Capítulo 65
Al pequeño Huzi le gustaba mucho comer la comida hecha por su hermana, y se moría de ganas cuando pensaba en ello.
En la época en que Zhao Lanxiang acababa de renacer, renunció al contrato matrimonial con el señor Zeng y se presentó al movimiento «Al Campo». Para complacer a sus enfadados padres, realizaba las tareas domésticas todos los días, incluidas todas las comidas. Zhao Yongqing y Feng Lian podían tomar un delicioso desayuno cuando se levantaban por la mañana, y cuando volvían cansados del trabajo por la tarde. La fragancia de la comida siempre flotaba en la mesa.
Al cabo de medio mes, el enfado de la pareja hacia su niña casi había desaparecido. Al principio, no era un odio de la noche a la mañana entre padre e hija (o madre e hija). Aunque no eran muy felices, Zhao Yongqing y Feng Lian se lo pasaban realmente bien.
Después de medio mes comiendo la comida cocinada por su hermana, el pequeño Huzi ganó mucho peso en su corto cuerpo. No es que antes fuera quisquilloso con la comida y se negara a comer. Es sólo que podía comer más cuando su hermana cocinaba.
Zhao Lanxiang lo llevó a la tienda a comprar carne y verduras. Xiao Huzi señalaba esto y aquello y decía que quería comerlo. Se le caía la saliva y, si no fuera por el caramelo que tenía en la boca, no pararía de babear.
Zhao Lanxiang hizo cola durante mucho tiempo, y lo último que cogió sólo pudo meterlo entre los dientes. Escogió deliberadamente las manitas que a todo el mundo disgustaban, de modo que apenas pudo comprar un poco de carne.
El pequeño Huzi no llegaba a la altura de la cintura de Zhao Lanxiang. A la edad de cuatro o cinco años, todavía es un poco difícil para un niño sostener una cesta de patatas. Pero con cara de alegría, le pregunta a su hermana alegremente mientras caminaba: «Hermana, ¿comeremos patatas fritas esta noche?».
Las patatas fritas son fragantes y crujientes. Cuando se mojan en salsa de tomate, son agridulces, al pequeño Huzi le encantan especialmente.
Zhao Lanxiang asintió y dijo: «Sí, te las prepararé».
El pequeño Huzi voló feliz, frotó la pierna de su hermana con la cara y dijo emocionado: «¡Qué buena eres!».
Feng Lian realmente no tiene talento para la cocina. Las patatas son el alimento más tangible en los años de hambruna. Son grandes y llenan. Su comida de patatas cocidas al vapor ha alimentado a su hijo durante cuatro años. El pequeño Huzi miraba las patatas y movía la cabeza desesperadamente, estaba demasiado cansado de comerlas y las rechazó varias veces.
Pero el pequeño Huzi no pudo odiar las patatas fritas hechas por Zhao Lanxiang, y volvió a enamorarse de las patatas.
Zhao Lanxiang apretó una pesada bolsa de harina, pensando que mañana haría pasteles de luna para el Festival del Medio Otoño. Trajo deliberadamente una bolsa de semillas de loto del campo, pensando que sería suficiente para hacer pasteles de luna rellenos de pasta de loto.
Pero se dio una vuelta por el mercado negro y compró un kilo de carne de cerdo fresca, un kilo de azúcar, un kilo de judías rojas, semillas de melón, cacahuetes, nueces y semillas de sésamo.
El pequeño Huzi era tan goloso que se puso en cuclillas delante del puesto de pescado, señaló con el pulgar al pez y preguntó: «Hermana mayor, ¿puedo comprar un pescado para que duerma conmigo?».
«Mañana lo compras».
Ya habían comprado cerdo, manitas y huesos de cerdo para guisar en su mano. Zhao Lanxiang no quería comprar más carne. Apretó los dientes y sacó al pequeño Huzi del puesto. «El pez no puede dormir contigo. Se morirá. Comprémoslo mañana, ¿vale?».
«Esta noche hay demasiados platos, es un desperdicio no terminarlos».
El pequeño Huzi estaba un poco frustrado, pero sus delgados brazos no podían retorcerse. Todo su cuerpo fue recogido por su hermana. Entonces recordó que esta noche tendría patatas fritas para comer, y volvió con su hermana obedientemente.
En cuanto los dos regresaron a casa, oyeron el sonido de su padre al hacer sonar la bicicleta.
Zhao Yongqing dejó de pulsar el timbre y, deslumbrado, llegó a ver una espalda que se parecía a la de su hija.
Empujó la bicicleta escaleras abajo y dijo sorprendido: «Niu Niu ha vuelto».
«Sí, ¿y mi madre?»
Zhao Yongqing dijo: «Fue al mercado negro a comprar pescado. Le habría dicho que volviera si hubiera sabido que tú también habías comprado algunos ingredientes, pero es raro que vuelvas con algunos ingredientes.
Se tocó la nuca. De todos modos, su chica cocinaba delicioso, y comprar más comida no sería un desperdicio.
Zhao Lanxiang asintió y fue directamente a la cocina a dejar sus cosas.
Pronto volvió Feng Lian con una carpa, y dijo contenta: «Dios mío el pescado de hoy cuesta 30 céntimos, lo que equivale a más de un kilo, ¡pesa mucho!».
En la Ciudad G hay muchas aguas costeras y ríos, y los productos acuáticos son muy baratos. El precio del pescado es mucho más barato que el del cerdo. Sin embargo, como el precio del pescado es uniforme en todo el país, el precio en el mercado negro suele ser inferior al de la tienda. A Feng Lian le gusta ir al mercado negro a comprar pescado y gambas para comer.
Entró en la cocina y vio a su hija cortando patatas fritas con un cuchillo de cocina. Se quedó tan sorprendida que no pudo evitar taparse la boca.
«¡Niu Niu!»
«¡Has vuelto!»
Feng Lian dio un paso adelante y miró detenidamente a su hija, de piel clara y mejillas rubicundas, pelo negro azabache y vestida con una camisa azul índigo limpia de manga corta. Tiró de uno de los cabellos de su hija, que no estaba seco ni tenía las puntas abiertas. Feng Lian murmuró: «Afortunadamente, sin dificultades».
No pudo evitar reírse: «La piel parece un poco más oscura, pero parece un poco más regordeta».
Zhao Lanxiang no pudo evitar toser: «No hay razón para no trabajar en el campo. La gente enseña. Ve y siéntate. Pronto tendrás comida».
Feng Lian suspiró, pero empujó a su hija a un lado, lavando y cortando verduras.
Zhao Lan retiró con pericia las espinas del pescado con un cuchillo de cocina limpio, y restregó una serie de remiendos por la superficie. La carpa se marinó en harina y se frió al estilo de pescado ardilla mandarín. Cortó los tomates que compró Feng Lian en salsa y los mezcló con vinagre. Hizo una salsa rica, agridulce, y la vertió sobre el dorado pescado ardilla-mandarina frito, humeante y caliente, y con aceite, era tan brillante como una capa de jarabe de azúcar.
© Se prepara deshuesando y trinchando un pescado mandarín con una forma ornamental similar a la de una ardilla, y luego se fríe en masa antes de rociarlo con salsa agridulce.
Al pequeño Huzi le gustaba mucho comer este plato agridulce. Sobre todo cuando hace calor, y lo come para cenar. El rico y blanco pescado es crujiente por fuera y tierno por dentro, es agridulce.
Zhao Lanxiang trabajó en la cocina durante más de una hora, y la cena estuvo lista.
Por la noche, toda la familia se reunió alrededor de la mesa. Las manitas de cerdo rojas a las cinco especias, el pez ardilla mandarín dorado y una sopa de huesos con verduras verdes y cebolleta verde. Zhao Yongqing abrió una botella de vino y la bebió. El vino, claro y fuerte, acompañado del pez ardilla mandarín, dulce y ligeramente ácido, lo hizo muy feliz.
«La artesanía de Niu Niu es cada vez mejor».
Feng Lian estaba dando de comer al pequeño Huzi y dijo con una sonrisa.
El pequeño Huzi no necesitaba que su madre le diera de comer. Movió los dedos, mojó el pescado en la salsa y comió patatas fritas crujientes.
Feng Lian dijo extrañado: «Estas verduras cuestan mucho dinero, ¿aún tienes suficiente?».
«¡Tu padre y yo nos preocupamos a menudo de que no tengas suficiente dinero para gastar!».
Zhao Lanxiang sacudió la cabeza: «En un lugar pobre como el campo, el dinero no se puede gastar. ¿Cómo es que no es suficiente? No te preocupes, ¡yo como hasta hartarme en la cafetería!».
Quería que sus padres no le enviaran más dinero, pero no tenía ninguna razón válida, así que tuvo que convencerlos para que le enviaran menos dinero.
«A partir de ahora, mándenme cinco yuanes menos cada mes. No puedo gastar ni la mitad».
Feng Lian no entendía muy bien la situación de los precios en la Ciudad N. Sin embargo, después de pensar en ello, parecía que realmente no había lugar para gastar dinero en el campo. Su hija llegó a casa esta vez y estaba preciosa, con los labios rojos y los dientes blancos. También estaba un poco más regordeta y no parecía haber sufrido demasiado. Feng Lian creyó temporalmente que su vida era bastante buena.
Feng Lian dijo: «No te angusties demasiado por el dinero. En agosto, el Estado emitió un aviso para ajustar los salarios de algunos empleados. A tu padre y a mí nos aumentaron el sueldo. Tu abuela no para de hablar de que tratamos mal a su niña. Si no fuera porque tu padre se lo impidió, también te habría enviado dinero».
Zhao Lanxiang dijo: «Dile a la abuela que no se preocupe. Mi dinero es suficiente, incluso la mitad es suficiente».
Zhao Yongqing estaba borracho y su semblante cambió ligeramente. Dijo a la ligera: «Vamos, ¿no te conozco? Si gastas el dinero así, ¿con la mitad es suficiente?».
Su voz se elevó ligeramente, con una aguda burla.
Zhao Lanxiang se sintió ahogada. Guiñó un ojo a su padre y recuperó rápidamente la calma.
«Come, come mientras esté caliente».
Suspiró, su padre no era fácil de engañar, a diferencia de su tonta madre, fácil de engatusar.
Después de la comida, se apresuró a marinar la carne fresca, la ahumó ligeramente en la estufa, y asó el tierno cerdo en char siu que podría ser utilizado como pasteles de luna.
…
En una casa de familia de la Región Militar G.
La madre de Gu Shuming vino a visitarlo. Ella estaba aquí después de escuchar el rumor.
Ella preguntó: «¿He oído que una chica vino a verte hoy?»
Gu Shuoming dijo: «Papá me la presentó y me pidió que cuidara de ella. No es lo que piensas».
Cuando Madam Gu oyó que había sido presentada por el anciano Gu Huaijin, la alegría de su rostro desapareció de inmediato. «Ese viejo inmortal se atreve a ponerse en contacto contigo. ¿No le basta con arrastrarte?»
Gu Shuoming fue llevado e investigado durante mucho tiempo tras el accidente del anciano. Si no fuera por los méritos militares que Gu Shuoming ganó la última vez a cambio de su vida, y el gobierno temiera enfriar el corazón del héroe, la carrera oficial de Gu Shuoming podría haber llegado a su fin.
Hizo una seña a su hijo, sacó un folleto y le dijo en un susurro: «La chica de la familia Zhang es una buena chica. Es profesora y tiene una buena educación».
«La chica de la familia Lu también es muy buena. Es médica militar. Es más adecuada para tu trabajo… pero está un poco ocupada».
Estuvo parloteando sobre el tema durante largo rato.
Los ojos de Gu Shuoming estaban nublados y su mente vagaba hacia otro lugar.
La joven educada Zhao venía del campo. ¿Cómo sabía ella que él iba al seminario del Ministerio de Asuntos Militares? También mencionó dos nombres. Se asustó al ver esos nombres, pero los memorizó inmediatamente con su buena memoria y quemó rápidamente el papel después de volver a casa.
Gu Shuoming ya tenía alguna idea en la cabeza, pero después de leer las dos filas de nombres distintos en el memorándum de Zhao Lanxiang, se sintió un poco inseguro.
La señora Gu rugió enfadada: «¿Me estás escuchando?».
Ella también es de familia militar, por lo que siempre actuó con un poco de heroísmo. De mayor se hizo muy dura.
Gu Shuoming cerró las manos en un puño y tosió, luego recuperó el sentido para ocultar sus pensamientos. «Sí».
«¿No acabas de hablar de la chica de la familia Fang? No es muy buena. Su boca es demasiado dulce. Me temo que te engatusará hasta que estés demasiado débil para beber agua».
Madam Gu retorció la oreja de su hijo y le regañó: «¡Solo! ¡Estarás solo!»
«Qué malhablado eres. Delante de las chicas, pareces una calabaza con la boca cerrada. ¡Ella pensará que eres una calabaza!»
«¡Esta vieja madre quiere ver, si te atreverás a ser soltero para siempre!»
Gu Shuoming recogió su gorro, se puso su uniforme verde rama de pino y dijo solemnemente: «Tengo algo que hacer, así que tengo que ir con mi líder. Mamá, tú vete primero a la cama».
Cuando terminó de hablar, el cuerpo alto y musculoso desapareció rápidamente en la noche…
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