El presupuesto de un año en la ciudad de Leus, o más bien, el presupuesto anual de toda la región de Merlade no alcanzó las 100.000 monedas de oro.
Pero ahora, el gobernador había hecho una afirmación incrédula. Tres veces esa cantidad estaba en camino a Leus.
“Los tipos de cambio con las monedas imperiales serán de uno a uno por ahora. Pero el contenido de oro es…”
Algunos comerciantes ya habían comenzado a calcular las ganancias moviendo ferozmente el ábaco en sus cabezas, y Delmont, que había estado tratando de educar al nuevo gobernador, solo podía abrir y cerrar la boca repetidamente con una expresión estupefacta.
Los líderes locales mostraron una reacción similar.
Poseían algunos terrenos en la ciudad así como en sus alrededores. Pudieron calcular rápidamente qué impacto tendrían 300.000 monedas de oro.
El nuevo gobernador había dicho que sería solo por unos meses, pero estaban seguros de que la moneda principal de Leus se convertiría en oro Pendragon.
Lo que es más importante, el dinero de otras regiones se dirigiría a Leus y el Pueblo de York. Cualquier comerciante se volvería loco ante la oportunidad que traería el oro de Pendragon.
‘¿Debería ir al Pueblo de York?’
‘Está en pleno desarrollo, por lo que también se deberían erigir algunas ciudades en sus alrededores’.
‘Ahora que lo pienso, escuché que estaban comenzando un gran negocio de algodón en el Pueblo de York, ¿verdad?’
Los comerciantes miraron hacia el presidente mientras tales pensamientos pasaban por sus mentes. El gobernador los miraba con una sonrisa misteriosa.
La agenda que acababa de proponer no era en realidad una propuesta. Más bien, fue un regalo absolutamente irresistible para ellos. Los cielos deben haberlos recompensado por las luchas de los últimos meses.
Sin embargo, también sabían que nada era gratis en el mundo.
Estaba claro que el nuevo gobernador exigiría algo a cambio.
“Si no hay más preguntas, pediré una votación sobre la agenda”.
Las personas que estaban susurrando rápidamente recobraron el sentido ante las palabras de Raven.
Cuando la atención de la sala volvió a centrarse en él, Raven continuó mientras miraba el parlamento.
«Los miembros que estén a favor pueden expresar sus opiniones frente a la Diosa Illeyna y el emperador».
«¡Una oportunidad!»
La mayoría de los participantes alzó la voz para expresar su aprobación. En esencia, el resultado ya se había decidido, pero Raven volvió a hablar. No podía ignorar los procedimientos adecuados.
«Los disidentes hablarán frente a la Diosa Illeyna y el emperador».
“…..”
No hubo voz de oposición.
Raven golpeó el martillo con expresión satisfecha.
¡Baam! ¡Baam! ¡Baam!
“Por la presente declaro que el proyecto de ley ha sido aprobado en nombre de la Diosa Illeyna y su Majestad Real. El secretario debe publicar los resultados frente a la sala antes del mediodía”.
«Sí, presidente».
Asintiendo ante la respuesta del secretario, Raven miró al parlamento con una sonrisa.
“Bueno, hemos resuelto un problema. Luego, pasaré a la siguiente agenda”.
“…..”
El parlamento se quedó en silencio.
El parlamento estaba compuesto por líderes locales de origen noble y comerciantes. Todos notaron que el nuevo gobernador estaba a punto de hablar de sus demandas, lo que quería a cambio del regalo.
«Todos deben haber escuchado que estoy tratando de construir el 7º regimiento».
«Hm…»
Los participantes tragaron su saliva con una expresión ligeramente más oscura. Seguramente, se había planteado el tema más delicado.
“Ya no hablaré más de la relación que tuvo el traidor Sagunda con los piratas del mar interior. No me importa si lo sabías o no, porque los asuntos pasados son asuntos pasados.”
Algunos parecían estar ligeramente aliviados.
Evidentemente, eran los que alguna vez tuvieron una relación simbiótica con el Conde Sagunda.
“Debido a tales acontecimientos, lo más importante para mí ahora como gobernador general de Leus es la seguridad de la ciudad y la seguridad de aquellos que comercian con varios reinos del sur. Esa es la forma de preservar la tradición y la reputación de Leus como la primera ciudad portuaria de nuestro imperio”.
Los participantes asintieron con la cabeza. Inmediatamente habían visto a través del significado más profundo de las palabras de Raven. Lo había presentado como ‘tradición y reputación’, pero en realidad les estaba prometiendo la continuación de un buen dinero.
Como se beneficiaban de los negocios y comercios del puerto, la garantía de seguridad en el mar era lo que más deseaban los mercaderes.
‘Después…’
Los participantes intercambiaron miradas.
Tenían una idea aproximada de lo que quería el nuevo gobernador.
“He estado tratando de fortalecer el 7º regimiento, incluso usando la capital del Ducado de Pendragon, pero desafortunadamente, estoy un poco corto de fondos. Es por eso que me gustaría pedir su ayuda como miembros del Parlamento de Leus y defensores y protectores de esta tierra desde hace mucho tiempo”.
Raven se detuvo brevemente. Los participantes tenían expresiones nerviosas. Estaban ansiosos por cuánto gritaría el nuevo gobernador. Raven continuó.
“Necesitamos unas 1000 monedas de oro más para reclutar fuerzas navales y construir galeras. Me gustaría sugerir compartir esta carga con los miembros del parlamento, todos ustedes que han trabajado duro por el desarrollo regional”.
Los participantes rápidamente comenzaron a calcular en sus cabezas. Cuando terminaron rápidamente de calcular la entrada propuesta por el número de participantes, todos asintieron interiormente.
‘Eso es un robo.’
Puede que sea un poco pesado, pero es mucho mejor que dárselo todo a los piratas.
‘Debería ser capaz de marcar una mejor relación con el comandante del 7º regimiento con esto’.
Los participantes miraron a su alrededor con expresiones satisfechas.
Pero Raven aún no había terminado.
“Además, me dijeron que todos los gobernadores anteriores trajeron a sus soldados privados para manejar la seguridad de la ciudad cuando asumieron el cargo. O contrataron mercenarios para hacer el trabajo”.
«Eso es correcto…»
Los participantes entrecerraron los ojos con curiosidad.
El 7º regimiento era responsable de la seguridad del mar y las áreas fuera de la ciudad, pero la seguridad de la ciudad siempre recayó en la responsabilidad del gobernador. Los pasados gobernadores siempre traían sus propios caballeros y soldados o mercenarios contratados.
El nuevo gobernador, sin embargo, no había traído tropas. Internamente, los miembros habían estado preocupados por la seguridad debido a este hecho.
No importa cuán fuertes fueran los orcos, la seguridad requería números, no fuerza individual.
“¿No crees que es hora de que dejemos de malgastar el dinero de la ciudad en salarios de soldados traídos por los gobernadores? Su lealtad recae en el gobernador, no en Leus, y se irán cuando finalice el mandato del gobernador. ¿Qué opinas?»
«Mmm…»
Los participantes se acariciaron la barbilla mientras compartían miradas.
El gobernador había sacado a relucir un punto que se había discutido en secreto durante décadas. Siendo realistas, fue una pérdida de dinero para la ciudad de Leus pagar el salario y proporcionar equipo a los soldados del gobernador cuando solo se quedaban temporalmente.
Eran tropas que recibían su salario de la ciudad pero eran leales al gobernador. Lo que es más importante, los gobernadores anteriores solían ser Altos Señores, por lo que los caballeros y soldados bajo su mando eran arrogantes pero inexpertos.
«Entonces, ¿estás sugiriendo que Leus debería construir su propio ejército?»
Cuando un participante levantó la mano y preguntó, Raven sacudió ligeramente la cabeza.
“Para ser exactos, no será un ejército oficial. Supongo, ¿más como una milicia?”
«¿Eh?»
“Una milicia…”
Los asistentes comenzaron a zumbar.
¡Baam! ¡Baam!
Silenciándolos con su martillo, Raven continuó.
“Su título oficial no es importante. De todos modos, mi sugerencia es organizar una unidad de 200, 300 efectivos a cargo de la seguridad urbana. Por supuesto, el costo de reclutar y mantener las tropas será asumido por la ciudad y el parlamento juntos”.
«Bien…»
Algunos fruncieron el ceño ligeramente.
En definitiva, quería que pagaran más.
Además, el gobernador los llamaba tropas de Leuse, pero en realidad, podrían convertirse en una unidad que estaría bajo el control del gobernador.
‘Hoo-hoo…’
Raven se rió por dentro cuando notó que las expresiones de los miembros habían cambiado. De hecho, también había mostrado una reacción similar cuando escuchó por primera vez el plan de Vincent, ya que Vincent había hecho una lluvia de ideas sobre la mayor parte de lo que Raven había dicho hoy.
Raven pensó que los miembros del parlamento no pagarían dinero de sus bolsillos para crear una fuerza que pudiera empoderar al gobernador. Sin embargo, como de costumbre, el mapache que dominaba el comercio del imperio estaba unos pasos por delante del hombre promedio.
“Elegiremos un comandante civil del parlamento. El parlamento discutirá y decidirá todo, incluido el equipo que se proporcionará, el número de tropas que se mantendrán y el mandato del comandante civil”.
«¿Eh?»
Todos pusieron una expresión desconcertada y, sin saberlo, exhalaron un fuerte suspiro.
“La milicia servirá solo a Leus y escuchará las órdenes del parlamento. Por supuesto, puede haber una posibilidad de que lleguen a tener ideas diferentes, pero no creo que sea motivo de preocupación. No serán la única fuerza militar que resida en Leus y Merlade”.
«Derecho. El regimiento 7 se encuentra a la vuelta de la esquina…”
El ejército imperial estaba formado por soldados profesionales, decenas de veces más que la milicia. La milicia ni siquiera consideraría la posibilidad de una rebelión con un perro guardián tan aterrador justo debajo de sus narices.
Los hechos ocurridos tras la muerte del Conde Sagunda demostraron su ferocidad. Ninguno de los familiares de Sagunda en Leus pudo escapar a través del cerco del 7º regimiento, ya que se procuraron tanto la tierra como el mar.
“Además, el parlamento se hará cargo de los hilos del presupuesto, ¿verdad?”
«¡Mmm! Entonces escucharán mejor que las fuerzas que habían traído los gobernadores anteriores”.
«¡Vaya!»
Las expresiones de todos se iluminaron a la vez.
La sugerencia del gobernador con respecto a la seguridad podría considerarse un regalo adicional. Naturalmente, el presupuesto saldría de sus propios bolsillos, pero el Parlamento de Leus había esperado durante mucho tiempo una fuerza independiente perteneciente a la Ciudad de Leus.
El nuevo gobernador les había presentado tal oportunidad.
“Esta es solo mi predicción, pero si se aprueban todos los puntos de la agenda de hoy y se hace el anuncio, a la gente le encantará. El parlamento encendería las luces en una ciudad que ha estado en crisis durante meses. ¿No estarías de acuerdo?”
“¡…..!”
La voz suave y tranquila de Raven dio el golpe final. Todos tuvieron una epifanía por la sugerencia de Raven.
Fue tal como dijo.
El 7º regimiento había intervenido después de que se descubriera la traición del Conde Sagunda, y la ciudad quedó devastada. El objeto de su resentimiento era el Conde Sagunda y sus familiares, pero sin importar las circunstancias, era difícil para el parlamento silencioso evitar la flecha de la crítica.
Sin embargo, en esos momentos, el gobernador Pendragon asumió el control e hizo varias cosas, recuperando la confianza de los ciudadanos. Sin embargo, el favor público todavía estaba en contra de los miembros del parlamento, a pesar de que habían pasado muchos años con los residentes como nativos locales.
Por lo tanto, cuando el gobernador anunció la reapertura del parlamento, los ojos y los oídos de los ciudadanos se dirigieron naturalmente hacia él. Todos, incluidos los residentes y los comerciantes, se preguntaban qué saldría del parlamento, especialmente porque se realizaba por primera vez desde la toma de posesión del nuevo gobernador.
“Bueno, tendremos que aprobar la votación para ver reacciones, pero… De todos modos, pediré el voto de los miembros”.
«¡Sí! Presidente.»
Todos los participantes alzaron ansiosamente sus voces.
“Miembros que están a favor de estos cambios. Hablen. Los miembros del parlamento serán responsables del presupuesto para el reclutamiento de las fuerzas navales y la producción de galeras, y se creará una unidad de milicias para garantizar la seguridad de Leus. Habla frente a la Diosa Illeyna y Su Majestad.”
«¡¡Una oportunidad!!»
Un rugido llenó la Cámara del Parlamento.
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Esa tarde, se colocó un aviso de todos los puntos de la agenda adoptados por el parlamento frente al edificio parlamentario y en el tablón de anuncios de la plaza central de Leus. Fue el primer aviso del parlamento en varios meses.
No hace falta decir que los ciudadanos comunes se regocijaron y elogiaron al nuevo gobernador y al parlamento. Los mercenarios activos con base en Leus también dieron la bienvenida a los nuevos cambios. La publicación decía que cualquier hombre mayor de 17 años podía postularse para convertirse en miembro de la milicia, y que los mercenarios de Leus desde hace mucho tiempo recibirían un trato preferencial.
El 7º regimiento también se mostró favorable a los cambios.
Con la construcción de una milicia, la seguridad de la ciudad ya no sería su responsabilidad y finalmente podrían concentrarse en defender las murallas de Leus y los mares circundantes.
Además, el entrenamiento de la milicia se dejaría al 7º regimiento. Esto reforzó su orgullo como soldados imperiales.
Pero no todos dieron la bienvenida a la decisión de Raven y el Parlamento de Leus.
Cuando sus temores se hicieron realidad, los piratas, los contrabandistas del sur y los involucrados con la familia Arangis se sintieron asfixiados y rechinaron los dientes de frustración.
La decisión tomada por el gobernador de Leus fue una declaración abierta de su actitud. Tomaría la Ciudad de Leus en sus palmas y castigaría a aquellos que se opusieran a él.
Era una red impenetrable.
El plan se tejió meticulosamente para atrapar a toda la ciudad de Leus y atrapar al público, a los comerciantes, al parlamento e incluso a las fuerzas opuestas.
Pero ignoraban la verdadera profundidad de los planes de Raven.
La red tejida por Raven y el genio Vincent Ron no cubría ‘solo’ la Ciudad de Leus… De hecho, era una enorme red que cubriría la parte sur del imperio, incluidos los mares interiores.
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