemente sucio.»
«¿No está bien ser amable solo con las personas que te gustan?»
Choi Yohan sonrió con su característica sonrisa afable y volvió a mirar a Park Mano.
“¿Qué hará la gerente?”
«¿Qué?»
«Acerca de Lee Haegi-ssi.»
“Bueno, la primera impresión no fue buena, pero cuanto más lo miro, más lindo es…”
Las preocupaciones de Park Mano no duraron mucho. Los teléfonos de Park Mano y Choi Yohan vibraron al mismo tiempo. Park Mano chasqueó la lengua. Incluso si Han Hyun-woo no hubiera decidido comenzar las clases mañana, de todos modos no habría podido correr hasta la quinta ronda.
«¿Cómo podemos estar en una relación?»
«Voy a hacerlo. No hables en mi nombre.»
«Bueno para ti, pequeño.»
* * *
“Entonces, ¿qué querías decir sobre la película?”
«¿Que el personaje principal era la hermana menor del maestro de la espada?»
“Ah, ¿eso era todo? No era un spoiler.»
Lee Bobae se quedó estupefacta y se rió. Lee Haegi, que estaba detrás del volante, se quejó como si fuera injusta.
«No me diste la oportunidad de hablar.»
«Es verdad.»
Lee Bobae sacó de su inventario la placa de jade que le había dado el maestro de la espada. Quería jactarse de que el mejor artista marcial del mundo le había garantizado recibir ayuda una vez.
«Mira esto. Lo obtuve del Swordmaster. Si alguien me golpea, me vengaré.”
Park Mano parecía odiarlo porque era desagradable y su historia era espléndida, pero el espadachín que conoció en persona no daba tanto miedo. También tenía un lado humano al cuidar a su familia y hacer una película para su hermana menor.
“Estaba preocupada por Mano-sunbae rechinando los dientes, pero no había razones para preocuparme.”
“Es tan fuerte como arrogante, y sus manos son crueles con sus enemigos, pero a veces muestra misericordia con los débiles. Se preocupa profundamente por su familia y es bueno con sus subordinados. Lo sé. Yo tampoco pensé que fuera tan malo. No soy un discípulo, pero aprendí algunos trucos, y aunque a su hermana no le gustó, nos llevamos bien. Pero…»
Lee Haegi repitió lo que había dicho a menudo.
«No puedo confiar en el Swordmaster.»
«¿Cometió un crimen?»
«Él se escapó.»
Incluso después de que lo dijo, Lee Haegi se rió histéricamente, como si se hubiera derrumbado.
“El Swordmaster tomó solo a su familia y huyó a otro mundo. Abandonó a los miembros de su gremio y a sus estudiantes favoritos y se llevó solo a su familia y desapareció.”
Lee Haegi habló. Parecía que estaba a punto de llorar, pero siguió sonriendo.
“Si el maestro de la espada hubiera estado allí, el daño no habría sido tan grande. Al menos si los discípulos estuvieran a salvo… Si piensas así… Muy bien, ¿ahora cuál es el punto? Es gracias a ti que viví, después de todo.”
«Segundo hermano…»
Si salvó al mundo, debería estar orgulloso, pero Lee Haegi no pudo. Lee Bobae también sufría porque el consuelo que podía darle a Lee Haegi, que sufría de culpa, era siempre el mismo.
«No es culpa del segundo hermano. Mi primer hermano dijo que estaba bien.»
“Eso no cambia el hecho de que maté a mi hermano. Tengo pocos deseos ahora. Hyung y Hansaeng, todo lo que tienen que hacer es vivir felices.”
«Segundo hermano también.»
«Sí. Quiero vivir feliz.»
Lee Haegi palmeó la cabeza de Lee Bobae como si estuviera agradecido por ella cuidarlo. Tardó una hora en arreglarse el pelo, pero como de todos modos iba de camino a casa, Lee Bobae lo perdonó generosamente.
«Así que eso es lo que quiero decir, Bobae…»
«¿Eh?»
“Este hermano mayor prefiere a Han Hyun-woo que a Choi Yohan.”
«¿Qué dije? Mientras el segundo hermano sea feliz, estoy de acuerdo con eso, ya te guste un chico o una chica.”
«No es eso lo que quise decir… Eso significa que me gusta Han Hyun-woo como mi cuñado.»
“¡Pujajajajajaja!”
Era la broma más divertida que Lee Bobae había escuchado recientemente. Lee Bobae se rió mientras se sujetaba el estómago y golpeaba a Lee Haegi. ¿Por qué la gente quiere golpear a la persona que está a su lado cuando se ríe?
“Cálmate, segundo hermano. Ni Choi Yohan ni el vice maestro del gremio están interesados en mí. Solo se compadecen de mí. El maestro del gremio también piensa que soy patética.”
Lee Bobae nombró a Lee Haegi como el maestro del delirio. No importa cómo se pensara, ¿estaba diciendo que ambos Han Hyun-woo y Choi Yohan estaban interesados en ella? Su nivel de delirio estaba lejos de ser ordinario.
“¿Me veo así de bonita hoy? Gracias. Pero en realidad no es eso.”
«Pensar que mi hermana tenía las cualidades de una heroína de novela ligera.»
Entre las cualidades del protagonista de una novela ligera, hay algo en lo que el personaje no nota la atención del sexo opuesto que se vierte sobre él. Esta es la llamada ‘propiedad de insensibilidad’. Todos a su alrededor lo saben, pero solo ellos no lo notan.
¿Podría ser que Lee Bobae murió después de nunca salir con nadie, no porque nunca conoció a alguien, sino porque los candidatos siempre chocabanse contra una pared de hierro?
“¡Pujajaja! ¡Muy divertido! ¡El alquimista de combate, sobre mí, sobre mí!”
Lee Haegi bajó los labios al escuchar la risa benévola de su hermana. Su corazón se hundió al pensar que tampoco vería a su sobrino en esta línea de tiempo.