«¿Escuchaste? Soldrake está aquí.”
Un hombre habló. Sus ojos estaban muy abiertos como una comadreja.
Un hombre gordito estaba sentado frente a él mientras cortaba carne de ballena con una daga. Respondió golpeando su daga en la mesa con el ceño fruncido.
“¡Maldita sea! Los orcos eran suficientes, ¿pero ahora incluso trae un maldito dragón? ¿Está tratando de regañarnos?”
“Aún así, no es bueno si no tiene un bote, ¿no estás de acuerdo? Además, también está el Dios del Mar en las Islas Latuan. Incluso Soldrake no sería rival para el Dios del Mar en las aguas. Jeje.”
El hombre con cara de mono sentado junto al cubículo habló mientras se frotaba las manos.
“¡Hmph! ¿Tienes las orejas podridas? ¿No escuchó que se encargaron tres astilleros en Leus bajo el nombre del comandante del 7º regimiento? Desde barcos de combate hasta galeras, docenas de barcos estarán en construcción”.
El hombre gordito habló mientras sacaba su daga de la mesa. La expresión del hombre con cara de mono se puso pálida.
“Yo, ¿es eso cierto? Luego, los barcos existentes del 7º regimiento…”
“Están planeando ir al mar. Con los orcos y el dragón.”
El hombre con ojos de comadreja habló con una sonrisa, y la expresión del hombre con cara de mono se volvió aún peor.
“¿Q-qué debemos hacer? ¿No deberíamos dejar que el Rey Oscuro lo sepa?”
“¡Tsk! Ya envié un mensaje. Los orcos de la isla estarán listos en un mes como mínimo. ¿Y usted? ¡Bwaugh!”
El hombre gordito eructó después de hablar, sus manos ocupadas en freír bocados de carne. Se volvió hacia el hombre de ojos de comadreja.
Ojos de comadreja se encogió de hombros y respondió.
“Si todo va según lo planeado, estamos en ello. Zagielka fue expulsado del Mar de Zerolta gracias al 7º regimiento y están rechinando los dientes. Deberían unirse… No sé sobre Red Skull. El resto está al límite por ahora”.
«Maldito infierno…»
El hombre gordito pronunció, luego chasqueó los labios como si estuviera decepcionado. Pero se desconocía si su decepción procedía de la falta de carne o de las palabras de la otra persona.
Fluyó un momento de silencio.
El hombre comadreja sonrió significativamente y habló en voz baja.
«Tengo una buena idea. ¿Te gustaría escucharlo? La información proviene de una fuente bastante confiable en la nueva ciudad del Ducado de Penrdagon, el Pueblo de York”.
«¿Mmm?»
«¡Vaya! ¿Qué es?»
El hombre gordito y el hombre con cara de mono mostraron curiosidad. El hombre comadreja frente a los dos era una figura clave en los Piratas de la Tormenta de Invierno, uno de los tres grupos principales en el mar interior.
Fue llamado «pez espada».
Como corresponde a su apodo, tenía grandes habilidades con la espada, pero también se refería a un pasatiempo oscuro del hombre. A «pez espada» le gustaba pelar vivos a sus enemigos, colgarlos del mástil y hacerlos morir lentamente mientras se convertían en alimento para las aves marinas.
Sobre todo, era una persona muy astuta e inteligente. Además de los orcos de la isla, los Piratas de la Tormenta Invernal eran uno de los grupos de asesinos más notorios y fuertes del mar interior, y un gran factor que contribuía a su poder se debía a la inteligencia y las tácticas del pez espada.
Entonces, cuando pez espada mencionó un plan basado en información confiable, era probable que el plan tuviera éxito.
“Hace cuatro días, se vieron tres veleros idénticos saliendo de la parte baja del río en el Pueblo de York. Se desconoce el destino final, pero pasarán por Leus”.
«¿Mmm? ¿Quizás los soldados del Ducado de Pendragon vienen a Leus?”
«¿¡Qué!? ¿No representaría eso una gran amenaza?”
El hombre con cara de mono se sobresaltó ante las palabras del hombre gordito. Pero el Pez Espada del Pirata de la Tormenta Invernal negó con la cabeza.
“Definitivamente no son tropas adicionales. Solo hay unas 20 personas”.
«¿Realmente? Veinte personas en tres veleros… ¿¡Hmm!? Tal vez…?»
“Es como estás pensando. Ya ha pasado más de medio año desde que se reabrió el mausoleo de la familia Pendragon. Con él, la mina de oro y la mina de cristal volvieron a funcionar. Sería difícil agotar la totalidad de los productos en el Ducado de Pendragon. Tendrían que moverlo a otro lugar”.
«A, ¿estás sugiriendo que los veleros llevan oro?»
El hombre con cara de mono preguntó apresuradamente con una expresión codiciosa.
«Eso es correcto. La noche antes de que los barcos zarparan, mi espía vio que uno de los tres veleros estaba cargado con diez grandes cajas de madera. Estaba siendo cuidadosamente custodiado por los soldados del Ducado Pendragon y el Mapache también.”
«¡Ese!»
“¡Yo, debe ser oro! ¡Oro! ¡No puede ser otra cosa!”
El hombre con cara de mono levantó un alboroto y los ojos del hombre regordete se abrieron con asombro.
“No es solo oro. Las fuentes dicen que la nueva moneda de oro del Ducado de Pendragon está contenida dentro de las cajas”.
«Diez cajas llenas de monedas de oro… ¿Cuánto es eso…?»
“Alrededor de 300.000”.
El hombre con cara de mono respondió de inmediato. Si se trataba de dinero, su cerebro funcionaba mejor que nadie.
«¡Eh! 300.000! ¡Es literalmente un barco dorado!”.
El hombre gordito mostró asombro. Teniendo en cuenta que el presupuesto de un año para un territorio regular era de alrededor de 20 000, 30 000 monedas de oro, 300 000 era realmente una cantidad significativa.
Era suficiente dinero para poder sacudir un reino con una mano.
«¿Están planeando liberar todo ese dinero en Leus?»
«No lo creo. Si ese fuera el caso, podrían haber movido las monedas con los orcos. No habrían tenido que usar los barcos”.
«Después…»
“Según mis fuentes, parece que planean liberar una parte en Leus y enviar el resto al sur. Mis pensamientos son los mismos. 200.000 como máximo, la mitad como mínimo. Eso debería ir hacia el sur. Es probable que la credibilidad de la nueva moneda aumente más si viaja más lejos”.
“¡Hoo! Ahora le pillo el truco. Salen tres veleros idénticos, pero sólo uno de ellos debe llevar la mercancía. Los otros dos deben estar intentando camuflar la nave real.
«Indudablemente.»
“Hmm, entonces entiendo por qué el 7º regimiento de repente está construyendo más barcos y reclutando soldados. Se debía exigir al regimiento que escoltara los barcos dorados hacia el sur, lo que abriría un agujero en las aguas de Leus y Merlade.
“Como se esperaba del brazo derecho del Rey Oscuro, el pez globo del archipiélago”.
«Oye.”
El hombre gordito se rió con picardía. Su nombre era Yusuf, y era uno de los secuaces de Toleo Arangis. Pero solo unas pocas personas sabían de su verdadera identidad.
Toleo Arangis lo había dejado atrás en Leus después de que lo obligaron a irse con un solo brazo.
“Todos los astilleros de Leus se han dedicado a la producción de galeras de combate, por lo que alrededor de diez barcos deberían estar terminados en cinco o seis días. Tal vez la mitad del 7º regimiento, incluidos los nuevos reclutas, se asignen a los nuevos barcos.
«Y el resto…»
«Sí. Los soldados deberían abordar los dos barcos señuelo del ducado y los barcos restantes. Será una fuerza a tener en cuenta”.
«Cuatro barcos escoltando a los barcos dorados hacia el sur… Pendragon debe haberse devanado los sesos por esto».
El hombre gordito habló con una mirada aguda, y el pez espada respondió con una sonrisa, dejando al descubierto sus dientes amarillos.
«Eso es correcto. Pero hay una cosa que Pendragon no esperaba. Incluso nuestros Piratas de la Tormenta de Invierno no podrían competir con ellos cuando tienen dos barcos del 7º regimiento acompañándolos. Pero, ¿y si los tres piratas más grandes se unieran? Y…»
“Si te uniste a mi señor. Está rechinando los dientes para vengarse de Pendragon. Además, los orcos, e incluso el Dios del Mar para tratar con Soldrake…”
Yusuf, el pez globo, continuó las palabras del pez espada con una sonrisa cursi.
«Se acabó. El Rey Oscuro también puede segar el cuello de Pendragon, y podremos acabar con el 7º regimiento para siempre. Cientos de miles de monedas de oro serán una bonificación adicional”.
«¡Vaya! ¡Ohhhhoho!”
El hombre con cara de mono saltó de su asiento y estalló en vítores.
“Y aquí es donde entras tú, Badr”.
El pez espada se volvió hacia el hombre con cara de mono. Su nombre era Badr, el mejor contrabandista del sur. Era más bien pequeño, y su cara se parecía a la de un mono.
«Solo di lo que necesitas».
“Necesitamos mucho dinero para que este plan tenga éxito. Toda guerra se basa en el capital. Eres el único aquí que puede resolver este pequeño problema nuestro.
“¡Kekueek! ¿Cómo podría decir que no? Pero las monedas de oro en el barco…”
“Te llevas la mitad. Por supuesto, si el Rey Oscuro da su permiso.”
El pez espada giró lentamente su cuerpo mientras arrastraba las palabras. Yusuf respondió con una sonrisa.
«Mi señor estaría de acuerdo con cualquier cosa siempre que podamos quitarle la vida a Pendragon».
«Bueno. Entonces estaré haciendo mi inversión. Jeje…”
Badr se frotó la palma de la mano con una mirada servil. En contraste con su pequeña figura, Badr era un hombre rico con suficiente fortuna para ser considerado dentro de diez dedos en todo el imperio.
“¡Jeje! Este es un plan perfecto. Todos reciben una parte del pastel”.
«Estoy de acuerdo. Todos serán felices”.
“Excepto por el 7º regimiento y Pendragon. ¡Jeje!”
Los tres hombres intercambiaron sonrisas significativas en el lugar oscuro y sombreado.
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«¿Conociste a Amuhalt en las Llanuras de Robstein?»
Raven se sorprendió mucho al escuchar la historia de Soldrake. Ella había contado su historia después de que ambos regresaron a la residencia.
[Sí. Amuhalt ha sido consciente de una vena de dragón en ese lugar desde hace mucho tiempo.]
«Vena del Dragón… ¿Qué es exactamente eso?»
[La vena es un requisito para la supervivencia del dragón. También es una fuente de maná.]
«¿Entonces el Monte Ancona…?»
[Sí. Cada nido de dragón tiene una vena debajo. Es por eso que los dragones no pueden ejercer completamente su poder cuando están desconectados de sus venas.]
«Ya veo.»
Raven asintió. Finalmente entendió.
El poder de Soldrake era divino en el territorio de Pendragon, incluido el Monte Ancona. Sin embargo, solo podía realizar magia intermedia como cambiar de forma fuera del Ducado de Pendragon.
Por supuesto, eso solo fue suficiente para abrumar e infundir miedo en otras especies, pero podría ser una gran variable cuando se trata de otros dragones o hechiceros de muy alto nivel.
De hecho, esta fue la razón por la que otros dragones tuvieron que rendirse a Soldrake cuando visitaron por primera vez el Ducado de Pendragon después de que Raven reabriera el mausoleo. Monte Ancona se basó en una vena de dragón que empoderó a Soldrake. Tenía el poder de abrumar a todos los demás dragones en su territorio.
“Hm, entonces, ¿qué pasa si vamos al mar? Escuché que hay un dragón allí que los marineros llaman el Dios del Mar”.
[Biskra. Un hermano loco. Es el único que no me reconoce como señor.]
[¿Podrías ganar si luchas contra él en el mar?]
Soldrake pareció dudar un poco en responder. Después de un breve silencio, ella respondió.
[Debería ser capaz de mantenerlo ocupado. No estoy seguro, han pasado cientos de años desde la última vez que nos vimos.]
«Hm, ¿es eso así…»
Raven estaba un poco sorprendido de que ni siquiera Soldrake pudiera garantizar la victoria o la derrota.
Soldrake tomó la mano de Raven.
[Ray no tiene que preocuparse. Los hermanos pueden discutir entre ellos. Biskra no me reconoce como Señor, así que puedo discutir con él. Sin embargo, los dragones no se lastiman entre sí. Si uno lo hace, significa que están declarando hostilidad a todos los demás hermanos.]
«Ya veo.»
Raven se sintió aliviado y puso una leve sonrisa. Soldrake lo miró directamente a los ojos y continuó.
[Pero si Biskra intenta lastimar a Ray, lo mataré como el compañero de tu alma.]
Soldrake habló en voz baja. Pero también contenía una firme determinación. Le proporcionó a Raven una gran sensación de seguridad y un poder de apoyo.
“Gracias Sol. De todos modos, ¿por qué no viniste al castillo imperial cuando yo estaba allí?
[Porque había un ángel]
«¿Ángel? ¿Fue el Ducado de Lindegor…?
Raven se quedó atónita ante las palabras de Soldrake, y el dragón asintió en respuesta.
[Seiel, un caballero de Illeyna. Así como hice un pacto con los Pendragons, él también hace un pacto con los sucesores de la familia humana llamada Lindegor.]
«Entonces, ¿el poder del ángel te impidió entrar en la ciudad imperial?»
[Eso no es todo. Yo y todos los dragones somos los hermanos mayores de los dioses. Incluso el poder de los otros hermanos debería ser suficiente para manejar a un mero caballero de un dios.]
«¿Entonces por qué?»
[Seiel me ha pedido que me case con él en el pasado.]
«¡¿Qué?!»
Raven saltó de su asiento con un grito.
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