«Estoy bien. Gracias por tu preocupación.»
La débil sonrisa de Raven le brindó un alivio y una alegría sin igual a Lindsay.
«Su gracia…»
Lindsay no podía nombrar el torrente de emociones que la invadió. Toda la tensión abandonó su cuerpo y se apoyó contra Raven sin querer.
Raven la atrapó.
El aroma refrescante de su piel se transmitía con el sutil y dulce olor del perfume. Raven abrazó a Lindsay con fuerza contra su pecho y sintió que su corazón se calentaba. Su pequeño y voluptuoso cuerpo era sorprendentemente suave y cálido.
No pasó mucho tiempo para que el calor se convirtiera en calor. Raven movió su mano para levantar lentamente su pequeña barbilla.
¿Fue por el calor de la chimenea?
Su pequeño rostro estaba teñido de rojo y sus largas pestañas temblaban tímidamente.
La mirada de Raven pasó más allá de sus ojos y permaneció en los labios carnosos y ligeramente abiertos. Un momento de sed venció a Raven, y suavemente inclinó su rostro hacia ella.
“Ah…”
Un sonido escapó de su boca. No se sabía si era un gemido o una exclamación, pero despertó una sed mayor en él.
Raven no pudo contenerse más. Agarró la delgada cintura de Lindsay con una mano y la acercó a él.
Cuando los dos labios estaban a punto de encontrarse finalmente…
¡Toc, Toc!
«¡Ellos!»
El sonido inesperado hizo que los dos se separaran a la velocidad de la luz.
«Mi señor, ¿puedo entrar?»
La voz de Isla llamó desde el otro lado. Raven tosió y dio una respuesta.
«¡Ejem! Adelante.»
La puerta se abrió e Isla entró.
«¿Hm?»
Sus ojos brillaron momentáneamente al ver a Lindsay, pero no expresó sus pensamientos. Se inclinó cortésmente.
«Lady baronesa Conrad».
“S, sir Isla.”
Lindsay respondió rápidamente con una cara roja mientras se arreglaba el vestido. Su apariencia y la vista de Raven lamiéndose los labios con una expresión avergonzada causaron un ligero cambio en los ojos de Isla.
“Sí, Elkin. ¿Qué necesitas?»
Raven preguntó con una voz incómoda. Una mirada significativa apareció en el rostro de Isla, luego sacudió ligeramente la cabeza.
“Nada, mi señor. Ahora que lo pienso, no era tan urgente. Te informaré más tarde. Entonces disculpe…”
«No, no. Puedes seguir adelante, dilo.”
Raven rápidamente agitó su mano e Isla respondió con una rara y débil sonrisa.
“Realmente no es tan urgente. No hay nada más importante para mí, Elkin Isla, caballero de Pendragon, que mi señor tenga un sucesor. Por favor, concéntrese en lo que estaba haciendo, mi señor.”
A veces era así.
Isla a veces hablaba con indiferencia de cosas de las que otros se avergonzarían.
«¡Hoy!»
Raven se atragantó con el aire, y la cara de Lindsay parecía estar a punto de explotar.
“Yo, yo, yo, me iré…”
Lindsay no pudo contener su vergüenza y rápidamente se puso de pie y salió corriendo por la puerta. Siendo colocado en una posición incómoda, Isla entrecerró los ojos y se volvió hacia Raven.
“¡Ay! Mis disculpas, mi señor. Iré y traeré de vuelta a la baronesa Conr…”
«¡No! ¡De nada! Está bastante bien.V, ven, siéntate aquí.”
Incluso ante las señas de Raven, Isla negó con la cabeza a modo de disculpa.
«Bueno, todavía…»
Es una orden.
«Sí mi señor.»
Finalmente, Isla inclinó la cabeza antes de sentarse en una silla.
“¡Ejem! Entonces, ¿qué tienes que informar?
Raven rápidamente profundizó en el asunto como para ocultar su torpeza. Isla respondió con una expresión tranquila.
“Recibí un mensaje de que el envío del Pueblo de York llegará en cuatro días”.
Isla sacó una pequeña carta que estaba enrollada hasta el tamaño del pulgar de un hombre y se la tendió.
«Mmm.»
Raven recibió la carta y luego leyó cuidadosamente su contenido. Pronto asintió con la cabeza satisfactoriamente.
“Bien, perfecto. ¿Qué hay de la producción de galeras?”
“Diez barcos deberían estar terminados en seis días, y se espera que todo el trabajo esté terminado dentro de este mes”.
“Sir Moraine se alegrará de oír eso. ¿Cuál es el estado de reclutar soldados?”
“Va muy bien. La mayoría son de Merlade, por lo que están acostumbrados a navegar. No es necesario que se les enseñe a navegar por separado. Además, muchos mercenarios han tenido menos trabajo que hacer desde que murió Sagunda. Ellos también se han postulado”.
«Eso es bueno.»
Los jóvenes que solicitaban convertirse en soldados debían ser entrenados durante varios meses para luchar, incluso si ya conocían el funcionamiento de un barco. Por otro lado, un mercenario en una ciudad portuaria debe ser un experto en combate y también estar familiarizado con la navegación.
Si los dos grupos fueran entrenados juntos en el ejército imperial, el período de entrenamiento podría acortarse y la eficiencia podría maximizarse.
«¿Qué pasa con las ratas que se esconden en los agujeros?»
“No han mostrado ningún movimiento hasta ahora. Creo que deberíamos poner un cebo para ellos.”
Isla sugirió con cautela.
Pero Raven sacudió ligeramente la cabeza y respondió.
“No, esto es suficiente. Han pasado por el infierno y las aguas altas. Si arrojamos algo más, es probable que sospechen”.
Raven continuó después de beber un sorbo de su té que ya se había enfriado.
“Hay diez cajas llenas de monedas de oro. Además, ya he lanzado suficientes rumores en el Pueblo de York. De aquí en adelante, tenemos que atraerlos y hacer que se preocupen usando otros métodos”.
«Hm…»
Isla mostró confusión ante las palabras de Raven, y Raven continuó después de vaciar la taza de inmediato.
“Deberían considerar los otros dos veleros del Pueblo de York como barcos de camuflaje. Elegí a propósito naves que se parecían”.
«Sí, deberían estar pensando eso».
“Pero es probable que todavía tengan sus dudas. Las ratas no creen en nada que no hayan visto por sí mismas. Entonces, tan pronto como los barcos lleguen a Leus, debemos confirmarlos”.
“Por confirmación…”
“Como saben, llevará mucho tiempo navegar por las aguas. Para llegar al Sur, tomará alrededor de un mes. Entonces, ¿cuánta agua y alimentos se necesitarán para alimentar a los soldados durante ese período?”
“Tendremos que llenar el almacén de un velero por lo menos. Tenemos mucho personal”.
El propio regimiento 7 navegaría con ellos con dos barcos de guerra y alrededor de 1.000 soldados. Agregue a eso la tripulación del velero, los guerreros orcos que eran conocidos por su apetito insaciable y los grifos del ducado: se necesitaría una cantidad realmente enorme de alimentos para mantener a todos.
“Sí, deberían ser conscientes de eso. Cuando el velero llegue a Leus, necesitaríamos reabastecer a los barcos inmediatamente. En ese momento, moveremos las monedas de oro a otro barco, excepto la cantidad que se distribuirá en Leus”.
«¿Eh? Entonces, ¿no les estás mostrando dónde estarán las monedas?”
Isla entrecerró los ojos con confusión. Raven respondió con una fina sonrisa.
“Es por eso que tenemos que prepararnos. Prepare las cajas de antemano, hágalas lo más parecidas posible”.
«Hmm… Señor, ¿quizás…?»
Isla levantó la cabeza como si finalmente se diera cuenta del plan de Raven.
“Supongo que ya lo entendiste. No necesitamos luchar contra las ratas sucias de manera justa. Especialmente si están tratando de robarnos nuestro oro y mi cabeza en mar abierto”.
«¡Mmm!»
Finalmente, al ver la imagen completa, Isla asintió con la cabeza.
“Distribuye piedras y aceite en las cajas. Asegúrate de cerrarlo herméticamente para que no se escape el olor del aceite. Todos serán cargados en el barco con grifos.
«Obedeceré tus órdenes».
“Les mostraré el infierno en el océano, un infierno sin ningún lugar al que huir. Les mostraré quién se atrevió a engañarme e hizo a Luna tan…”
Una llama azul parpadeó en los ojos de Raven mientras murmuraba en voz baja. Isla se estremeció y sintió un calor en su corazón al verlo. Estaba claro que el señor ya había enterrado la conmoción y la confusión de la muerte de Luna Seyrod en su corazón.
‘Como era de esperar, mis ojos no estaban mal…’
Su señor, Alan Pendragon, poseía una mente y un cuerpo fuertes.
Eso era cierto.
El hombre llamado Raven Valt tenía un corazón más fuerte que una roca después de sobrevivir durante más de una década de batallas. Lo único que le quedaba era vengar la muerte de Luna cien, mil veces, como le había dicho al conde Seyrod.
Raven creía que era la forma de devolverle su última sonrisa.
El espíritu que parpadeaba como la llama fría retrocedió gradualmente en el silencio.
Después de recuperar la calma, Raven suspiró levemente y habló.
“De todos modos, el problema es el parlamento. ¿Entregaste todas las cartas?”
«Sí. León está en él con un caballero del regimiento. Me dijeron que todos ellos se mantienen ocultos debido al intento de asesinato contra el señor y la muerte de Lady Seyrod».
Debido a la superposición de la muerte de Sagunda y el intento de asesinato de Raven, los comerciantes y los líderes de Leus se encogían de miedo, como juncos frente al viento.
“Solo tenemos que hacer que salgan. Si el dinero y la seguridad están garantizados, darán un paso al frente pase lo que pase”.
Leus era una ciudad enorme.
La mano de obra era muy importante en el funcionamiento de una ciudad así. Incluso con los oficiales recién reclutados y la adición de algunos nobles del Ducado de Pendragon, aún era insuficiente.
Por lo tanto, se requería mantenimiento regional para que toda la ciudad funcionara sin problemas. Al igual que una máquina enorme, tanto los engranajes pequeños como los grandes debían estar bien engrasados y en funcionamiento para que la máquina funcionara. Los líderes comunitarios de los Leus podrían llamarse la columna vertebral de la ciudad.
Sin embargo, debido a la naturaleza de Leus como ciudad comercial, era imposible suprimirlos sólo por la fuerza. Si retiraban su dinero y se iban a otra región, podría ser un duro golpe para la economía de la ciudad.
«Incluso si los reunimos, ¿qué pasa si se vuelven codiciosos?»
Isla era más ignorante sobre esos asuntos que Raven. Expresó cuidadosamente su preocupación.
«No, eso nunca sucederá».
Raven negó con la cabeza.
Había abierto los ojos a la gestión gracias a los consejos de Vincent Ron. Tener un genio sin igual como su asesor había hecho maravillas.
Por supuesto, no era comparable con aquellos que tenían décadas de experiencia en la administración.
Pero él era el duque de Pendragon, así como el gobernante de Leus. Su capacidad para leer el flujo de la gran nación y su juicio se habían elevado a un nivel casi sin precedentes en comparación con antes.
“Han estado rodando por Leus durante décadas. Deben ser conscientes del valor de las monedas Pendragon en Leus. Además, ya deberían haber oído hablar del reclutamiento adicional para el 7º regimiento y la producción de las galeras. Tengo todo lo que podrían desear, así que si hacemos una concesión moderada, todos se inclinarán”.
«Sí, estoy seguro de que todo saldrá bien, mi señor».
Isla habló con una voz severa llena de lealtad incuestionable. Cuervo sonrió levemente a su leal caballero.
«Por supuesto. Pero para que tenga éxito, su papel es importante. En particular, tú y los grifos determinaréis el éxito o el fracaso de la operación marítima. Necesitamos hacer un esfuerzo adicional en nuestros planes operativos y mantenerlos confidenciales”.
Si la campaña del mar interior tiene éxito, Isla logrará su título original.
Portador de tormentas.
En los próximos años, Elkin Isla, el caballero de Pendragon, será reverenciado en los mares.
«No te defraudaré.»
Isla era verdaderamente confiable. Raven le dio un golpecito en el hombro en respuesta.
«Gracias. Es solo gracias a ti y a los otros caballeros que el Ducado de Pendragon ha llegado tan lejos”.
Los hombros de Isla temblaron ante el toque de Raven.
Fue el mayor placer como caballero recibir la confianza de su señor.
«Yo, Elkin Isla, solo estoy cumpliendo con mis deberes como caballero del Ducado Pendragon».
Isla se inclinó con la mano en la espada. El señor y el caballero intercambiaron confianza entre sí en el breve silencio.
«Bueno. Irene y Lindsay están aquí, así que cenemos todos juntos esta noche. Dile a Leon que venga después de terminar su trabajo.
«Sí mi señor.»
Isla se dio la vuelta después de saludar.
Pero solo había dado unos pocos pasos cuando recordó algo y se detuvo.
«Mi señor.»
«¿Mmm? Qué ocurre.»
Raven estaba a punto de sentarse en una silla, luego se dio la vuelta ante la llamada.
«Ya que he terminado mi informe, le diré a la baronesa Conrad que venga a la oficina».
Isla habló con el mismo rostro inexpresivo.
“…..”
El cuerpo de Raven se puso rígido en el acto.
“Por el glorioso futuro del Ducado de Pendragon, no tengo dudas de que el señor cumplirá su voluntad de hierro con la baronesa Conrad. Entonces, te veré más tarde.”
Isla habló con una voz desbordante de sinceridad, luego se dio la vuelta y salió con orgullo.
“Cumplir… con mi voluntad de hierro…”
Las palabras sonaron profundamente significativas, pero la cabeza de Raven estaba aturdida.
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