Capítulo 88
Si Zhao Yongqing fuera un padre gruñón o autoritario, seguramente abofetearía a una hija tan «rebelde» para despertarla y hacerle prometer que no tocaría esas cosas malas.
Pero… después de escuchar los ridículos comentarios de su hija, Zhao Yongqing sólo se atragantó al principio. Luego se puso ansioso y, finalmente, cayó en un profundo pensamiento.
Zhao Lanxiang recordó que, en los años ochenta, su padre abandonó su trabajo fijo y se echó al mar a hacer negocios. Aunque no hizo fortuna ni ganó mucho dinero, había algunas personas con traje y zapatos de cuero, que llevaban maletines y lo llamaban jefe.
Tenía el pelo tan grasiento que brillaba como unos zapatos de cuero negro pulido. Era una lástima que al pequeño Huzi su abuelo le hubiera lavado demasiado el cerebro y, al final, no heredara el negocio familiar y fuera a convertirse en un pobre policía.
Zhao Yongqing pensó un momento y finalmente dijo con rostro serio: «Si te falta dinero, te lo daré».
«No vendas nada más, es peligroso».
«Tu padre y tu madre sólo tienen una hija. Si te pillan y tienes que ir a la cárcel, no te reconoceré como hija».
Zhao Lanxiang obedeció. Sentía que no debía refutar a su padre en ese momento. Él no conocía la reforma que se produciría un año después, así que tenía sus escrúpulos. No era consciente del futuro, así que ya era estupendo que pudiera comunicarse con sus hijos tan tranquilamente como ahora.
Zhao Lanxiang dijo con una sonrisa: «Gracias, papá».
Había dividido el dinero de año nuevo de sus abultados bolsillos en varias partes y las había envuelto en sobres rojos. Cuando los petardos de abajo empezaron a chisporrotear, sacó un sobre rojo de sus brazos y se lo entregó a Zhao Yongqing.
«¡Feliz Año Nuevo!» dijo Zhao Lanxiang.
La sien de Zhao Yongqing no pudo evitar crisparse y sintió dolor en la nuca.
El pequeño Huzi se tapó los oídos abajo y gritó con fuerza. No paraba de reír y, después de que pasara una ráfaga de animados petardos, subió corriendo como un torbellino y cogió alegremente la mano de Zhao Lanxiang.
«¡Hermana, vamos a encender los petardos!».
«¡Papá, vamos!»
Le dio el incienso en la mano a Zhao Yongqing. Sus palmas estaban empapadas de pegajosidad. El cuerpo del niño estaba caliente, como una pequeña estufa, y su camisa estaba llena de sudor. Zhao Yongqing cogió el incienso y llevó a su hijo escaleras abajo. Su mujer ya había colgado en la puerta los petardos que había comprado.
«Petardos para el Año Nuevo…»
Encendió una cerilla con el incienso y la utilizó para detonar los petardos.
El pequeño Huzi se quedó mirando los copos rojos que salpicaban los petardos, aplaudió de alegría e incluso se olvidó de taparse los oídos. Zhao Lanxiang le tapó los oídos, y los ojos del niño se iluminaron.
‘Realmente enérgico, como un pequeño sol’.
Mirando aquel par de ojos puros y claros, Zhao Lanxiang recordó otro par de ojos negros y profundos. Eran anchos y oscuros, tan atractivos como un vórtice.
Se preguntó cómo le iría a He Songbai en el campo. ¿Habría disfrutado de una animada cena de reencuentro como la de hoy? ¿Escuchaban el animado sonido de los petardos? Sin embargo, Zhao Lanxiang sabía que definitivamente seguía matando cerdos en Nochevieja. Siempre que se le permitía la más mínima posibilidad de darse la vuelta, no escatimaba esfuerzos para trabajar duro.
No estaba dispuesto a dejarse llevar.
Le echaba mucho de menos. Zhao Lanxiang contempló el cielo que se oscurecía poco a poco, contempló la noche oscura sin luna y sintió la alegría de vivir en el mismo mundo que él.
La luz de la luna brillaría sobre él como si lo hiciera sobre ella. Este tipo de pensamiento era realmente agradable.
Después de la medianoche, Zhao Lanxiang dio de comer al pequeño Huzi un poco de zumo agrio para ayudar a su digestión.
El pequeño Huzi esperaba con impaciencia el día de mañana. «Hay tantas comidas deliciosas para estas fiestas».
«¿Todavía hay pasteles de arroz para comer mañana?».
«Sí, pero no puedes comer más por la noche».
El pequeño Huzi sintió un poco de pesar y se frotó los ojos con angustia. «Me gusta el Año Nuevo chino».
Zhao Lanxiang no pudo evitar reírse. ‘¿A quién no le gusta el Año Nuevo Chino?’. En la era de la escasez, el Año Nuevo Chino era el único recuerdo para una generación. Siempre recordaría las albóndigas de cabeza de león que hacía su madre. La carne se picaba y luego se freía en bolas. Tan preciados bocadillos eran un manjar que sólo podía degustarse durante el Año Nuevo Chino. Aunque la cocina de Feng Lian no era tan deliciosa, las albóndigas de sabor espeso rejuvenecieron su amor por la comida.
Para celebrar el Año Nuevo, toda la familia debía estar ocupada durante medio mes, activa y feliz. Este fuerte sentimiento del Año Nuevo no era comparable en las generaciones posteriores.
…
El día de Año Nuevo, la familia Zhao, compuesta por cuatro miembros, fue a la montaña a ofrecer el primer incienso. El templo no podía ser venerado. Ya había sido demolido hace mucho tiempo.
Sin embargo, las tradiciones de los antepasados durante casi mil años no podían romperse por la voluntad de un pequeño número de personas. La familia de Zhao Yongqing bajó pronto de la montaña después de poner las tres barritas de incienso, y muchas de las personas con las que se encontraron tenían prisa. Nadie saludaba y nadie se quedaba mucho tiempo.
Durante el Año Nuevo, incluso los policías más diligentes deben descansar, y sus familiares también deben quemar incienso y rezar.
Sin embargo, este tipo de actividades aún se realizaban en secreto en casa hace unos años. Tras el fallecimiento de varios líderes importantes este año, se prohibieron artificialmente las condolencias espontáneas de las masas. Como consecuencia, la reacción fue severa. El resultado fue que todo lo demás se hizo más fácil.
Incluso en la Montaña Xiangbai, todo el mundo rezaba brillante y erguido.
Zhao Yongqing llevó a sus hijos y a su esposa, y la familia de cuatro miembros fue felizmente al parque a ver las flores de ciruelo de invierno a principios de primavera. Al volver a casa por la tarde, varias personas estaban cansadas y se desplomaron en la cama, sin ganas de moverse.
Zhao Lanxiang recobró fuerzas y se levantó tras un breve descanso. Llenó una cesta con varias tortas de arroz, tortas de aceite y rollitos de yema de huevo. Según lo acordado, se dirigió al complejo militar.
Bajo un árbol muerto, vio a Gu Shuoming.
Gu Shuoming parecía haber esperado mucho tiempo. Cuando la vio llegar, dejó caer sus espesas cejas y se sacudió el sombrero. En cuanto abrió la boca, se levantó una niebla.
«¿Has traído tantas cosas?»
La miró inconscientemente, y Zhao Lanxiang dijo: «Llevas mucho tiempo esperando».
La expresión de Gu Shuoming era débil, y un rastro de infelicidad brilló en sus ojos negros.
«Vamos, como quieras, te llevaré a dar una vuelta».
Zhao Lanxiang asintió.
Dijo: «¿Su precio será un poco alto?».
Gu Shuoming se enderezó el sombrero y dijo: «El beneficio mutuo es justo».
Hizo una pausa y dijo con ligereza: «De todos modos, a ti también te tiraron al agua, así que no tienes que preocuparte por pagar la deuda».
Zhao Lanxiang escuchó, y no pudo reír ni llorar.
Gu Shuoming era tan generoso, pero Zhao Lanxiang estaba muy avergonzada. Desde que supo que Jiang Jianjun había renacido, la única persona en la que podía confiar era Gu Shuoming. Era realmente excepcional. A finales de año, superó con éxito su evaluación de rendimiento y ascendió de rango. Cuando llegara a la edad de antigüedad, estaría deseando volver a subir de rango.
Gu Shuoming llevó a Zhao Lanxiang por toda la ciudad y se encontró con conocidos por el camino.
Un conocido le preguntó alegremente: «¿Es tu novia?».
Gu Shuoming se hizo el profundo. «No digas tonterías».
Hizo una pausa en el momento justo y volvió a decir: «Llevo a la chica a conocer a mis padres. Sólo somos amigos».
«Jejejeje…» El otro conocido se rio con sus blancos dientes.
Cuando todos se fueron, Zhao Lanxiang no pudo evitar reírse. El profesor Gu tenía mucho sentido del humor, y su hijo estaba realmente en la misma línea que él.
Zhao Lanxiang dijo con una sonrisa: «Aquí hay muchas chicas de mi edad. Te las presentaré más tarde».
Gu Shuoming tarareó humildemente y añadió en voz baja: «Me gustan guapas y amables».
Cuando Zhao Lanxiang llegó a casa de Gu Shuoming, el profesor Gu también estaba allí. Podría decirse que sus ojos brillaron de repente cuando vio a Zhao Lanxiang.
«¡Oh, qué haces aquí!»
«Pequeña Zhao, siéntate rápido. Niño apestoso, hay algunas frutas, ¡lava unas cuantas!»
El maestro Gu dijo: «Originalmente, no podía ir a casa. Pero gracias a Li Dali, pude volver unos días antes y ponerme al día contigo.»
El maestro Gu parecía recién bajado del tren.
Zhao Lanxiang puso la cesta sobre la mesa y sonrió. «Aunque sería lamentable volver tan rápido, pero sería bueno tener una compañía de regreso al campo».
El maestro Gu contestó apresuradamente. Sus pensamientos ya habían volado hacia la cesta de pasteles. Rápidamente eligió un panecillo crujiente para comérselo, crujiendo con cada bocado. La parte exterior del crujiente de yema de huevo estaba envuelta en varias capas de polvo, y la yema de huevo estaba enrollada alrededor. De dentro a fuera, había un círculo de amarillo y blanco. Sabía un poco a vino.
Este tipo de pastel era muy fácil de hacer y los materiales utilizados eran comunes. Sin embargo, había que cocerlo al fuego. Durante la vigilia de Nochevieja, Zhao Lanxiang se quedó junto al fogón hasta medianoche, y Feng Lian le gritó por pródiga.
Sin embargo, después de comerse un crujiente de yema de huevo, Feng Lian le dijo que hiciera otra olla.
«Después de comer tus pasteles de arroz y hojaldres, parece un Año Nuevo chino». El maestro Gu se rascó la cabeza y dijo con una sonrisa.
La tía Gu, que había lavado la fruta, echó una mirada al maestro Gu con la mano alrededor de la cintura, y el maestro Gu se comió el bocadillo tranquilamente.
Zhao Lanxiang también dejó que su mujer probara unos pasteles de arroz dulce.
El maestro Gu dijo: «Madre de mis hijos, ésta es la pequeña Zhao que a menudo me ayuda en el campo».
«Su artesanía es realmente buena. Pronto lo probarás».
La tía Gu sonrió y se llevó a Zhao Lanxiang para charlar un rato. Preguntó por el maestro Gu en el campo y miró a Zhao Lanxiang con una sonrisa maternal.
Zhao Lanxiang no pudo soportar el repetido bombardeo de la tía Gu y tosió suavemente. «Tía, todavía tengo algo que hacer. Yo iré primero».
Gu Shuoming fue al baño a lavarse las manos y se encontró con que su madre le había preguntado de todo a la niña. Envió a Zhao Lanxiang fuera del recinto militar, y le dijo a su madre tras regresar: «No pienses en ello».
«Ha venido a presentarme a unas chicas».
La madre de Gu giró los brazos sobre las caderas y gruñó: «Si tienes la habilidad, trae a la persona que te presentó. No te atrevas a pensar que aquí no está bien, allí no es apropiado, éste está mal, aquél no está bien. Morirás solo».
A Gu Shuoming le molestó su madre y dijo vagamente: «Voy a salir».
…
Antes de que Zhao Lanxiang saliera por la puerta del recinto militar, se topó accidentalmente con Jiang Jianjun, que había regresado de la Ciudad B a toda prisa.
Fingió no verlo y cruzó la puerta para salir a la calle.
Jiang Jianjun, que no había cerrado los ojos en dos días y dos noches, arrastró cansado su equipaje y no reparó en ella hasta que se alejó cien metros. Tiró su equipaje y se apresuró a salir a la calle.
Se acercó a Zhao Lanxiang y le cogió la mano.
«¿Por qué no me saludas cuando nos encontremos?».
Aunque tenía la cara cansada y los ojos enrojecidos, no había perdido ni la mitad de su atractivo. Su débil voz tenía un magnetismo muy fuerte, y sonrió ligeramente en ese momento, tratando de desplegar todo el encanto que tenía.
Zhao Lanxiang levantó la cabeza y apartó la mano en silencio.
Parecía gratamente sorprendida, pero aun así lo saludó con normalidad. «¿Has vuelto?»
Jiang Jianjun asintió y sonrió: «Sí, he vuelto. La última vez, quería preguntarte algo importante, pero tengo una tarea».
Zhao Lanxiang dijo: «Tengo algo importante que decirte».
Ella respiró hondo y dijo alegremente: «No eres particularmente molesto… No volveré a verte en el futuro. Tengo a alguien que me gusta. También te deseo una vida mejor en el futuro».
Jiang Jianjun no tuvo tiempo de desplegar su brillante sonrisa, pero sus labios se congelaron de repente.
Nota del autor:
Autor, ¿No te quejaste de que no te di una cara?
Esta vez te la he dado.
Entonces…
¿Es útil?
¿Hmm?
¿No es lindo el Hermano Bai? (Chilla fuerte)
Jiang Jianjun, «…»
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